Глава 22 — Глава 22: Первое пробуждение чувств

Глава 22: «Первое пробуждение чувств» Лица жителей деревни потемнели. Если разговор продолжится, Ланьхуа может и до смерти забить. Шедшая позади Тан Чучу видела всю эту сцену и покачала головой. Можно понять, когда в сердце есть родной дом, но и недовольство односельчан тоже вполне естественно. Будь она на месте Шэнь-ши, наверное, тоже оказалась бы меж двух огней. Но она не могла позволить, чтобы такой маленький ребенок взял на себя чужую вину. Как ни крути, во всем виновата бедность, да еще и бесконечные стихийные бедствия. Никто не хочет голодать, вот и появляется корысть. Примерно через пятнадцать минут ходьбы они добрались до лотосового пруда. Высохший пруд площадью около пяти му не казался большим, но под сухой грязью повсюду переплетались корни лотоса. Одного удара лопатой хватало, чтобы выкопать целую охапку. Вот только грязь слишком сухая. За пятнадцать минут удалось выкопать всего два-три корня. А чтобы извлечь корни целиком, времени требовалось еще больше. Тан Чучу спустилась в пруд с четырьмя мальчишками, нашла более тенистое место и наказала: — Будем копать спокойно, ни в коем случае не надрывайтесь. Берегите руки, не натрите мозоли. Тан Эрню вскинул голову, ударил себя в грудь и самоуверенно заявил: — Старшая сестра, не бойся! У младшего брата кожа толстая. Он высоко поднял лопату и с энтузиазмом принялся копать. Тан Дачжу и Ян Гоуэр тоже не желали отставать, засучили рукава и взялись за дело. Ян Сяобао отвечал за очистку выкопанных дядями и старшим братом корней от грязи и складывал их в корзину. У Тан Чучу были руки и ноги, стыдно было бездельничать в сторонке, пришлось положиться на судьбу и присоединиться к работе. Не успела она пару раз копнуть, как ладони запекло, словно их облили перечным соком. Жгло нестерпимо. За какие-то мгновения на ладонях вздулись три-четыре огромных волдыря, будто их надули воздухом! Тан Дачжу сказал: — Сестра, отдыхай как следует, просто смотри, как мы копаем. Тан Чучу нахмурилась: — Все вы, покажите руки, дайте посмотрю. У четверых мальчишек кожа действительно оказалась толстой, с ними вообще ничего не случилось. Тан Чучу осталась без слов. Прежняя хозяйка тела привыкла лениться, слишком долго не работала, и кожа у нее оказалась нежнее, чем у десятилетних девочек. Она отбросила лопату и села в сторонке наблюдать, как четверо мальчишек трудятся. Прежняя хозяйка всегда отлынивала от работы, так что жители деревни давно к этому привыкли. Хорошо, когда в семье много мужчин. Два младших брата – отличные работники, два сына подросли и тоже умелые помощники. Тетя Ян, вот это удача! В других семьях дети, получив жен, переставали слушаться матерей, а тетя Ян хоть и просто старшая сестра, но жену Дачжу здорово помыкает. А когда жены второго брата и двух сыновей войдут в дом, все будут послушно ей подчиняться, каждая станет слушаться ее как главу семьи. Большинство женщин деревни Дунгоу безумно ей завидовали. Особенно Шэнь-ши. Она родила только двух никчемных дочек, больше всего ненавидела тех, кто рожал одних сыновей и ни одной дочери. Она бросила косой взгляд на своих дочерей, и чуть инфаркт не схватила, лицо вытянулось, как лошадиное. Сестры Ланьцао и Ланьхуа, увидев этот взгляд матери, испуганно съежились и послушно продолжили работать. На руках у них вскочило множество волдырей, те лопнули, кожа слезла, пошла кровь. Больно было так, что сестры скалились, но ни разу не охнули. Тан Чучу посидела под деревом немного, как раз собиралась подойти и помочь Баоэру чистить корни лотоса. «Дзинь-дон! Обнаружен дикий горный женьшень!» В этом густом древнем лесу неизвестно, какие богатства скрыты. Тан Чучу не пошла к пруду, а повернула и углубилась в горы. Следуя указаниям жидкокристаллического экрана, она подошла к огромному старому широколиственному дереву. Под его пышной кроной из земли показалась толстая человекоподобная корневая система, покрытая мелкими бороздками, словно следами времени. Сердце ее забилось чаще, пальцы слегка задрожали. Неужели это дикий женьшень? Она достала маленькую лопатку и медленно принялась копать. «Дзинь-дон! Дикий горный женьшень натурального происхождения, сто тридцать тысяч вэней. Продать?» «Продать!» Сердце Тан Чучу застучало, как барабан. Сто тридцать тысяч медных монет – это же сто тридцать лянов блестящего серебра! В древности семей со ста лянами было ничтожно мало, а она нечаянно сразу стала обладательницей ста лянов. Настоящая богачка! Она в торговой