Глава 14 — Глава 14

**Глава 14. Не беспокойтесь, с учителем я договорился** «Что это вообще за сценарий такой? У любого крыша поедет после такого», — подумал Хантер, слушая откровения Омонда. — Нынешний характер Энн, возможно, сформировался под влиянием этого сердца. Она стала более резкой, пацанистой, но при этом в ней поселилась какая-то тьма. Она даже стрижется теперь коротко, как Диландора, — Омонд закрыл глаза и допил остывшее какао. — Энн — хорошая девочка. Я в это верю. Моя единственная мечта — чтобы вы поладили. Он тяжело вздохнул и похлопал Хантера по плечу. — Если... я говорю «если», — тихо произнес Омонд. — Да? — Если наступит день, когда ты увидишь, что Энн в беде... Он замолчал на мгновение, подбирая слова. — Если будут силы — вытащи её. Не дай ей погибнуть. Она слишком радикальна в своих суждениях и легко может угодить в ловушку. У неё тяжелая психологическая травма... Это просьба отца. Возможно, эгоистичная, но я надеюсь, ты меня услышишь. Ступай спать, парень. Я постараюсь стать для тебя достойным опекуном. «А я ведь уже решил её прикончить... После таких слов даже мне как-то не по себе стало», — размышлял Хантер, поднимаясь в свою комнату. Будь он прежним собой, он бы, наверное, полночи ворочался от угрызений совести. Но нет. Хотя он и полагал, что вместе с «лишними» эмоциями вроде вины, сожаления или раскаяния исчезнет и всякое душевное давление, реальность оказалась проще — ему было просто всё равно. — Ничего хорошего в этом нет, — пробормотал он. — Да, чуть не забыл! — Омонд снова окликнул его у самой лестницы. — Есть еще кое-что важное. Сердце Энн... оно принадлежало дочери Короля Вампиров. Если оно перестанет биться, Король явится за тобой. И тогда я вряд ли смогу чем-то помочь. — ... «Ну замечательно. Теперь она не просто соседка, а моя личная "хрустальная ваза". Только приехал, а на меня уже повесили такую ответственность». Хантер выдавил кривую ухмылку. ... Февраль 2021 года. В Диландору, расположенную на юге Аркхемской Федерации, наконец пришла весна. И хотя прохладный ветер всё еще заставлял ежиться, на ветках деревьев уже начали проклевываться первые зеленые почки. — Опять эта обманчивая оттепель, — пробормотал Хантер, небрежно закидывая рюкзак на плечо. Воспользовавшись тем, что рыжий кот еще дремлет, он хорошенько потрепал его по загривку и собрался выходить. Из окна было видно, как на ветвях вишни галдят воробьи. Саженец, который он посадил три года назад, превратился в крепкое деревце. Время шло, мир вокруг менялся, но кое-что оставалось неизменным. Хантер ожидал, что за эти три года случится что-то сверхъестественное, но всё было тихо. Каждый был занят своим делом. За исключением того случая двухлетней давности, когда Омонд уехал в трехмесячную экспедицию, ничего примечательного не происходило. Он думал, что Энн воспользуется отсутствием отца и прикончит его, но она этого не сделала. Казалось, она вообще его не замечала. Их графики жизни почти не пересекались. И каждый раз, когда она, казалось, была готова нарушить правила и напасть, рыжий кот будил его своим мяуканьем. «Мой талисман удачи», — с нежностью подумал Хантер. — Снова перекус на ходу? — Да, дядя Омонд, — Хантер перехватил бутылку молока и сэндвич, запихнул их в рюкзак и открыл дверь, впуская в дом свежий утренний воздух. — Слушай, прошло уже три года. Почему ваши отношения с Энн ни на йоту не сдвинулись с мертвой точки? — Омонд, читавший газету за столом, тяжело вздохнул. Хантер жил у них уже третий год. Скоро выпуск из университета. В кампусе парня видели редко, но оценки у него были вполне приличными. За три года он выработал железную привычку: уходить на учебу на двадцать минут раньше Энн и возвращаться на двадцать минут позже. Они практически не виделись. Омонд пытался выяснить причину, но оба хранили партизанское молчание. Нельзя сказать, что они враждовали — если нужно было сделать что-то вместе по дому, они справлялись идеально, понимая друг друга без