It stretched out its long tongue to whet its beak, saw the malfunction, and saw Fan Ming beckoning, and cawed. Группа из семи человек и четырёх больших собак с размахом пожаловала к дому Чжан Тайпина. Едва они оказались во дворе, как попугай, словно с ума сошёл, сегодня оказал Чжан Тайпину особую услугу. Увидев людей, он громко закричал:– Добро пожаловать, добро пожаловать... И тут же продолжал орать под козырьком крыльца. Все, кроме Ян Ваньли и ещё троих, остолбенели. Даже постоянная улыбка Син Жушуй на мгновение застыла – настолько их ошеломила эта умная птица. Фань Мин даже вскрикнула от восторга, бросила сумку на землю и бросилась к попугаю. Но тот резко взмахнул крыльями и перелетел на дерево, крича: – Плохой человек, плохой человек... Фань Мин ткнула пальцем в свой нос, совершенно ошарашенная, а люди позади покатывались со смеху. Тусклая улыбка Син Жушуй, которая никогда не сходила с её лица, вдруг расцвела в полную силу. Её лицо в этот момент напоминало распустившийся цветок. Даже не самая выделяющаяся ранее Фу Мянь вдруг преобразилась, став ослепительно обаятельной и завораживающей – так, что сердце замирало. Рыбы тонут, гуси падают, луна прячется, а цветы стыдятся – именно так можно описать необычайную грацию этого момента. Фея, никогда не запятнанная мирской суетой, вдруг превратилась в искусительницу. Очарование этого мгновения заставляло голос дрожать, а время – останавливаться. В головах у нескольких человек пронеслось одно слово... неземная красота! Она тоже почувствовала на себе несколько пар горящих глаз. Блеск на её лице постепенно угас, вернув прежнее спокойствие, будто тот ослепительный всплеск был лишь мгновенным капризом судьбы. Какой бы умной ни была птица, это всего лишь попугай с интеллектом трёхлетнего ребёнка. Увидев, что Фань Мин нападает, он не мог понять, всерьёз это или нет, и просто испуганно уворачивался, крича в ответ: – Плохой человек! Потом он высунул длинный язык, почистил клюв, увидел, что Фань Мин зовёт его жестом, и каркнул.Даже если он убьёт этого попугая, он и не подозревает, что его нечаянные слова позволили присутствующим мужчинам увидеть очаровательное зрелище. Кажется, теперь понятно, почему царь Чжоу Юй развлекался с князьями, зажигая сигнальные огни. Рядом с такой прекрасной женщиной можно и страну отдать за её улыбку. Пусть рушатся дворцы, пусть бушуют войны — улыбка красавицы покоряет города и целые государства, заставляет народ ликовать. Только сейчас Чжан Тайпин поверил, что некоторые люди рождены, чтобы сводить с ума всех вокруг. Яя, услышав шум, вышла во двор, держа на руках белку, а за ней следовал полувзрослый лев. Увидев в саду нескольких крупных собак, лев тут же замер, припал к земле в боевой стойке и издал рык. Хуан тоже не остался в стороне — оскалил острые клыки, будто боялся, что кто-то не заметит его угрозы. Его зубы были ослепительно белы, но он не издавал ни звука, лишь пристально следил за тремя незнакомыми псами перед ним. Раньше А Хуан был пугливым, но после того, как Чжан Тайпин начал поить его водой из родника пространства, его шерсть заблестела, а характер стал смелее. Тело пса незаметно преодолело пределы обычной дворняги. Уже сформировавшийся размер снова увеличился, и теперь он явно стремился стать крупной собакой. Ум его тоже развился, а вот агрессия возросла — теперь он был одним из самых грозных псов в деревне. Раньше, завидев другую собаку, он поджимал хвост и убегал. Но сейчас он был не из робкого десятка. А Лэй, конечно, не стал проявлять враждебности. Они познакомились больше месяца назад, и теперь он подошёл поздороваться с А Хуаном и львом. Чжан Тайпин крикнул, и лев с А Хуаном перестали дурачиться, начав обнюхивать ноги людей и шерсть собак, запоминая новых знакомых.После того как Фань Мин увидела Сяо Яя, она тут же забыла о неловкости, вызванной попугаем. Присев перед девочкой на корточки и погладив её нежно-розовые щёчки, она повернулась к Чжан Тайпину:
– Могучий мужчина, и подумать не могла, что у такого богатыря может быть такая хрупкая, милая и очаровательная дочка!
