С-с-с!
Лишь отойдя на несколько десятков шагов, Цзян Чэнь наконец не выдержал и шумно втянул воздух сквозь зубы.
Ступень Преодоления Скорби!
Настоящий титан этого мира!
В этой вселенной путь боевых искусств делится на четыре Великие Сферы (от низшего к высшему): Сфера Смертных, Сфера Духа, Сфера Таинства и Сфера Святости.
Каждая Великая Сфера, в свою очередь, делится на малые ступени.
И Ступень Преодоления Скорби относится к третьей Великой Сфере — Сфере Таинства (Сюань).
Если практик делает следующий шаг и вступает в Сферу Святости, он фактически достигает вершины боевого пути, становясь Святым.
Священная земля называется так именно потому, что её основали и поддерживают Святые.
— Вот что значит истинная мощь! — Цзян Чэнь не мог сдержать трепета.
Во внешнем мире практик уровня Преодоления Скорби мог бы основать собственную секту и править целым регионом как император.
Но здесь, в Священной земле Тай-И, такой монстр — всего лишь смотритель Зала Заложения Основ.
Впрочем, время для восхищения прошло. Его внимание переключилось на главное.
Юго-западный угол, Просветленный Нефрит Девяти Отверстий!
— Это определенно сокровище высшего ранга!
Цзян Чэнь с трудом сдерживал волнение.
Согласно сценарию, тот ученик, которому старейшина поможет в будущем, благодаря этому нефриту взлетит до небес. И, в свою очередь, поможет самому старейшине Сюань Чэню преодолеть Смертельную Скорбь и войти в Ступень Созидания.
Раньше Цзян Чэнь и мечтать не смел бы о таком духовном объекте.
Но теперь всё изменилось.
После трансформации Эссенцией Созидания он был абсолютно уверен в возможностях своего тела.
Да и само название — «Девять Отверстий» — намекало на идеальную совместимость с его очищенным организмом.
Если ему удастся успешно переплавить этот нефрит и открыть Девять Отверстий, его талант выйдет на совершенно новый уровень.
О мощи такого Дао-фундамента и говорить нечего.
Приняв решение, он сжал жетон в руке и направился к дверям внутреннего хранилища.
Пройдя сквозь мерцающий водный барьер, Цзян Чэнь оказался внутри.
Не колеблясь, он направился прямиком в юго-западный угол, как было указано в сценарии.
И там, на самой нижней полке стеллажа, он увидел пыльную нефритовую шкатулку.
Цзян Чэнь невольно открыл рот от удивления.
— Если бы не подсказка сценария, я бы прошел мимо этой полки восемьсот раз и даже не взглянул бы сюда.
— Кто бы мог подумать, что в такой невзрачной, пыльной коробке хранится сокровище высшего класса?
Сделав глубокий вдох, он взял шкатулку и осторожно приоткрыл крышку.
В следующее мгновение...
Цзян Чэнь зажмурился.
Из щели вырвался ослепительный поток света.
Хлоп!
Он резко захлопнул крышку и, прижав шкатулку к груди, взволнованно поспешил в одну из комнат для культивации.
Чтобы облегчить ученикам процесс Заложения Основ, внутри зала был оборудован ряд специальных камер.
В отличие от тех, что на рынке, здесь были установлены мощные Массивы Сбора Духа (Gathering Spirit Arrays).
Ци здесь была густой, как туман, что значительно повышало шансы на успех.
— Сокровище, абсолютное сокровище!
Оказавшись в безопасности комнаты, Цзян Чэнь попытался выровнять дыхание.
Лишь крошечная щель — и такой эффект!
Это окончательно укрепило его решимость поглотить этот предмет.
— Мой Высший Дао-фундамент, мой путь к вершине начинается с тебя!
В его глазах вспыхнул фанатичный блеск.
Пробормотав это, он снова открыл шкатулку.
Снова вспыхнул режущий глаза свет.
Но на этот раз Цзян Чэнь был готов.
Прищурившись, он подождал, пока сияние станет мягче, и наконец смог разглядеть содержимое.
Внутри лежала продолговатая кость, напоминающая нефрит.
Она была полупрозрачной, безупречно гладкой, и от неё исходила аура непостижимой тайны.
Цзян Чэнь физически ощущал потоки Дао, струящиеся вокруг неё.
Даже смертный, далекий от боевых искусств, понял бы, что перед ним нечто экстраординарное.