слов, буквально по взгляду. Куратор из Сан-Делико на родительском собрании рассказывал, что во время групповых занятий по кулинарии эти двое умудрились испечь торт в полной тишине, работая как единый механизм. Но и друзьями их назвать было сложно — они мастерски избегали любого личного контакта. Если один в душе, другой никогда не пройдет по коридору мимо ванной. «Вы же изучили друг друга вдоль и поперек, почему просто не поговорить? Из-за скромности? Вряд ли. Вы как две параллельные прямые, которые принципиально не хотят пересекаться». — Вы сегодня не со мной? — спросил Хантер, повязывая шарф. — Кажется, сегодня четверг, у вас пары всё утро. — А, нет. Мои студенты на практике, загляну к ним после обеда, — Омонд поднял голову, и Хантер ужаснулся его виду. — У вас круги под глазами в пол-лица. — Ты думаешь, я рано встал? — Омонд выдохнул. — Я вообще еще не ложился. — И чем же вы занимались? — Раз уж пар нет, решил наверстать упущенное — всю ночь смотрел сериал. «Столько лет человеку, а энергии как у подростка». — Тогда отдыхайте. Пообедаю в университете. — Хорошо. Перекину тебе полтинник шиллингов на карманные расходы. — Договорились. Ложитесь спать, я пошел, — получив желаемое, Хантер не раздумывая вышел за дверь. — Твоя забота о моем здоровье испарилась ровно в тот момент, когда речь зашла о деньгах! — донеслось ему вслед ворчание Омонда. — Кстати, скоро родительское собрание! Надеюсь, я снова не услышу историю о том, как ты кого-то запер в туалете и отбил ему всё хозяйство? — Не дождетесь. Это было на первом курсе, а я уже на четвертом. «Преподаватели у меня в кулаке. Вряд ли они рискнут жаловаться, если только не хотят отведать "свинцовой каши"». — Спать идите, а то в больницу угодите, — Хантер закрыл дверь и зашагал по Первой улице. В это время здесь было безлюдно. Город просыпался волнами: каждые двадцать минут — новый слой общества. В семь утра на улицах только бодрые старики да замученные работяги после ночной смены. Студенты только-только разлепляют глаза, а Хантер уже почти у цели. В этом и заключался его секрет — выигрывать время за счет разницы в графиках. Иногда до уха долетали отголоски псалмов. Только в соборе Святого Андрея по соседству мессу служили так рано. — Доброе утро, мистер Хантер. С ним поздоровалась монахиня, убиравшая церковный двор. Её звали Эннст — довольно необычное, почти мужское имя. У них с Хантером сложились неплохие отношения: последний год он каждые выходные помогал в церкви. — Доброе утро, сестра Эннст. Вы выглядите такой же встревоженной, как и всегда. Это радует. — Я бы поспорила с вашим выбором эпитетов, но на этот раз всё действительно скверно, — сестра Эннст крепче сжала распятие на груди. — Из храма украли святую воду для причастия. А это очень дорогая вещь. — О боже, как ужасно. Надеюсь, вора скоро поймают. — Увы, зацепок нет. Чтобы сохранить "исторический облик" собора, мы принципиально не ставим камеры. — Печально, — Хантер изобразил сочувствие. — Как только освобожусь, я обязательно помогу вам в поисках. — Благодарю. Если не найдем в ближайшее время, мне придется пойти на... грабеж. То есть, я хотела сказать — искать спонсоров, — сестра Эннст озабоченно выудила из складок рясы сигарету и направилась за угол собора. — Грабеж? — Спонсорскую помощь! — донеслось из-за угла. «Вы ведь только что чуть не проговорились о чем-то очень интересном, сестра». Попрощавшись с монахиней, Хантер ускорил шаг. Его целью был не сам университет, а примыкающая к нему городская библиотека. Там всегда было тепло, поэтому парень первым делом снял шарф. Кивнув охраннику, он приложил студенческий билет к турникету и прошел в закрытую секцию. Это место было уникальным: здание служило одновременно и городской библиотекой, и библиотекой Сан-Делико. У него было два входа и две зоны. Когда университет открывался, можно было пройти сквозь библиотеку прямо в кампус. Для Хантера, любившего приходить пораньше, это был идеальный путь. Пока ворота вуза были