Глава 103 — К. Часть 103

Ван Гуанпин, помимо грудинки, купил ещё и лопатку, чтобы жена замариновала её к вину. После его ухода во двор хлынули остальные покупатели. Увидев, что грудинки уже нет, они стали ворчать: — Эх, знал бы — пришёл раньше! Я как раз к назначенному времени пришёл, а уже ничего не осталось. Е Цзюаньэр оправдалась: — Откуда я знала, что все так рано придут? Да я сама не успела купить грудинки! Может, возьмёте рёбрышки или хребет? Сварите горячий суп — отлично пойдёт. — Дайте мне хребет, — согласился покупатель. Всё равно кости грызть, а хребет дешевле рёбер. Вскоре и потроха с головой купил один старик из деревни, ворча, что Е Лаода отдельно забрал сердце оленя. Е Цзюаньэр парировала: — Ван Чэн, будь тут сердце — цена была бы другой! Мой племянник прост, но не дурак! Ван Чэн, конечно, понимал, но по привычке бурчал. Услышав её слова, он усмехнулся: — Даже если бы был дураком — есть же ты, чтобы за ним присматривать. — Вот именно! В деревне одни такие, как ты, на всём экономят. Мой племянник здесь впервые, впервые продаёт дичь. Если я за ним не присмотрю, вы от него и косточек не оставите! Оленина и правда разошлась быстро. Даже кости без мяса раздали в качестве добавки. Е Лаода за это время познакомился с половиной деревни. Е Цзюаньэр подсказала ему: — Закрой ворота — это знак, что мяса больше нет. Кто придёт позже, увидит и уйдёт. Е Лаода закрыл ворота и вернулся, достал из-под стола таз с куском грудинки и тремя рёбрышками. — Тётя, мама велела отложить для вас. Возьмите. Е Цзюаньэр отказывалась, но после долгих уговоров Е Лаотайтай всё же уговорила её взять мясо. По пути домой Е Цзюаньэр привлекала внимание всех встречных. Её семья никогда не жила богато. Старший сын учился ремеслу в уезде, но ещё не закончил обучение. Хотя его кормили и давали кров, он не мог помогать семье и не получал жалованья, а на праздники ещё и должен был дарить подарки мастеру. Младший учился в школе, и плата за обучение с подарками учителю тоже обходилась дорого. Поэтому Е Цзюаньэр экономила на всём и редко покупала мясо, разве что по праздникам. Да и то никогда не брала столько. Люди тут же начали расспрашивать: — Цзюаньэр, какое у тебя мясо жирное, даже лучше моего! — Хорошо, что вообще достала. Я опоздала — грудинки уже не было! — Цзюаньэр, зачем ты рёбрышки взяла? Надо было грудинку. Рёбрышки — кости да жилы, невыгодно. Е Цзюаньэр самодовольно ответила: — Да где уж мне! Вы же знаете, я скряга, разве стала бы тратиться? Все рассмеялись, услышав, как она шутит над собой. Но если не купила, откуда столько мяса? Она с удовольствием пояснила: — Племянник мне подарил! — Неужели? — Да ладно, врёшь! Е Цзюаньэр парировала: — Посмотрите сами — грудинки больше двух фунтов, рёбрышек — все три, и всё отборное. Вместе — двести монет, минимум. До урожая ещё далеко, дома скоро есть нечего. Даже если бы я хотела, не смогла бы купить! — И всё это тебе племянник отдал? Несколько женщин смотрели на неё с завистью. — Вот именно, они заранее оставили для меня самое лучшее. Я говорила, что не хочу, но он настоял, сказал, что я заслужила это за помощь в продаже оленины. Вы только подумайте, чем я помогла? Просто языком пошевелила, а они такие вежливые. — Цзюаньэр, ты не зря завела эту родню. — Хотя они и приехали из-за прохода, но видно, что семья у них порядочная! — Надо сказать, твой племянник довольно умелый, один столько добычи принёс. Е Цзюаньэр обычно была скромным человеком, особенно после того, как взяла в дом зятя. Чтобы избежать сплетен, она редко рассказывала деревенским о своих делах. Сегодня она специально прогуливалась по деревне с мясом, чтобы сказать несколько добрых слов о семье Е. Убедившись, что цель достигнута, она ещё немного похвалила Е Лаоду и с чувством удовлетворения пошла домой. Она уже решила, как приготовить эти куски мяса. Сегодня вечером она сделает блюдо из грудинки, чтобы порадовать своих мужчин, и отдельно оставит миску, чтобы завтра отвезти старшему сыну в уездный город. Что касается рёбрышек, она собиралась подвесить их в колодце, чтобы завтра тоже отвезти в город и подарить учителю старшего сына. Это был действительно достойный подарок. Потом она планировала прогуляться по городу и купить что-нибудь для семьи Е. Они умеют вести дела, и она не хотела отставать. Взаимность — это основа долгих отношений. Е Лаода не знал, что Е Цзюаньэр так расхвалила его в деревне. Убрав во дворе, он взял ящик с деньгами и вернулся в дом, с грохотом высыпав медяки на канг. — Жена, иди скорее считать деньги! — с энтузиазмом позвал он. Прежде чем Е Дасао подошла, Чжан Тянь уже оказалась у края кана и спросила: — Папа, как считать? — Ты умеешь считать? — Е Лаода поднял дочь на канг, взял горсть монет и положил перед ней. — Учитель Вэй учил, — Чжан Тянь перебирала монеты. — Один, два, три... десять. Она умела считать только до десяти, дальше учитель Вэй ещё не учил. Е Дасао, подойдя, услышала это и поцеловала Чжан Тянь: — Наша Чжан Тянь такая умница, сразу запомнила, чему учитель Вэй учил. — Давай, Чжан Тянь, помоги нам считать деньги, — Е Лаода улыбнулся. Е Дасао ткнула его в лоб: — Что с тобой? Ты что, денег никогда не видел? Не в первый же раз на охоту ходишь, а радуешься как ребёнок! — Это неожиданные деньги, конечно, радуюсь! — Е Лаода разделил монеты на три кучки. — Давайте, будем считать вместе. Сегодня Е Лаода не переставал улыбаться. Хотя он никогда этого не показывал, продажа рецепта Е Дасао за пятьдесят лянов серебра наложила на него большое давление. Раньше, за проходом, Е Лаода был одним из лучших охотников в деревне, поэтому в семье Е всегда было мясо, а излишки можно было продать. Но теперь, оказавшись в деревне Жунси, он чувствовал себя неуверенно, не зная, сможет ли продолжать охотиться. Особенно теперь, когда у них появилась Чжан Тянь, Е Лаода чувствовал, что его ответственность возросла. Сегодняшняя добыча оленя показала, что в горах вокруг деревни Жунси ещё много дичи, и он всё ещё может обеспечить семью. Поэтому, хотя это была не первая добыча, эти деньги имели для него особое значение. Но он не стал говорить об этом вслух. Мужчина должен справляться с этим сам. Трое сидели на кане и с радостью считали деньги. Е Дасао учила Чжан Тянь: