— Как скажешь, — Юнь Чжао и сама не понимала, как оказалась в руководящем составе.
Остальные, уловив возможность, даже не стали торговаться и поспешно согласились с условиями Синь Бая.
— Я дам.
— И я дам.
— ...
Ведь только живой может пользоваться очками.
Синь Бай, довольный удачной аферой, с ухмылкой открыл в коммуникаторе групповой сбор платежей.
— Мы трое — по десять процентов каждый.
Групповой сбор был привязан к очкам, так что как только уровень будет пройден, сумма автоматически спишется, и сбежать, не заплатив, ни у кого не выйдет.
Что касается Юнь Чжао, она искренне не понимала, зачем вообще нужны эти очки, и размышляла только о том, где бы найти сотню монстров, чтобы прокачать уровень.
Собрав воедино ключевые подсказки, Ши Хуай наконец осознала, что женщина, которую они видели ранее, была принцессой русалок, а секрет прохождения уровня заключался в поиске спрятанного предмета.
Была и информация для выживания. Например, если носить на себе что-то синее, морские демоны не смогут приблизиться.
— Где найти синие предметы? — нахмурился Синь Бай. — Судя по имеющимся данным, нам нужно в водную тюрьму, а значит, придётся пройти через скопление морских демонов.
Команда зашла в тупик.
Они видели, как другая группа пыталась пройти через морских демонов, и для этого потребовалось как минимум двое подсадных уток.
— ... А сколько выжило в той команде?
— Да, у них ещё есть живые.
Не желая жертвовать своими, они обратили взоры на другую группу.
Юнь Чжао мельком глянула на записи и равнодушно заметила:
— Кажется, в комнате принцессы много синих вещей.
Но как только она это сказала, остальные замолчали, потому что принцесса была куда страшнее морских демонов, и ни один дурак не отважился бы сунуться в её покои.
Ши Хуай облизала губы и хлопнула её по плечу.
— Давай подумаем о другом варианте.
— А, у меня в комнате, кажется, полно синего. Хотите посмотреть? — наконец вспомнила Юнь Чжао.
— Правда? — Ши Хуай сжала её плечо сильнее. — Я куплю два за очки.
— А я один, можно? — сказал Синь Бай.
— После прохождения уровня я точно заплачу... — остальные члены команды с надеждой смотрели на неё, каждый жалел, что у него так мало очков, и раздавал пустые обещания.
— Не надо очков, — Юнь Чжао потерла плечо. — Лучше скажите, где тут монстры водятся.
— ... Они же повсюду, — ответила Ши Хуай.
Порой Ши Хуай всерьёз задумывалась, живут ли они с девушкой в одном мире.
— Разве? — задумалась Юнь Чжао.
— Морские демоны в водной тюрьме, чёрные щупальца на потолке, морские звёзды, пожирающие плоть — вот они, монстры.
Последних двух она, кажется, ещё не встречала.
— Значит, русалки — тоже монстры, — Юнь Чжао провела пальцем по кольцу. — Я пойду посмотрю. Вы останетесь здесь?
— Погоди, сработала сигнализация, и монстры пока не могут пройти через Ворота русалок, а та команда скоро спустится, — Ши Хуай, почувствовав что-то, собрала разбросанные по полу записи.
Тут же раздались редкие шаги, подтверждая её слова.
Хотя они и проникли сюда по чистой случайности, из-за опоздания им не довелось увидеть даже принцессу русалок, а лишь игроков, которые с любопытством их разглядывали.
Их охватил страх, потому что вдруг те решат напасть?
Чэн Фэн едва выжил, так как когда открылись Ворота русалок, морские демоны снова вышли из-под контроля и яростно атаковали, так что в их команде остались только капитан, заместитель и он сам.
Если бы он не бежал так быстро, то разделил бы участь товарищей, которых капитан бросил на растерзание.
Спускаясь, Чэн Фэн первым делом заметил в толпе девушку со здоровым румянцем, будто она тут отдыхала. На ней не было ни капли крови, и даже жуткие монстры обходили её стороной.
Капитан его команды заговорил:
— Может, присоединитесь к нам? Иначе если ответы будут разными, никому не поздоровится.
Он явно не понимал, кто тут в уязвимом положении.
— Товарищи померли — вот теперь захотели объединиться? — сказала Ши Хуай.
— Интересно, сможешь ли ты отвечать, когда тебя прикончат? — добавил Синь Бай.
Угрозы прозвучали вяло, но остальные члены команды уже сжимали кулаки, окружив троих. Чэн Фэн мгновенно поднял руки и, чуть ли не падая на колени, поспешно протянул записи.
— Сдаюсь, сдаюсь.
Он сдался без боя, боясь промедлить даже на секунду.
— Если не брать очки с этих троих, на каждого из нас выйдет всего несколько единиц, — прикинул Синь Бай.
Ши Хуай не стала церемониться и как настоящий бандит вырвала записи у оставшихся двоих.
— Шансы на успех ещё ниже, — пожал плечами Синь Бай.
Пока все обсуждали, Юнь Чжао направилась к лестнице. Ши Хуай заметила и остановила её.
— Там опасно.
— Мне нужно кое-что сделать, — задержалась Юнь Чжао. — Комната внизу, в конце коридора налево. Берите что нужно сами.
Ши Хуай не стала удерживать её.
— Береги себя, Дунфэн.
Юнь Чжао не поняла и вопросительно посмотрела на неё.
— В концевой связи у тебя указано это имя, — пояснила Ши Хуай.
Юнь Чжао не ожидала, что кто-то произнесёт вслух ник, который она ввела наобум. Ступеньки под ногами становились всё тише, будто вокруг неё остался лишь пустой мир.
Обновлено: 21.01.2026