**Глава 39. Передача припасов**
Сюй Фэй смотрел, как огромный танк тронулся с места. Рёв его двигателя, отражаясь от руин, нёс в себе леденящую душу мощь. Сердце ухнуло в пятки.
— Они нас заметили.
— Что делать, Фэй? Отступаем? — тут же напрягся стоявший рядом выживший.
— На таком расстоянии мы всё равно не успеем убежать, — прошипел Сюй Фэй, не сводя глаз с приближающегося стального гиганта. — Без паники. Посмотрим, что они будут делать. Если это враги — запомните, ни в коем случае не выдавайте местоположение убежища.
Затаив дыхание за обломками стены, они ждали, и напряжение в воздухе можно было резать ножом.
Танк остановился. С глухим щелчком открылся тяжёлый люк. Первыми вышли Кэ Яньгоу и командир отряда «Пламя» У Хао. Они были полностью одеты в защитные костюмы, а эмблемы на их груди ярко выделялись на фоне пыли. Чэнь Мо тоже собирался выйти, но в наушнике тут же раздался голос Чжэн Чжэ: «Действуй только после подтверждения отсутствия угрозы».
— Понял, — кивнул Чэнь Мо и стал терпеливо ждать.
Сюй Фэй, разглядев вышедших людей, на мгновение замер. Это были те самые «таинственные незнакомцы», которых они встретили у Завода Фотолитографии! Те же костюмы, те же эмблемы и та же уверенность, которой не бывает у обычных выживших. Напряжение в его душе начало понемногу спадать.
— Это они, — тихо произнёс Сюй Фэй. — Похоже, это и вправду те самые Благодетели!
В этом постапокалиптическом мире безвозмездно отдать припасы было равносильно чуду. Кэ Яньгоу, заметив их напряжение, поднял руки, показывая, что у него нет враждебных намерений. Затем он громко крикнул на их языке, с лёгким акцентом, но вполне разборчиво:
— Мы… друзья. Не враги.
Сюй Фэй помедлил, затем кивком приказал своим людям опустить оружие.
— Опустите винтовки, не будем создавать недоразумений.
Выжившие послушно положили свои старые ружья на землю. У Хао со своим отрядом подошёл, быстро убедился в отсутствии угрозы и подал сигнал «безопасно».
Только тогда из танка вышел Чэнь Мо. В своём защитном костюме он ступал твёрдо, и как только его ноги коснулись земли, взгляды всех членов команды сосредоточились на нём. Сюй Фэй и его спутники, хоть и не понимали языка, сразу почувствовали — этот молодой человек был их предводителем. Чжэн Чжэ, У Хао и Кэ Яньгоу окружили его плотным кольцом, создавая непробиваемый барьер. Уважение и осторожность, с которыми они это делали, ясно говорили о его статусе.
Сюй Фэй всё понял. С этим человеком нужно было говорить серьёзно. Он глубоко вздохнул, шагнул вперёд, прижал правую руку к груди и слегка поклонился.
— Спасибо вам. Ваша вода и припасы нам очень помогли!
Кэ Яньгоу перевёл его слова. Чэнь Мо, глядя на него сквозь стекло шлема, слегка улыбнулся.
— Не стоит. Мы снова встретились.
Его слова также были переведены Кэ Яньгоу, и между ними завязался разговор. Ветер пустыни, несущий запахи гари и металла, проносился между ними.
— Откуда вы? — первым спросил Сюй Фэй, всё ещё с некоторой опаской.
Когда Кэ Яньгоу перевёл вопрос, Чэнь Мо на мгновение задумался. Он не стал говорить о «перемещении» — эта тайна была слишком велика и опасна.
— Мы пришли издалека, — спокойно ответил он. — Нам поручено… изучить обстановку.
Сюй Фэй слегка нахмурился, его взгляд скользил от Чэнь Мо к танку и обратно.
— Ваше снаряжение… очень современное, — тихо сказал он. — Похоже, это не стандартные образцы армии Империи?
— Верно, — с лёгкой и уверенной улыбкой ответил Чэнь Мо. — Это наша собственная разработка.
— С-собственная разработка?
Сюй Фэй был потрясён, он едва верил своим ушам. «Создать таких королей наземного боя… — думал он. — Насколько же велика их сила? Сколько людей стоит за ними? В прошлый раз они были на внедорожниках, а теперь приехали на танках… Неужели их база где-то поблизости?»
Он подавил рвущиеся наружу вопросы и замолчал. Ветер пронёсся мимо, взметая вихрь песка. Внезапно взгляд Сюй Фэя приковало зрелище вдали. Там, словно разрушенные холмы, на выжженной земле лежали огромные трупы Гигантских Зомби. Его зрачки сузились, а голос задрожал.
— Это… Гигантские Зомби?! Вы… вы смогли победить этих монстров?
Стоявшие за ним выжившие тоже замерли в шоке. В их памяти эти твари были непобедимы. Они были ночным кошмаром этого мира, одной из причин падения Империи.
Лицо Сюй Фэя помрачнело, его взгляд был прикован к огромному трупу вдали.
— Эти Гигантские Зомби… были одной из главных сил, уничтоживших Звёздную Империю, — медленно начал он, и в его голосе слышался отголосок былого ужаса. — Говорят, на юге, на Выжженной Равнине, была армия в пятьдесят тысяч человек. Полностью вооружённая, с тяжёлой артиллерией… но её просто смела орда этих тварей. Вся линия обороны рухнула за один день.
Он сделал паузу, чтобы перевести дух.
— Говорят, в том бою были и другие, «особые» виды зомби, с другими формами и способностями… Но я не был там, я знаю это только со слов выживших солдат. Даже они говорили, что это была не война, а бойня.
Сюй Фэй опустил голову, его голос стал совсем тихим.
— Наше прошлое убежище… его разрушил один такой Гигантский Зомби. Целый подземный город продержался всего десять минут.
Чэнь Мо слегка нахмурился. Он чувствовал отчаяние, которое сквозило в словах этого человека, отчаяние, пережившее время.
После недолгого молчания Сюй Фэй снова заговорил, на этот раз его тон стал более осторожным и искренним.
— У нас есть немного золота, драгоценных камней и других вещей, которые мы могли бы обменять. Мы хотели бы… получить ещё немного еды. Наши запасы почти на исходе.
Когда Кэ Яньгоу перевёл это, Чэнь Мо посмотрел на него и улыбнулся.
— Не беспокойтесь, — его голос был мягким, но твёрдым. — Если вам нужна еда, мы её дадим. Еды у нас достаточно.
В тот момент Сюй Фэй и его люди не поверили своим ушам. Они переглянулись, и их глаза увлажнились. В прошлый раз эти «люди издалека» уже дали им еду, не прося ничего взамен, и это казалось чудом. Неужели чудо повторилось?
— Спасибо… спасибо вам, — проговорил Сюй Фэй дрожащим голосом. Он сжал кулаки, его всего трясло от волнения. — Вы — единственный свет в этом аду.
Чэнь Мо лишь слегка улыбнулся. Для него эта еда была пустяком. На Синей Звезде Великая Ся производила сотни миллионов тонн зерна в год, которых хватало, чтобы прокормить миллиарды. Эта небольшая помощь была лишь проявлением доброй воли.
Но в глубине души он провёл чёткую черту. Если к нему с добром, он ответит тем же. Но если у кого-то возникнут дурные мысли…
Он поднял глаза и посмотрел на неподвижно стоявший танк «Тип-100». Его холодное орудие было направлено в сторону бескрайних пыльных руин.
Обновлено: 21.01.2026