— Скорее возвращайся к работе!
— Мы как раз собирались прогуляться по городу, у нас свободный вечер.
— Оставь детей с нами, вечером приведём их к тебе.
Услышав о прогулке, дети тут же устремили на Ван Гэ умоляющие взгляды, боясь, что он откажет.
Раз с ними будет Линь Юймэй, Ван Гэ не беспокоился. Но всё же предупредил:
— Хорошо, но слушайтесь взрослых и никуда не убегайте.
— В столице много народу, ещё похитят. Потеряетесь — беды не оберёшься.
Когда Ван Гэ ушёл, Линь Юймэй недоумённо спросила:
— Саньсао, зачем ты меня толкала?
— Чтобы не натворила глупостей из-за доброты! — ответила Е Саньсао. — Это мать Ван Гэ, пусть сам решает, как с ней быть.
— Разве не слышала? Твоя свекровь хотела, чтобы вы выплатили долги её дочери!
— Редкий случай, когда твой муж проявил твёрдость. Воспользуйся этим, чтобы проучить свекровь.
— Пусть поймёт, что живёт за ваш счёт, а не пытается помогать дочери.
— Сейчас проявишь слабость — сама себе навредишь. Сколько бы ты ни зарабатывала, всё уйдёт в эту пропасть.
На этот раз даже Е Дасао поддержала Е Саньсао:
— Детей уже забрали, о чём тут думать? Давайте лучше погуляем с ними, а вечером поужинаем где-нибудь.
Линь Юймэй согласилась:
— Поняла. Спасибо, что подсказали, а то я бы растерялась.
— Ты всегда была слишком мягкой, — сказала Е Саньсао, погладив Ван Хао по голове. — Взрослые могут потерпеть, но детям нельзя позволять страдать.
— Пойдёмте, тётя Саньсао угостит вас чем-нибудь вкусным.
Ван Хао поспешно ответил:
— Тётя Саньсао, мы уже поели! Папа водил нас в ресторан, мы наелись досыта!
Он похлопал себя по животу.
— Сначала прогуляемся, а потом перекусим на улице, к тому времени вы снова проголодаетесь.
— А что такое уличная еда? — спросили дети, заинтересовавшись.
— Ой, в столице есть всякая уличная еда, даже не знаю, с чего начать. Вот придёте, сами увидите.
Четыре женщины с двумя детьми отправились гулять по самым оживлённым улицам столицы.
Глаза детей разбегались, всё вокруг казалось им необычным.
После прогулки по улице, хотя они почти ничего не купили, обед успел перевариться.
Е Саньсао махнула рукой:
— Пойдёмте в переулок с уличной едой.
Так называемый переулок с уличной едой на самом деле был улицей, застроенной магазинами.
Поскольку около восьмидесяти процентов заведений здесь были ресторанами и харчевнями, сюда стекались торговцы с лотками.
Владельцы ресторанов не возражали, наоборот, были рады, поскольку это привлекало клиентов.
Те, кто приходил перекусить, часто заходили в ближайшие заведения, чтобы посидеть и что-нибудь заказать.
А посетители ресторанов иногда заказывали уличную еду прямо через окно.
Некоторые давали подсобным работникам пару монет, чтобы те что-нибудь принесли.
Со временем это место стало популярным, и все знали его как переулок с уличной едой, куда приходили, чтобы поесть или выпить.
В целом, это было взаимовыгодное сотрудничество.
Во время праздников переулок становился особенно оживлённым.
Сейчас, хотя только начался двенадцатый месяц, уже чувствовалось предпраздничное оживление.
Ещё не дойдя до переулка, они почувствовали аппетитные запахи.
— Мама, как вкусно пахнет! — воскликнула Ван Пин, которую Линь Юймэй несла на руках.
Девочка обнимала её за шею, но уже повернула голову в сторону переулка, пытаясь разглядеть, откуда идёт такой соблазнительный аромат.
Едва они вошли в переулок, как услышали крики торговцев засахаренными яблоками:
— Мёд, эй-эй-эй, засахаренные яблоки!
— Хотите засахаренные яблоки? — спросила Линь Юймэй детей.
Брат и сестра одновременно покачали головой.
Засахаренные яблоки они уже пробовали, а сейчас хотели попробовать что-то новое.
— Тогда пойдём дальше.
Чем глубже они заходили, тем громче становились крики торговцев.
— Сладко-кислый доюйр!
— Горячие, только из печи, пирожки с мясом!
— Жареный батат, слаще мёда, если не сладкий, не берите!
— Сахарные леденцы, белее яшмы!
— Пирожки с финиками, пирожки с сахаром, пирожки с кунжутом и пастой из бобов!
— Жёлтый горох, большие куски жёлтого гороха, попробуйте!
— Пекинское лакомство «ослиные кувырки», полные сахара!
— Жареная колбаса!
— Тушёное мясо, жареный тофу, чайные яйца!
— Рубец, только что из котла!
— Жареные бобы, хрустящие бобы!
— Постные пирожки с грибами!
— Грушевый сироп, грушевый сироп на палочке!
У каждого торговца был свой особый крик, с разными интонациями и окончаниями.
Постоянные посетители могли по этим крикам определить, где находится нужный лоток.
Но для новичков это был просто шум со всех сторон, от которого звенело в ушах.
Дети, никогда не видевшие такого, совсем растерялись.
— Давайте сначала найдём место, где можно сесть, а потом купим еду, — предложила Е Дасао.
— Пойдёмте в чайную впереди, — сказала Е Саньсао. — Закажем чай, а потом купим детям разные угощения.
Все, у кого есть дети, знают, что малыши хотят попробовать всё, но на самом деле съедают мало.
Так что взрослые обычно доедают за детьми.
Все согласились с Е Саньсао, зашли в чайную, заказали чай и две порции сладостей.
Когда подсобный работник принёс чай, Е Саньсао завела с ним разговор.
— Скажите, молодой человек, какие угощения в переулке самые вкусные?
Она положила на стол две монеты и подвинула их в его сторону.
Подсобный работник, взяв монеты, улыбнулся:
— Вы спросили у того, кто знает. В нашем переулке засахаренные яблоки у старого Чэня, хрустящие бобы у бабушки Лю, пекинское лакомство «ослиные кувырки» у хромого Цзяна, жареная колбаса у старого Чэна и пирожки у бабушки Хуан, всё очень популярно.
Вы пришли рано, ещё можно купить. Если бы пришли на полчаса позже, они бы уже разошлись.
— Хорошо, я пойду куплю, — сказала Линь Юймэй, собираясь встать.
Но Е Дасао усадила её обратно:
— Оставайтесь с детьми, мы с Е Саньсао сходим.
— Но сегодня я должна заплатить, вы и так мне так помогли...
— Хватит церемониться, — сказала Е Дасао. — Если вам неловко, завтра поможете мне с работой.
Невестки вышли из чайной и вскоре вернулись с купленными угощениями.
Кроме того, они принесли жареную оленину, перепёлок и сладкий творог.
Стол в чайной быстро заполнился разными лакомствами.
— Попробуйте, — сказала Е Дасао, указывая детям на еду.
Обновлено: 16.02.2026