Глава 21 — Глава 21. Наниматель

Четвёртый день. Судя по всему, это был их последний рабочий день. Настроение у всех было паршивое — терять такую высокооплачиваемую работу никому не хотелось. Однако работа так и не началась. Около шести вечера появился Сюй Мин и объявил: — Босс очнулся. Ночная смена отменяется. Но у него для вас новое задание. Если вы не спешите, можете пройти со мной на крышу. — Смена отменяется, а деньги? Возвращать? — тут же спросил Чжан Гао. — Возвращать не нужно. Это компенсация от босса. Можете оставить себе, — ответил управляющий. — Это хорошо, — кивнул Чжан Гао и посмотрел на остальных. — Ну что, пойдём посмотрим? Или сразу уходим? — Пойдём, конечно, — сказал Лю Цзюэ. — Наниматель у нас щедрый. Если есть новое задание, то и платить будет хорошо. — Он повернулся к Ли И. — А ты что? Уходишь или с нами? — Заработанного мне пока мало, — подумав, ответил Ли И. — Такой шанс упускать нельзя. Пойду посмотрю. Если подойдёт, останусь. Если нет, всегда успею уйти. — Верно, я тоже так думаю, — кивнул Лю Цзюэ. — Тогда чего мы ждём? Пошли! — нетерпеливо сказала Чжао Сяосяо. Сгорая от любопытства, они последовали за Сюй Мином на крышу. — Сколько народу! Поднявшись, они увидели, что там собралась целая толпа. Навскидку — не меньше тридцати культиваторов. — Похоже, все четыре смены проводников здесь, — шёпотом сказал Чжан Гао. — Не только проводники. Ещё какие-то незнакомые охранники. И все, похоже, не промах. Ли И огляделся. По периметру стояло несколько человек в чёрных костюмах. Несмотря на тёмные очки, он заметил слабое свечение в их глазах. Без сомнения, все они были Медиумами. — Интересно, кто наш наниматель? Кто может позволить себе нанять столько культиваторов и иметь такие ресурсы? — Лю Цзюэ пытался высмотреть в толпе кого-то особенного, но никто не выделялся. — Босс принимает душ. Прошу вас немного подождать, — объяснил Сюй Мин. Никто не возражал. Минут через пятнадцать раздался тихий звон, и двери лифта открылись. Послышались три пары шагов. «Идёт». Эта мысль пронеслась в головах у всех, и они, как по команде, повернулись к лифту. Первым вышел молодой человек, на вид лет двадцати четырёх. Высокий, стройный, с волевым подбородком и пронзительным взглядом из-под соболиных бровей. Он шёл, заложив руки за спину, и с каждым его движением вокруг него будто вспыхивали белые молнии, отчего в помещении становилось светлее. От него исходило почти осязаемое величие, невольно заставлявшее других стушеваться. На нём было старинное ханьфу, а чёрные волосы ниспадали на плечи, делая его похожим на героя из древних легенд о воинах. За ним следовали две женщины. Одна — в обтягивающем спецкостюме, с лёгкой, пружинистой походкой и вертикальными зрачками нечеловеческого, зелёного цвета. Вторая — пышногрудая, в строгом деловом костюме, похожая на сексуальную секретаршу. В ней не было ничего от культиватора, но она была ослепительно красива. С первого же взгляда становилось ясно: этот мужчина — главный герой, а все остальные — лишь массовка, фон. — Теперь я понимаю, почему в книгах все сразу видят, что главный герой — не простой человек. Была бы у меня такая внешность, я бы тоже везде был в центре внимания, — прошептал Чжан Гао, и в его глазах вспыхнула зелёная зависть. — Он ужасающе силён, — выдохнул Лю Цзюэ. — Видите белые вспышки вокруг него? В древности это называли «порождать молнии из пустоты». С точки зрения науки, его тело эволюционировало до такой степени, что начало формировать собственное энергетическое поле. Ещё немного, и он сам станет ходячим Артефактом. — С такими ресурсами вырастить подобного монстра — вполне логично. Да и талант у него, должно быть, незаурядный, — тихо проговорил Ли И. Он был готов к чему-то подобному, но вид нанимателя всё равно его поразил. Впрочем, Ли И был уверен, что с Артефактом он и сам со временем достигнет такого уровня. Но сейчас, стоя в толпе, он был всего лишь статистом. — Разница между людьми иногда больше, чем между человеком и собакой, — негромко вздохнул кто-то рядом, не боясь быть услышанным. — Прошу прощения за ожидание, — остановившись, произнёс молодой человек. — Я — Ян Илун. Я собрал вас здесь по двум причинам. Во-первых, я