Глава 97 — К. Часть 97

Но Му Шан не встал, продолжая стоять на коленях. Ли Сюаньчжи нервно дёрнул бровью: что ещё он задумал? — У меня есть ещё одно донесение! — …Говори. Император выдохнул. Вряд ли Му Шан сможет сказать что-то хуже. — Из-за халатности У Чжэнмина истинные масштабы бедствия в Юньшуй-Сянь были скрыты, и выделенных средств оказалось недостаточно. Я осмелился использовать часть конфискованных денег для помощи пострадавшим. — Прошу наказать. Фраза «преступник» резала слух, но содержание его слов было ещё неприятнее. Наблюдая за побелевшим лицом Ли Сюаньчжи, Су Цянь притворно опустила голову, прикрыв улыбку платком. Му Шан, следуя принципу «дарёному коню в зубы не смотрят», без зазрения совести потратил на помощь пострадавшим около миллиона лянов. Он буквально вытащил деньги из кармана императора! Ли Сюаньчжи потемнел от злости, но ничего не мог поделать. Стиснув зубы, он выдавил улыбку и предложил Му Шану сесть. Тот развалился рядом с Сян Сяньсю — с этого места отлично просматривалась Су Цянь. Му Шан прихлёбывал вино, украдкой поглядывая в её сторону. Су Цянь покашляла, её лицо стало ещё бледнее. Опираясь на Дунчжи, она слабым голосом попросила разрешения удалиться. Ли Сюаньчжи, раздражённый, махнул рукой, дав согласие. Су Цянь тут же ретировалась. Сейчас император был как пороховая бочка: если бы она не притворилась больной, он мог бы наведаться к ней ночью. — Какая хрупкая. Му Шан буркнул себе под нос, провожая взглядом исчезающую фигуру Су Цянь. Сян Сяньсю отставил бокал и бросил на него ледяной взгляд. — Если не хочешь, чтобы её упекли в Холодный дворец, прекрати пялиться как самец в период гона. Му Шан наконец отвёл взгляд, недовольно глядя на Сяна. Уж слишком ядовит язык у этого книжника. — Ли Сюаньчжи вообще не достоин императрицы. Раскрепостившись под действием вина, Му Шан даже перестал называть императора титулом. Он глотнул вина и вдруг осознал: — Странно, почему тебя вообще волнует, куда я смотрю? Сян Сяньсю неспешно поправил одежду, игнорируя вопрос. — Мне просто противна твоя бесстыжая рожа. Ха, будто он поверит! Му Шан криво усмехнулся. Он-то знал Сяна — под маской благородства скрывался ледяной циник. Его внезапная раздражительность из-за Су Цянь явно означала нечто большее. Сян наконец посмотрел на него. Их взгляды скрестились, и в глазах каждого мелькнуло понимание. — Вот это да, «примерный тайфу». Я тебя недооценивал, Сян Сяньсю. Му Шан прикусил язык, чувствуя досаду. Как ни крути, но Сян с его обликом определённо привлекал женщин больше. — Ты льстишь. Сян ответил сухо. Ни один из них даже не вспомнил о Ли Сюаньчжи. День рождения императора завершился в суматохе. Ли Сюаньчжи был взбешён Му Шаном, и последующий праздничный пир уже не вызывал у него интереса. Будучи центральной фигурой торжества, он покинул зал посреди церемонии, бросив на произвол судьбы толпу наложниц и сановников. После его ухода атмосфера на пиру, напротив, стала более непринуждённой. Однако, учитывая настроение Ли Сюаньчжи, оставшиеся гости не осмеливались проявлять излишнюю радость — кто знает, как его шпионы передадут их поведение, добавив от себя лишнего. Су Цянь, сославшись на недомогание, ушла раньше всех. Как она и предполагала, Ли Сюаньчжи не стал искать её, зная о её плохом самочувствии. Цяо Лин была беременна, так что в итоге он отправился в покои Ли-фэй. У Су Цянь не было времени думать о том, что происходило у Ли-фэй. Всё её внимание теперь было сосредоточено на неожиданно появившемся Сян Сяньсю. — Господин Сян, что привело вас сюда в такой час? — Накинув на плечи халат, Су Цянь с лёгким удивлением взглянула на мужчину перед собой. Сян Сяньсю криво усмехнулся, и в его голосе прозвучала странная нотка: — Ваше Величество вновь обратили взор на другого и больше не желаете иметь дело со мной? Су Цянь растерялась. Что за вздор? Она ничего не могла понять. — Господин Тайфу, говорите прямо. Чем я могла вас обидеть? Она подошла к Сян Сяньсю и, запрокинув голову, посмотрела на него. Тёплый аромат орхидей окутал его, и на мгновение его тело напряглось, но прежде чем она успела заметить, он расслабился. — Ваше Величество столь мудры, неужели не догадываетесь, о чём я? — Сян Сяньсю сделал шаг вперёд, сократив расстояние между ними до минимума. Су Цянь едва достигала его плеча, и теперь ей пришлось ещё сильнее закинуть голову, чтобы встретиться с ним взглядом. — Если вы не скажете, откуда мне знать? — В её голосе прозвучала лёгкая обида, а кончики пальцев с лёгким румянцем коснулись его груди. Он знал, что она делает это нарочно, но всё же сдался. — Виноват, что огорчил Ваше Величество, — Сян Сяньсю взял её шаловливые пальцы в свою ладонь. Су Цянь слегка пощекотала его, а её ясные, чистые глаза заставили его отступить. — Я лишь неожиданно обнаружил, что у Вашего Величества есть и другие поклонники, — он вздохнул. Су Цянь моргнула, внезапно почувствовав необъяснимую вину. — Вы преувеличиваете. Только вам одному позволено так близко подходить ко мне. Услышав это, Сян Сяньсю постепенно разгладил брови. В конце концов, он был для неё особенным, не так ли? — Не разочарую Ваше Величество, — он схватил её за запястье и потянул к себе. Су Цянь потеряла равновесие, и в следующее мгновение её ноги оторвались от земли. Она вскрикнула, инстинктивно обхватив его шею, а затем осознала, что он держит её на руках. Сян Сяньсю подошёл к кровати и осторожно уложил её. — Уже поздно, Ваше Величество должны отдохнуть, — он накрыл её одеялом, а она, глядя на его опущенные веки, машинально потрогала его мочку уха. Он замер, но не остановил её, а, напротив, слегка наклонил голову, чтобы ей было удобнее. — Господин Тайфу, вы ревновали? — Теперь Су Цянь всё поняла. Какой бы ни была причина его ночного визита, он явно был не в духе. Уголки её губ дрогнули, и она стала похожа на лисёнка, укравшего лакомство. — Да, — он улыбнулся и легко признался, отчего Су Цянь покраснела ещё сильнее. Сян Сяньсю отпустил край одеяла и провёл пальцем по её губам. Они были так близко, что её сердце начало биться чаще. Она уже подумала, что он приблизится, но он резко закрыл глаза и выпрямился. — Ваше Величество, мне пора, — с этими словами он исчез из виду. Для учёного мужчины он двигался с ловкостью, не уступающей воинам.