Глава 361 — К. Часть 361

— Сколько лет прошло с тех пор, как в нашей деревне последний раз добыли медведя? — Не меньше двадцати лет. Я помню, как ел медвежатину в детстве! — Папа, ты ел медвежатину? Вкусно? — удивился его сын. — Не торопись. Как только староста разделит мясо, вечером мама приготовит его, и ты попробуешь. Ван Эр-нянзи, услышав это, сказала: — Ох, не обещай ребёнку зря. Я слышала, что этого медведя убил сам Е Лаода, и деревня тут ни при чём. Семья Е никогда не говорила, что будет делиться мясом с деревней. — Это... — мужчина запнулся. Ребёнок, который только что ждал медвежатины, тут же заплакал. — Папа, я хочу медвежатины. Ты тоже пойди, убей медведя! Мужчина сначала расстроился, услышав плач сына, но потом чуть не ударил его. — Ты, паршивец, совсем не ценишь жизнь своего отца! — он потрепал сына по голове. — Если бы у меня были такие способности, разве я бы ждал, пока другие поделятся с нами мясом? Если ты так хочешь медвежатины, лучше поскорее вырасти, научись охотиться сам, и тогда я смогу воспользоваться твоими успехами! — Тогда я начну учиться охотиться прямо сейчас! Отец и сын продолжали разговаривать, и атмосфера снова стала доброжелательной. Никто не заметил, как Ван Эр-нянзи, которая только что провоцировала раздоры, перешла к другому разговору. Пока Ван Эр-нянзи разжигала ссоры, все наконец увидели Ван Гуанпина и остальных. Увидев Е Лаоду, всего в крови, которого несли с горы, на току воцарилась тишина. — Мой сын! — закричала Е Лаотайтай, чуть не упав в обморок. Е Эрсао и Е Саньсао с обеих сторон крепко поддерживали Е Лаотайтай, их сердца бешено колотились, а руки дрожали. К счастью, Е Дункуй издалека закричал: — Не волнуйтесь, никто не пострадал. Е Лаода просто обессилен, кровь на нём от медведя, с ним всё в порядке. На току раздались вздохи облегчения. Е Лаотайтай, услышав это, опустилась на землю, продолжая бормотать: — Будда милостив, главное, что человек цел, главное, что человек цел! Ван Гуанпин поднялся на временную сцену, построенную для награждения Е Лаоды и Е Лаосы, и сделал жест, призывая к тишине. — Все, послушайте, у меня есть объявление, — он прочистил горло, пытаясь подражать Му Чжэну, но, не умея использовать диафрагму, в итоге просто закричал. — Е Лаода сказал, что хотя он убил медведя одним ударом, но без помощи деревни, которая пугала и окружала медведя, он бы не смог справиться с медведицей, только что потерявшей детёныша. Поэтому сегодня каждая семья в деревне получит по два цзиня мяса, а остальное останется семье Е. Давайте все поблагодарим Е Цинчэна, сегодня вся деревня будет есть медвежатину! Все сначала думали, что мяса не будет, но, услышав слова Ван Гуанпина, обрадовались. Дети, которые легко поддаются влиянию, первыми закричали от радости. Взрослые, подхваченные атмосферой, тоже явно обрадовались. В деревне вдруг воцарилась праздничная атмосфера, как будто режут свинью перед Новым годом. Ван Эр-нянзи, которая всюду сеяла раздор, не только не добилась ничего, но и, казалось, невольно помогла семье Е. Увидев двух детей, радующихся предстоящему угощению мясом, её злость только усилилась. Она подошла и дала каждому по шлепку. — Есть, есть, только и знаете, что есть! Один из детей громко расплакался, нарушив радостную атмосферу на току. В тот же момент кто-то вбежал, запыхавшись, и закричал: — Беда! Жена старшего брата Лю бросилась в реку! — Что? — Настроение Ван Гуанпина мгновенно омрачилось. — С чего бы это она вдруг вздумала? Хоть чёрный медведь и появился из-за неё, но теперь, когда зверь убит и никто не пострадал, для деревни это двойная радость. Особенно учитывая, что никто даже не винил жену старшего брата Лю. С чего бы ей вдруг так переживать? Гонец выглядел смущённым, но Ван Гуанпин, раздражённый её выходкой, не обратил на это внимания и потребовал: — Говори же! Тот вздохнул и ответил: — Староста, её свекор и свекровь заставили её прыгнуть... — Что?! — Ван Гуанпин не мог поверить своим ушам. Семья Лю, строго говоря, не была местной. Говорили, их род с юга, и когда-то они жили в достатке. После смерти родителей Лю-старший забрал всё семейное состояние и перевёз жену и детей в столицу, чтобы заняться торговлей. Но бизнес прогорел, и на последние деньги они подкупили чиновников, чтобы поселиться в деревне Жунси. Лю-старший не умел обрабатывать землю и не был хорошим торговцем, так что поначалу семья едва сводила концы с концами. Выживали только благодаря тому, что мать Лю закладывала свои украшения и приданое. Лишь после того, как их дочь вышла замуж за Ван Фугуя, дела пошли лучше, и хотя бы с едой и бытовыми нуждами проблем не стало. На свадебные подарки от зятя и его помощь старики женили сына. Теперь у них уже были внуки. Зачем же им понадобилось доводить невестку до самоубийства? — Родители Лю сказали, что жена старшего брата Лю спускалась с горы, поддерживаемая старшим и младшим братьями Е, и многие в деревне это видели... Ван Гуанпин всё ещё не понимал. — Ну видели, но кто её за это винит? Она же не нарочно медведя спровоцировала... Его перебили. — Староста, они считают, что раз её трогали чужие мужчины, она теперь "нечиста" и должна умереть, чтобы сохранить честь... — Что?! — Ван Гуанпин повысил голос. — Шла речь о жизни и смерти! Братья её спасали. Как они могли такое подумать? Что за грязные мысли? Окружающие крестьяне тоже были шокированы. Посыпались комментарии: — Никогда бы не подумал, что родители Лю таких строгих правил. — Говорят, на юге так и есть: женщины сидят по домам, а если выходят, то в шляпах с вуалью, чтобы ни волоска не было видно. Иначе либо замуж за того, кто увидел, либо смерть. — Батюшки, ну и порядки! А если какой-нибудь мерзавец нарочно пристанет к девушке, она что, обязана за него замуж идти? — Вот именно! Хорошо хоть мы близко к столице живём, нравы попроще. А то бы нам и говорить с мужчинами нельзя было, и на улицу выходить. Часть этих разговоров соответствовала действительности, часть была просто слухами. Но в последние годы в стране царили мир и процветание, уровень жизни вырос по сравнению с прошлой династией, да и морские границы открыли, связи с Западом наладили. Так что по сравнению с прежними временами, в империи Ци нравы стали куда свободнее.