Слова Чжан Куя, словно ледяной шип, пронзили толику тепла, которую Лу Чжао только что обрел.
Трое головорезов полукольцом надвигались на него, отрезая путь к берегу. Другие беженцы, завидев это, либо в панике отпрянули, либо апатично продолжали копать свои ямки — никто не смел вмешаться. Даже учителя Чжао несколько испуганных беженцев незаметно оттеснили назад, и он мог лишь с тревогой смотреть издалека.
Сердце Лу Чжао взлетело к самому горлу. На панели характеристик только что восстановленные 45% здоровья и 30% выносливости казались просто смешными перед лицом этих троих здоровяков. Его сила 0.6 против их, как минимум, 1.0? Это была не битва, а самоубийство!
Бежать! Надо бежать!
Эта мысль пронзила его, как инстинкт. Он резко швырнул наполненную флягу прямо в лицо Чжан Кую, а сам, как вспугнутый кролик, рванул вниз по течению, в ту сторону, где было меньше людей!
— Ублюдок! Опять смеешь нападать! — Фляга угодила Чжан Кую прямо в лицо. Хоть и не больно, но мутная вода залила ему глаза, отчего он рассвирепел еще больше. — За мной! Переломайте ему ноги!
【Совершена атака метанием (фляга с водой). Чжан Куй слегка дезориентирован.】
【Вы вошли в режим бега. Выносливость расходуется ускоренно.】
Лу Чжао было не до уведомлений. Он бежал изо всех сил, в ушах свистел ветер и хрипело собственное дыхание, похожее на работу сломанных мехов. На панели характеристик выносливость таяла на глазах: 29%... 27%... 25%...
Его ловкости в 0.7 было явно недостаточно, чтобы оторваться от привыкших к дракам головорезов. Ругань и топот за спиной становились все ближе.
— Куда побежал!
— Держи его!
Нельзя бежать по прямой! Лу Чжао резко сменил направление и нырнул в заросли сухого камыша высотой в полчеловека. Сухие стебли царапали кожу, вызывая жгучую боль, но зато на время скрыли его от преследователей.
【Вы получили легкие царапины. Здоровье -1%.】
Но эта цена того стоила! Используя укрытие, он на мгновение оторвался на несколько шагов. Однако дальше по течению русло становилось все более каменистым и неровным, бежать было все труднее. Выносливость упала ниже 20%, ноги словно налились свинцом.
Так дело не пойдет, его скоро догонят!
Он лихорадочно осматривался в поисках любого укрытия. Внезапно его внимание привлек земляной обрыв справа, размытый паводком. Под обрывом чернел вход в пещеру — похоже, заброшенное логово какого-то зверя. Вход был небольшим, протиснуться можно было только ползком.
Рискнем!
Лу Чжао без колебаний свернул к пещере. Когда он уже почти достиг входа, за спиной раздался свист!
Хрясь!
Брошенный Чжан Куем тесак не попал в него, но пролетел впритирку с голенью, оставив кровавый след. Лезвие разорвало штанину и кожу.
【Получено резаное ранение! Здоровье -8%! Наложен статус: Кровотечение (легкое)!】
Резкая боль пронзила ногу. Лу Чжао споткнулся и чуть не упал. Здоровье мгновенно упало до 36%!
Стиснув зубы, он, превозмогая боль, кубарем покатился к входу в пещеру и без раздумий вполз внутрь!
Пещера оказалась глубже, чем казалось, и уходила вниз. Внутри пахло плесенью и звериным пометом. Он съежился в самом дальнем углу, сердце бешено колотилось, готовое вырваться из груди.
— Черт! Он в нору залез! — донеслись снаружи ругательства Чжан Куя и его дружков.
— Босс, дыра слишком узкая, не пролезть!
— Ищите камни! Выбьем его оттуда! Или выкурим!
Снаружи раздавались злобные голоса. Лу Чжао похолодел. Если его заблокируют здесь, он окажется в ловушке!
Он напряженно осматривал пещеру. Было темно, но в слабом свете, проникавшем снаружи, он разглядел, что это небольшое пространство, а в углу валяются какие-то кости и сухая трава.
И тут его взгляд застыл.
В самой темной части пещеры вспыхнули две тусклые зеленые точки, сопровождаемые низким, угрожающим шипением.
Из тени медленно выползла змея толщиной с детскую руку, с блеклым узором на коже. Ее холодные вертикальные зрачки были устремлены на незваного гостя.
А над головой змеи парила зловещая фиолетовая полоска здоровья!
【Мутировавшая пятнистая змея, Уровень: 1】
【Здоровье: 100%/100%】
【Статус: Защита территории (атакует при обнаружении)】
Моб! Это моб!
У Лу Чжао волосы на теле встали дыбом. Его охватил леденящий ужас. Снаружи — головорезы, внутри… монстр!
Головорезы все еще кричали, что ищут камни, а змея в пещере уже изогнулась, готовясь к атаке!
