Когда мы спешно мчались на помощь, старший брат Е Цинчэнь из своего охотничьего лука подстрелил троих разбойников подряд, предотвратив их злодеяние: убийство и ограбление повозки.
После того как я с людьми прибыл на место, старший брат Е и четвёртый брат Е продолжали помогать нам в схватке с разбойниками и внесли неоспоримый вклад в их поимку.
Сегодня, вернувшись в столицу, господин Цинь доложил императору об их героических подвигах.
Император повелел наградить двух храбрецов, и господин Цинь приказал мне немедленно, не теряя ни минуты, отправиться сюда.
Услышав, что награда исходит лично от императора, у Ван Гуанпина едва не подкосились ноги.
Он с благоговением посмотрел на смущённых Е Лаода и Е Лаосы.
Эти двое теперь удостоились личной похвалы императора.
У Ван Эр-нянзи тоже подкосились ноги, но от страха.
Неужто в семье Е и впрямь есть что-то нечистое?
Как так получается, что все блага достаются им?
Что же делать? Она только что их обидела, а они уже удостоились императорской похвалы. Вдруг они теперь будут ей мстить?
Семья Лю вернулась в деревню только к вечеру: они ездили в уездный город навестить Ван Фугуя в тюрьме.
Потратив немало денег, они наконец смогли его увидеть, но Ван Фугуй лишь опустил голову и сказал, что сам виноват.
Более того, он заявил, что добровольно согласен сидеть в тюрьме, и просил семью не пытаться его вызволить.
Только вот очень жаль, что подвёл родных.
Услышав эти слова, Лю Ши разрыдалась прямо в тюрьме, её рыдания были столь горькими, что она едва не потеряла сознание. В конце концов её пришлось выносить на руках отцу и старшему брату.
По дороге в деревню она продолжала плакать, и, лишь умывшись дома и собравшись отдохнуть, услышала, как в деревне бьют в гонг, созывая всех на ток.
К счастью, было уже темно, и, если не подходить близко, никто не заметит её опухшие от слёз глаза.
Семья заняла место на самом краю, подальше от остальных.
— Что за невероятная удача у этой семьи Е! — сквозь зубы процедила Лю Ши, услышав слова Му Чжэна. — Хоть Фугуй и велел мне не беспокоиться о нём, а растить детей, но как я могу оставить его одного в тюрьме, страдать, в то время как те, кто его туда упёк, наслаждаются жизнью?..
Жена старшего брата Лю не знала, как на это реагировать.
Будь семья Е здесь, они бы, наверное, рассмеялись ей в лицо.
Неужели Лю Ши даже не понимает, кто здесь жертва?
Ван Фугуй в тюрьме по заслугам, кто кого обидел?
Получается, если не прощать её мужу его преступления, то ты уже плохой?
Вот это логика, просто потрясающе!
Но ещё больше её пугало то, что отец, мать и даже старший брат Лю не видели в словах Лю Ши ничего странного.
Раньше, пока не случилось ничего серьёзного, она не замечала, но теперь стало ясно: в какую же семью она вышла замуж?
Но дети уже есть, и она осторожно попыталась образумить Лю Ши:
— Невестка, семья Е не только знакома с домом Цинь в столице, но теперь ещё и удостоилась императорской похвалы. Мы простые люди, как мы можем с ними тягаться?
Лю Ши вспыхнула от гнева и, повернувшись, уставилась на неё:
— Что ты хочешь сказать, старшая невестка?
Фугуй — мой муж, если не я, то кто о нём позаботится?
К тому же, сколько бы у семьи Е ни было связей, они такие же простые люди, не чиновники. Я их не боюсь!
Мы же одна семья, а ты... Не ожидала от тебя такого!
Значит, если с моим братом что-то случится, ты тоже отстранишься и будешь спасать свою шкуру?
— Тьфу-тьфу-тьфу! — жена старшего брата Лю трижды плюнула через плечо и нахмурилась. — Твой брат жив-здоров, не сглазь!
— Дело не в этом! — Лю Ши не отступала. — Ты говоришь мне не заботиться о муже, значит, ты действительно так думаешь?
Жена старшего брата Лю и представить не могла, что её осторожные слова вызовут такую реакцию.
И что ещё абсурднее: отец, мать и сам старший брат Лю уставились на неё, ожидая ответа.
— Я не это имела в виду! — она чувствовала себя загнанной в угол. — Я просто хочу всем добра! Разве Фугуй сам не сказал, что не надо попусту тратить силы, чтобы его вызволить?
У меня есть дети, я не хочу, чтобы с семьёй что-то случилось!
— Только у тебя есть дети? А у меня разве нет? Моим детям нужен отец!
Лю Ши яростно сверлила её взглядом, будто та была зачинщицей всех бед.
Жена старшего брата Лю махнула рукой на попытки достучаться до неё и обратилась к мужу:
— Муж, что ты скажешь?
Старший брат Лю потупил взгляд и после паузы пробормотал:
— Сестра и зять нам много помогали.
Если мы бросим их в беде, мы будем последними свиньями.
— Хорошо, вы люди, вся ваша семья — люди, а я нет. Я уйду с детьми, и ладно!
В гневе она схватила детей за руки и направилась к выходу.
Но её заметил зоркий Ван Гуанпин.
— Эй, кто там на северо-западе? Куда это с детьми? Дело ещё не закончено! Немедленно вернитесь!
Му Чжэн тоже сказал:
— Успокойтесь, осталось сказать лишь одно. После этого все смогут идти по домам.
Жена старшего брата Лю сдалась и вернулась с детьми.
Но на этот раз она не встала рядом с семьёй Лю, а осталась ближе к другим деревенским.
Лю Ши бросила на неё злобный взгляд и снова сосредоточилась на происходящем.
Е Лаода и Е Лаосы по-прежнему стояли рядом с Му Чжэном. Раз он не отпустил их, значит, дальше будет что-то, что касается их.
Му Чжэн громко объявил:
— В награду за заслуги Е Цинчэня и Е Цзиньаня в борьбе с разбойниками, по высочайшему повелению, им пожаловано по пятьдесят лянов серебра каждому.
Эти слова взорвали ток.
— Сколько?
Пятьдесят лянов серебра?
Пятьдесят лянов — это же сколько?
— В жизни не видел столько денег!
— Как можно ошибиться? Пятьдесят лянов для нас, конечно, огромная сумма, но ведь это награда от самого императора. Все деньги в Поднебесной принадлежат императору, для него пятьдесят или сто лянов — сущие пустяки.
Эти слова вызвали одобрение большинства присутствующих. Ведь это же сам император, разве может он быть скупым!
Е Лаода и Е Лаосы тоже были потрясены. Но в отличие от деревенских, их удивило не столько количество серебра. Особенно Е Лаода: его жена за один рецепт блюда могла выручить пятьдесят лянов, а теперь за приготовление банкета получала двадцать-тридцать. Они просто не ожидали, что Му Чжэн объявит об этом публично. Теперь вся деревня знает, что у каждого из них по пятьдесят лянов, и спокойной жизни можно не ждать. Но несмотря на беспокойство, они быстро пришли в восторг. Ведь это награда и похвала от самого императора, доступная далеко не каждому.
Обновлено: 21.01.2026