Судя по обилию восторженных эпитетов в одной фразе, Фань Мин была от Сяо Яя без ума.
За последние несколько месяцев жизнь девочки изменилась к лучшему: благодаря заботе Чжан Тайпина и целебной воде из пространства, она сбросила былую жёлтую худобу, превратившись в настоящую прелесть. Её иссиня-чёрные волосы отливали здоровым блеском, а огромные светлые глаза напоминали две хрустальные капли. Личико, будто выточенное из нежного нефрита, вызывало одно лишь желание – прижать к себе и затискать.
Для таких чувствительных натур, как Фань Мин, с её переполняющей материнской любовью, подобное зрелище было смертоносным оружием. Она не выпускала маленькую ручку девочки, наслаждаясь прохладной гладкостью детской кожи, и наконец достала из сумки припасённые для себя сладости, протянув их Яя.
В этот момент из дома вышла Цай Ячжи, чтобы как хозяйка пригласить гостей внутрь. Никто не выразил ни малейшего удивления её немоте – то ли Ян Ваньли предупредил их заранее, то ли эти люди были достаточно тактичны, чтобы не показывать лишних эмоций.
Разместив гостей в доме, хозяйка приготовила чай из высушенного жимолостного цветка, собранного в горах прошлым летом. Несмотря на простоту этого напитка, он обладал тонким травяным ароматом, прекрасно утоляя жажду и снимая внутренний жар. В горных селениях такие настои часто подавали к столу, чтобы угостить пришедших."Master Zhang, you are very happy.". Несколько человек сидели на каменной скамье под османтусом, каждый с чашкой чая в руках. Хотя этот чай далеко не сравнить с пуэром, драконьим колодцем Шифэн, Тегуаньинь или Дахунпао, он всё же обладал насыщенным горным ароматом. В чайной церемонии важны не столько дорогие сорта, сколько атмосфера и состояние души. Фань Мин сохранила детскую непосредственность и быстро подружилась с маленькой Яей. Та упрямо отказывалась называть её тётей, предпочитая «сестрёнку». А ещё девочка влюбилась в белку, которую Яя держала на руках, и выпрашивала её себе. – Посмотри, какая пушистая! – Фань Мин, смеясь, чистила для зверька кедровые орешки. Белка осторожно брала угощение из её пальцев, а потом и вовсе перебралась к ней на колени. Её большой пушистый хвост щекотал шею, отчего Фань Мин звонко смеялась – так искренне, как может смеяться только ребёнок или человек, не обременённый условностями. Син Жушуи смотрела на неё с улыбкой – тёплой, почти материнской. Её забота о Фань Мин явно выходила за рамки обычной сестринской привязанности. Так прошло время за неспешной беседой. К пяти часам Чжан Тайпин собрался на кухню готовить ужин. Он знал, что Цай Ячжи не слишком сильна в кулинарии, и потому хотел сам позаботиться о гостях. Но его остановила Син Жушуи. – Позвольте мне, – сказала она и, попросив у Цай Ячжи фартук, направилась к плите. Надев фартук, она будто преобразилась: её обычно возвышенный, почти неземной облик сменился чем-то домашним, уютным. Чжан Тайпин не стал спорить. Фань Мин и Яя убежали играть во двор, а в саду остались лишь мужчины. – Мастер Чжан, вы счастливый человек, – заметил кто-то из гостей.Без Син Жушуй, которая казалась мягкой, но полной харизмы, люди перед ними расслабились и ощутили необъяснимое облегчение. Сидеть перед прекрасной женщиной, вдыхать её аромат и пить чай — удовольствие, особенно когда красота столь пленительна. Но это относится лишь к обычным красавицам. Когда же женская привлекательность превосходит все границы, достигая почти пугающего уровня, мужчины уже не осмеливаются испытывать кощунственные мысли. Без внутренней силы и уверенности в себе они не только не могут вести себя раскрепощённо, но и вовсе теряются. Скованность и робость — куда хуже естественного поведения. — Е Цин, где ты раздобыл такую красавицу? Облик её завораживающе прекрасен, но нам, братцы, не