Прошли недели. Эреван вернулся к своим обязанностям, постепенно вливаясь в привычный ритм, — и все остальные тоже. Орион продолжал свои исследования в библиотеке под бдительным присмотром Изольды, а во время трапез всё ближе сходился с отцом, используя детское обаяние, чтобы всех развлекать и удерживать внимание.
Его внутренний «вакуум» начал проявлять первые признаки. Иногда он ощущал странный дискомфорт — словно хотел что-то выпустить, но ничего не выходило. В другие моменты всё тело будто окутывало тёплой водой, приносящей освежение и новую силу.
Вся семья была на взводе: пробуждение Лириэль могло наступить в любой день. Орион читал нервозность на лице сестры — как и он сам, она отчаянно не хотела подвести родителей.
С тех пор как он узнал, что пробуждение сестры близко, Орион начал искать книги о нём. Специальной не нашлось, но из близких по теме текстов он сумел вычленить всё необходимое.
Из прочитанного выходило: пробуждение — это непрерывное накопление маны из окружающего воздуха в солнечном сплетении на протяжении пяти лет с рождения. Когда мана достигает насыщения — формируется Нексус.
Формирование Нексуса обычно сопровождается способностью ощущать ману. Как только человек начинает чувствовать окружающую ману — он пробудился.
Это происходило довольно незаметно — по сравнению с тем, чего обычно ждут. Однако скрыть пробуждение было невозможно — по крайней мере, обычными способами: любой другой пробуждённый сразу замечал разницу.
После всего прочитанного первоначальное беспокойство Ориона вернулось с новой силой. И как же иначе?
Он был другим. И не просто «я красный, а ты синий» — это уровень «я чёрное животное, а ты абстрактное понятие».
Всё шло наперекосяк. Он ощущал ману уже с четырёх месяцев. Скорее всего, пробуждение случится скоро — а он уже умел вещи куда более загадочные, включая видения будущего, причём безо всякого пробуждения.
Следующим шагом, наверное, окажется, что у него вообще нет Нексуса.
Он хотел быть особенным — но не до такой степени. Если он окажется слишком уж отличным от всех, то не будет никаких ступеней, по которым можно подняться. Быть первопроходцем звучит красиво, но на деле это может означать, что он никогда не достигнет полного потенциала. Мысль по-настоящему пугающая.
«Эй, Система! Где ты, чёрт возьми, когда ты мне нужна?!» — мысленно заорал он от отчаяния.
Система притащила его сюда — и бросила. Ни слова совета, ни подсказки — просто оставила одного.
Дни шли своим чередом — и вот наступил особенный день.
— Мама!!
Орион услышал крик снаружи. Он как раз пробовал разные виды прикорма — да, после долгого сопротивления мать наконец решилась начать отлучение от груди.
Хотя он и не горел желанием расставаться с тем молочным блаженством — но всего лишь немного.
Лириэль ворвалась в покои Авроры, вся в мыльной пене, с одним полотенцем на теле и огромной улыбкой на лице. Было ясно: она примчалась бегом прямо из бани.
— Я чувствую… Я чувствую! Так тепло, так приятно, так пушисто, и-и-и…
Лириэль наконец заметила неладное. Реакция матери была совсем не той, на которую она рассчитывала. Вместо улыбки — пустой, ошарашенный взгляд матери и брата.
Она уже хотела спросить, в чём дело, как вдруг капля пены скатилась с её головы. Глаза расширились.
— Юная леди, что это значит? — спросила Аврора, и на лице её ясно читался гнев.
Через секунду вбежала Изольда — запыхавшаяся, после того как ей пришлось гнаться за девочкой.
— Простите, миледи, я пыталась её остановить, но…
— Иди немедленно приведи себя в порядок, — Аврора даже не взглянула на Изольду. Всё её раздражение было направлено на мокрую, пенящуюся катастрофу перед ней.
Лириэль мгновенно умчалась, пылая от стыда за свою несдержанность.
Орион смотрел на эту сцену с искренним удовольствием. Он точно собирался напоминать сестре об этом ещё много лет.
Спустя несколько часов вся семья вчетвером собралась в кабинете Эревана. Настало время проверить склонность Лириэль.
