— Я поняла. Больше не повторится.
Шао Яо кивнула, ещё не оправившись от испуга. Хэ Юань подошёл в подходящий момент.
— Разрешите мне, тётушки, сходить в Юйшань-фан. Я быстр на ногах, успею вернуться раньше.
Дунчжи поняла, что Хэ Юань хочет сделать им одолжение и заодно попасться на глаза императору и госпоже. Взглянув на всё ещё взволнованную Шао Яо, она одобрительно кивнула.
— Благодарю вас, гунгун.
Хэ Юань поклонился и удалился. Дунчжи толкнула Шао Яо, вернув той собранность.
— Приведи себя в порядок и не отвлекайся.
— Хорошо, я скоро вернусь.
Шао Яо глубоко вдохнула, решив умыться, чтобы успокоиться. В конце концов, она была старшей служанкой императрицы и не могла позволить себе распускаться из-за такой мелочи.
Хэ Юань не обманул: он действительно быстро вернулся во дворец Куньнин-гун, где у входа его уже ждал Су Цайдэ вместо Дунчжи.
— Крёстный.
Хэ Юань поспешил вперёд с улыбкой. Су Цайдэ переложил ритуальный пылесвод в другую руку и бросил на него взгляд.
— Ты у меня пройдоха. Ладно, иди доложи.
Су Цайдэ фыркнул. Намерения Хэ Юаня подольститься были очевидны, но кто же он, если не его приёмный сын? Су Цайдэ предпочёл закрыть на это глаза и пропустил Хэ Юаня внутрь.
— Благодарю крёстного.
Хэ Юань снова улыбнулся и с замирающим сердцем вошёл в покои.
— Завтра я вызову тебя в Сюандэдянь. Мы давно не беседовали.
Ли Сюаньчжи с нежностью смотрел на Су Цянь, словно вернулся пыл прежних дней. Та улыбнулась в ответ, внутренне сгорая от желания стряхнуть его руку.
— Ваше Величество, госпожа, разрешите подать трапезу?
Хэ Юань вошёл в покои, склонившись в поклоне. Су Цянь воспользовалась моментом, чтобы выскользнуть из объятий императора. Тот ощутил лёгкое сожаление, но сохранил невозмутимое выражение лица.
— Подавай.
— Слушаюсь.
Получив разрешение, Хэ Юань уже собирался удалиться, но не удержался — поднял взгляд в сторону Су Цянь. Их глаза встретились, и госпожа ответила ему лёгкой улыбкой.
[Обнаружен показатель благосклонности второстепенного персонажа Хэ Юаня: +5%, текущий уровень — 75%.]
[Система, я становлюсь плохой.]
Хэ Юань вышел, а в душе Су Цянь осталось лёгкое чувство вины.
— Хозяин просто выполняет задание, — напомнила Система.
Су Цянь кивнула. Да, ей нужно было сосредоточиться на миссии. Вскоре из Юйшань-фана подали ужин, и Ли Сюаньчжи, взяв её за руку, подвёл к столу, собственноручно положив в её тарелку кусочек тофу.
— Хуаинь, вот твой любимый юйнян доуфу.
— Благодарю Ваше Величество, ваша скромная наложница в восторге.
Су Цянь поднесла палочки ко рту и съела угощение, чем вызвала ещё более довольную улыбку на лице императора. Он оставался в Куньнин-гуне до поздней ночи, не желая уходить.
— Ваше Высочество, пора принять лекарство.
В этот момент в покои вошла Дунчжи с подносом, на котором стояла пиала с отваром. Су Цянь выпрямилась, смущённо глядя на Ли Сюаньчжи.
— Подайте сюда.
Император жестом подозвал служанку. Та немедленно приблизилась, передавая пиалу. Ли Сюаньчжи взял её и начал собственноручно поить Су Цянь.
— Будь умницей, Хуаинь, выпей лекарство. Ведь ты должна сопровождать меня, пока мы не увидим все красоты Поднебесной.
Сладкие речи лились из его уст, а персиковые глаза сияли нежностью. Дунчжи, стоявшая рядом, едва сдерживала улыбку — ничто не радовало её больше, чем милость государя к госпоже.
— Хорошо, Ваше Величество, я послушаюсь.
Су Цянь перебирала уголки носового платка, её щёки слегка порозовели. Атмосфера в покоях стала тёплой и уютной. Система с одобрением отметила, как мастерски её подопечная оттачивает актёрское мастерство.
После того как лекарство было выпито, Ли Сюаньчжи удалился. Су Цянь лишь недавно оправилась от болезни, и император не мог остаться на ночь в Куньнин-гуне — риск заразиться был слишком велик. Да и к тому же Су Цянь пока не могла исполнять супружеские обязанности. Ли Сюаньчжи, не привыкший себе отказывать, направился прямиком в Ханьжо-Сюань, к наложнице Цзяо.
— Его Величество всё же заботится о Вашем Высочестве, — тихо утешала Дунчжи, опасаясь, что госпожа расстроена.
Су Цянь улыбнулась, но не ответила. По её лицу нельзя было сказать, что она переживает, и служанка успокоилась.
— Ваше Высочество, пришёл евнух Хэ Юань.
Вбежавшая в покои фрейлина застала Су Цянь врасплох. Ли Сюаньчжи только что ушёл — зачем тогда явился Хэ Юань?
— Пусть войдёт.
Она осталась сидеть на тахте, укрытая тонким покрывалом, не собираясь переодеваться. Дунчжи хотела что-то сказать, но, вспомнив, что Хэ Юань всего лишь евнух, решила, что это неважно.
— Этот ничтожный раб приветствует императрицу.
Хэ Юань шагнул в зал. Осенние ночи уже несли ощутимый холод, но в покоях, где рано затопили иньсы-тань, царило приятное тепло.
— Поднимитесь, господин Хэ. Его Величество что-то приказал? — Су Цянь разрешила ему не кланяться.
Когда он выпрямился, его взгляд скользнул по ней, и уши моментально покраснели.
— Господин Хэ?
Не дождавшись ответа, Су Цянь приподняла бровь, снова позвав его. Хэ Юань опомнился и снова склонился в поклоне.
— Этот негодный раб ослеплён Вашим Высочеством и потерял дар речи.
— Каков сладкоречивый.
[Обнаружен показатель хаоганду второстепенного персонажа Хэ Юаня: +5%, текущий уровень — 80%.]
Су Цянь фыркнула, отчего Хэ Юань смутился ещё сильнее. Он поспешно поднял в руках свёрток и громко объявил:
— Его Величество, обеспокоенный ночным холодом, повелел доставить Вашему Высочеству лисью накидку на случай нужды.
Су Цянь уже заметила предмет в его руках. Его слова не вызвали в ней отклика, но на лице она изобразила радость и велела Дунчжи принять подарок.
— Дунчжи, убери это.
Служанка уловила скрытый смысл и, поклонившись, удалилась с накидкой. Оставшись наедине с Хэ Юанем, Су Цянь выпрямилась, сбросив покрывало и обнажив босые ноги.
— Сегодня вы часто появляетесь рядом с Его Величеством?
— Удостоиться чести служить императору и Вашему Высочеству — величайшее счастье для раба.
Хэ Юань сглотнул и, приблизившись, опустился на колени, беря в руки расшитые туфли, словно собираясь обуть госпожу.
— Служить императору… или мне? — Су Цянь пристально смотрела на него, легонько касаясь носком туфли.
В горле Хэ Юаня пересохло, и он ответил без раздумий:
Обновлено: 21.01.2026