хочу поблагодарить вас за ваш труд. Благодаря вам моя медитация прошла успешно. Хоть вы и были наняты за деньги, я смотрю на это иначе. Вас порекомендовали мои друзья и родственники. А раз они доверяют вам, значит, и я могу доверять. Спасибо за вашу помощь. Его голос был чистым и негромким, но разносился по всему этажу. Все молчали. Они просто выполняли свою работу. Какая тут благодарность? Обычная вежливость. — Во-вторых, — продолжил Ян Илун, — моя культивация была не самоцелью. В опасной зоне Гелиоса появилось невероятно сильное сверхъестественное существо. Я уже сталкивался с ним и едва унёс ноги. Поэтому я и уединился для практики, чтобы сегодня взять реванш. Перед походом я пригласил десять друзей-Медиумов в качестве дозорных. Каждому из них нужно по два ассистента, ещё не достигших уровня Медиума. Вместо того чтобы нанимать людей с улицы, я решил обратиться к вам — тем, кому доверяют мои близкие. Я хочу набрать двадцать добровольцев для этой миссии. Разумеется, не бесплатно. Каждый участник получит восемьсот тысяч. Если в пути возникнут непредвиденные опасности, я лично выплачу дополнительную компенсацию. В обиде никто не останется. От этих слов у многих загорелись глаза. Восемьсот тысяч за одну вылазку. Это очень большие деньги. Да, придётся идти в опасную зону, но с таким лидером, как Ян Илун, они будут лишь на подхвате. Риск минимален. Можно сказать, деньги даром. — Я иду! — тут же крикнул кто-то, поднимая руку. — И я! Меня запишите! — Желающие могут зарегистрироваться у Сюй Мина, — с лёгкой улыбкой сказал Ян Илун. — Кто не хочет, может уходить. Никакого принуждения. — Ли И, что думаешь? Идём? — шёпотом спросил Чжан Гао. — Я очень хочу. Всем же понятно, что деньги практически на халяву. С нашими силами от нас всё равно никакого толку не будет. Просто для массовки. — Опасная зона — это не так просто, — сказал Лю Цзюэ. — Опасность там представляют не только сверхъестественные существа, но и призраки, и другие необъяснимые твари. Почему Ян Илуну нужны именно мы, не-Медиумы? Потому что Медиумы видят всякую нечисть. Наши глаза «слепы», и в каком-то смысле мы в большей безопасности. Поэтому и нужен такой странный состав: один Медиум и два обычных культиватора. Если ничего не случится, то всё хорошо. Но если случится, мы погибнем первыми. — Ли И, я бы не советовала тебе идти, — сказала Чжао Сяосяо. — Ты и так зарабатываешь по двести-триста тысяч в день. Рисковать не стоит. Если нужны деньги, я могу помочь тебе найти другую работу. — Я слишком долго был нищим, — подумав, ответил Ли И. — Хоть я и заработал немного, но такие возможности выпадают нечасто. Я пойду. Если подкоплю денег, то смогу спокойно заниматься культивацией, не отвлекаясь на подработки. На самом деле он чувствовал, что время поджимает. Если он не будет использовать любой шанс, чтобы стать сильнее, как он потом справится с людьми Лао Я? К тому же, этот Ян Илун — человек щедрый и могущественный. Где ещё он найдёт такую работу? Да, опасно, но ведь Ян Илун уже бывал там и на этот раз подготовился. А ему самому нужно лишь следовать за ним. Если бояться всего, то можно сразу сдать Артефакт и лечь на диван. — Если попадёшь в беду, можешь не вернуться, — предостерегла Чжао Сяосяо. — Если что, я сразу сбегу, — усмехнулся Ли И. — А если и сбежать не получится, значит, не судьба. — Что ж, раз ты так решил, отговаривать не буду. Я не пойду. Лучше вернусь к своей практике, — покачала головой Чжао Сяосяо. Она не любила рисковать. — Я тоже пас. Шанс вернуться велик, но я не люблю играть в рулетку. Да и с удачей у меня всегда было плохо, — пожал плечами Лю Цзюэ. — Ли И, мы пойдём вместе, — сказал Чжан Гао. Жажда денег пересилила в нём страх. — Хорошо, — кивнул Ли И. — Пойдём, зарегистрируемся. Они направились к Сюй Мину. — Чжао Сяосяо, пошли, будем собирать вещи, — сказал Лю Цзюэ, поворачиваясь к выходу. — Да. Чжао Сяосяо ещё раз долгим взглядом посмотрела на Ли И, затем глубоко вздохнула и, не задерживаясь, ушла. Вскоре все двадцать мест были заняты. Ян Илун объявил, что они отправляются через шесть часов, ровно в полночь. «Ночью?» — удивился Ли И. Впрочем, теперь, когда он мог видеть в темноте, для него это не имело значения.