Глава 45 — К. Часть 45

Закончив письмо, император дождался, пока чернила высохнут, запечатал конверт и, не обращаясь ни к кому конкретно, сказал: — Доставь письмо тайно. И пошли больше людей охранять Цзинь-вана. Хотя Хуайцзинь не упомянул о покушении, если бы император не знал о таких вещах, ему бы не стоило быть императором. В комнате возникла тень: — Слушаюсь. И исчезла. *** Тем временем в Ханчжоу, с тех пор как они вернулись, Цзинь-ван чувствовал, что Бай Фэйвань изменила к нему отношение. В ее поведении появилась почтительность, будто между ними возникла стена. Днем, не занимаясь делами, он сидел в кабинете и размышлял: что случилось? Спрашивал у Жуаньжуань, но она отвечала, что все в порядке, и просила не волноваться. Цзян Шунь, чьи раны уже заживали, вернулся к своим обязанностям. Наблюдая за князем, он подумал: [Любовь — это мука. Даже наш блистательный ван страдает.] Цзинь-ван поднял голову и увидел его: — Как думаешь, что с Жуаньжуань? Почему она вдруг стала такой холодной? Цзян Шунь внутренне застонал: [Вот и до меня дошло. Не могли бы вы, ваши светлости, разбираться в своих чувствах без вовлечения посторонних?] Но вслух он почтительно ответил: — Хотя этот слуга не заметил больших изменений в госпоже Бай, если ваша светлость говорит, что они есть, значит, так и есть. Цзинь-ван бросил на него ледяной взгляд, давая понять, что не хочет слышать пустых слов. Цзян Шунь поспешил добавить: — На взгляд этого слуги, у поведения госпожи Бай может быть три причины. Он взглянул на князя и, видя, что тот ждет продолжения, сказал: — Первая: она действительно права, называя себя служанкой. Вы — ван, и она должна проявлять уважение. Цзинь-ван поморщился: — Мне не нужно ее почтение. Я хочу, чтобы она вела себя как в горах. Цзян Шунь едва не закатил глаза: [Неужели нашего господина подменили? Какие детские речи!] В горах они бежали за жизнь, конечно, там не до церемоний. Но в обычной жизни без правил не обойтись. Однако вслух он сказал: — Возможно, госпожа Бай очень церемонна. Сам он в это не верил — Бай Фэйвань всегда удивляла его. Цзинь-ван посмотрел на него скептически: — Ты сам-то веришь в это? Не желая слушать ерунду, он спросил: — Какие еще две причины? Цзян Шунь ответил: — Вторая: возможно, ваша светлость в последнее время слишком хорошо к ней относились. Цзинь-ван перебил: — Если я хорошо к ней отношусь, разве она не должна радоваться? Почему тогда отдаляется? — Ваша светлость ошибается. Вы занимаете высокое положение и никого не боитесь. Но госпожа Бай — всего лишь наложница. Все, что у нее есть, даровано вами. Ваша доброта пугает ее — она боится потерять голову и потому держит дистанцию, чтобы сохранить рассудок. Цзинь-ван удивился: — Так ли это? Цзян Шунь кивнул: — Госпожа Бай — проницательна. Она боится, что если ваше отношение изменится, она не выдержит, потому заранее отстраняется. — Я всегда буду к ней хорошо относиться. Цзян Шунь подумал: [Хоть ты и мой господин, но мужским обещаниям верить нельзя.] — Но госпожа Бай, видимо, вам не верит. Цзинь-ван задумался: — А третья причина? Цзян Шунь осторожно сказал: — Третья: возможно, госпожа Бай вас не любит. Ваша доброта обязывает ее, и потому она отдаляется. Увидев, как лицо князя потемнело, он поспешил добавить: — Хотя это маловероятно! Судя по заботе госпожи Бай, она точно вас любит. Цзинь-ван просиял, и Цзян Шунь мысленно вытер несуществующий пот: выражение князя было пугающим. Зачем он вообще заговорил о трех причинах? Он продолжил: — Скорее всего, верна вторая причина. Госпожа Бай неуверенна в себе, боится желать слишком многого и потому не решается приблизиться. Цзинь-ван кивнул: — Ты прав. Хотя я хорошо к ней отношусь, я никогда не обещал, что это навсегда. Даже если бы пообещал, она бы не поверила. Я докажу ей свое постоянство временем. Решив так, он почувствовал облегчение и захотел увидеть Жуаньжуань. В этот момент Бай Фэйвань принимала ванну. Июльская жара была невыносимой, и даже после непродолжительного приготовления лекарств во дворе она вся промокла. Поэтому приказала приготовить воду. Когда Цзинь-ван подошел к двери, Цзычжу хотела было доложить, но он остановил ее и вошел внутрь. Цзычжу не успела предупредить, что госпожа купается. Она попыталась войти следом, но Цзян Шунь удержал ее и закрыл дверь: — Сейчас нельзя мешать. Неужели не понимаешь? Увидев ее беспокойство, он успокоил: — Не волнуйся, с госпожой все будет в порядке. Цзинь-ван вошел и не увидел Бай Фэйвань в комнате. За ширмой слышался плеск воды. Бай Фэйвань подумала, что это Цзычжу: — Цзычжу, подай мне полотенце. Цзинь-ван взял полотенце с кровати и направился за ширму. Он увидел Бай Фэйвань в ванне, ее черные волосы рассыпались по краям, обнажая округлые плечи. Услышав шаги, она протянула руку, и капли воды скатились по ее коже. Зрелище было соблазнительным. Цзинь-ван сглотнул. Не получив полотенца, Бай Фэйвань обернулась и увидела князя. В испуге она отвернулась и погрузилась глубже в воду. [Но ведь еще так рано? Ван должен быть в кабинете! Почему Цзычжу не предупредила?] Почувствовав его взгляд, она прошептала: — Ваша светлость, не могли бы вы выйти? Я оденусь. Но Цзинь-ван приблизился и соблазнительно прошептал: — Ты же просила полотенце. Я принес. Чего стесняться? Я уже видел тебя всю. Бай Фэйвань погрузилась еще глубже. Цзинь-ван положил руку ей на плечо. Их глаза встретились, и она смущенно отвела взгляд, облизнув губы. Это действие свело князя с ума, и он поцеловал ее. После страстного поцелуя в ванне Цзинь-ван не выдержал, завернул ее в полотенце и понес к кровати. Бай Фэйвань, увлеченная поцелуем, вскрикнула от неожиданности. Цзычжу за дверью услышала крик и хотела войти, но Цзян Шунь остановил ее: — Ни в коем случае! — Но… — Без но. В комнате Бай Фэйвань оказалась на кровати под князем: — Ваша светлость, нельзя! У вас же раны! Цзинь-ван тяжело дышал: — Все в порядке. Я уже поправился. Мы так давно не… Я хочу тебя. — Но ваше плечо… Цзинь-ван снова поцеловал ее: — Ничего, я не буду напрягать левую руку. Дальше слов не потребовалось… У дверей Цзычжу покраснела, а Цзян Шунь торжествующе посмотрел на нее: [Вот видишь?] — и велел приготовить воду. После той ночи Цзинь-ван будто обрел второе дыхание. Каждый вечер он страстно любил Бай Фэйвань, а сам сиял от счастья.