Вскоре прибыли Дун цэфэй и Ванфэй. Нань шицзе тут же подошла к Дун цэфэй, чтобы поболтать.
Не успели они обменяться и парой слов, как появился князь. Он незаметно взглянул на Бай Фэйвань и подмигнул.
Затем перевоплотился в надменного князя:
— Если все готовы, отправляемся. Возможно, я буду рядом с императором. Дун цэфэй, присматривай за ними.
Он посмотрел на Дун цэфэй, с начала до конца не удостоив Ванфэй взглядом.
Дун цэфэй радостно ответила:
— Слушаюсь, ван. Я позабочусь о сёстрах.
Князь Цзинь кивнул:
— Хорошо.
Затем он пошёл вперёд и сел на коня.
Ванфэй, наблюдая, как князь даже не взглянул на неё, сжала кулаки от злости.
Дун цэфэй насмешливо посмотрела на неё, фыркнула и, не удостоив ответом, поднялась в повозку.
Услышав насмешку, Ванфэй бросила на неё ядовитый взгляд, полный ненависти.
Бай Фэйвань не обращала внимания на их склоки, опустив голову. Она дождалась, пока Ванфэй и Дун цэфэй сядут в повозки, и только тогда поднялась сама.
Повозка плавно двинулась за город. За воротами дорога стала неровной, и Бай Фэйвань начало укачивать. Раньше она не замечала, что поездки так выматывают. Видимо, в последнее время она мало двигалась, и тело ослабло.
«Надо снова начать заниматься йогой, когда вернёмся», — подумала она.
После возвращения с юга она забросила йогу. Каждый день она чувствовала усталость, а князь Цзинь постоянно навещал её и досаждал, так что йога отошла на второй план.
Размышляя об этом, она начала засыпать и, прислонившись к Цзычжу, уснула. Цинтан тут же накрыла её одеялом.
Бай Фэйвань позволила Цзычжу и Цинтан ехать с ней в повозке под предлогом заботы о ней; иначе они не выдержали бы долгой дороги.
Так они и ехали, пока Бай Фэйвань мирно спала, покачиваясь на ухабах.
Князь Цзинь не был со своей свитой; он отправился к императору и ехал верхом рядом с его повозкой.
Он размышлял о своей любимой: чем она занята сейчас, когда его нет рядом? Наверное, опять спит. Как она переносит дорогу?
Он так увлёкся, что не услышал, как император позвал его дважды.
Цзян Шунь, видя, что князь не реагирует, осторожно ткнул его.
Князь Цзинь очнулся и посмотрел на него.
Цзян Шунь указал на императора.
Князь Цзинь тут же повернулся к императору, выглянувшему из-за занавески:
— Что прикажете, отец?
— О чём ты так задумался, что не слышишь, как тебя зовут?
— Ни о чём, отец. Вы что-то хотели?
— Ничего особенного. Просто спросить, как там твоя мать.
— Я уже спрашивал. С ней всё в порядке.
— Ладно, иди к своей свите.
— Слушаюсь.
Он развернул коня и поехал к задним рядам.
Император, глядя, как он уезжает без колебаний, фыркнул:
— Взгляните на него. Ни капли не похож на меня в молодости.
Чэнь Чжун лишь рассмеялся, не отвечая. Про себя он подумал: «Ваше величество, когда вы встретили Чэнь гуйфэй, вели себя точно так же».
Император, видимо, тоже вспомнил молодость и смущённо кашлянул.
Чэнь Чжун тут же налил ему чаю:
— Освежите горло, ваше величество.
Тем временем князь Цзинь вернулся к своей свите. Сначала он спросил Дун цэфэй, а Цзян Шунь отправился к Ванфэй.
Затем он поинтересовался Чжан шуфэй, Нань шицзе и, наконец, подошёл к Бай Фэйвань.
Он подъехал к её повозке:
— Бай шицзе, как ты? Освоилась?
Услышав голос князя, Цзычжу и Цинтан переглянулись. Цинтан подошла к окошку и тихо сказала:
— Ваше высочество, госпожа спит.
Князь Цзинь встревожился:
— С ней всё в порядке?
Он заглянул внутрь. Цинтан приоткрыла занавеску, чтобы он мог видеть свою госпожу.
— Всё в порядке. Госпожа просто встала рано и устала.
Князь Цзинь, увидев Бай Фэйвань, спящую, прислонившись к служанке, успокоился и кивнул:
— Хорошо за ней ухаживайте. Если что-то понадобится, сразу скажите мне или Цзян Шуню.
— Слушаемся.
Он не мог сейчас войти к ней, и оставаться рядом с повозкой тоже было неловко. К тому же она, скорее всего, проспит ещё некоторое время, так что он вернулся к императору.
После его ухода служанка Дун цэфэй шепнула ей на ухо:
— После того как князь навестил вас, он пошёл к трём новым наложницам. К повозке Ванфэй он даже не подошёл, только отправил Цзян Шуня спросить, как она.
Дун цэфэй обрадовалась: князь и вправду рассердился на Ванфэй. Обычно, даже если он её не любил, то хотя бы сохранял видимость приличия. Теперь же он даже не старался. Какое облегчение!
— Эта дура Ванфэй сама во всём виновата! Вообразила, что может взять старшего сына к себе в покои, чтобы «притянуть» собственного ребёнка. Какая глупость!
Говоря о детях, Дун цэфэй погладила свой живот. Почему она до сих пор не забеременела?
Служанка поспешила утешить её:
— Госпожа, это не ваша вина. Вам нужно расслабиться; возможно, вскоре всё получится.
— Да, я должна успокоиться. Я не могу позволить Ванфэй превзойти меня.
Она снова подняла голову с гордым видом.
Тем временем Ванфэй, узнав, что князь лично навестил других наложниц, а к ней отправил лишь Цзян Шуня, в гневе смахнула сладости со стола.
— Няня, князь и вправду разгневался на меня! Он даже не сохранил видимость приличия! Что мне делать?
Няня была в растерянности. Она тогда уговаривала Ванфэй не забирать ребёнка, но та не послушалась и даже рассердилась. Теперь она не знала, что посоветовать, и могла лишь молча утешать её.
Дорога заняла два дня, с одной ночёвкой в загородном поместье. По пути князь Цзинь изредка навещал свою свиту, но большую часть времени проводил рядом с императором.
На второй день к вечеру караван наконец достиг охотничьих угодий.
Повозки остановились. Бай Фэйвань вышла и увидела перед собой множество шатров. В центре выделялся самый большой, жёлтый шатёр, а вокруг него располагались остальные.
Ванфэй и Дун цэфэй тоже вышли. Они игнорировали друг друга. Увидев их, Бай Фэйвань и две другие наложницы поспешили поклониться.
Дун цэфэй напомнила:
— Хотя вы раньше не участвовали в осенней охоте, я уже рассказала вам о правилах. Следите за своими словами и поступками, не опозорьте дворец Цзинь.
Все трое ответили:
— Слушаемся.
Ванфэй сохраняла достойное выражение лица, но сжатые кулаки выдавали её ярость.
Закончив наставления, Дун цэфэй заговорила с другими дамами, а Ванфэй, не желая общаться с наложницами, вернулась к своей повозке.
Нань шицзе поклонилась Чжан шуфэй и, не удостоив Бай Фэйвань взгляда, отошла.
Обновлено: 21.01.2026