— Госпожа, сегодняшний суп из снежных грибов.
Следом появился Хэ Юань, поставив перед Су Цянь чашу. После падения Ли Сюаньчжи его перевели в свиту императрицы, и теперь почти все ее дела проходили через его руки.
Дунчжи и Шао Яо не раз жаловались, что Хэ Юань отбирает у них работу, но Су Цянь лишь смеялась, наблюдая за их перепалками.
— Ланшань, ты как раз вовремя. Уговори Ци-эра — я уже не справляюсь с ним.
Су Цянь покачала головой, помешивая ложкой суп, пока Ли Ци и Сян Сяньсю устроили соревнование взглядов.
— Если император желает чего-то, ваш слуга не вправе препятствовать. Но боюсь, в будущем вы можете пожалеть.
Узнав суть дела, Сян Сяньсю не стал возражать, как Су Цянь. Мальчик засиял, увидев в нем союзника.
— Я не пожалею!
Сян Сяньсю слегка кивнул. Ли Ци вскрикнул от радости, но, почувствовав взгляд Су Цянь, прикрыл рот и забегал глазами между ними.
— Как ты собираешься объяснять это чиновникам?
Су Цянь отложила чашу, бросив на Сян Сяньсю косой взгляд. Тот приблизился и взял ее руку, нежно массируя пальцы.
— Если император уедет на двадцать лет, по возвращении ему будет лишь двадцать шесть. Лучше позволить ему увидеть мир, чем держать в клетке.
Ли Ци энергично закивал. Су Цянь схватилась за голову — слишком умный ребенок тоже проблема. В возрасте, когда другие играют в салки, он уже мечтает о путешествиях.
— А что до чиновников… они не посмеют возразить.
Сян Сяньсю усмехнулся. Трех лет подготовки хватило. Он хотел объяснить Ли Ци ситуацию, но мальчик оказался проницательнее: возможно, уже заметил перемены, потому и отказался от трона добровольно.
Да и сам Ли Ци никогда не стремился к власти. Такой исход идеально совпадал с его желаниями.
— Тогда я снимаю с себя ответственность. Разбирайся сам.
Су Цянь сдалась, ткнув пальцем в его грудь. Сян Сяньсю рассмеялся и поцеловал ее пальцы.
Ли Ци тут же уставился в потолок, делая вид, что ничего не видел. В душе ему стало горько: такая уверенность говорила о частых подобных сценах.
— Раз уж ты здесь, оставайся ужинать.
После этого разговора стемнело. Су Цянь взглянула на небо и пригласила Сян Сяньсю за стол. Тот положил ей в тарелку кусочек рыбы, но едва она поднесла его ко рту, как ее скрутил приступ тошноты.
— А-Цянь!!
— Госпожа!
Хэ Юань и Сян Сяньсю побледнели. Хэ Юань мгновенно подскочил к ней, пока Сян Сяньсю поддерживал ее. Осмотрев пульс, врач замер в ошеломлении.
— Что с ней?! — в панике спросил Сян Сяньсю.
Хэ Юань покачал головой, все еще в ступоре.
— Пульс указывает на беременность. Ваше величество носит дитя уже три месяца.
Су Цянь остолбенела. Она прикоснулась к животу, вспоминая события трехмесячной давности. В тот раз, в резиденции тайфу, они забыли о противозачаточном отваре…
Это его ребенок. Сян Сяньсю беззвучно пошевелил губами, глядя на живот Су Цянь. Видя ее растерянность, он сжал губы, подавляя бурю эмоций.
— Если ты не хочешь его, мы можем…
Су Цянь очнулась и, поняв его мысли, поцеловала уголок его рта.
— Оставим.
Хотя это и неожиданно, отторжения она не чувствовала.
— Видишь, небеса сами решили: Ци-эру суждено покинуть столицу.
Ли Ци широко улыбнулся. Су Цянь поняла его намек — мальчик надеялся, что новорожденный станет наследником, освободив его от обязанностей. Она погладила его по голове.
— Я приставлю к тебе больше аньвэев. Береги свою матушку.
— Ци-эр понимает.
На следующий день император издал указ: признав себя недостойным трона, он передавал власть императрице Су Цянь.
Двор взорвался. Но прежде чем недовольство успело набрать силу, его подавили с пугающей быстротой. Чиновники, кричавшие о священных устоях, остолбенели: почему остальные восприняли воцарение женщины как должное?
Су Цянь и так пользовалась народной любовью. Услышав о ее восшествии, простолюдины лишь радовались грядущему процветанию. Попытки подстрекателей разжечь недовольство провалились.
Так Су Цянь стала первой императрицей Великого Ци — вместе с ребенком под сердцем.
Да сюэши почувствовал горечь. Он знал: трон уже не вернется к роду Ли. Но…
Он посмотрел на Су Цянь. За три года она превратилась в мудрого политика. Одного ее взгляда хватало, чтобы подчиненные склоняли головы. Возможно, империя ждет золотой век.
А что до отца ребенка… Глядя на сияющего Сян Сяньсю, все догадывались.
В Тайхэдяне Ли Сюаньчжи, услышав новость, выплюнул кровь. Тайи предрек: ему осталось три дня.
Су Цянь, держась за округлившийся живот и руку Сян Сяньсю, пришла проститься. Увидев ее беременность, Ли Сюаньчжи выпучил глаза, искаженные ненавистью.
— Твои чувства вызывают у меня отвращение. Я не жалею о своем выборе — иначе мертвой была бы я.
Су Цянь не испугалась, шагнув вперед. Он клялся в любви, но делил ложе с другими. Какой в этом смысл?
— Помнишь Цяо Лин? Ты убил бы меня ради нее. Но неважно — теперь умираешь ты.
Она улыбнулась, как в день их первой встречи. С этими словами последний след обиды покинул ее. Су Цянь развернулась, опираясь на Сян Сяньсю.
— Не трать силы на него… — прошептал он.
Сознание Ли Сюаньчжи поплыло. В бреду он видел, как, увлеченный Цяо Лин, отталкивал Су Цянь… пока та не умерла у него на руках.
Может, будь он верен, все сложилось бы иначе…
В третий год Тяньхэ императрица Су Цянь взошла на престол, сменив эру на Тайпин. На второй год Тайпин она родила дочь — Су Юнь, объявленную наследницей.
[Обнаружена привязанность цели задания. Хаоганду +9. Текущий уровень: 100%]
[Прогресс задания: 100%]
【Миссия завершена, идет подсчет... Прогресс основного задания 100%, оценка уровня S.】
【Показатели выполнения: привязанность Сян Сяньсю 100%, второстепенного персонажа Хэ Юаня 100%, Му Шана 100%, Ли Сюаньчжи 100%...】
【Итоговые очки: 1 000.】
В системном пространстве Су Цянь, только что покинувшая очередной мир, сразу погрузилась в состояние сна. После четырех пройденных миров кластер одержимости стал заметно плотнее.
На этот раз сон длился дольше обычного. Как только система i обнаружила пробуждение сознания Су Цянь, она немедленно приблизилась.
— Хозяин, ты в порядке?
— Все хорошо.
Кластер одержимости лениво дрейфовал в системном пространстве, голос его звучал удовлетворенно — на этот раз он "поел" досыта.
— Система, почему я чувствую странную энергию? — поинтересовалась Су Цянь.
Обновлено: 21.01.2026