«Может ли этот разыскиваемый преступник, Ван Куй, быть в этом здании?»
Ли И бесшумно проник в старый жилой дом.
Это здание стояло прямо напротив его собственного. Хотя из окон не было видно его квартиру, отсюда отлично просматривался весь двор, а также входы и выходы из подъезда. Это была идеальная точка для наблюдения.
И, конечно же, идеальная позиция для снайпера.
Если бы Ли И вышел из дома как обычно, он бы точно попал под прицел Ван Куя.
Но Ли И не искал лёгких путей. Благодаря отличному знанию местности, он сумел подобраться к зданию, оставаясь незамеченным.
«Моя квартира на третьем этаже. Если он хочет меня застрелить, то выберет позицию выше. В этом доме всего семь этажей, значит, он, скорее всего, на четвёртом, пятом, шестом или седьмом».
«Учитывая угол обзора, квартиры на восточной стороне — 402, 502, 602 и 702 — можно исключить».
Ли И осторожно и быстро поднимался по лестнице, анализируя ситуацию.
Этому он научился у брата Тао в Опасной зоне.
«Кун Шэн сказал, что Ван Куй в розыске, он не любит светиться. К тому же, он убил Следователя. Значит, он точно продумал пути отхода. С каких этажей удобнее всего сбежать?»
Ли И напряг память.
Он прожил здесь много лет и знал все окрестные дома как свои пять пальцев.
Вскоре он определил две наиболее вероятные цели.
Квартиры 601 и 701.
Эти этажи были идеальны: оттуда было удобно наблюдать и легко сбежать через крышу.
Где именно засел Ван Куй, Ли И не знал.
Он решил испытать удачу.
Но он был очень осторожен.
Он прекрасно помнил, что у его противника было оружие, способное убить сверхъестественное существо. Один выстрел — и для культиватора всё кончено.
...
В то же время, в старой, тёмной комнате.
Высокий мужчина сжимал в руках снайперскую винтовку особой модели. Он сидел у окна, его дыхание было ровным, а взгляд — острым. Через прицел он наблюдал за всем, что происходило снаружи.
Он видел, как Нин У появилась на третьем этаже дома напротив.
Именно оттуда доносился шум драки, который затем стих. После этого туда входил и выходил только Кун Шэн. Что произошло внутри, никто не знал.
Цель, Ли И, в поле зрения не появлялась.
— Нин У, я повторяю: я здесь. Буду я стрелять или нет — цена та же. Если вздумаешь кинуть, я тебя пристрелю, — прохрипел Ван Куй в рацию, предупреждая Нин У, чтобы та не вздумала исчезнуть.
— Я знаю. Деньги получишь. Следи за улицей. Как только Ли И появится, сразу стреляй. Если он сбежит, я с тебя не слезу, — донёсся из рации холодный голос Нин У.
— Не волнуйся. Как только он покажется, я нажму на курок. Но ты лучше о себе позаботься. Твои люди, похоже, понесли серьёзные потери…
На полуслове он замолчал.
Ван Куй почувствовал что-то неладное. Он резко развернулся и навёл винтовку на входную дверь.
Вокруг воцарилась тишина.
«Показалось?» — нахмурился Ван Куй.
Мгновение назад он инстинктивно почувствовал тревогу и опасность.
Хоть он и не достиг ступени Озарения и не мог видеть с закрытыми глазами, но, будучи беглым преступником, скрывающимся в заброшенном районе, он обладал обострённым чутьём на опасность.
И этому чутью Ван Куй всегда доверял.
Время шло.
Ван Куй не менял позы. Ствол его винтовки по-прежнему был направлен на дверь. Он не расслаблялся. Он знал, что врагов у него много. Придя в старый город, он не только взялся за заказ, но и рисковал нарваться на старых недругов.
Внезапно.
В щели под дверью тень слегка изменилась. Словно кто-то прошёл мимо.
Заметив это, Ван Куй без колебаний нажал на спусковой крючок.
На его совести было больше десятка жизней, и его совершенно не волновало, что он может задеть кого-то из мирных жителей.
— БУМ!
Выстрел прогремел, как взрыв. Отдача была такой силы, что даже Ван Куй, культиватор ступени Медиума, не устоял. Его тело содрогнулось, и он отступил на шаг.
Таким оружием обычный человек пользоваться не мог. Отдача просто сломала бы ему кости. Только эволюционировавшее тело культиватора могло выдержать такую нагрузку.
Но эта чудовищная отдача обеспечивала винтовке ужасающую мощь.
Входная дверь разлетелась в щепки. В стене напротив образовалась огромная дыра. Пуля, пробив насквозь неизвестно сколько стен, исчезла из виду.
В доме раздались крики и вопли. Жители, прятавшиеся по своим квартирам, были напуганы до смерти.
— Никого?
Ван Куй, глядя на пустой проём, нахмурился.
Неужели ему и вправду показалось?
— Ван Куй, что у тебя там происходит? Почему ты стрелял? Ты убил Ли И? — раздался в рации голос Нин У.
Такой громкий выстрел был слышен за несколько километров. Нин У, находившаяся в доме напротив, готова была его прикончить.