— Хорошо, просто положи руку на пластину. Не нервничай — она ничего не изменит, — сказал Эреван дочери, держа в руках каменную пластину, покрытую сложными глифами и символами.
Лириэль неуверенно положила ладони на артефакт.
Как только она коснулась поверхности, пластина вспыхнула ослепительным серебряным светом — некоторые символы засияли ярче остальных.
— Поздравляю, юная леди. У тебя впечатляющая склонность к элементу пространства — вторая после моей. У тебя нет предела, — произнёс Эреван с гордой улыбкой.
Лириэль засияла. Месяцами она боялась, что получит слабый талант. К счастью, гены родителей оказались не шуткой.
Вся семья ликовала.
Внезапно раздалось громкое урчание в животе.
В прошлой жизни Орион бы точно покраснел от стыда. Но опыт младенчества закалил его кожу. Стыд в этом теле стал для него привычным делом.
— Ах да, ты же не доел. Вернёмся? Тебе, кажется, понравился тот крем, — Аврора повернулась к нему с сочувствующим взглядом.
Пробуждение сестры прервало его трапезу — и детский желудок уже начал протестовать.
— Или хочешь, чтобы я покормила тебя прямо здесь? — Она уже потянулась к груди.
Орион уже собирался кивнуть — когда до него дошёл последний комментарий. Он яростно замотал головой и замахал руками, отказываясь.
Внезапно он почувствовал перемену внутри. Вакуум исчез. Привычное притяжение маны, которое сопровождало его последние месяцы, пропало.
— Хаа…
Он хотел разобраться, что происходит, — но тут услышал испуганный вскрик матери. Повернулся к ней — и замер в изумлении.
Перед его вытянутыми ручками висела трещина — словно в стекле. Края идеально сливались с окружающим пространством.
Он приблизился и внимательно осмотрел. Это действительно была трещина.
«Трещина? Выглядит жутковато…»
«Погоди-ка… Трещина! Это как те разломы в реальности? Сейчас оттуда что-то выскочит?!»
Он уже собирался запаниковать, когда почувствовал ещё одно изменение: силы стремительно уходили, будто что-то вытягивало их из него.
«Моя мана! Мана утекает. Это точно из-за этой штуки».
— Пространственная трещина. Пусть и крошечная, но это несомненно пространственная трещина. Он пробудил Нексус, — воскликнул Эреван, широко распахнув глаза.
Эреван всегда гордился своим самообладанием. Немногие вещи могли его по-настоящему удивить — он повидал слишком многое за свои годы.
И всё же сын раз за разом пробивал бреши в этой непоколебимой броне. По-настоящему впечатляющее достижение.
Все члены семьи смотрели на него с изумлением, но Орион этого не замечал — да и не стал бы обращать внимания, потому что то, чего он ждал, наконец появилось.
*[ПОСЛАННИК ВРЕМЕНИ И ПРОСТРАНСТВА]*
*ОБНАРУЖЕНО ПРОБУЖДЕНИЕ МАНЫ*
*АКТИВИРОВАНА ПРОЦЕДУРА СКАНИРОВАНИЯ…*
0%… 1%… 100%
*АНОМАЛИЙ НЕ ОБНАРУЖЕНО*
*НАЧИНАЕТСЯ АКТИВАЦИЯ СЕМЕНИ*
0%… 1%… 2%… 100%
*СЕМЯ АКТИВИРОВАНО*
*АКТИВАЦИЯ ФУНКЦИЙ СИСТЕМЫ…*
*ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ, ХОСТ*
Орион не мог описать, что чувствовал в этот момент. С тех пор как он оказался в этом мире, он постоянно гадал о системе, которая его сюда перенесла.
В какой-то момент он уже начал думать, что его просто бросили.
Кто бы мог подумать, что для активации требовалось всего лишь пробуждение?
«Пришлось бы ждать пять лет, будь я нормальным», — подумал он, скривившись. Да… быть особенным, пожалуй, не так уж плохо.
Прежде чем он успел продолжить внутренний монолог, его накрыла волна чудовищной усталости — и он потерял сознание.
Обновлено: 09.04.2026