— Ничего. Соскучилась по отцу с матерью. Чаохуа, как думаешь, что с Цзян Ваньсинь?
Шэнь Ши наклонилась, обняла Цзян Чаохуа.
— Она? Умеет вызывать сочувствие. Иначе почему столько мужчин за неё заступается?
Цзян Чаохуа говорила спокойно. Шэнь Ши кивнула, взгляд углубился:
— А если сделать её наложницей твоего отца?
Шэнь Ши говорила, а Ван мама вздрогнула, едва сдерживая радость. Гениально! Просто сделать Цзян Ваньсинь наложницей Цзян Хэ, и они сами всё раскроют. Лучше, если императрица-дама издаст указ — тогда окончательно.
— Мм.
Цзян Чаохуа сжала руку, спрятала лицо в шее Шэнь Ши. Не сказав ни слова, лишь тело слегка дрожало. Шэнь Ши подумала: дочь расстроена, что отец не любит её, а любит Цзян Ваньсинь. Но Цзян Чаохуа дрожала от волнения. Значит, мама уверена, что Цзян Ваньсинь станет наложницей? Но этого мало. Надо, чтобы все думали: она сама этого хочет.
— Эх, отец мог бы поговорить с мамой. Зачем портить отношения? Мама готова пойти навстречу, отец должен быть благодарен. Но тут ещё бабушка. Внезапно поднимать вопрос нехорошо. Лучше мама посмотрит, чего хочет Цзян Ваньсинь. Если она настаивает, мама получит репутацию человека, идущего навстречу.
Цзян Чаохуа притворилась наивной. Шэнь Ши кивнула, приняв слова к сердцу. Чаохуа права: надо придумать способ, чтобы Цзян Ваньсинь и Цзян Хэ сами признались. Иначе подумают, будто она намеренно устроила связь. Взять племянницу в наложницы в эпоху Тан — не ново.
***
Время шло быстро. Возможно, Шэнь Ши устала от Янь Наньтяня. После разговора с дочерью почувствовала усталость и заснула. Цзян Чаохуа покинула двор «Прохладный Аромат» собирать вещи.
Янь Наньтянь, непонятно почему, был очень заинтересован в Цзян Ваньфэне. Весь день провёл в доме граца, обучая его. Цзян Ваньфэн тоже был в восторге, тренировался без устали.
Шэнь Ши проснулась до темноты, пошла на малую кухню приготовить для сына каштановые пирожки, затем попросила Ван маму отнести их.
***
Дом граца, павильон Вопрошающего Бамбука.
Цзян Ваньфэн тренировался в стойке на руках. Он не сидел в инвалидной коляске. Тело опиралось на стену, руки — в пол, лицо красное. Ноги повреждены, не вылечить в ближайшее время. Янь Наньтянь велел укрепить руки, заставив стоять на руках. Первый шаг в боевых искусствах — стойка всадника. Устойчивая стойка — прочная основа. Цзян Ваньфэн тренировался до травмы, поэтому не жаловался.
Янь Наньтянь смотрел, сердце удовлетворено.
— Продержись ещё. Руки не дрожат, тело напряжено.
Он сидел в кресла, держа чашку чая, считая время, и дал знак Яньшаню. Тот кивнул, поддержал Цзян Ваньфэна и посадил в коляску.
— На сегодня хватит. Завтра продолжим.
Янь Наньтянь махнул рукой. Цзян Ваньфэн вытер пот рукавом, кивнул, с восхищением глядя на него.
— Старший гунцзы, госпожа велела принести вам каштановые пирожки. Только что приготовила, попробуйте.
Ван мама подошла с тарелкой, увидев окончание тренировки. Аромат доносился от тарелки. Янь Наньтянь выпрямился, чашка в руках, глаза на пирожках.
— Поблагодари маму.
Цзян Ваньфэн улыбнулся, взял тарелку. Взгляд Янь Наньтяня был откровенным. Он повернул коляску, поднял тарелку:
— Учитель, хотите попробовать? Мама приготовила.
— Хм.
Янь Наньтянь ждал этих слов. Поставил чашку, взял тарелку.
Цзян Ваньфэн: …
Ван мама: …
— Учитель не ошибся в тебе. Такая почтительность к родителям редкость.
Янь Наньтянь держал тарелку, взял пирожок, положил в рот. Помолчал, затем похвалил Цзян Ваньфэна.
— Долг ученика.
Цзян Ваньфэн поспешно поклонился. Не успел закончить, как Янь Наньтянь взял сразу два пирожка, медленно пережёвывая. Он не говорил, ел быстрее, и тарелка опустела.
Яньшань дёрнулся, видя шок Ван мамы, поспешил сгладить:
— Гунцзы Ваньфэн почтителен не только к матери, но и к учителю. Военные тратят много энергии, им нужны пирожки.
