Глава 13 — Глава 13

Он поднял чашу и осушил её до дна. Это вино… На вкус оно, кажется, ничем не отличалось от вин Великой Чу, но что-то было не так. В следующий миг Лу Ли рухнул на стол и потерял сознание. … *** Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем к Лу Ли вернулось сознание. Голова раскалывалась так, словно вот-вот взорвётся. Он попытался поднести руку, чтобы потереть виски, но обнаружил, что руки не двигаются. В следующее мгновение Лу Ли открыл глаза. Он всё ещё находился в той же комнате. На столе неподалёку стояли нетронутые яства. Его руки были связаны за спиной вокруг опорного столба, а ноги — стянуты верёвкой. Он не мог пошевелиться. Рядом стояли двое солдат в доспехах. «Что происходит? Я же только что пил с братцем Линем…» Лу Ли помотал головой, силясь вспомнить, что произошло. Наконец он вспомнил. Кажется, он потерял сознание после той чаши вина из Запределья. А очнулся уже в таком положении. Значит, с вином было что-то не так. А это означало, что и с Чжу Фаньлинем было что-то не так. Лу Ли выругал себя за неосторожность. Совсем недавно в городке Мацзе он сам обманывал людей россказнями про «Запределье», чтобы продать им свои товары, а теперь попался на ту же удочку. При одной мысли о выражении лица Чжу Фаньлиня за столом Лу Ли становилось дурно. Похоже, этот ублюдок решил сдать его в столицу этому собачьему императору, чтобы выслужиться. Если так, то Чжу Фаньлинь крупно просчитался. — Позовите Чжу Фаньлиня, пусть катится сюда, — бросил Лу Ли солдатам. Увидев, что пленник очнулся, один из них сказал: — Ты последи за ним, а я позову маркиза. Вскоре в комнату вошёл Чжу Фаньлинь в сопровождении Сяо Бао и нескольких личных телохранителей. — Братец Ли, ты наконец-то очнулся, — сказал он с улыбкой. От этой лицемерной физиономии Лу Ли едва не стошнило. — Ублюдок! За что ты так со мной поступил?! Сяо Бао принёс стул. Чжу Фаньлинь сел и неторопливо произнёс: — Братец Ли, не вини меня. Ты замыслил мятеж, а я, как военачальник Великой Чу, не могу оставаться в стороне. *** Лу Ли сплюнул. — Тьфу! Ублюдок по фамилии Чжу, ты забыл, кто спас тебя несколько лет назад, когда ты был похож на побитую собаку? — Братец Ли, я вечно буду помнить доброту дяди Лу. Но… верность, сыновья почтительность, человеколюбие и справедливость — верность на первом месте. Мой род Чжу из поколения в поколение служил верой и правдой. Твой отец, Лу Сюнь, поднял мятеж, и ты замыслил то же самое. Как я могу терпеть таких людей? — Верный подданный… Всего несколько лет прошло, а ты уже забыл, как умер твой отец? Чжу Фаньлинь замер, на его лице промелькнуло странное выражение, но он тут же овладел собой. — Братец Ли, Небо, Земля, Государь, Родители, Учитель. Государь стоит прежде родителей. Если государь прикажет подданному умереть, подданный не смеет ослушаться. — Хорошо сказано: «Если государь прикажет подданному умереть, подданный не смеет ослушаться», — не удержался от сарказма Лу Ли. — Говоришь так праведно, а сам просто хочешь обменять мою голову на богатство и славу, не так ли? — Если ты так думаешь, я ничего не могу поделать. Но твоя поимка — действительно великая заслуга. Кто знает, может, я, маркиз Уян, стану герцогом Лянским. При этих словах Чжу Фаньлинь не смог скрыть радости. Лу Ли холодно усмехнулся. — Чжу Фаньлинь, ты ведь не думаешь, что я у тебя в кармане? — А разве нет? — на лице Чжу Фаньлиня появилась расслабленная и самодовольная улыбка. — Братец Ли, отдай мне своё страшное оружие и белое чудовище. Ах да, и раскрой секрет, как ты создаёшь вещи из воздуха. Тогда я смогу замолвить за тебя словечко перед Его Величеством. Может, удастся спасти жизнь твоей сестры. — Какой же ты жадный. Мечтай дальше. Пока он говорил, в его руке появились большие ножницы. Он выбрал удобный угол, крепко сжал рукояти обеими руками и с силой надавил. С громким щелчком пеньковая верёвка, связывавшая ему руки, лопнула. В следующий миг ножницы в руках Лу Ли исчезли, тут же сменившись пистолетом. *** Лу Ли вскинул руку, нацелив пистолет на сидящего в кресле Чжу Фаньлиня. Всё произошло очень быстро, меньше чем за две секунды. Прежде чем Чжу Фаньлинь успел среагировать, он увидел, что ему в голову смотрит что-то чёрное. Хоть он никогда и не видел пистолета, за долгие годы на полях сражений он научился остро чувствовать опасность. Глядя в тёмное дуло, Чжу Фаньлинь понял, что это и есть то самое… «Оружие!» Его зрачки расширились. — Это оружие! Спасите! Но телохранители стояли позади, они бы не успели помочь. В критический момент управляющий Сяо Бао, стоявший рядом с ним, проявил поразительную расторопность и бросился на колени Чжу Фаньлиня, закрыв его своим телом. Бах! Пуля вонзилась Сяо Бао в грудь, брызнула кровь. Воспользовавшись моментом, Лу Ли снова вызвал ножницы, наклонился и одним движением перерезал верёвки на ногах. Телохранители наконец опомнились и, занеся мечи, бросились на него. Лу Ли, всё ещё согнувшись, вскинул руку и наугад выстрелил в их сторону пару раз. Замешкавшихся солдат он оставил позади и бросился бежать. Чжу Фаньлинь оттолкнул труп Сяо Бао и метнулся к двери. Видя, что Чжу Фаньлинь убегает, Лу Ли пришёл в ярость. Сегодня он не отпустит этого неблагодарного ублюдка. Но сперва нужно было разобраться с этими назойливыми телохранителями. Лу Ли добежал до стола, одним рывком перевернул его, и посуда полетела в воздух. Солдаты отшатнулись, уворачиваясь от чаш и тарелок. Воспользовавшись их замешательством, Лу Ли снова открыл огонь и быстро опустошил магазин, перестреляв всех до единого. Чжу Фаньлинь, уже выбежавший во двор, кричал на бегу: — Сюда! Все сюда! Убийца! Его крики привлекли стражу поместья. Чжу Фаньлинь ворвался в толпу солдат, и те окружили его плотным кольцом. Наконец-то он мог вздохнуть с облегчением. Но его всё ещё била дрожь. Он совсем забыл, что этот парень умеет создавать вещи из воздуха. Чуть было не погиб от его страшного оружия. На помощь сбегалось всё больше солдат, и от света их факелов во дворе стало светло как днём. Чжу Фаньлинь окончательно успокоился. Пусть у Лу Ли и было его оружие, зато на его стороне было численное превосходство. Лу Ли сменил магазин и добежал до ворот двора. Увидев снаружи несколько рядов солдат и множество лучников, он в страхе отступил обратно. Заметив это, Чжу Фаньлинь ещё больше уверился в своей победе. — Ха-ха-ха! Лучники, вперёд! Застрелите его! Будь они в чистом поле, Лу Ли, благодаря дальнобойности своего оружия, не испугался бы и нескольких десятков лучников, стоило лишь разорвать дистанцию.