Безвыходное положение! Ловушка!
Однако в этом пиковом состоянии ужаса в мозгу Лу Чжао промелькнула холодная, оцифрованная мысль: моб 1-го уровня! Полоска здоровья фиолетовая, не как у людей! Если убить его, точно будет опыт!
Жажда жизни пересилила все! Лучше погибнуть в бою, чем быть пойманным и замученным головорезами!
В тот миг, когда змея молниеносно бросилась вперед, намереваясь вцепиться ему в ногу, Лу Чжао сделал свой ход! Он не отступил (да и некуда было), а вложил всю свою силу и остатки выносливости в правую ногу и ударил прямо по змеиной голове! Цель — траектория ее броска, где снова мигнул крошечный желтый восклицательный знак!
【Нанесен удар ногой! Активирована атака по уязвимому месту!】
【Вы нанесли урон Мутировавшей пятнистой змее!】
Бум!
Его ступня точно попала в голову змеи, отбросив ее в сторону. Атака провалилась. Полоска здоровья над головой монстра мгновенно сократилась примерно на одну десятую!
Ш-ш-ш!
Змея, взбешенная болью, с новой яростью бросилась в атаку.
Лу Чжао был прижат к стене пещеры, пространство для маневра было минимальным. Он мог лишь уворачиваться и отбиваться кулаками и ногами. Теснота пещеры, как ни странно, сыграла ему на руку, ограничивая маневренность и углы атаки змеи. Он не отрывал взгляда от ее полоски здоровья и подсказок об уязвимостях, отчаянно контратакуя.
【Блок успешен, получен незначительный урон. Здоровье -1%】
【Удар ногой попал в цель! Вы нанесли урон Мутировавшей пятнистой змее!】
【Выносливость ниже 10%, сила атаки снижена!】
Головорезы снаружи, похоже, услышали шум в пещере. Их ругань на мгновение стихла, а затем стала еще более злорадной:
— Там внутри что-то есть! Ха-ха, пусть оно его и прикончит!
Лу Чжао не обращал на них внимания. Все его сознание было сосредоточено на смертельной схватке. Его здоровье упало до 25%, выносливость была на исходе (5%), а статус «Кровотечение» продолжал отнимать здоровье. У змеи оставалось меньше трети жизней.
Ва-банк!
В момент очередного броска змеи Лу Чжао не уклонился, а выставил вперед левую руку!
Хрусть!
Клыки змеи пробили ветхий рукав и глубоко вонзились в плоть!
【Получен укус! Здоровье -12%! Наложен статус: Отравление (легкое)!】
Острая боль пронзила руку, она мгновенно онемела. Но Лу Чжао, воспользовавшись этим моментом, свободной правой рукой, словно когтем, из последних сил вцепился в то место на теле змеи, где снова загорелся желтый восклицательный знак — ее уязвимую точку!
【Активирована смертельная атака! Вы нанесли критический урон!】
Щелк! — раздался тихий хруст ломающихся костей.
Тело змеи резко выпрямилось, а затем безвольно обмякло. Фиолетовая полоска здоровья над ее головой мгновенно опустела!
【Вы успешно убили «Мутировавшую пятнистую змею» (Ур. 1)!】
【Получено 30 очков опыта!】
【Ваш уровень повышен до 1! Все характеристики немного выросли!】
【Здоровье и выносливость полностью восстановлены! Все негативные эффекты сняты!】
【За первое убийство монстра вы получаете титул: «Начинающий охотник» (урон по низкоуровневым негуманоидным существам слегка увеличен)!】
Теплый поток мгновенно разлился по всему телу! Усталость, боль, онемение — все исчезло без следа! Иконки «Слабость», «Кровотечение» и «Отравление» в строке статуса пропали! Здоровье и выносливость мгновенно восстановились до 100%!
Сила вернулась в его тело, и он чувствовал себя даже крепче, чем раньше! Лу Чжао с недоверием посмотрел на свою исцеленную левую руку, где не осталось даже шрама, и сжал кулак.
Левел-ап! Вот оно какое, чувство повышения уровня!
Он не успел подробно изучить прирост характеристик или новый титул. Вход в пещеру потемнел, и в нем показалось злобное лицо Чжан Куя с жестокой усмешкой:
— Эй, пацан, притих? Змея загрызла? Дай-ка барин посмотрит на твой тру…
Его слова оборвались.
Потому что он увидел, как в глубине пещеры тот самый юноша, который должен был быть тяжело ранен или мертв, медленно поднимается на ноги. Его взгляд был ледяным, словно это был совсем другой человек. А у его ног лежала мертвая змея.
— Ты… — улыбка застыла на лице Чжан Куя, сменившись недоумением.
Лу Чжао нагнулся, поднял с земли пустую флягу, которой он до этого оглушил Чжан Куя, и шаг за шагом направился к выходу. Его голос был спокоен, но в нем звучал леденящий холод:
— А теперь… пора свести наши счёты.
Обновлено: 03.02.2026