Глава 32 — Глава 32

Для участия в аукционе требовались бонусные очки. Юнь Чжао открыла панель данных и обнаружила, что её счёт обнулился. Форум тоже не открывался, запрашивая новый никнейм. Спросив систему, она узнала, что во время прохождения побочного квеста её очки считались отдельно. Эти очки можно было использовать в следующем подобном квесте, будто завели новый аккаунт. На этот раз Юнь Чжао подошла к выбору имени более вдумчиво. На сцене переплетались разноцветные лучи света. Зал был безмолвен, но ощущалось, как публика затаила дыхание в предвкушении. Чёрная ткань на аукционном стенде ещё не была снята, однако цифры в левом верхнем углу неуклонно росли. В следующий момент покрывало упало, свалившись на пол складками и обнажив то, что скрывалось под ним. Одновременно с этим в ушах Юнь Чжао прозвучало системное оповещение, сообщавшее, кто находился внутри. «Жрец морского народа — Шэн Я Сы обнаружен». Золотая клетка была огромной, но даже она не могла затмить его красоту. Величественный хвост уходил вниз, однако главным в его облике было лицо, настолько прекрасное, что у всех присутствующих перехватило дыхание. Цепи унизительно сковывали его в клетке, а на теле остались следы рыболовных сетей. Аукционист невозмутимо продолжил представление: — Семнадцатый лот сегодняшнего аукциона — живая морская диковина. Неопределённого пола, уровень опасности: три звезды. Чешуя может быть использована для создания непробиваемых доспехов, а плоть и слёзы, превращающиеся в жемчуг, способны открыть истину. Даже самые изысканные украшения меркли перед этой красотой. В одной из лож раздался звук сглатывания, словно перед людьми предстало божество, и они жаждали завладеть им, чтобы растоптать в своих руках. Но красота была наименее ценным его качеством, ведь он нёс в себе куда больше сокровищ, и истинная цена заключалась в том, что можно было получить после его смерти. Цена росла с пугающей скоростью, ещё быстрее, чем прежде. Аукционный зал наполнился азартом, и каждый считал, что именно он станет победителем. Вокруг царила тишина, но Юнь Чжао явственно слышала шум прибоя и плеск волн. Она подняла взгляд на сцену, слегка озадаченная. Подошедший слуга деликатно поинтересовался: — Это уже завершающий лот, ваша светлость. Всё ещё ничего не приглянулось? Юнь Чжао покачала головой, ведь у неё не было денег. Даже если в клетке сидел жрец морского народа, это не меняло того факта, что её карманы были пусты. Она вздохнула, потерла лицо и начала обдумывать план «бесплатного приобретения». Возможно, её поведение показалось слуге необычным, потому что его взгляд смягчился, уже без былой настороженности. — Как вам угодно. *** Это был замок, поглощённый морем. Попавшие сюда люди не осознавали подвоха, думая, что оказались в месте, полном благоприятных возможностей. Хвост морского жителя слегка шевельнулся, золотые узоры на щеках вспыхнули, а серебристая чешуя заиграла мягким светом. Он холодно взглянул на сцену, где появился кто-то новый. Строгая рубашка скрывала фигуру, но даже в таком одеянии его стати были безупречны. Каждый слой одежды подчёркивал его строгость, а оттенки белого тщательно подобраны. Украшением служил кулон-ключ в форме весов на шее. Кончик ключа уходил вглубь складок ткани, и даже плотная материя не могла скрыть его совершенных форм. Слишком уж выдающиеся пропорции. Странные мысли зашевелились в голове, и Юнь Чжао шлёпнула себя по щекам, чтобы прогнать их. Морской жрец был облачён в простые белые одежды, не тронутые морской водой, но цепи оставили на его груди красные следы. Цифры в верхнем углу продолжали расти, а люди в зале не скрывали своего восхищения. Лишь одна ложа не поднимала табличку с предложением. Длинные ресницы морского жителя дрогнули, ведь он знал, что это тот самый лишний человек. Даже будучи выставленным на продажу, как вещь, он не проявлял эмоций. Запертый в золотой клетке, с опущенными белыми ресницами, он смотрел на происходящее с холодным безразличием. Аукцион завершился, и цифры остановились, а судьба была решена. Участники этого квеста жаждали заполучить лот, ведь всё приобретённое здесь можно было использовать в других копиях для защиты. Победителем оказался мужчина средних лет, главарь одной из группировок, прошедший огонь и воду. Но никто не ожидал, что у него накопилось столько очков. — У него максимум пара десятков тысяч! Откуда у него такие средства?! — кто-то в ярости ударил по креслу. «У него максимум пара десятков тысяч! Откуда у него такие средства?!» «Даже не скрывает! Разве он может называться миротворцем?» «Он и грабил, и убивал. Неужели „Голубь мира“ ничего не проверяет?» «Как они за всем уследят? Утром грабит, а вечером проповедует мир?» «Просто болтуны, не более.» По правилам аукциона, потраченные очки не возвращались, даже если лот не был выигран. Таким образом, те, кто участвовал в торгах за главный приз, потеряли десятки тысяч очков впустую. Радовались лишь немногие — победитель и те, кто не стал связываться с этим аукционом.