Глава 99 — Глава 99. Термоядерный синтез и синтетический крахмал!

Глава 99. Термоядерный синтез и синтетический крахмал! Великая Ся в Мире Нашествия Насекомых наконец-то обрела долгожданную передышку. Появление Жуков среднего ранга едва не сокрушило всю линию обороны, заставив её затрещать по швам. В те дни боевые донесения лавиной обрушивались на стол — одно за другим, заваливая штабные карты красными печатями «Срочно!». Казалось, весь мир тонет, поглощаемый безжалостным Морем Жуков. Но с тех пор как на передовую поступили Электромагнитные Винтовки, всё изменилось. *Бум! Бзззз!* Голубовато-белая дуга пронзила воздух, в мгновение ока разрывая его на части. Панцири насекомых лопались от чудовищной энергии, их кровь разлеталась во все стороны, а запах гари, смешанный с пылью, окутывал поле битвы. Полчища жуков неслись в атаку, и целые полчища валились замертво. Каждый выстрел электромагнитного снаряда звучал, словно раскат грома. Солдаты, смеясь, говорили: — Стоит этой пушке выстрелить, как жуки начинают сомневаться в смысле своего существования! И хотя Раса Жуков продолжала эволюционировать, Великая Ся в Мире Нашествия Насекомых настигала её с поразительной скоростью. Мех «Лэйцзэ», Электромагнитные Винтовки… Технологии человечества, доведённые войной до предела, словно породили вторую зарю цивилизации. Пусть у них ещё не было сил, чтобы полностью истребить Расу Жуков, но по крайней мере теперь они могли за себя постоять. Удержать позиции, защитить города, дать детям в тылу возможность спать спокойно. Пока на передовой отчаянно сдерживали натиск жуков, в тылу ни на миг не прекращалось ускоренное строительство. Ведь ресурсов по-прежнему не хватало. После нашествия Расы Жуков огромные площади сельскохозяйственных угодий были уничтожены, а дикие земли превратились в безлюдные пустоши. Продовольственные районы были практически стёрты с лица земли. Если бы не экстренная помощь из Главного Мира, они едва ли смогли бы обеспечить населению даже базовое двухразовое питание. В самом сердце земель Великой Ся, в Мире Нашествия Насекомых. Глубокая ночь. Высоко в небе мигали сигнальные огни, а посреди пустоши гигантская строительная площадка сияла, словно днём. Здесь, в самом сердце этого мира, в сердце всей Великой Ся, возводилась Станция Термоядерного Синтеза. Десятки тысяч учёных и военных инженеров трудились не покладая рук, не зная ни дня, ни ночи. Искры от сварки падали, словно метеоры, механические манипуляторы с рёвом вращались, а горячий пар и пыль сплетались в воздухе в туманное облако света. В самом центре, подобно горе, возвышался корпус реактора, окружённый слоями стальных стен и энергетических барьеров. Весь он был серебристо-белым, точно спящий исполин. Его ядро, «Звёздная Печь», было создано из Мерцанита и Инеевых Кристаллов. Внутри полупрозрачных кристаллов медленно струились тонкие голубые лучи, будто в них таилось ещё не зажжённое рукотворное солнце. Истоки этой технологии лежали в системе термоядерного синтеза, которую принесли из Главного Мира Чэнь Мо и его люди. В тот миг, когда данные достигли Мира Нашествия Насекомых, главный научный руководитель Вань Чжиюань вскочил, ударив по столу, и взволнованно воскликнул: — Быстрее! Чем раньше мы её построим, тем скорее вырвемся из этого положения! Так научные силы Великой Ся из Мира Нашествия Насекомых и Главного Мира официально объединились. Учёные, инженеры и материаловеды двух цивилизаций отчаянно сокращали сроки, работая сутками напролёт. Они шутили, что живут три дня за одни сутки. Наконец, после бесчисленных дней и ночей, пропитанных потом и упорством, внешняя оболочка «Звёздной Печи» была сварена. И вот все затаили дыхание. Настал момент зажигания. В то же время в соседнем огромном белом здании ярко горел свет и сновали тени людей. То было ещё одно чудо Великой Ся в Мире Нашествия Насекомых — Фабрика Синтетического Крахмала, плод технологий Главного Мира. Сейчас она стояла бок о бок со Станцией Термоядерного Синтеза. Одна олицетворяла энергетическую независимость. Другая — продовольственную свободу. Два этих строения, словно два сердца человеческой цивилизации, тихо бились в унисон, наполняя надеждой мёртвые пустоши. Все понимали: как только эти два предприятия заработают, Великая Ся в Мире Нашествия Насекомых перестанет зависеть от продовольственной помощи Главного Мира. Она