Увидев, что Цинь Янь уходит, Сяо Ваньюй вдруг забеспокоилась. Она, сама не зная почему, попыталась его остановить, словно внутренний голос настойчиво твердил ей его удержать.
– Э-э… Принцесса…
Но в тот миг, когда Сяо Ваньюй собиралась броситься за ним, Цзи Юаньи вдруг согнулся, схватившись за живот, и его лицо исказила гримаса боли.
– Ах, брат Юаньи, что с тобой?
Заметив, как Цзи Юаньи согнулся пополам, Сяо Ваньюй тут же подбежала к нему и с тревогой заглянула в лицо.
– Принцесса, ничего страшного, просто живот разболелся. Когда я был в ссылке в Линнане с отцом, то надышался тамошними миазмами и тяжело заболел. Хотя меня и вылечили, остались последствия. Сейчас немного отдохну, и всё пройдёт, – с деланно успокаивающим видом объяснил Цзи Юаньи.
– Ах, как же так! Почему ты мне никогда об этом не говорил?
При этих словах лицо Сяо Ваньюй наполнилось тревогой, а глаза покраснели от сочувствия. При мысли о том, что Цзи Юаньи три года провёл в ссылке, она даже не могла представить, какие испытания ему пришлось пережить.
– Это не так уж и важно. Вы и так из-за меня много переживали, принцесса, как я мог заставлять вас волноваться ещё больше? – сказал Цзи Юаньи, выдавив улыбку. Взгляд его в этот миг был полон такой искренности, что мог растопить любое сердце.
– Брат Юаньи, не говори ничего. Что же делать? Давай я отведу тебя к лекарю. Я пошлю во дворец за придворным врачом.
Глядя на Цзи Юаньи, Сяо Ваньюй чувствовала лишь острую жалость.
– О, не нужно. У меня в усадьбе есть специальное лекарство от этой болезни. Достаточно вернуться и выпить чашу отвара, и станет легче. Лекарь не нужен.
Услышав её слова, Цзи Юаньи тут же отказался.
– Тогда чего же мы ждём? Я пойду с тобой.
Тут же потеряв всякий интерес к еде, Сяо Ваньюй сказала, что проводит Цзи Юаньи в усадьбу.
– Хорошо!
Цзи Юаньи не стал отказываться и тут же согласился.
"И впрямь, Цзи Юаньи занимал в её сердце особое, непоколебимое место – он был для неё и недостижимым идеалом, и вечной болью".
Наблюдавший за этой сценой с лестницы Цинь Янь лишь покачал головой. В его чувствах не было ни зависти, ни ревности – лишь лёгкое удивление.
– Господин, я слышал, принцесса Чаннин здесь. Это правда?
Как только Цинь Янь спустился, к нему тут же подбежал Чжоу Дэ.
– Да, они сейчас будут спускаться. Пойдём скорее, не дай бог она тебя увидит, это может вызвать ненужные проблемы.
Увидев Чжоу Дэ, Цинь Янь тут же потащил его в сторону кухни. Чжоу Дэ ведь был из усадьбы принцессы, и если бы Сяо Ваньюй увидела его в таверне, да ещё и в роли управляющего, то, какой бы глупой она ни была, у неё наверняка возникли бы подозрения.
Цинь Янь не хотел навлекать на себя лишние неприятности и уж тем более не желал снова связываться с Сяо Ваньюй.
– Принцесса, на что вы смотрите? – спросил Цзи Юаньи, заметив, что спустившаяся вниз Сяо Ваньюй невольно оглядывает таверну, словно ища кого-то в толпе.
– О, ничего, пойдём.
Сяо Ваньюй искала Цинь Яня, но, к своему сожалению, не нашла его. По какой-то причине она почувствовала лёгкое разочарование, но слова Цзи Юаньи быстро отвлекли её, и они вместе со слугами покинули таверну.
– Цзи Юаньи, не ожидал его здесь увидеть. Неудивительно, что, как только он вернулся в столицу, все мысли принцессы только о нём.
– И чем он только хорош, что принцесса так поступает? По-моему, этот Цзи Юаньи и в подмётки вам не годится, господин. Принцесса просто ослепла.
Прячась в укромном месте, Чжоу Дэ и Цинь Янь наблюдали за уходом Сяо Ваньюй и Цзи Юаньи. Увидев Цзи Юаньи, Чжоу Дэ сразу его узнал и, заметив его рядом с принцессой, тут же возмущённо заговорил. В его глазах Цзи Юаньи, несмотря на свою славу, не стоил и волоска на голове Цинь Яня.
Только он знал, каким выдающимся человеком был Цинь Янь, просто тот умело скрывал свои таланты. И даже если забыть о способностях Цинь Яня, а вспомнить лишь те три года, что он посвятил Сяо Ваньюй, Чжоу Дэ считал, что её отказ от него был верхом глупости.
– Старина Чжоу, не говори так больше. У каждого свой путь, богатство и знатность предопределены Небесами. Люди с разных дорог рано или поздно расходятся. Теперь у нас своя жизнь, и не стоит негодовать из-за прошлого. Нужно просто хорошо делать своё дело и жить своей жизнью.
В отличие от возмущённого Чжоу Дэ, Цинь Янь был гораздо спокойнее. Он и так не испытывал к Сяо Ваньюй особых чувств, так что сейчас ему было всё равно.
– Вы правы. Господин – человек выдающийся, и рано или поздно все поймут, что именно вы – истинный сын Неба.
Чжоу Дэ кивнул, больше ничего не добавив.
– Цзиньян, что ты сказала? За кого ты выходишь замуж?
Тем временем в императорском дворце, в покоях вдовствующей императрицы, царило изумление. Когда та услышала, что Цзиньян уже попросила Сяо Юаньу даровать ей брак с Цинь Янем, даже она, пережившая три династии и привыкшая ко всяким неожиданностям, не смогла скрыть удивления. Её взгляд был прикован к Сяо Чо.
– За Цинь Яня, бывшего супруга Чаннин.
Принцесса Цзиньян Сяо Чо, увидев изумление вдовствующей императрицы, ничуть не удивилась – она ожидала такой реакции. Серьёзно взглянув на неё, Сяо Чо твёрдо повторила свои слова.
– Цинь Янь…
Вдовствующая императрица наконец убедилась, что не ослышалась, и пробормотала его имя.
– Да, матушка-императрица, я выхожу замуж за Цинь Яня, – снова подтвердила Сяо Чо.
– Что ж, хорошо. Цинь Янь – достойный мужчина. Ты будешь с ним счастлива.
К удивлению Сяо Чо, вдовствующая императрица не разгневалась и не стала возражать, как она того ожидала. Напротив, она одобрила её выбор и даже посчитала его правильным.
– Матушка-императрица, вы не возражаете? – удивлённо спросила Сяо Чо.
Она думала, что вдовствующая императрица придёт в ярость. Ведь Цинь Янь был бывшим мужем Чаннин, к тому же без знатного происхождения. Его брак с Чаннин уже наделал много шума, а теперь, когда она собиралась выйти за него, это должно было вызвать ещё больший скандал.
– Хе-хе, а почему я должна возражать? Главное, чтобы ты сама была не против.
– К тому же этот Цинь Янь – хороший человек. Все три года он заботился о Чаннин с такой преданностью, что мало кто из супругов принцесс мог бы с ним сравниться.
– Такого нежного и заботливого мужчину Чаннин могла бросить, только ослепнув, чтобы выбрать того Цзи Юаньи.
Обновлено: 21.01.2026