В ложе средних лет мужчина ждал прибытия заказа, уже предвкушая своё прекрасное будущее, ведь эта копия подходила к концу, финальный босс был повержен, а награда на аукционе обещала быть невероятно щедрой.
Раздался стук в дверь.
Русалка сидел в золотой клетке, свернув хвост, и его вкатили внутрь. Длинные серебряные волосы ниспадали на пол, рассыпаясь по чешуе, всего в шаге от свободы.
Он выглядел настолько божественно, что даже в неволе цепочки на его запястьях казались незначительной деталью.
— Ключ мне, — нетерпеливо потребовал мужчина, подходя ближе. — Как окончательно убить этого русалка?
Тон его вопроса был таким же будничным, как если бы он спрашивал, как чистить яблоко, чтобы кожура не порвалась.
Слуга взглянул на него с лёгкой жалостью, затем протянул ключ.
— Сердце — слабое место русалки, но будьте осторожны, они весьма опасны.
— Хм, — мужчина усмехнулся, презрительно приподняв бровь. — Если есть слабое место, всё решится быстрее.
Многие финальные боссы уже пали от его руки, и этот, каким бы опасным ни был, не мог сравниться с предыдущими.
Красота в копиях — далеко не редкость. В мире, где очки означали жизнь, любая свобода воли зависела от них. Можно было без преувеличения сказать, что очки стали высшей наградой.
Даже члены «Голубя мира», вечно толкующие о сотрудничестве, в мгновение ока меняли мимику, стоило зайти речи о наградах.
Но то, что произошло дальше, поразило его, потому что, услышав свой приговор, русалка оставался спокоен и не делал попыток сопротивляться. Это заставило мужчину насторожиться.
Он взял кинжал с подноса, раскрыл замок клетки, и лезвие холодно блеснуло в свете ламп.
— Смерть придёт мгновенно, — сказал он.
Опутанный цепями русалка невольно склонил голову набок, его прекрасные глаза мягко прищурились.
…
Юнь Чжао потирала руки, её план казался ей идеальным, но дверь оказалась заперта.
«Попытка бесплатного приобретения провалилась ещё на старте».
За дверью слышались обрывки разговоров, но только её ложе было заперто. Она указала на выход, затем посмотрела на единственного слугу в комнате, и её намерения были очевидны.
— Вы уверены, что хотите выйти?
Слуга слегка удивился, словно впервые видел человека, добровольно идущего на верную смерть.
Юнь Чжао кивнула.
За дверью был лишь один коридор, доносились голоса, ведущие к распахнутой двери, а остальные ложи погрузились во тьму, потому что все уже переместились.
Перед ней снова оказался знакомый фонтан со скульптурой.
Только теперь чистая вода сменилась алой жидкостью, осквернившей белоснежную статую, с головы до ног опутанную цепями.
Никого вокруг.
Но она же слышала голоса…
Юнь Чжао заколебалась.
Ответа не последовало, лишь внезапный выпад русалки, принявшего её за добычу. Его губы были запачканы свежей кровью.
Голубоволосый русалка с алыми глазами, клыками и чёрными когтями, острыми и твёрдыми, одним движением вонзил их в пол.
Но ему не нужна была опора, ведь его хвост позволял ему парить в воздухе, будто в родной стихии.
Он был куда сильнее русалки-демона из прошлой копии.
Увидев возможность повысить свои способности, Юнь Чжао отбросила все сомнения, прищурилась и сосредоточила гипнотическую силу. Хоть и с трудом, но здесь она срабатывала лучше, чем в реальном мире.
Когти русалка медленно опустились.
Она уже почти добилась успеха, но внезапно в воздухе просвистело оружие, прервав гипноз.
— ...
Другой русалка, напавший сзади, что-то прошипел на своём языке. Юнь Чжао не понимала слов, но тон явно выражал недовольство.
Острые когти приближались к её сердцу, ведь для русалки они были идеальным оружием.
Неудачно.
Она отступила.
Ледяная стена преградила путь, выдержав удар. Когти застряли в ней, и русалка забеспокоился, колотя по льду и что-то быстро бормоча, явно подзывая сородича.
Тот нехотя подошёл на помощь.
Для них добыча, как ни сопротивляйся, всё равно окажется на обеденном столе, так что волноваться не о чем.
Они начали помогать друг другу, и один положил руку на плечо другого, будто собираясь вытащить его, но вдруг замер, и его когти медленно опустились к боку товарища.
Этим моментом воспользовалась Юнь Чжао, взяв под контроль русалка и направив его ярость на «пищу», как он привык.
Второй, не понимая, но следуя инстинктам, начал сопротивляться.
Юнь Чжао тоже подключилась.
В глазах русалка она была сородичем, и их взаимодействие оказалось на удивление слаженным. Вскоре враг был повержен.
Русалка радостно улыбнулся ей, собираясь предложить разделить трапезу, но тут же получил ледяной клинок в сердце. Даже умирая, он не понимал, за что, неужели из-за того, что уже поел раньше?
«Разве это преступление — быть чуточку жадным? В следующий раз он бы съел поменьше…»
Глаза русалка остались широко открытыми.
Юнь Чжао проверила кольцо и увидела, что задача убить сто монстров продвинулась на два, а до следующего уровня осталось совсем немного.
Обновлено: 21.01.2026