Учитель читал — он засыпал. Просили пересказать — язык заплетался.
Через месяц учитель вернул деньги и сказал, что такой ученик ему не по силам.
Старший господин Е был в ярости, а Е Лаосань, напротив, обрадовался, что больше не нужно ходить на уроки.
Позже, в порыве гнева, старший господин Е сказал:
— Раз ты любишь разбирать вещи, отправляйся учиться на плотника!
Не обращая внимания на возраст Е Лаосана, он сразу же отправил его к деревенскому мастеру-плотнику.
К удивлению всех, Е Лаосань действительно заинтересовался плотницким делом и с головой ушёл в работу. Уже к семи-восьми годам он мог аккуратно чинить стулья и мебель для дома.
Старший господин Е, увидев это, решил, что главное — освоить ремесло, которое сможет прокормить семью, и перестал настаивать на учёбе.
Е Лаосань, размахивая деревянным бруском в руке, сказал:
— Вот видишь, я теперь этим ремеслом кормлю семью! Но быть совсем безграмотным, как я, тоже нехорошо. Поэтому моих детей нужно заставить учиться хотя бы несколько лет. Они должны уметь читать договоры, вести счета и записывать расходы.
Е Лаода кивнул:
— Это верно. Безграмотность в любом деле может привести к обману.
Они продолжали беседовать, занимаясь своими делами.
Вечером чжангуйди прислал ужин, но сам отправился домой.
Братья Е и семья Ван вместе поужинали.
Поскольку на следующий день предстояло идти в горы, Е Лаода не пил вина. Только Е Лаосань и Ван Гэ выпили по паре рюмок, после чего все разошлись по своим комнатам отдыхать.
В деревне Жунси, после отъезда Е Лаоды, три невестки собрались в западной комнате, чтобы шить зимнюю одежду.
Теперь, когда дети жили с родителями, кровать в западной комнате освободилась, и её можно было использовать для работы.
Здесь было удобно кроить ткань и набивать её ватой. Вечером, когда все ложились спать, вещи можно было оставить на кровати, не убирая.
Не нужно было каждый вечер убирать и утром снова раскладывать.
К тому же, работая вместе, они могли общаться и советоваться с Е Эрсао, если что-то было непонятно.
Е Эрсао шила быстро и качественно, поэтому она не только делала одежду для своей семьи, но и шила новую одежду для Е Лаотайтай, а Е Дасао и Е Саньсао помогали ей.
Однажды Е Цзюаньэр зашла в гости и, увидев, как невестки шьют, позавидовала и принесла свои швейные принадлежности, чтобы присоединиться к ним.
Е Дасао, увидев это, сказала Е Эрсао:
— Это хорошо. Через пару дней я и жена Лаосана будем заняты приготовлением угощений, так что вы с тётей сможете работать вместе.
Раньше шитьё новогодней одежды не было таким хлопотным делом.
Тогда семья жила бедно, и денег не хватало даже на одну новую вещь в год.
В семье Е обычно шили по одной вещи каждому ребёнку: либо куртку, либо брюки.
Взрослые обходились старой одеждой, и только если она совсем изнашивалась, шили новую к Новому году.
Но в этом году дела шли хорошо, и в Тяньцзинь-вэй они купили много ткани, которой хватило бы на всех.
Кроме того, невестки были полны решимости.
После переезда многие в деревне смотрели на них свысока, считая, что они с севера и не достойны уважения.
В этом году они хотели показать всем, кто живёт лучше.
Поэтому с начала декабря, как только выдавалась свободная минута, они садились за шитьё.
Е Дасао и Е Саньсао, хоть и уступали в мастерстве Е Эрсао, раньше тоже шили для семьи.
Е Эрсао помогала им кроить ткань и давала советы, так что у них получалось довольно аккуратно.
Однако такие важные детали, как воротник, манжеты и переднюю часть, всё же доверяли Е Эрсао.
Е Дасао, прошив немного, выпрямилась и нахмурилась:
— Почему-то стало темнеть. Неужели снег пошёл?
Е Саньсао, сидевшая у окна, открыла его и посмотрела.
— И правда снег, да ещё какой! За это время уже слой на земле лежит.
Е Дасао быстро надела туфли и вышла во двор, крича:
— Чжан Тянь, снег пошёл, возвращайся скорее!
Чжан Тянь в это время весело играла в снегу с Сяо Е. Услышав крик, она машинально ответила:
— Мама, дай ещё немного поиграть!
Она уже собиралась вернуться, боясь, что Е Дасао рассердится, как та спросила:
— Ты в тёплой одежде и перчатках? Не замёрзла? Если не холодно, играй ещё немного, но если почувствуешь холод, сразу возвращайся, поняла?
Чжан Тянь обрадовалась и громко ответила:
— Да, мама, я скоро вернусь!
Для тех, кто вырос на севере, дети, играющие в снегу, — это обычное дело.
Е Дасао в детстве тоже часто возвращалась домой, вся в снегу.
Она любила Чжан Тянь, но не была из тех, кто держит ребёнка на привязи.
Детям свойственно играть, и она боялась, что Чжан Тянь, из-за своего прошлого в семье Шань, не сможет раскрепоститься.
Видя, что девочка радуется, она не хотела портить ей настроение.
Когда Е Дасао вернулась в дом, Е Саньсао улыбнулась:
— С дочерью всё по-другому. За неё всегда переживаешь. А мои мальчишки с детства сами по себе, я за них и не волновалась.
Е Цзюаньэр поддержала:
— Точно. У меня старшая — дочь, за неё я постоянно переживала. А потом два сына появились, и они росли как сорняки, совсем без присмотра.
Е Саньсао добавила:
— Тётя, ты теперь спокойна, у обоих сыновей есть будущее. А у нас всё только начинается. Сейчас кажется, что впереди ещё десять лет, и это так долго. Но когда ты оглянешься назад, поймёшь, как быстро пролетело это время. — Раньше я постоянно ссорилась с Сян Лэем, когда он был дома.
Теперь, когда Сян Лэй уехал в столицу на обучение, все трое детей далеко от меня, и каждый день я чувствую себя опустошённой.
Думаете, почему я принесла свои вещи сюда, чтобы шить с вами? Просто не хочу целыми днями смотреть на старую физиономию вашего дяди!
Я уже до смерти устала от него, мы ссоримся из-за каждой мелочи.
— Разве дядя не слушает вас во всём? Как же вы можете ссориться? — с любопытством спросила Е Саньсао.
— Это только на людях он притворяется смирным, а дома совсем другой.
Упрямый, как осёл, только и делает, что злит меня.
К тому же, когда живёшь с человеком столько лет, как не ссориться?
— Это правда, когда заняты домашними делами, заботами о детях, не замечаешь, но если дети далеко, остаются только двое, то ссоры неизбежны, — сказала Е Эрсао. — Но лучше ссориться меньше, это портит отношения. Тётя, если вам надоест дядя, приходите к нам, шить вместе или поболтать с моей матерью, как у себя дома.
Обновлено: 19.02.2026