закрыты, он обычно листал здесь книги. Если быть точным — искал всё, что связано с оккультизмом. Разумеется, официальных справочников по монстрам здесь не было, приходилось по крупицам собирать информацию из легенд и сказок. Жизнь под одной крышей с вампиром была дамокловым мечом, висящим над его головой. Если он не поймет её природу, то может погибнуть в любой момент. Да, три года назад его блеф сработал, но кто даст гарантию, что страх Энн не выветрится завтра? Силы были слишком неравны. Если она решит перерезать ему горло во сне — он даже пикнуть не успеет. Эти три года были похожи на ходьбу по тонкому льду. — Отлично, сегодня удача на моей стороне. Хантер нашел нужный фолиант, быстро сфотографировал страницы на телефон и спрятал снимки в скрытый альбом. Он брал книги на дом для вида, чтобы создать прикрытие, но всё самое важное хранил в цифровом виде. Нельзя было допустить, чтобы Энн догадалась о его расследовании. С её умом она мгновенно поймет, что его «познания в темных искусствах» — полная туфта. Для Энн он должен оставаться Возрожденным — таинственным существом с багажом запретных знаний. Тем, кто связал свою жизнь с жизнью Омонда. И если такой «мастер» будет рыскать по библиотекам в поисках азов демонологии — легенда рухнет. — Ладно, возьму эти для отвода глаз. Хантер сверился с часами. Университетские ворота вот-вот должны были открыться. ... — Проклятье, это же Хантер "Яйцебой". — С виду такой хлюпик... Погоди, почему его так прозвали? — Тише ты! Лучше не приближайся. Хочешь, чтобы он затащил тебя в туалет и вывалял в... ну, ты понял в чем? А потом еще и по шарам добавит так, что искры из глаз посыпались. — Да что ты такое несешь? — Я говорю: если хочешь познакомиться с унитазом поближе — иди и задирай его. — А по-моему, он довольно симпатичный. — Ты что, из этих? — Да нет, просто интересно, каково это — получить "яйцебойный" удар... Где-то в стороне слышался шепот, пропитанный страхом. И это было вполне заслуженно. На первом курсе всякие сомнительные личности частенько пытались до него докопаться — Хантер подозревал, что за этим стояла Энн. С такой дедовщиной нужно было бороться радикально. Поэтому Хантер затаскивал обидчиков в туалет, выдавал им порцию «профилактических люлей», а потом сам в слезах бежал к ректору, жалуясь на групповое избиение. Скандал поднялся знатный. Все видели, как Хантер рыдал в кабинете начальства, и игнорировать инцидент было невозможно. Администрация вынесла суровый выговор «агрессорам», чьи лица больше напоминали спелые арбузы. Слава о нем разлетелась мгновенно. История обросла легендами: мол, Хантер вооружился шваброй, смоченной в унитазе, и удерживал круговую оборону — никто не мог подойти к нему ближе чем на два метра. А тех, кто попался, он окунал головой в фаянсового друга и методично отбивал пах. — Он просто бог войны! — восхищались некоторые. Вскоре у Хантера даже появились последователи. Они изучали его «боевой стиль» и применяли его на практике против задир, вооружившись швабрами и целясь в причинное место. Насилие в вузе резко пошло на спад. Студенты даже организовали отряд самообороны, взяв за основу философию Хантера. Так, сам того не желая, парень стал теневым боссом Сан-Делико. Только вот прозвище «Яйцебой» его неимоверно раздражало. Омонд тоже был в курсе — его вызывали в школу. Услышав, что племянник перебил половину качков университета, он едва не лишился чувств. Но, узнав подробности, решил не отправлять парня обратно в приют, ограничившись просьбой больше не калечить людей. — Отбивать людям органы — это ужасно. Пожалуйста, пусть я больше не слышу таких новостей. Чтобы не расстраивать опекуна, Хантер взял свой Глок, покрашенный в розовый цвет, и заглянул к куратору «на чашечку чая». С тех пор жалоб Омонду больше не поступало. Что ж, дела минувших дней. Несмотря на угрозы учителям и избиение однокашников, в глубине души он считал себя прилежным студентом. Хантер сел на свое место и достал домашний завтрак.