Братья тут же включились в работу, не разбирая, чьё зерно перед ними, и помогали всем подряд.
Тем временем семья Лю Гуафу, пытавшаяся спасти урожай на поле, с ужасом смотрела, как под ливнем их посевы полегли на землю.
Когда зерно на току было наконец убрано, радость и горе разделились между семьями.
Только у Е Цзюаньэр не было потерь, остальные же в той или иной степени пострадали от дождя.
К счастью, благодаря быстрой реакции, ущерб удалось минимизировать.
Хуже всего пришлось тем, кто изначально не верил словам Е Дасао.
Они начали собирать зерно, только когда дождь уже хлынул.
Зерно не только сильно промокло, но и часть его унесло водой.
Те, кто хвастался, что съест грабли, если пойдёт дождь, теперь молчали.
Е Цзюаньэр, вытирая мокрые волосы, сказала:
— Сегодня нам очень повезло, что Лаода и его жена предупредили, иначе было бы плохо.
Лю Цюань всё ещё не мог понять:
— Откуда вообще взялся этот дождь? Никаких признаков не было!
— Не знала, что Лаода не только охотник отличный, но и погоду предсказывать умеет. Если бы они с женой не настояли, я бы и не заставила тебя зерно убирать.
Е Цзюаньэр ошибочно решила, что Чжан Тянь говорила о дожде потому, что Лаода её предупредил.
Лю Цюань кивнул:
— Не зря Циньтяньцзянь предупреждала, что после осеннего равноденствия будут дожди и надо торопиться с уборкой. Если бы мы, как обычно, тянули, всё бы сейчас в воде стояло!
При этих словах Е Цзюаньэр вспомнила:
— А семья Лю Гуафу ещё в поле работает. Наверное, у них всё уже затопило?
Лю Цюань ответил:
— Если дождь быстро кончится, может, ещё что-то спасут. А если затянется — тогда беда.
— Ладно, вода горячая готова, и имбирный отвар тоже. Быстро оботритесь, выпейте и спать!
Тем временем в доме Лао Е промокшие до нитки домочадцы отогревались горячей водой.
Е Лаотайтай велела сварить имбирный отвар с коричневым сахаром и заставила всех выпить по большой чашке.
Лаосы, терпеть не любивший вкус имбиря, скривился, с трудом проглотив отвар, и весь сморщился от горечи.
Го Ши, увидев это, фыркнула:
— Ну и зачем было высовываться? Не своё же зерно, а полез под дождь помогать. Ума не приложу!
— Мы же соседи, уборка урожая — дело важное. Если можем помочь, надо помочь. Когда мы за проходом жили, все так друг другу помогали.
Го Ши недовольно ответила:
— Ты сам сказал — за проходом. Здесь всё по-другому! Кто в деревне нас по-настоящему принимает? Все только и ждут, чтобы над нами посмеяться! А вы лезете помогать. Сказали вам спасибо? Нет, ещё за спиной дураками обзовут!
Лаосы, только что помогавший двум семьям, сначала был доволен собой.
Но после слов жены настроение испортилось.
— Все тогда зерно спасали, не до благодарностей было. Хватит тебе, давай спать.
Го Ши фыркнула, повернулась к стене спиной и замолчала.
Лаосы задул свет, лёг на канг и, укутавшись в одеяло, отвернулся от жены.
Е Саньсао разогрела ужин и принесла его, сказав:
— Старший брат, старшая невестка, вы ведь ещё не успели поесть. Я оставила для вас отдельно, ешьте пока горячее.
— Ах, как неудобно! — Е Дасао, вытирая волосы, поспешно встала и взяла поднос, поставив его на столик у кана.
— Да что вы, какая неловкость, это же пустяк, — Е Саньсао уже собиралась уходить, как вдруг увидела, что Е Лаотайтай несёт на руках Чжан Тянь. — Раньше мы не знали, когда вы вернётесь. Видя, что Тяньтянь совсем сонная, я уложила её спать у себя. Но девочка так и не заснула крепко, услышала, что вы пришли, и проснулась, просится к маме!
Е Лаода поспешно взял Чжан Тянь на руки и с беспокойством спросил:
— Мама, вы ведь ещё не совсем поправились, можно было позвать меня, чтобы я её взял, зачем вам самой нести?
— Я всего лишь немного кашляю, не так уж это серьёзно, — Е Лаотайтай махнула рукой. — Да и Тяньтянь лёгкая, неужели я не смогу её донести за несколько шагов?
Е Дасао тут же бросила мужу взгляд, давая понять, чтобы он замолчал.
У пожилых людей часто бывает такая двойственность в душе.
С одной стороны, они хотят, чтобы дети больше заботились о них и относились с добротой.
С другой стороны, они ещё не готовы признать свою старость, и если кто-то посчитает их слабыми, они изо всех сил будут доказывать, что ещё на что-то годны.
Хотя Е Лаода не мог до конца понять тонкости настроения Е Лаотайтай, зато он умел слушаться жены.
Уловив взгляд Е Дасао, он тут же замолчал.
Е Дасао улыбнулась:
— Он не это хотел сказать. Просто на улице дождь, стало прохладно. Доктор Гу велел вам беречься, чтобы не простудиться.
— Да-да, мама, на улице холодно из-за дождя, — Е Лаода поспешно поддержал жену.
Только тогда лицо Е Лаотайтай немного просветлело.
— Ладно, я пойду.
Е Саньсао добавила:
— Не волнуйтесь, я провожу маму.
Е Лаотайтай рассмеялась:
— Мы же дома, всего несколько шагов, о каком сопровождении речь?
— Просто старший брат и невестка такие заботливые! — Е Саньсао поддразнила Е Лаотайтай. — Если я вас не провожу как следует, они даже есть спокойно не смогут.
Ей удалось развеселить всех в комнате, после чего она под зонтиком проводила Е Лаотайтай в восточную комнату отдыха, а сама вернулась к себе.
Дождь шёл всю ночь и к утру даже не думал прекращаться.
Теперь деревенские не только прониклись уважением к умению Циньтяньцзянь предсказывать погоду, но и многие изменили своё отношение к семье Е.
Только позавтракав, они услышали стук в дверь.
— Дома кто-нибудь есть?
Е Лаода вышел открыть и увидел односельчанина, с которым раньше почти не общался.
Тот, видимо, понимал, что они незнакомы, и представился:
— Меня зовут Е Дунфу, я ровесник твоего отца. Можешь звать меня дядя Дафу.
— Дядя Дафу, заходите в дом, — Е Лаода поспешил пригласить гостя.
Но Е Дунфу отказался:
— Вчера твои братья помогли нам собрать урожай. Тогда было не до благодарностей. Вот принёс вам яньшаньские каштаны, детям на сладкое.
С этими словами он сунул корзину в руки Е Лаода, развернулся и ушёл.
Е Лаода почувствовал тяжесть в руках и поспешно обхватил корзину, но когда поднял голову, гость был уже далеко.
— Папа, а что такое яньшаньские каштаны? Они вкусные? — Чжан Тянь выглянула из-за спины Е Лаода.
— Каштаны — это как жёлуди, — Е Лаода наклонился, взял её на руки и прикрыл зонтиком. — Под дождём так выбегать нельзя. Если выходишь на улицу, бери зонт, а то заболеешь, поняла?
Обновлено: 21.01.2026