Юнь Чжао очнулась от сильного приступа кашля, её тело судорожно хватало воздух, а голос стал хриплым и скрипучим. Совсем рядом Я Ни разгребала завалы, освобождая её из-под груды мусора.
Я Ни небрежно стёрла пыль с её лица, сохраняя невозмутимый вид.
— Ничего, не помрёшь, — её голос звучал раводушно.
Это была заброшенная планета-свалка, где повсюду громоздились груды механического хлама и отходов. Кроме роботов, здесь не водилось никакой живности.
Роботы не атаковали людей. Даже спустя столетия безлюдья они продолжали считать человеческий вид под защитой. Именно благодаря их помощи Я Ни и обнаружила признаки жизни у девушки.
Юнь Чжао чувствовала лишь головокружение, вынуждавшее её оставаться на месте. Серьёзных ран на теле не было, потому что сверхспособности смягчили удар.
Она подняла взгляд на Я Ни, которая выглядела бодрой, без единой царапины, и умудрилась организовать роботов для раскопок.
Один из роботов даже перегорел, искрясь повреждёнными схемами, пока она с трудом выбиралась из ямы, вся в пыли.
— Придётся ждать помощи здесь, — заявила Я Ни, — наших сил не хватит, чтобы добраться до главной планеты.
Роботы, впрочем, встретили новость с радушием. Они вытащили откуда-то тюбики с питательной смесью и проверили их на безопасность, потому что их программа обязывала заботиться о людях.
Я Ни брезгливо поморщилась, поскольку десятилетиями не прикасалась к этой синтетике. Юнь Чжао же, напротив, с радостью приняла все предложенные запасы, так как кто знает, сколько продлится ожидание на свалке. Хотя её больше занимал вопрос, как распорядиться уже перечисленным авансом.
Планета кишела брошенными миниатюрными роботами размером с ладонь, занятыми уборкой и переноской грузов.
Когда третий такой малыш врезался Юнь Чжао в лодыжку, та скрипнула зубами от боли.
— Даже ненамеренный ущерб — всё равно ущерб, — проворчала она.
Я Ни, растянувшись на земле, бросила ей снисходительный взгляд.
— Ты серьёзно обижаешься на железяки? — усмехнулась она. — Лучше отдохни, пока есть возможность.
Потом будет не до расслабленности.
На экране терминала обновилась карта памяти, оповещая о запуске новой копии. Можно было погрузиться в игру и здесь, конечно, но без нейроинтерфейса впечатления были не те.
Юнь Чжао уже начала покрываться плесенью от безделья, поэтому она запустила игру. В конце концов, это всего лишь игра, а значит, всегда можно прерваться.
…
**Замужество**
Хоть в комнате и витал дух свадьбы, алые иероглифы «двойного счастья» и традиционный наряд создавали атмосферу, но такой стремительный старт смущал.
Тем более, судя по всему, в этой копии достаточно было просто не лгать, чтобы выжить.
Юнь Чжао терпеливо выжидала внутри, отмечая, как шаги за дверью затихают в определённом порядке. Проверив цикл ещё дважды, она повернула ключ в руке.
Комната не имела окон, лишь единственный выход. Чтобы выбраться, ей пришлось стащить ключ у эльфа.
Хотя задание гласило «завоевать доверие Сюэ Мо Ли», её истинная цель всегда оставалась неизменной — пройти очередную копию.
Она вышла, заботливо заперла дверь, имитируя своё присутствие внутри. Снаружи царил лес-исполин, где лианы сплетались в плотные сети. Не пройдя и пары шагов, она наткнулась на знакомого — Синь Бая.
Тот, словно почувствовав её взгляд, обернулся. В его глазах читался немой крик о помощи.
Эльфийская девушка, затягивавшая его в дупло, была прекрасна, с острыми ушами и трепещущими крыльями за спиной. Но её лианы уже успели опутать Синь Бая по рукам и ногам, оставляя за собой борозду на земле.
Спасать или нет?
Подумав три секунды, Юнь Чжао оглушила эльфийку и освободила пленника.
— Она пыталась меня убить, — поспешно пояснил Синь Бай, — подмешала что-то в еду, а потом опутала.
Здесь нельзя врать, так что его слова, вероятно, правда. Хотя Юнь Чжао мало интересовала мотивация. Она оценила лежащую без сознания фигуру.
— Что с ней делать?
— Затащим в дупло, разбудим и допросим, — ответил Синь Бай.
Он, всё ещё дрожа от недавней опасности, потянул лиану.
— Я сам её затяну.
Так роли поменялись: из жертвы он превратился в похитителя, крепко обмотав эльфийку теми же лианами и уложив в дупле.
Юнь Чжао последовала за ним.
Придя в себя, эльфийка залилась румянцем. Капли воды скатывались по её лицу, а при виде пут она обнаружила, что крепко связана. Даже кончики ушей покраснели.
Она уже собралась что-то прошептать, но, заметив рядом с Синь Баем Юнь Чжао, сразу поникла.
— Признавайся, ты хотела меня убить? — прищурился Синь Бай.
Ещё недавно он жалял её из-за отвратительной стряпни.
Эльфы славятся красотой, и даже ребёнок, игравший у дупла с кузнечиками, обладал чертами, достойными восхищения.
Сюэ Юй не была исключением.
Пусть не королевской кровью, но и простой деревенской девицей её не назвать.
Она опустила голову, смахивая слёзы.
— Я… я не хотела тебя убивать, — прошептала она. — Как ты мог так подумать?
Синь Бай смягчился, но не до конца.
— Но ты же подсыпала мне что-то.
— Потому что… я хотела, чтобы ты остался со мной, — ответила она.
— Что? — не понял Синь Бай.
Сюэ Юй всхлипнула.
— Разве ты не видишь моих чувств? Если бы не ты, я бы никогда не узнала, как ужасно готовлю.
Обновлено: 21.01.2026