— Я думал оставить так, но теперь размышляю: может, слишком просто? Может, стоит покрасить?
— Да-да, надо покрасить! Я помню, в магазине они все яркие, дети любят красивое.
— Хотел поскорее сделать, чтобы ты сегодня забрала для Чжан Тянь, но, видимо, придётся подождать до следующего раза.
Е Лаосан закрыл коробку и убрал её обратно.
— Сходи в магазин, посмотри, как там делают. Раз уж сделал так хорошо, жалко будет, если испорчу покраской.
— Да где уж мне красить! — возразил Е Лаосан. — Но в мастерской есть парень, который в этом мастер. Не только красит, но и рисует. Как-нибудь угощу его, попрошу помочь.
— Тогда оставлю тебе денег, — Е Саньсао раньше не думала об этом, но теперь вспомнила. — Ты теперь работаешь в мастерской, там много людей, а ты один живёшь. Наверняка есть те, кто недоволен.
Иногда угощай всех чем-нибудь.
Ты один в городе, рядом нет поддержки. Лучше поддерживать хорошие отношения, мне будет спокойнее.
Бормоча это, она достала из пояса несколько серебряных монет и положила их в ящик кана.
Е Лаосан не считал, что это ему нужно, но ему нравилось, как жена заботится о нём, поэтому он не стал отказываться.
Всё равно неизрасходованные деньги в конце концов вернутся к ней.
Супруги возились в комнате, и к тому времени, как они собрались выходить, уже приближалось время обеда.
Первым с передней части дома вернулся Ван Гэ, муж Линь Юймэй. Увидев их, он улыбнулся и поздоровался:
— Не пообедаете перед тем, как идти?
— Вы ешьте, мы сходим перекусим, потом принесём вам что-нибудь вкусное, — ответила Е Саньсао.
— Не тратьтесь, хозяйская еда здесь и вкусная, и сытная!
— Какие траты! Твой третий брат один в городе, да ещё и молчун. Когда я уеду, вам придётся за ним присматривать.
— Вы зря беспокоитесь. Хотя третий брат и неразговорчив, но часто нам помогает!
Поболтав немного, Е Лаосан и Е Саньсао отправились прямо в банк.
Обменяв серебро на банкноты, Е Саньсао завернула их в платок и спрятала за пазуху, немного успокоившись.
— Пойдём поедим, — неожиданно предложил Е Лаосан. — На днях Ван отвел меня в одну лапшичную, очень вкусно. Пойдёшь попробуешь?
— Ой, с какой это стати? Дубовый ты мой, да ещё и догадался меня угостить!
Е Саньсао подтрунивала, но на душе было приятно.
По странному совпадению, в лапшичной они столкнулись с семьёй Е Лаода, которая как раз собиралась поесть.
Лапшичная пользовалась популярностью, народу было много, и внутри было тесно.
Семья Е Лаода ждала долго и наконец получила столик.
Е Саньсао, увидев очередь у входа, уже хотела отказаться.
— Может, пойдём в другое место, сколько же тут ждать…
Не успела она договорить, как услышала знакомый детский голосок:
— Третья тётя! Третья тётя!
— О, это же старший брат с семьёй, какое совпадение.
Е Лаода попросил официанта принести ещё два табурета и позвал Е Лаосана с женой присоединиться.
— Лаосан только что говорил, что тут вкусно, вот и привёл меня.
Старший брат, невестка, а вы как узнали об этом месте?
Е Дасао ответила:
— Мы просто гуляли, увидели очередь.
Чжан Тянь заинтересовалась, вот мы и решили здесь пообедать.
Я сразу сказала: раз очередь, значит, вкусно.
Поскольку пришли Е Лаосан с женой, Е Лаода заказал ещё две порции лапши и дополнительную холодную закуску.
Закуски подали быстро.
Е Лаода сначала заказал только пряную хрустящую рыбу, но, увидев Е Лаосана, добавил ассорти из мяса в соевом соусе — свиную голову, уши, язык и сердце.
В дополнение к заказу принесли две бесплатные закуски: салат из горчицы с кунжутным маслом и нарезанную редьку в соусе.
— Официант, принеси кувшин вина, — позвал Е Лаосан.
Е Саньсао толкнула его под столом и прошептала:
— Сейчас же день, какой вино!
— Всё равно сегодня не работаю, немного выпью, расслаблюсь.
Е Лаода вмешался:
— Невестка, ничего, мы на двоих разделим, не опьянеем.
— Раз старший брат сказал, пей!
На самом деле Е Саньсао стало жалко мужа, когда она услышала его слова.
Наверное, он один в городе, и обычно не может себе позволить выпить.
Особенно учитывая, что ремонтировали они старую мебель из дорогих материалов, работу требовалось выполнять очень аккуратно.
Если что-то испортишь, не возместишь, и устанешь и телом, и душой. Раз уж выдалась возможность выпить немного, ничего страшного в этом нет.
Когда вино подали, братья быстро принялись закусывать.
Е Дасао, покормив Чжан Тянь хрустящей рыбой, чтобы та не скучала, тихо рассказывала Е Саньсао о делах вдовы Лю.
— Правда? — глаза Е Саньсао загорелись, но потом она огорчилась. — Эх, как же мне не повезло! Надо было пойти с вами, упустила такое зрелище!
Так бы хотелось увидеть, какое выражение было на лице у этой вдовы Лю!
Эта история такая забавная, что у меня настроение поднялось. Кажется, я смогу съесть ещё одну порцию лапши!
Как раз в этот момент официант подошёл с подносом, чтобы подать заказ, и, услышав её слова, сказал:
— Госпожа, наша лапша славится щедрыми порциями. Судя по вашему телосложению, вы точно не осилите две порции.
Официант поставил перед каждым большую миску, размером почти с соломенную шляпу, причём соус в них был налит почти до краёв.
Е Лаода заказал фирменную лапшу с соусом лю, но никто не знал, что именно в неё входит.
Теперь же стало видно, что соус пестрил разными ингредиентами.
Е Дасао с первого взгляда определила:
— Здесь же свинина, древесные грибы (аурикулярия), цветы день-лилии, яйца и грибы сянгу?
— Отличная наблюдательность! Именно так! — похвалил официант.
Но тут пожилой мужчина за соседним столиком фыркнул:
— Разве не во всех лапшах с соусом это есть? Зачем она это говорит?
Официант, будучи человеком справедливым, вступился за семью Е:
— Дедушка, это уже слишком.
По разговору видно, что эти гости не из столицы. Возможно, они впервые пробуют нашу лапшу. Разве странно, что они не знают её состава?
Старик, видимо, осознав свою неправоту, снова фыркнул, но промолчал.
Семья Е, учитывая его возраст, не стала продолжать спор.
Лишь Чжан Тянь, недовольная тем, что он высмеял Е Дасао, скорчила самую страшную гримасу, какую только могла придумать.
Но её «злобное» выражение лица выглядело для окружающих просто забавной детской рожицей.
Старику даже стало неловко, и он опустил глаза, продолжив есть лапшу.
Е Дасао попросила у официанта маленькую мисочку, отложила туда немного лапши, добавила соус, перемешала и, убедившись, что блюдо остыло, начала кормить Чжан Тянь.
Обновлено: 21.01.2026