Юань Пин Ань хотел что-то сказать, но она наклонила голову, глядя на него с невинным видом.
Выражение его лица стало немного странным.
Он только что проверил свой рюкзак, и, к счастью, все предметы были на месте, потерялись лишь несколько сотен очков.
«Неужели она не разбирается в ценных вещах?»
В рюкзаке, кроме этих малополезных очков, лежали действительно стоящие вещи, но она даже не взглянула на них.
«Настоящий мелкий грабёж».
— Ладно, раз уж взяла плату за защиту, то какое-то время я буду с вами, — сказала она, закрывая дисплей терминала, после чего оживлённо добавила: — Пошли, проверим логово монстров.
Она была очень странной.
Юань Пин Ань точно знал, что никогда не встречал такого чудака, но также понимал, что перед ним человек с непостижимой силой. Возможно, с ней отряд действительно сможет пройти логово без единой царапины.
— Ты уверена, что хочешь туда идти? — спросил он. — Это опасно, высока вероятность погибнуть.
— Вперёд.
Он не знал, что его слова лишь подстегнули её желание войти в логово, ведь чем опаснее, тем больше награда.
Увидев её решимость, он слегка усмехнулся.
— Тогда пойдём, я покажу дорогу.
«Стоит радоваться, что нашёлся доброволец, готовый рискнуть. Незачем всерьёз заботиться о незнакомцах».
Монстры в замке обычно одни и те же: внешне не самые приятные, но и не вызывающие отвращения. Однако те, что созданы людьми, уродливы на самые причудливые лады.
Чудовище, притаившееся у ног Юань Пин Аня, имело глаза из шестерёнок и металлических деталей, его плоть уже срослась с механизмами, а на стыках сочилась кровь.
— Колёсико, вперёд, — скомандовал Юань Пин Ань.
Колёсико кивнуло, и его движение оставило кровавый след, но никто не обратил на это внимания, даже сам монстр воспринимал это как должное.
Похоже, это был разведчик. Когда Колёсико вернулось, на его голове лежал какой-то предмет, но раны стали ещё серьёзнее.
— Хорошая работа.
— М-м, — отозвалось нечто, умудрившееся издать человеческий звук, притом детский.
Юнь Чжао наблюдала за их взаимодействием, слегка задумавшись.
— Мы нашли то, что нужно. Если дойдём до конца логова, получим ключ для прохождения уровня, — сказал Юань Пин Ань.
Свободных мест было всего пять, а в их отряде уже четверо. С её появлением группа как раз укомплектовалась.
— Надо поторопиться. Колёсико заметило, что другие тоже направляются туда.
Они двинулись в путь, открывая потайные механизмы. Проход становился всё уже, а вокруг множились статуи самых причудливых форм. Раньше она обыскала весь замок, но не нашла это место, видимо, без проводника не обойтись.
Юнь Чжао постучала по стене, и она оказалась полой.
«В следующий раз она не станет уходить, просто бросив взгляд».
На полу виднелись чёткие борозды, будто русла для воды, сходившиеся в центре. Но жидкость снаружи была мутной и пахла ржавчиной, словно полупрозрачная кровь.
Центральную статую Юнь Чжао узнала.
«До встречи с Шэн Я Сы она была у фонтана, наполненного кровью, а за стеной, куда та стекала, находился источник с чистой водой».
«Правда, та вода не имела странного запаха».
— Выпей, — Юань Пин Ань достал откуда-то деревянную ложку и зачерпнул воду с необычным ароматом. — Это обеспечит нам безопасность.
Юнь Чжао отказалась жестом.
Юань Пин Ань не настаивал, лишь поторапливал остальных.
Лица союзников выражали сомнение: они явно знали, что с водой что-то не так, но раз уж это гарантия выживания, каждый сжал зубы и сделал глоток.
Фонтан начал вращаться, опускаясь вниз, словно лифт в ресторане, унося их в глубину.
Перед ними открылась прозрачная, как лёд, гладь. Кроме фонтана, здесь было пять проходов, каждый — ровно для одного человека.
— Запомните: идите до конца и не оглядывайтесь, что бы ни встретилось, — предупредил Юань Пин Ань.
Четверо выбрали свои двери.
Стены были идеально гладкими, приходилось идти наощупь. Попав внутрь, они будто провалились в полярное сияние — бирюзовые лучи, пронизывающие лёд, отражались бесконечно, пока всё вокруг не погрузилось в полумрак.
Дорога вилась, петляла, но вела только вперёд. Главное — не останавливаться.
Юнь Чжао шла не спеша.
Пока в следующем повороте из стены не вырвался монстр, оскалившись на неё. Человек со слабым сердцем мог бы упасть в обморок.
Юнь Чжао тоже вздрогнула.
В стекле образовалась дыра, и казавшаяся нерушимой преграда разлетелась от её удара.
«Она нарушила правила».
И теперь монстры полезли наружу, готовые поиграть с ней, как с муравьём. Ведь без их «помощи» отсюда не выбраться.
Разумеется, помощь была своеобразной.
Они потирали конечности, не подозревая, что девушка смотрела на них с тем же интересом.
«Волоски на щупальцах встали дыбом — инстинктивная реакция на опасность. Но их было так много, и они уже вышли наружу. Разве испугаются одной девчонки, пусть и сильной?»
Обновлено: 21.01.2026