Глава 44 — Глава 44. Стальной Поток слезам углеродной жизни не верит!

**Глава 44. Стальной Поток слезам углеродной жизни не верит!** Вместе с полным развертыванием трех Сводных Бригад в ином мире, мертвая тишина пустошей оказалась безвозвратно нарушена. Стаи беспилотников пронзали небеса, а радарные волны, расходясь круг за кругом, сканировали каждый дюйм — от руин до глубоких каньонов, проецируя их на голографические экраны в мельчайших деталях. В этот миг пульс всей зоны боевых действий бился в унисон с волей армии Великой Ся. Но их поступь, пусть и незримо, но потревожила дремлющий кошмар. --- Из глубин серого тумана тишину разорвал жуткий вой. Вслед за ним, подобно цепной реакции, поднялась волна низкого, утробного рычания. Сотни, тысячи мертвецов, ведомые неведомым чутьем, потекли из развалин, смрадных коллекторов и черных дыр подземелий. Эта кишащая масса устремилась прямиком к позициям Бригады Цинцю. Спутники и дроны мгновенно засекли аномальные тепловые сигнатуры. На инфракрасных картах расплывалось кроваво-красное пятно, стремительно увеличивающееся в размерах. В Объединённом Командном Пункте взвыла сирена! — Докладываю! В двадцати километрах к востоку обнаружено массовое скопление биологической активности! — голос оператора дрожал от напряжения. — Предварительно — Нашествие Мертвецов! Численность превышает три тысячи единиц! Генерал-лейтенант Западного Военного Округа Гун Яньфэн, возглавлявший операцию, даже бровью не повел. Его взгляд оставался холодным и жестким, как скала. — Что с боезапасом? — В избытке! — отчеканил офицер снабжения. — Инженерная Рота завершила возведение временных складов сразу после перехода, линии снабжения отлажены, все артиллерийские позиции заряжены. Гун Яньфэн коротко кивнул, и голос его прозвучал холодно, словно сталь клинка: — Передайте приказ: дальнобойной артиллерии немедленно захватить цели. Накрыть шквальным огнем. Уничтожить всех в первом же залпе, никого не оставлять в живых! — Есть! --- На внешнем периметре, на артиллерийских позициях, закипела работа. 155-миллиметровые и 105-миллиметровые самоходные гаубицы выстроились в идеальные, зловещие шеренги, задрав стволы в небо. Артиллеристы с лихорадочной точностью вводили поправки на ветер, угол возвышения и координаты. — Параметры стрельбы откалиброваны! — Радиус зоны поражения — две тысячи метров, слепых зон нет! — Отлично. Готовность к десятизалповому удару! Полный заряд, осколочно-фугасные... Огонь! --- *Бум!* Воздух разорвало ударной волной, земля содрогнулась от яростного рева орудий. Снаряды, один за другим, с воем уходили в зенит, чертя дымные хвосты, чтобы обрушиться в самое сердце мертвой орды в двадцати километрах отсюда. *Вжух-вжух-вжух!* А следом — бесконечная череда взрывов! Пыль и кровавый туман взметнулись грибовидными облаками на десятки метров вверх. Земля буквально вскипела, перемалывая ковыляющих зомби в мясной фарш. Тела смешивались с выжженной землей, превращаясь в дымящееся месиво преисподней. --- Спустя несколько минут грохот канонады стих, а эхо войны медленно растворилось вдали. — Докладываю! — голос передового наблюдателя в наушниках звучал торжествующе. — В целевой зоне активность отсутствует! Нашествие Мертвецов... уничтожено полностью! Гун Яньфэн сохранял ледяное спокойствие, лишь едва заметно кивнул. — Отлично. Но расслабляться рано — это была лишь обычная пехота, — он развернулся к офицерам, и в его спокойном тоне зазвенела сталь предостережения. — Разведка докладывает о наличии Гигантских Зомби и Аномальных Инфицированных. Запрещаю приближаться к любым аномальным трупам без защиты. И удвойте бдительность в отношении мелкой фауны — крыс и птиц. Их вирусная активность и способность к заражению куда выше! Офицер связи мгновенно отозвался: — Принято! Все бригады уже развернули защитные периметры, Группа Химзащиты и дроны-разведчики заняли позиции! — Хорошо, — тяжело уронил Гун Яньфэн. — Сохранять высшую степень боеготовности. Эта земля только начала показывать нам свои клыки. Когда боевая суета улеглась, а грохот орудий окончательно растаял в сером небе, над пустошами иного мира воцарилась хрупкая тишина. Гун Яньфэн стоял на броне командной машины, оглядывая выжженную артиллерией землю. Суровая маска на его лице, привыкшем к ужасам