— Нет, это не по Ли И. У меня тут, похоже, небольшие проблемы. К тебе это не относится, — ответил Ван Куй.
— Не относится? — Нин У не выдержала и закричала: — После такого выстрела Бюро расследований будет здесь с минуты на минуту! Тебя раскроют! Ли И, услышав выстрел, наверняка затаился! И ты говоришь, что это ко мне не относится? Ублюдок!
Она была в ярости. Она готова была разорвать этого Ван Куя на куски.
Ведь на кону был Артефакт!
Они заплатили такую цену, и если операция провалится, она сойдёт с ума.
— Моя задача — просто сидеть здесь и следить за этим Ли И. Получится или нет — меня не волнует. Не строй из себя начальницу. Но в одном ты права. После выстрела здесь стало небезопасно. Я возвращаюсь в заброшенный район. Деньги пришли мне до полуночи. Иначе я тебя не прощу.
Сказав это, Ван Куй бросил рацию, закинул винтовку на плечо и собрался уходить.
Но едва он закончил сборы…
Внезапно.
В комнате появилась тень.
«Что?»
Ван Куй мгновенно среагировал. Он развернулся и вскинул винтовку. Движения его были отточены и быстры.
Но было слишком поздно.
До его слуха донёсся резкий хлопок. Тень в мгновение ока оказалась рядом.
Только теперь Ван Куй разглядел лицо нападавшего.
Это был молодой человек, лет двадцати, весь в крови, с горящими глазами, источающий убийственную ярость.
«Ли И…» — в его голове тут же всплыла информация о цели.
«Чёрт, не успеваю».
Зрачки Ван Куя сузились. Он видел, как на него летит кулак. Он опоздал на долю секунды, не успел навести ствол. Но, будучи опытным бойцом, он тут же выставил перед собой винтовку.
— Хлоп!
Удар, взрыв силы.
Ван Куй почувствовал, как по его груди разлилась чудовищная сила. Она прошла сквозь винтовку, проникла в кости. Его пронзила адская боль.
Он отступил на несколько шагов, но сумел заблокировать смертельный удар.
— Сдохни! — взревел Ван Куй. Ствол его винтовки был наведён.
Но Ли И не собирался уворачиваться. Его первый удар не достиг цели. Он снова сократил дистанцию и нанёс второй.
На расстоянии в три шага кулак был быстрее пули.
Второй удар, нацеленный в голову Ван Куя, был ещё мощнее.
— Хлоп!
Раздался хлопок.
Ван Куй замер. Палец, лежавший на спусковом крючке, так и не нажал на него.
Потому что кулак Ли И уже был в его голове.
Брызнула кровь, посыпались осколки костей.
— Ты был начеку, но я всё же нашёл возможность, — холодно произнёс Ли И и медленно вытащил кулак. Он забрал винтовку и толкнул тело.
Ван Куй с размозжённой головой тяжело рухнул на пол. Он был мёртв.
Устранив последнюю угрозу, Ли И вздохнул с облегчением.
Он осмотрел винтовку.
Непонятно, из какого металла она была сделана. Его удар в полную силу не оставил на ней ни царапины, зато его собственные пальцы были сломаны и дико болели.
Если бы не эта винтовка, он бы убил его с первого удара.
«Но мощь этого оружия… ужасает. Один выстрел — и ты труп. Никаких шансов выжить. Неудивительно, что его создали для охоты на сверхъестественных существ. Хорошо, что Кун Шэн меня предупредил. Я специально спровоцировал его на выстрел».
Ли И долго разглядывал винтовку. Первая мысль была — убить с её помощью Нин У. Но он тут же отказался от этой идеи.
Причина была проста: он никогда не держал в руках оружия. Если бы он промахнулся, Нин У спряталась бы в здании. А в том здании, в его квартире, спали его родители. Нин У могла бы использовать их как живой щит.
К тому же, убийство с помощью огнестрельного оружия — это совсем другие проблемы.
Он нашёл укромное место и спрятал винтовку.
Если всё закончится благополучно, она ему ещё пригодится.
Конечно, Следователи, прибывшие на место, могли её найти. Но это было неважно. Ли И решил рискнуть.
Пряча винтовку, он вспомнил кое о чём ещё и заодно спрятал свой Артефакт. На всякий случай, чтобы во время боя не выдать себя.
...
В это время в другом здании Нин У уже поняла, что что-то не так.
В квартире Ли И она увидела трупы. Все они были нанятыми ею культиваторами. Двое из них были её родственниками. Там же лежал и труп Лао Я.
Но среди всех этих тел не было тела Ли И.
— Чёрт! Как всё так обернулось?!
Нин У была на грани безумия.
Люди мертвы, цель сбежала, Артефакт не найден. А этот Ван Куй ещё и выстрелил ни с того ни с сего. Скоро здесь будет Бюро расследований.
Можно было с уверенностью сказать: операция провалилась. Полностью.
Но почему? Почему они провалились?
Семь культиваторов ступени Медиума против одного Ли И. Она сама на страже. Снайперская винтовка наготове.
С таким отрядом можно было охотиться на не самых сильных сверхъестественных существ в Опасной зоне. У Ли И не было ни единого шанса выжить.
Но они всё же проиграли.
Обновлено: 22.01.2026