Цзян Ваньфэн задумался, затем понял, с виной сказал:
— Моя ошибка. Не знал о привычке учителя. В будущем не упущу.
Он впервые общался с Янь Наньтянем, не знал его привычек. Но как ученик был невнимателен.
— Каштановые пирожки хороши. Очень нравятся.
Янь Наньтянь говорил мало, смотрел на пустую тарелку. Ван мама вздрогнула:
— Сообщу госпоже. В следующий раз приготовим больше.
Каштановые пирожки сладкие. Цзян Ваньфэн, Цзян Ваньи и Шэнь Ши любили сладкое, другим не очень. Ван мама думала, Янь Наньтянь, как все, не полюбит, поэтому велела приготовить пирожки с чаем Лунцзин. Их многие чиновники Чанъана любили. Но он, кажется, наелся и не хотел их.
Ван мама оглянулась: Фэйцуй держала пирожки с чаем Лунцзин, лицо ошеломлённое.
— Хм.
Янь Наньтянь был в хорошем настроении, губы в улыбке. Встал с кресла, высокая фигура подошла к Цзян Ваньфэну. Под его взглядом протянул руку, похлопал по плечу:
— Ты подаёшь надежды. Кроме каштановых, мне нравятся пирожки из водяных каштанов и людовые.
Он говорил, и Цзян Ваньфэн должен был понять. Видел: ребёнок умён.
— Хорошо.
Цзян Ваньфэн кивнул, взгляд слегка растерян. Раз учитель любит пирожки, как ученик, он будет угощать. Мама хорошо готовит пирожки из водяных каштанов и людовые. Оказывается, у учителя такие же вкусы. А Цзян Хэ не любит мамины пирожки. Раньше притворялся, в последние годы — нет.
Цзян Ваньфэн думал об этом, опустил голову, скрывая холод в глазах.
— Гунцзы, госпожа велела собрать ваши вещи. Сегодня вечером возвращаемся в дом Цзян. Долгое проживание здесь противоречит правилам.
Ван мама заговорила. Но, закончив, почувствовала: атмосфера резко изменилась. Особенно лицо Янь Наньтяня — сразу потемнело.
— У меня дела. Ухожу. Завтра приду.
Янь Наньтянь широко шагнул, махнул рукавом, высокая фигура исчезла. Ван мама с удивлением посмотрела на Цзян Ваньфэна: неужели она сказала что-то не так, и князь разозлился?
— Пора возвращаться.
Цзян Ваньфэн махнул рукой, повернул коляску в спальню. Если не вернётся, Линь Фэн будет недоволен.
— Мама, помоги собрать вещи. Не забудь чертежи в сумку с одеждой. Положи на видное место.
Цзян Ваньфэн говорил, входя в спальню. Ван мама кивнула, сделала, как сказал.
***
Небо потемнело. У ворот дома граца всё ещё стояла карета князя Чжэньбэя. Внутри Янь Наньтянь сидел с мрачным лицом. Яньшань сидел снаружи, не слыша приказов, вздохнул, отпустил поводья: князь не уедет скоро.
— Яньшань, приказ: сегодня вечером Цзян Хэ не получит еды. Ни крошки, ни глотка воды.
Атмосфера в карете напряжённая. Лице Янь Наньтяня скрыто в тени. Через время заговорил:
— Возвращаемся в принцеский двор.
Хотя Шэнь Ши возвращается, и он не рад, но она не просила за Цзян Хэ. Разве не хорошо? Не зря провёл весь день в доме граца, испытывая её.
— Хорошо.
Яньшань, услышав тон, подумал: настроение улучшилось. Повёл лошадь к принцескому двору.
Карета уехала. Шэнь Ши с Цзян Чаохуа и другими вышли из дома граца. Чжао Юн и Чжао Цюань ждали с двумя каретами.
— Чжао Цюань?
Увидев его, Шэнь Ши сначала не узнала. Половина чёрных волос стала седой. Она поспешно шагнула вперёд.
— Старая раба приветствует госпожу.
Спустя годы, снова увидев Шэнь Ши, вся обида Чжао Цюаня исчезла. Он знал: выгнал не Шэнь Ши, это дело рук Цзян Хэ.
— Госпожа, все эти годы вы в порядке? Чжао Цюань виноват.
Он упал на колени, нога всё ещё хромала. Шэнь Ши помогла встать:
— Ты с детства мой личный страж. В тот год настаивал уйти, я не могла остановить. Теперь вернулся — я рада.
Шэнь Ши кивнула, увидев Чжао Цюаня, взволнована. В тот год она отдалилась от дома граца, не видела императрицу-даму. Даже личные стражи ушли один за другим. Она долго переживала.
Обновлено: 21.01.2026