войны, наконец, немного смягчилась. — Зона зачищена, линия обороны стабильна. Выслушав доклад адъютанта, Гун Яньфэн отдал новый приказ: — Всем Сводным Бригадам приступить к оборудованию секторов обороны. Возвести временные командные пункты и точки снабжения. Сначала нужно намертво вгрызться в эту землю! --- Под прикрытием трех бригад тяжелая техника начала утюжить ландшафт. Инженерная Рота разворачивала складные модульные казармы, и всего за несколько часов на безжизненной пустоши вырос металлический скелет Передовой Базы. Загудели оборонительные башни, завертелись радарные решетки, активировались автоматические турели, а по периметру базы вспыхнуло бледно-голубое свечение энергетического барьера. Из тыла нескончаемым потоком шли грузовики: склады снабжения, арсеналы, медицинские модули — все это занимало свои места. Когда на этот мир опустилась ночь, на краю Серостального Городского Пояса засиял новый свет — свет человечества. --- — Уведомите Научную Группу и Добывающую Группу — можно начинать. Гун Яньфэн закрыл Боевой Терминал. В его низком голосе звучала едва сдерживаемая гордость. Вскоре со стороны Портала показалась колонна исследовательских машин и горнодобывающей техники. Это были не обычные гражданские модели — каждая машина была оснащена противорадиационной защитой и мощными сканерами, способными сутками работать в экстремальных условиях. Доктор Су Янь лично возглавил высадку. Глаза ученого за защитным стеклом шлема горели фанатичным огнем. — Среда стабильна, магнитные помехи в пределах нормы. Начинаем забор образцов! Научная Группа рассредоточилась. Спектральные сканеры прощупывали пласты породы. Мерцанит, Инеевый Кристалл, Материнская Углеродная Руда... Три таинственных минерала, образцы которых когда-то принес Чэнь Мо, теперь покорно ждали в недрах этой забытой временем земли. Взревели буры инженерных машин, пронзительный визг металла разрезал воздух. Когда первые куски породы упали на конвейер, Су Янь поднял взгляд к горизонту и тихо прошептал: — Эта пустошь... возможно, именно она станет стартовой площадкой для новой эры человечества. Работа кипела днем и ночью, и вскоре появились первые плоды. Глыбы Мерцанита, Инеевого Кристалла и Материнской Углеродной Руды извлекались из жил механическими манипуляторами, проходили первичную упаковку и стабилизацию энергии во временных плавильных модулях. Затем эти слабо светящиеся сокровища укладывали в специальные вакуумные контейнеры из сплава и через Портал, ныне укрытый толстыми стенами бункера и защитными сооружениями, непрерывным потоком отправляли обратно — в Великую Ся. В тот момент была официально проложена межмировая «Линия Жизни». --- В то же время, за тысячи километров отсюда, в Институте Ядерного Синтеза Великой Ся, директор Ци Мин массировал виски, глядя на экран с нескрываемым отчаянием. Энергетическая модель реактора в центре зала пульсировала тревожными красными огнями: **[Аномальное давление Материала Первой Стенки]**, **[Уровень утечки магнитного поля критический]**, **[Недостаточная стабильность сверхпроводников]**. Ци Мин тяжело вздохнул: — Мерцанит и Инеевый Кристалл действительно обладают феноменальными свойствами: держат сверхвысокие температуры, блокируют радиацию, поддерживают квантовый резонанс... Но беда в том, что их ничтожно мало. Образцов не хватает, реверс-инжиниринг буксует. Даже если мы будем работать круглосуточно, нам понадобится минимум три года, чтобы создать хоть какой-то полуфабрикат для реактора. Он уже готов был в бессилии ударить кулаком по столу, когда за дверью послышался топот бегущих ног. — Директор Ци! Срочные новости! Сверху сообщили: проблема с количеством Мерцанита и Инеевого Кристалла решена! — Что?! — Ци Мин резко вскинул голову, едва не уронив очки. — Повтори? — Я говорю: материалов в избытке! Дефицита больше не будет, поставки пойдут потоком! В одно мгновение мрачная туча над головой Ци Мина рассеялась, сменившись безумной радостью. Он с размаху хлопнул ладонью по столу: — Великолепно! Если есть материалы, мы перевернем этот мир! Институт мгновенно превратился в растревоженный улей. Техники, физики, материаловеды — все воспряли духом. В их глазах зажегся тот самый, давно забытый огонь страсти людей, стоящих на пороге величайших открытий в истории.