Присмотревшись внимательнее, Цзян Чэнь слегка вздрогнул.
В его глазах промелькнуло удивление.
По форме это было не похоже на обработанный камень.
Это больше напоминало... ребро!
Чем дольше он смотрел, тем больше убеждался в этом.
Взгляд Цзян Чэня стал серьезным.
Каким же могуществом должен обладать мастер, чтобы его кости достигли такого состояния?
Превращение костей в нефрит — явление редкое, но известное.
Даже на поздних стадиях Сферы Духа кости практиков начинают приобретать свойства нефрита.
Но никогда они не бывают настолько чистыми и сияющими.
И самое главное — вокруг этой Нефритовой Кости текли Законы Дао.
Просто глядя на неё, Цзян Чэнь почувствовал, как проясняется его разум.
Более того...
Его мысли стали кристально чистыми, свободными от суеты!
— Воистину, название «Просветленный Нефрит» дано не зря, — с восхищением выдохнул он.
И это только от созерцания!
А если он успешно её поглотит? Его восприятие Ци и понимание законов мира взлетят до небес!
Вот он, Высший Дао-фундамент!
Представив, как открываются его «Девять Отверстий» и он взмывает к облакам, Цзян Чэнь больше не мог сдерживаться.
Все остальные духовные объекты мгновенно померкли в его глазах.
— Что бы ни случилось, я должен тебя покорить!
Его голос звучал твердо.
Однако, стоило ему договорить, как Нефритовая Кость в его руке яростно завибрировала.
Раздалось долгое, пронзительное гудение.
Она пыталась вырваться!
— Я положил на тебя глаз, и ты думаешь сбежать?!
— Ты станешь фундаментом моего величия, хочешь ты того или нет!
Цзян Чэнь ухмыльнулся и сжал пальцы сильнее.
Его взгляд был полон решимости.
Но чем сильнее он сжимал, тем яростнее сопротивлялась кость.
Несмотря на его пиковую Закалку Тела, он чувствовал, что теряет контроль. Кость вот-вот выскользнет.
Сердце екнуло.
Он напряг все свои силы.
Это инстинктивная реакция духовного предмета, первое испытание Заложения Основ.
Если упустить его сейчас, считай, половина дела провалена.
Это как укрощение дикого сокола: если ты уснешь в первый же час, птица никогда тебе не подчинится.
Но даже вложив всю свою мощь, Цзян Чэнь чувствовал, что проигрывает этой чудовищной силе сопротивления.
— Не верю! Сегодня я тебя сломаю!
— Хочешь уйти? НИ! ЗА! ЧТО!
Сквозь стиснутые зубы процедил он.
Видя, что кость вот-вот вырвется, он пошел на отчаянный шаг. С рыком он перехватил её обеими руками и с силой вдавил прямо в свою грудь.
Вж-ж-ж!
В то же мгновение тело Цзян Чэня окаменело.
Секунду назад твердая и гладкая кость распалась на мириады светящихся частиц и проникла сквозь кожу.
Начиная с грудной клетки, свет распространился по всему телу.
Затем зеленые искры, следуя по меридианам, начали сливаться воедино.
Они превратились в бурлящий поток.
Однако этот поток был чужеродным. Он не смешивался с собственной Ци и кровью Цзян Чэня, а противостоял им.
Более того, он, казалось, пытался поглотить энергию хозяина.
Брови Цзян Чэня сошлись на переносице.
Он ощутил чудовищную силу отторжения. Бушующая энергия металась внутри его меридианов, как дикий зверь в клетке.
Казалось, его тело вот-вот разорвет на куски.
Цзян Чэнь не смел расслабляться ни на миг. Сконцентрировав волю и стиснув зубы до скрипа, он начал бешено вращать свою технику закалки тела.
Массив Сбора Духа вспыхнул, и потоки внешней Ци хлынули в комнату, втягиваясь в тело юноши.
Его собственная Ци и кровь, получив подпитку, окрепли и вступили в схватку с нефритовым потоком.
Началось перетягивание каната, где ставкой была его жизнь.
В этот момент.
Снаружи зала старейшина Сюань Чэнь внезапно открыл глаза.
Он посмотрел в том направлении, где находился Цзян Чэнь. Казалось, его взгляд пронзает толстые стены насквозь.
В его мутных, старческих глазах вновь пробежала рябь интереса.
Обновлено: 03.02.2026