сможет положиться на собственные силы и выжить! Когда новость достигла Командного Центра, Ся Хаоруй резко вскочил, ударив ладонью по столу. Его лицо светилось от радости и волнения. — Отлично! Наконец-то! Мы дождались этого дня! Он тут же приказал связисту связаться с Главным Миром и передать сообщение для Чэнь Мо: — Чэнь Мо! В этом твоя огромная заслуга! Не хочешь ли лично присутствовать на церемонии зажигания? Спустя несколько минут пришёл ответ от Чэнь Мо. Голос его был спокоен, но слова звучали весомо: — Я внёс лишь скромный вклад. Истинная заслуга принадлежит всем учёным и строителям. Именно они — те, кто заново зажёг пламя надежды. Ся Хаоруй, прочтя ответ, на несколько секунд умолк, а затем тихо произнёс: — Чэнь Мо… воистину незаурядный человек. Больше он ничего не сказал, лишь собственноручно подписал приказ о присуждении всем учёным и военным инженерам, участвовавшим в проектах термоядерного синтеза и синтетического крахмала, Коллективной Награды Первой Степени. И добавил особое распоряжение: — В момент запуска сделайте общую фотографию. Этот снимок должен висеть в музее. Чтобы потомки помнили — то был миг, когда наша цивилизация шагнула в новую эру! *Грохот!* Под оглушительный гул, сотрясший небо и землю, Станция Термоядерного Синтеза была успешно запущена! В тот же миг вся пустошь озарилась светом. Слепящее сияние пронзило ночное небо. Голубовато-белый столб энергии взметнулся из реактора ввысь, к самым небесам, подобно второму, рукотворному солнцу. В диспетчерской все поднялись на ноги — учёные, инженеры, строители... Их лица, залитые ослепительным светом, раскраснелись. Кто-то смеялся и аплодировал, кто-то кричал, сдерживая рыдания, но большинство просто крепко сжимали кулаки, и в глазах их блестели слёзы. Это был рассвет, за который они заплатили своей кровью и потом. Высоко в небе беспилотник безмолвно запечатлел этот священный миг. На записи термоядерный реактор походил на сердце солнца, а его сияние, словно заря новой цивилизации, вновь осветило этот мир выжженной земли. Одновременно с этим открылись клапаны энергопровода, и мощный поток термоядерной энергии хлынул в соседнее белое здание — на Фабрику Синтетического Крахмала. Послышался шум работающих механических манипуляторов и гул реакционных котлов, а по гладким металлическим стенам пробегали волны энергии. Через тридцать минут, когда с конвейера медленно сошла первая партия белоснежного синтетического крахмала, толпа взорвалась! Аплодисменты, радостные крики и возгласы слились в оглушительное цунами. Кто-то от волнения рухнул на колени, кто-то, утирая слёзы, не мог унять дрожь в руках. — Мы… мы сделали это. — Из электричества! Из углекислого газа! Мы снова создали еду! В тот миг Великая Ся в Мире Нашествия Насекомых, стоявшая на краю гибели аграрной цивилизации, шагнула в зарю космической эры. Рождение синтетического крахмала означало нечто гораздо большее, чем просто возможность досыта наесться. Это была революция в области базового сырья. От сахарной, бумажной и текстильной промышленности до производства клеев, медикаментов, косметики и даже топлива — всему этому был нужен крахмал. Этот белый порошок мог не только спасти жизни, но и перезапустить всю промышленную систему! Когда первая партия белоснежного синтетического крахмала поступила в цех пищевой промышленности, учёные, затаив дыхание, следили за работой машин. Вскоре из печей появились пышущие жаром хлеб, печенье и напитки из крахмала. Аромат, разнёсшийся по пустому цеху, смешивался с лёгким запахом металла, но от него на глаза наворачивались слёзы. Верховный главнокомандующий Центрального Командования Великой Ся, Ся Хаоруй, лично прибыл на место, взял ещё тёплый кусок хлеба и откусил. — Ха-ха! Неплохо! — он рассмеялся, как ребёнок. — На вкус очень даже хорошо. Ничем не отличается от картофельного, кукурузного или пшеничного крахмала! Окружающие сперва замерли, а затем разразились восторженными криками. В тот миг они смеялись, плакали и аплодировали. Этот кусок хлеба был не просто едой — это был вкус возрождения цивилизации. Несколько часов спустя из штаба поступил приказ о повсеместном внедрении программы синтетического крахмала на всех территориях Великой Ся в Мире Нашествия Насекомых. В цехах снова взревели машины, и мешки с белоснежным порошком начали упаковывать, запечатывать и грузить на транспорт.