суждено насладиться этим, — первым нарушил молчание Ян Ваньли. На всегда спокойном лице Е Цина мелькнула редкая тень беспомощности: — Думаете, мне легко? Даже перед начальником я не чувствовал себя так скованно, а тут — будто мальчишка перед женщиной. Позор, да и только. Остальные переглянулись с пониманием. Е Цин, видя их сочувствие, продолжил: — Вы думаете, мне повезло познакомиться с такой особой? Это друг, от которого не отвертишься. Узнал, что я еду в горы, — тут же подсунул её мне. Мы с ней вообще не знакомы. Ребята не стали допытываться — все они были людьми системы, а значит, знали: лишние вопросы ни к чему. — А вот Братец Чжан, кажется, не смущён, — с ухмылкой заметил Хэ Чэн, глядя на невозмутимого Чжан Тайпина. — В чём твой секрет? Поделись, как вести себя с Королевой Красоты. — Будь бесстрастен — и обретёшь силу, — лаконично ответил Чжан Тайпин. Е Цин отхлебнул чаю и вздохнул: — «Бесстрастие даёт силу» — легко сказать, да трудно сделать. Как стена перед лицом. (Примечание: *Королева Красоты* — ироничное прозвище, подчёркивающее сверхъестественную привлекательность героини; *друг, от которого не отвертишься* — идиоматический перевод, передающий навязчивость ситуации.)Чжан Тайпин улыбнулся, но ничего не сказал. Любой, у кого в сердце затеплилась бы хоть малейшая фантазия, тут же был бы подавлен мощной аурой королевы, скрывающейся от всех. Красавица с почти дьявольской улыбкой понимала, что он не поддастся. К тому же, прожив две жизни, он повидал столько всего, что хоть и не мог сказать, будто прошел через огонь и воду и познал всю суетность мира, но сердце его стало твердым, как камень. Теплая, уютная жизнь его полностью устраивала, и никаких желаний у него не было — лишь спокойное созерцание. Какой бы прекрасной ни была женщина, какой бы тяжкой ни казалась ситуация — всё это было для него лишь частью пейзажа. Можно было любоваться со стороны, но не было и мысли сделать это своей собственностью. Поболтав ещё немного, они допили остывший, но всё ещё ароматный чай, и Чжан Тайпин повёл гостей прогуляться по задней долине. Ян Ваньли с лёгким сожалением осмотрел огород и заметил: – Жаль, что в таком большом дворе растут только овощи. Хорошо бы посадить побольше цветов или фруктовых деревьев — было бы похоже на настоящий сад. У Чжан Тайпина и вправду была такая мысль, но до дела так и не дошло. Он кивнул, показывая, что согласен. Насчёт фруктовых деревьев в долине у гостей не было особого мнения, зато рельеф самой долины они оценили по достоинству. Когда они вернулись к дому, небо уже затянуло тучами. Едва переступив порог, все ощутили волну аппетитного аромата. У нескольких людей даже заурчало в животе от голода. Чжан Тайпин насторожился: запах был странный. Определённо мясной, но это не курица, не рыба и уж тем более не свинина. – Что это так вкусно пахнет? – не удержался Ню Цзюньфэн. Чжан Тайпин пожал плечами. Он и сам не знал.Чжан Тайпин вошёл на кухню. Син Жушуй суетился у плиты, а Цай Ячжи ловко управлялась с ингредиентами. Фань Мин и Яя стояли рядом, как дети, уставившись на кипящие кастрюли. Оба еле сдерживались, чтобы не облизнуться.Чжан Тайпин этого не заметил. [Тут должно быть смешно.] – Эй, скоро будет готово? – не выдержал Фань Мин, ёрзая на месте. – Терпение, терпение, – отмахнулась Син Жушуй, не отрываясь от плиты. – Иначе ничего вкусного не получится. Яя вздохнула и украдкой потянулась к краешку блюда, но получила лёгкий шлепок по руке от Цай Ячжи. – Руки прочь! – строго сказала та, но в глазах сверкнула усмешка. – Или останешься без ужина. Фань Мин захихикал, но тут же спохватился и принял серьёзный вид, будто не он только что чуть не пустил слюну на пол. Чжан Тайпин, всё ещё не понявший, в чём дело, медленно моргнул.
Обновлено: 18.01.2026