Глава 25: Похищение Джона Аррена
Трое красноплащников спешились и бросились бы на Кая, если бы Джон Аррен не вышел из своего паланкина.
«В этом нет необходимости, Ваше Величество, — сказал Десница. — Уверяю вас, этот мальчик не Таргариен. Если вы настаиваете, я могу отвести вас и его к вашему отцу, и там же принять решение».
Вокруг Кая воцарилась тишина. За его спиной ожил весь город, и крики людей пронзили тишину, как холодная вода.
«Хорошо, — наконец неохотно сказал принц. — Забери своего пажа. Дог! Приглядывай за ним. Убей его, если он затеет что-нибудь неладное».
«С удовольствием, Ваше Высочество», — сказал Клиган, и за его словами последовал резкий смех.
Вскоре лошади умчались галопом, оставив после себя тяжелое хмурое выражение на веснушчатом лице Джона Аррена. Кай встал и обернулся, чтобы посмотреть, как свита принца исчезает вдали на извилистых улочках, когда старик положил ему руку на плечо.
«Не беспокойся о Сандоре Клигане», — сказал Джон Аррен.
«Меня беспокоят более мелкие, скрытые вещи».
«Да, милорд», — ответил Кай, снова садясь на лошадь.
Джон Аррен направился к своему паланкину. Но прежде чем скрыться в нем, он глубоко посмотрел на Кая и вздохнул.
…
Через несколько часов
Наступила ночь. Каю дали комнату, граничащую со спальней Джона Аррена. После долгой, приятной ванны он поужинал, запивая ужин чашкой кисло-сладкого красного вина.
Позже Кай последовал за стражником в спальню Джона Аррена.
Стены были уставлены факелами; пламя лизало камни, черня их от стыда. Еще два стражника стояли на страже у дверей покоев Десницы.
Он застал Джона Аррена погруженным в размышления над самой тяжелой и толстой книгой, которую он когда-либо видел. В тот момент, когда Кай остановился перед маленьким столом Десницы, старик с грохотом закрыл книгу.
«Будь хорошим мальчиком и налей мне вина», — сказал Джон Аррен, указывая на кувшин с вином. «Я послал еще один пергамент в твою комнату. В нем говорится о твоих обязанностях. Ты должен их знать, на случай, если кто-нибудь спросит тебя».
Кай подошел к вину. Оно пахло специями и было насыщенным. Кай окунул палец в кувшин, что шокировало старика. «Что ты делаешь?» — крикнул он, но Кай уже сунул палец в рот.
«Я сказал об этом и вашим стражникам, милорд», — сказал Кай, глядя на широко раскрытые глаза Десницы. «Позвольте мне попробовать все, прежде чем вы это съедите или выпьете.
Я обладаю высокой устойчивостью к ядовитым веществам».
Одно лишь прикосновение яда не убьет его, и он не мог позволить себе, чтобы этот человек умер из-за недостатка предосторожности.
«Ты думаешь, что моя еда и вино отравлены?» — недоверчиво спросил Джон Аррен. «Что за ерунда?! Местер скоро об этом узнает. Никто не может позволить себе такого подозрения».
А я думал, что старик будет более разумным, подумал Кай, хмурясь про себя. «Есть яды, которые трудно обнаружить, милорд», — сказал он. «Этот мейстер, о котором вы говорите, насколько вы ему доверяете?»
«Так же, как я доверяю любому», — ответил Джон Аррен, нахмурившись, поняв смысл слов Кая. «Ты же не предполагаешь, что именно мейстер хочет моей смерти? Ха-ха! Нет, нет. О нем тебе тоже не нужно беспокоиться».
Кай посмотрел на Десницу, как на обезьяну. К этому моменту он уже понял, что имел в виду мейстер и кто он такой. Мейстер Пицелл был чем-то вроде королевского врача, и Кай поместил старика на одно из первых мест в своем списке...
Список людей, которые могут убить Джона Аррена так же легко, как раздавить муху.
«Здесь вы ошибаетесь, милорд, — сказал Кай. — Я сказал вам, что буду с вами откровенен, по крайней мере в том, что касается вашей безопасности. У меня нет причин доверять мейстеру или кому-либо еще. Я снова прошу вас. Позвольте мне попробовать все, прежде чем это попадет в ваш рот».
Кай видел, что его предложение раздражает Десницу. Он дал старику время поразмыслить над этим, пока тот рассматривал название книги.
«Родословные и истории великих домов Семи Королевств»!
Долгое название, подумал Кай.
«Хорошо!» — наконец сказал Джон Аррен, сделав глоток вина. «Делай, как хочешь. Только не перегибай палку. Надо ли мне напоминать тебе, что даже не думай приближаться к принцу и другим членам королевской семьи?»
«Нет, милорд», — ответил Кай, неохотно отрывая взгляд от книги. «Я знаю свой долг».
«Хорошо», — сказал Десница, вставая со стула. «Ты свободен до завтрашнего дня».
Однако Кай не сдвинулся с места. Он оглядел комнату, заметив окна и спящий город. «Я думаю, — сказал он, подойдя к одному из окон, — что я должен спать здесь с вами, милорд».
