Е Лаоэр и Е Лаосань, не говоря ни слова, спрыгнули вниз и начали собирать, наполняя свои плетёные корзины.
Е Лаода, неся на спине ребёнка, не мог рисковать и действовал осторожно.
Он сначала передал Чжан Тянь на руки Е Дасао, спустился сам, а затем снова взял ребёнка.
Е Дасао, которая первой обнаружила грибы, спустилась последней.
Но, оглянувшись назад, она была поражена ещё больше.
Это была настоящая стена из грибов!
Е Дасао посадила Чжан Тянь, достала из корзины подушку и положила её на пень рядом:
— Чжан Тянь, ты будешь спокойно играть здесь, никуда не уйдёшь, хорошо?
— Хорошо, я буду послушной, — пообещала Чжан Тянь.
Устроив ребёнка, Е Дасао тоже быстро присоединилась к сбору грибов.
Четверо собирали несколько часов, корзины были почти полны, но грибов на поваленных деревьях, казалось, не убавилось.
Е Лаода вытер пот со лба и спросил:
— Лаоэр, Лаосань, вы помните дорогу?
— Помним, а что?
— Сходите обратно, отнесите эти корзины с грибами. Заодно позовите ваших жён, лишние руки не помешают.
Е Лаоэр, полностью погружённый в радость сбора грибов, только теперь заметил, что его корзина уже почти полна.
Поэтому он охотно согласился:
— Хорошо!
Е Лаода подошёл к краю, собрал немного опавших листьев и накрыл ими корзины.
Е Лаосань с недоумением спросил:
— Брат, зачем ты это делаешь?
— Как зачем? Если кто-то увидит столько грибов, разве не пойдёт за вами?
— Точно, брат всё продумал.
Е Лаоэр и Е Лаосань тоже начали накрывать корзины листьями.
Е Лаода помог им перетащить корзины через поваленные деревья, и они, неся по две корзины спереди и сзади, отправились вниз с горы.
Вскоре они вернулись с жёнами, прихватив ещё несколько корзин.
— Кто-нибудь спрашивал вас? — поинтересовался Е Лаода.
— По дороге встретили одного деревенского, спросил, зачем нам столько листьев. Я сказал, что будем стелить на ночь, чтобы спать теплее, — улыбнулся Е Лаоэр. — Он видел, что мы несли по две корзины и шли легко, поэтому не заподозрил ничего, наверное, подумал, что мы глупые.
Е Эрсао и Е Саньсао, хотя и слышали от мужей о находке, всё же были поражены, увидев столько грибов.
— Боже мой, я никогда в жизни не видела столько грибов.
— Меньше разговаривайте, быстрее собирайте! — Е Лаоэр, вернувшись, снова погрузился в сбор грибов.
Хотя основой жизни крестьян было земледелие, как говорится, кто живёт у горы, тот и кормится от неё.
Чувство, которое испытываешь, находя в горах дикие дары природы, — это неописуемый восторг, и усталость отступает на задний план.
Взрослые неустанно собирали грибы, а Чжан Тянь, сидя в стороне, начала прогуливаться по округе.
Она то срывала цветок, то играла с травой, развлекая себя.
Е Дасао время от времени оглядывалась на неё, чтобы убедиться, что она в поле зрения.
Но только она повернулась, как услышала за собой звук падения.
Е Дасао обернулась и увидела, что Чжан Тянь споткнулась и упала лицом вниз.
К счастью, осенью земля была покрыта толстым слоем листьев, а Чжан Тянь была тепло одета.
Поэтому, упав, она не почувствовала боли, а, наоборот, нашла это забавным, разгребая листья перед собой.
Е Дасао подняла её, отряхнула пыль с одежды.
Чжан Тянь, держа в руках листья, смотрела на место, где упала.
Е Дасао тут же подошла, разгребла листья, обнажив землю. Хотя ничего особенного не было видно, она взяла ветку и начала копать.
И вдруг вытащила коричневый овальный предмет.
Чжан Тянь, не зная, что это, с любопытством посмотрела и сказала:
— Батат!
Е Дасао сначала тоже подумала, что это батат, но, выкопав и стряхнув землю, она с радостью закричала:
— Муж, иди сюда, посмотри, это не гастродия?
Е Лаода подошёл, взглянул и чуть не упал от удивления.
— Конечно, это гастродия! Как ты её нашла?
Ведь в это время года гастродия растёт под землёй, не выпуская побегов, и её очень трудно обнаружить.
Поэтому зимнюю гастродию ещё называют мэншэн, что означает рождённая во сне, так как её можно найти только случайно, будто во сне.
Только самые опытные охотники за лекарственными растениями могли найти гастродию по едва заметным следам, остальным же приходилось полагаться исключительно на удачу. Однако такая гастродия обладала лучшими целебными свойствами и стоила дороже.
— Чжан Тянь тут упала, и я случайно нашла, — сказала Е Дасао, чтобы скрыть истинную причину находки.
К счастью, Е Лаода задал вопрос просто так, не особо вникая в детали. Главное, что гастродия настоящая.
Боясь повредить корни, Е Лаода не стал использовать инструменты и начал копать руками. Вскоре он выкопал небольшую кучку гастродий.
Чжан Тянь присела рядом и стала собирать каждую выкопанную гастродию. Е Дасао, увидев это, отдала ей свою маленькую корзинку.
Вскоре корзинка перед Чжан Тянь была полна до краёв. Качество гастродий было отличным, и в городе за них можно было выручить немало денег.
Е Лаода не смог сдержать улыбку. Он хотел взять дочь на руки, но, увидев свои грязные ладони, передумал.
Он посмотрел на заходящее солнце и крикнул остальным, которые всё ещё собирали древесные грибы:
— Давайте поторапливайтесь, нужно успеть спуститься до темноты!
— Хорошо! — сразу же ответили Е-лаоэр и Е-лаосань, которые уже устали от сбора.
— Вы продолжайте, а я пойду помою руки, — сказал Е Лаода, направляясь к источнику звука воды.
Деревня Жунси получила своё название не только из-за большого баньяна у въезда, но и благодаря множеству ручьёв на горе. Эти ручьи стекали вниз и впадали в реку у деревни.
Пока все собирали грибы, они постоянно слышали звук воды неподалёку. Е Лаода пошёл на звук и вскоре оказался у воды.
Водоём был довольно широким, больше похожим на небольшую реку, чем на ручей. Е Лаода присел, чтобы помыть руки, и заметил, как в воде мелькнула тень.
Присмотревшись, он увидел, что на дне лениво плавают несколько карпов.
— Лаоэр, Лаосань, идите сюда ловить рыбу! — тихо крикнул Е Лаода, боясь спугнуть рыбу.
Он отошёл подальше и только тогда громко позвал остальных.
Чжан Тянь подошла к воде и с любопытством заглянула в неё. Е Дасао крепко взяла её за руку, чтобы та не упала.
— Мама, рыбки! — радостно указала Чжан Тянь на воду.
— Да, их тут много! — удивилась Е Дасао.
— Мама, дай мне лепёшку!
Чжан Тянь взяла у Е Дасао кусочек кукурузной лепёшки, раскрошила её и бросила в воду, привлекая рыб.
Обновлено: 21.01.2026