Госпожа Цинь впервые видела такое выражение на лице сына, и сердце её радостно забилось.
Если одна нефритовая пластина может улучшить их отношения, то хоть десять таких можно подарить Чжан Тянь.
— Спрячьте пластину и отдайте её Чжан Тянь, — добавила госпожа Цинь. — Нефрит благотворно влияет на человека и защищает от бед. Это полезно для ребёнка.
Услышав это, Е Дасао растерялась.
Может, она преувеличивает ценность подарка из-за своей неопытности?
Так или иначе, раз госпожа Цинь дала разрешение, она успокоилась и принялась благодарить:
— Спасибо, госпожа Цинь, спасибо, юный мастер. Я сразу надену её на Чжан Тянь.
— Вот и хорошо, — сказала госпожа Цинь. — А теперь заходите, мне нужно с вами поговорить.
Е Дасао подумала: раз уж с пластиной разобрались, что ещё может быть?
Когда они вошли и сели, госпожа Цинь объяснила свою просьбу.
— П-придворный банкет? Я должна готовить? — Е Дасао остолбенела и замахала руками. — Нет-нет, я не справлюсь...
— Если княгиня считает, что справитесь, значит, справитесь, — сказала госпожа Цинь. — Разве вы не доказали это сейчас?
Но... — Е Дасао хотела сказать, что на этот раз она тоже долго готовилась, и только после проверки Цзян Юаньваем почувствовала уверенность.
Но если готовить для княжеского дворца, у неё не будет такого наставника!
Да и гости княжеского дворца, без сомнения, окажутся ещё более знатными, чем у Цзян Юаньвая, а значит, с ними будет ещё сложнее. Одна ошибка — и последствия могут быть катастрофическими.
Хотя она и мечтала заработать больше денег, чтобы переехать с Чжан Тянь в столицу, но не все деньги стоит брать!
Госпожа Цинь, понимая, что Е Дасао недавно приехала из-за прохода и, вероятно, не уверена в себе, уже собиралась подбодрить её, как вдруг слуга доложил:
— Княгиня Руй прибыла!
— Сестра пришла, и как раз вовремя! Пусть сама тебе всё объяснит! — сказала госпожа Цинь, вставая, чтобы встретить княгиню.
Е Дасао с трудом поднялась, чувствуя, как подкашиваются ноги.
Разве может такая, как она, просто так встретиться с княгиней?
Когда княгиня Руй вошла, она увидела Е Дасао, уже стоявшую на коленях.
— Юйнянцзы, не нужно церемоний, — сказала княгиня.
Госпожа Цинь удивилась:
— Сестра, откуда ты знаешь, что Е Дасао из рода Юй?
— Я с утра вызвала Цзян Жуньфа и расспросила его, — улыбнулась княгиня.
Хотя из-за слабого здоровья у неё не было сил заниматься домашними делами, новогодний банкет для гостей был важным событием.
Как хозяйка дома, она не могла не беспокоиться об этом.
Раз уж она решила нанять Е Дасао, то не могла принять решение, просто попробовав пару блюд. Поэтому с утра вызвала Цзян Юаньвая, чтобы узнать подробности.
Е Дасао поднялась с колен и стояла, склонив голову.
Хотя ей было любопытно взглянуть на княгиню, она не смела даже поднять глаза.
— Вчера я говорила тебе об этом, а вечером подумала: в княжеском дворце много правил, и Юйнянцзы, наверное, их не знает.
Поэтому я решила позвать Цзян Жуньфа, чтобы он помог ей подготовиться. Так мне будет спокойнее.
Юйнянцзы, как тебе такой вариант?
Услышав, что Цзян Юаньвай поможет ей, Е Дасао немного успокоилась и, глубоко вздохнув, ответила:
— Благодарю вашу светлость за доверие. Эта простая женщина приложит все силы.
— Хорошо. Когда назначу дату, велю сообщить Цзян Жуньфа. Ты вернёшься домой и будешь ждать, пока он тебя найдёт.
— Слушаюсь! — ответила Е Дасао, думая, можно ли уже уходить.
Но госпожа Цинь сказала:
— Тогда пусть Цзян Юаньвай заодно организует и наш банкет.
Княгиня Руй ответила:
— Если кто-то спросит, отправляй их к Цзян Жуньфа. Пусть поможет Юйнянцзы наладить это дело.
— Не слишком ли мы обременяем Цзян Юаньвая? — улыбнулась госпожа Цинь.
— Какое там обременение! Он только рад будет!
— Точно, — согласилась госпожа Цинь.
Цзян Юаньвай устроил праздник созерцания цветов именно для того, чтобы завязать связи со знатными семьями столицы.
Но одного такого праздника было недостаточно — максимум, что он мог получить, это запомниться гостям.
Чтобы закрепить успех, ему пришлось бы приложить ещё немало усилий.
А предложение княгини Руй давало ему возможность поддерживать связь с княжеским дворцом, домом Цинь и другими знатными семьями. Разве он мог не радоваться?
Только Е Дасао ничего не понимала, но не смела спрашивать.
Придётся вернуться и расспросить Цзян Юаньвая, что именно имели в виду эти знатные госпожи.
Госпожа Цинь, поняв ситуацию, улыбнулась Е Дасао:
— Вернись и скажи Цзян Юаньваю, что после нашего отъезда, если кто-то захочет нанять тебя для банкета, пусть обращаются к нему. Пусть поможет тебе всё устроить — он поймёт.
Она добавила, боясь, что Е Дасао не разберётся и её обманут:
— Просто попроси его о помощи. Не нужно платить ему — он получит больше выгоды, чем ты.
Неужели кроме княжеского дворца и дома Цинь будут и другие, кто захочет нанять её?
Ошеломлённая Е Дасао ушла и, не возвращаясь домой, сразу отправилась к Цзян Юаньваю.
Увидев её, он встал:
— Юйнянцзы пришла! Что случилось?
С тех пор как он узнал, что семья Е знакома с семьёй Цинь, его отношение к Е Дасао стало ещё почтительнее.
Е Дасао пересказала слова княгини Руй и госпожи Цинь.
Выслушав, Цзян Юаньвай уставился на неё в изумлении:
— Княгиня и госпожа Цинь действительно так сказали?
Е Дасао съёжилась от его крика и поспешила ответить:
— Господин Цзян, если вы поможете мне, я поделюсь с вами прибылью. Я не заставлю вас работать даром.
— Ах, Юйнянцзы, я не это имел в виду! — воскликнул он, пододвигая стул. — Садитесь, давайте обсудим спокойно.
Е Дасао неуверенно села.
Цзян Юаньвай тоже опустился в кресло и, потирая руки, сказал:
— Юйнянцзы, вы — настоящая благодетельница для меня!
Когда-то я обратился к великому учителю, и он сказал мне перестать плавать по морям, вернуться домой и жить спокойно как богатому человеку.
Тогда же учитель сказал, что в старости я встречу благодетеля, и тогда смогу снова начать дело.
Я думал: какое ещё дело в старости? Лучше спокойно доживать век.
Но учитель оказался прав!
Неудивительно, что Цзян Юаньвай так волновался.
Тогда он уже собрал товары для плавания, но перед отплытием почувствовал беспокойство и отправился в храм у моря помолиться.
Там он встретил старого монаха и попросил погадать.
Обновлено: 21.01.2026