«Что?!» Джон Аррен раскрыл рот от удивления. «В этом нет необходимости. Я уверен. Снаружи стоят стражи, которым я доверяю. И никто не сможет проникнуть через окно. Мы находимся слишком высоко для этого».
Кай проигнорировал старого дурака и посмотрел на далекие башни, расположенные в нескольких сотнях метров. Затем его взгляд опустился и остановился на отверстии канализации рядом с Башней Десницы.
«Как пожелаете, — сказал Кай, и на его лице появилась жуткая, злая улыбка. — Мой господин».
…
После полуночи
Была безлунная ночь. Воздух был тихим у земли, но на холме он слегка гудел, проходя через вентилируемые залы и коридоры Красной Крепости.
Кррр!
Дверь слегка скрипнула, открываясь, и вышел охранник. За ним было видно размытое пятно Джона Аррена, колыхающееся в свете свечи.
Страж вернулся на свой пост, присоединившись к уже стоящему на страже у двери.
Бах!
«Что это было?» — спросил один из стражей.
«Это донеслось с другого конца коридора», — ответил другой.
«Крысы?»
«Наверное», — неуверенно ответил страж. «Пойду проверю».
Ветер завывал, а одинокий охранник стоял у двери, ожидая возвращения своего товарища.
Аааа!
Охранник вздрогнул от звука и резко повернул голову. Это была не крыса, подумал он. Это был человек.
Охранник огляделся, но не нашел источника звука. Вдруг краем глаза он заметил красный след.
Поток красной жидкости!
«Кровь!» — взволнованно вздохнул охранник. Длинная струя крови стекала из щели между деревянной дверью и полом. «Разве это не комната того ублюдка?» — пробормотал охранник, уже приближаясь и вытаскивая меч из ножен. «Арлен, верно?»
Бах!
Охранник осторожно постучал в дверь, но она открылась при малейшем прикосновении. Тяжелые дубовые двери распахнулись, позволяя охраннику заглянуть в комнату.
Было слишком темно, чтобы видеть невооруженным глазом. «Эй!» — крикнул охранник. «Арлен, ты здесь?» Охранник посмотрел вниз и обнаружил след крови, идущий из глубины комнаты. Он повернул шею, чтобы посмотреть на другого охранника, но его нигде не было видно.
«Этот дурак должен был вернуться с конца коридора», — пробормотал он. «Черт возьми!»
Охранник собрался с духом, не найдя другого выхода. Он крепче сжал длинный меч и вошел в темную комнату, направив меч на расстояние вытянутой руки.
Темнота отступала по мере того, как он продвигался вперед. Дойдя до середины комнаты, он наконец увидел это.
На полу лежала опрокинутая чаша, наполненная кровью. Кровь капала из нее, окрашивая пол ровной струей, словно мазок кисти.
«Где он?» — пробормотал охранник. «Где мальчик?»
В ответ раздался шипящий звук. У охранника по коже побежали мурашки. Он почувствовал резкую жару на шее, как будто кто-то зажег на ней спичку. Эта жара была острой, в ней смешались яростное ощущение и тихое удовольствие.
Мысль о том, чтобы совершить взмах сзади, только что промелькнула в его голове, когда за жарой последовало внезапное ущипнутие за шею.
Боль была не сильнее, чем от укола иглой в кожу.
Охранник почувствовал, как в него проникло что-то влажное. Это было последнее здравомыслящее ощущение, которое он испытал.
Смерть еще никогда не забирала кого-то так тихо.
…
Прищуренные глаза Кая снова стали круглыми, длинный ноготь его среднего пальца вернулся к своей обычной форме.
Он топнул ногой, разбив кровавый кубок на куски. Затем Кай использовал меч охранника, чтобы совершить взмах над своим горлом. Когда он вышел, никто даже не мог сказать, что кровь, вытекающая из комнаты, принадлежала не одному человеку.
Шаги Кая были бесшумны. Для любого слушателя он мог бы быть кошачьим.
Кай бесшумно погасил факелы, погрузив в темноту коридор за комнатой Десницы. Когда он открыл двери, они не издали ни малейшего скрипа.
Кай обнаружил, что Десница все еще не спит, сидя на стуле, склонив голову над той же книгой на столе.
Джон Аррен заметил тень Кая краем глаза и поднял голову. «Арлен!» — удивленно воскликнул он. «Почему ты здесь? В такой час…»
Но Кай прервал его. «Скажи мне, что является первым условием успешного убийства?»
«Что это значит?!» — почти прогремел Десница, но его голос был слабым. «Охрана!»
«Поймите меня правильно, милорд», — сказал Кай, усмехаясь. «Вы знаете, что я не хочу вам вреда...»
Глаза Джона Аррена загорелись. «Умение, скрытность и опыт, конечно», — сказал он после паузы.
«Ха-ха!» — рассмеялся Кай, и его голос эхом отразился от толстых стен. «Это правда, но не совсем верно».
Джон Аррен открыл рот, чтобы закричать во весь голос.
«Для безупречного убийства, — продолжил Кай, скользя, — убийца должен сначала знать местонахождение цели».
Действительно!
Как они могли бы убить Джона Аррена, если даже не знали, где он находится?
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 21.01.2026