панели обменяла эти сто тридцать тысяч медных монет на серебряные банкноты: один на сто лянов, затем на два серебряных слитка по десять лянов, один слиток в пять лянов, а оставшиеся пять лянов – на пять тысяч медных монет. Даже после этого ее поясная сумка оттопырилась, и идти стало немного трудно. Тан Чучу с трудом успокоилась, купила в торговой панели большую бамбуковую крысу. Здесь повсюду бамбуковые рощи, так что появление бамбуковой крысы вполне естественно. Она взяла крысу за хвост, подошла к пруду и с улыбкой сказала: — Везет же! Поймала бамбуковую крысу. Копайте спокойно, я отнесу крысу домой. Копавшие корни лотоса с завистью и ревностью пускали слюни. Сидит себе в сторонке, а к ней сама бамбуковая крыса прибегает. Тете Ян просто невероятно везет! Неподалеку от Ян Сяобао копавший Ян Дацай шаг за шагом подобрался ближе и толкнул Сяобао: — Баоэр, когда вернешься, тихонько дай брату кусочек мяса бамбуковой крысы, ладно? Ян Сяобао промолчал. Тан Эрню фыркнул: — Когда у вас ели жирную свинину, вы нам не дали! — Точно! — Ян Сяобао энергично закивал. — Второй брат Дацай, ты жадина, и я тоже жадина. Ян Дацай так разозлился, что из головы пошел дым: — Это было столько лет назад, как ты не забыл? Я давно не жадничаю, смотри! — Он пошарил в кармане и достал каштан. — На, держи. Когда ваша бамбуковая крыса будет готова, не забудь дать брату кусочек. Ян Сяобао с презрением посмотрел на него: — Фу! Моя мама жарит каштаны гораздо вкуснее. Не хочу. Ян Дацай чуть не расплакался: — Ты специально не даешь мне мясо бамбуковой крысы, Ян Сяобао, ты жадина, я с тобой больше не дружу! — Сказав это, слезы хлынули потоком. Старший сын Ян услышал плач и щелкнул его по голове: — Что ревешь, что ревешь! Хочешь есть – сам поймай. Ян Дацай мигом перестал плакать: — Я прямо сейчас пойду ловить бамбуковую крысу! — Ян Дацай, стой! — Старик Ян нахмурился и раздраженно крикнул: — Сначала закончи дело, потом пойдешь. Не ищи отговорок, чтобы отлынивать. В полдень оставшиеся в деревне Дунгоу старики, женщины и дети принесли еду. Каждая семья притащила либо шарики из дикой зелени, либо кашу из разной муки, смешанной с травами, либо лепешки с дикой зеленью. Тан Чучу тоже принесла еду четверым мальчишкам. Чтобы не выделяться, она специально попросила Мяо Юйчжу приготовить кукурузные вотоу. Каждый мальчишка съел по одному, запивая гречневой кашей с дикой зеленью. Все ели прямо на месте. Набив желудки наполовину, отдохнули около пятнадцати минут и снова взялись за работу. В это время бродивший по пруду Ян Дацай вдруг пронзительно закричал: — Папа, спаси! Спаси, я проваливаюсь! Старик Ян, ворча и ругаясь, подошел к нему: — Негодяй, не мог бы быть поспокойнее? Старик совсем с ног валится, а еще за тобой присматривать надо. Невесту вот-вот приведут, а ты все еще галдишь! Ян Дацай гордо выпрямился: — Эрню старше меня на два месяца, он еще не женат, какую мне невесту брать? Тан Чучу сначала не обратила на это внимания, но повернув голову, увидела, что с Эрню все в порядке, зато Гоуэр покраснел. Что такое? Гоуэр обычно хитрый и смышленый, редко бывает в таком состоянии. Неужели у него пробудились чувства? Уголки ее губ дернулись. Эрню пятнадцать, Гоуэру только четырнадцать. В четырнадцать она еще была ученицей средней школы и безнадежно утопала в море заданий… Ладно, Дачжу только-только исполнилось семнадцать, и скоро у него родится первый сын. Древние рано влюблялись, рано женились, рано рожали детей и, конечно, умирали… тоже рано. Кхм-кхм-кхм… Заметив взгляд Тан Чучу, Ян Гоуэр попытался скрыть смущение: — Ой, грязь такая сухая и твердая, как Дацай провалился? Пойду посмотрю. — Он бросил лопату и убежал, боясь, что Тан Чучу начнет расспрашивать. Эрню, которого привели в пример, продолжал копать, не краснея и не смущаясь. Тан Чучу, опасаясь поставить его в неловкое положение, не стала выспрашивать подробности и повернулась к Тан Дачжу: — Дачжу, ты знаешь, что с Гоуэром? Тан Дачжу растерянно почесал затылок и покачал головой: — Не знаю. Тан Эрню задумался, но тоже ничего не понял. Ян Сяобао захлопал большими глазами: — Мама, я знаю! Ты меня спроси! Старший брат недавно спрашивал меня, хочу ли я старшую невестку, сказал, что отведет Баоэра посмотреть на нее. Тан Чучу осталась без слов. Гоуэр просто невозможный. Четырнадцать лет! Четырнадцать! Ученик средней школы! Ученик средней школы! О какой невесте думать? О боже! Но у Гоуэра есть чувство ответственности. Если девушка понравилась, сразу хочет жениться.