На самом деле Кави сгущал краски.
Главная проблема заключалась в том, что «ядерное оружие» семьи — граф Нарак — еще не вернулся. Да, граф тратил прорву денег на ресурсы, но как воин девятого уровня он был ходячей боевой машиной.
Для справки: магическое ядро зверя девятого ранга стоит на рынке около двадцати миллионов золотых.
Магических зверей на континенте — тьма тьмущая. По сведениям Кави, разумные расы контролируют едва ли тридцать процентов суши. Люди и зверолюди составляют шестьдесят процентов от всех разумных. Людей — более пяти миллиардов, а зверолюдей, плодящихся как кролики, и того больше. И вся эта орава в десять с лишним миллиардов душ теснится на трети континента!
А ведь есть еще океаны, острова размером с города... Число магических зверей не знает даже сам Господь Бог.
Заработать воину девятого уровня несложно. Проблема в рисках: любое ранение влечет расходы на лечение, исчисляемые десятками тысяч золотых.
«Но, возможно, этот кризис — мой шанс!» — осенило Кави.
«По планам отца я должен поступить в Военную Академию Империи Вэйсинь, а потом стать помощником брата, управляющим поместьем. Но если брат женится, невестка вполне может взять хозяйство в свои руки! Зачем ей я? Я стану лишним колесом, инструментом. А если у меня будет своя жена и дети? На что мы будем жить? Грызться за объедки с графского стола? Так семья и развалится».
В Мире Божественной Благодати стать Первопроходцем — дело обычное. А вот стать аристократом-первопроходцем — задача адски сложная.
Его отец был первопроходцем во втором поколении. Опираясь на земли деда, он смог к сорока пяти годам взять девятый уровень и поднять род от баронов до графов. Сам же дед, мудро уйдя на покой, теперь мирно доживал век в городке Кленового Листа на землях Нарак.
«Точно! Надо поговорить со стариком!»
Кави с пеленок был паинькой и методично фармил репутацию у старшего поколения. Шкала отношений с дедом у него была забита до отказа. Если старик поддержит, отцу придется скрипеть зубами, но согласиться.
«И тогда — свобода! Сотни тысяч акров земли, свой замок, который я построю сам, десятки хорошеньких служанок... Красота! Лепота!»
Не откладывая дело в долгий ящик, на следующий же день Кави отправился в городок Кленового Листа.
В замке Кленового Листа он нашел своего деда, барона Нарака, наслаждающегося пенсией.
— Доброе утро, дедушка! Вы выглядите всё моложе и моложе!
Барону было чуть за девяносто, что для воина седьмого уровня означало лишь начало старости. Бабушка скончалась год назад — она была лишь воином четвертого уровня, и девяносто лет для неё были пределом, особенно учитывая старые раны, полученные во время беременности отцом Кави.
У барона же в запасе было еще лет тридцать активной жизни.
— Маленький Кави! — расцвел старик. — Полгода нос не казал к деду! Ну-ка, дай я на тебя погляжу. Ох-хо-хо, что-то ты похудел! Плохо кормят?
Любовь через поколение — закон любого мира.
Восьмилетний Кави, ростом метр двадцать, утонул в объятиях двухметрового гиганта.
— Дедушка, там брат...
— Брат тебя обижает?! — Голос барона прогремел как гром.
У него был только один сын из-за здоровья жены, которую он безумно любил и никого больше не привел в дом. Поэтому трое внуков были для него светом в окошке. Услышав имя старшего, он сразу решил, что тот притесняет младшего.
— Нет, брат хочет обручиться... — и Кави выложил все новости.
Услышав о деньгах, старый Нарак тяжело опустился в кресло.
— Да, с золотом у нас туго. Эх, виноват старый дед, надо было больше копить, пока мог...
— Дедушка, девяносто лет — самый возраст, чтобы начать всё сначала... — ляпнул Кави.
Старый Нарак вытаращил глаза на внука.
— Я имею в виду, давай мы с тобой пойдем в пустоши! С твоей силой мы легко отгрохаем владения не хуже графских! — поспешно исправился Кави. Проклятый язык, привычка сыпать интернет-мемами из прошлой жизни никак не умирала.
— О? Малыш Кави хочет стать Первопроходцем? Неужели в доме стало тесно из-за брата?
— Нет, дедушка. Просто отцу сейчас за пятьдесят. Если у него будет достаточно ресурсов, он, возможно, прорвется на Звездный уровень!
— Звездный уровень? Ха-ха, ты веришь в отца больше, чем он сам!
— Хе-хе, ну и я тоже хочу завалить себя ресурсами, стать мастером и жить вечно!
— Ха-ха-ха! Тебе и десяти нет, а уже о вечной жизни думаешь? — расхохотался старик.
Но смех смехом, а внук рос смышленым. Дед часто ловил себя на том, что удивляется его рассудительности. Тренируется с трех лет, талант к металлу редкий и мощный. Минимум седьмой уровень ему обеспечен.
Нарак задумался. В обед он получил письмо от невестки, подтверждающее слова внука. Отложив бумагу, он впился пронзительным взглядом в Кави, который уплетал огромный кусок жареного мяса.
— Кави, скажи мне правду. Зачем тебе это нужно на самом деле?
Старый барон был не лыком шит. «Жить вечно» — это не аргумент для восьмилетки. Взгляд деда стал тяжелым, давящим, сканирующим самую душу. Кави заерзал. Он понял: без веского козыря ему не выбраться из гнезда.
— Дедушка! Лови!
*Вшух!*
Огненный шар мгновенно сформировался в руке Кави и полетел прямо в лицо старику!
*Бах!*
Нарак небрежно смахнул огонь рукой, разбив заклинание, но застыл с открытым ртом. Даже сидя за столом, воин седьмого уровня был неуязвим для такой атаки, но...
— Магический свиток? Нет! Это «Огненный шар»! Магия?!
Старик подскочил, подбежал к внуку и начал ощупывать его, словно диковинку.
«Слишком поспешил, — подумал Кави. — Но рано или поздно вскроется. Лучше сейчас обменять секрет на стартовый капитал».
— Ха-ха-ха-ха! — Зал сотряс громовой хохот деда.
Внезапно он оборвал смех, огляделся по сторонам и, убедившись, что слуг нет, выдохнул. Хорошо, что он любил уединение.
— Маленький Кави... Мой золотой внук!
— Хе-хе, хе-хе-хе... — Старик теперь напоминал безумного фаната, с уголков рта чуть ли не слюна капала.
— Кхм, дедушка, это еще не всё. Есть кое-что покруче.
— Покруче? Куда уж круче?! — Нарак опешил. Магия и воинское искусство в одном теле? Друид? Нет у них эльфийской крови. Драконорожденный? Исключено, родословную он знал до седьмого колена.
*Звяк!*
Кольцо на пальце Кави полыхнуло синим, и на пол посыпались десятки красных хрустальных флаконов. Алая жидкость внутри пульсировала таинственной силой, заставив старого воина сглотнуть.
— Дедушка, помнишь, в четыре года я купил у бродячего торговца старый свиток из запретного металла?
— Помню. Десять золотых. Ты тогда сорвал куш, вес металла тянул монет на пятнадцать.
— Свиток был полым внутри... — начал плести легенду Кави. — Там было это пространственное кольцо. А в нем — наследие, техника медитации и знания алхимика. Наследие алхимика шестого уровня...
Конечно, он врал. Никакой медитации там не было — он использовал технику «Визуализации Тайцзи», которую сам разработал на основе даосских концепций из прошлой жизни: Инь и Ян рождают Четыре Образа, те рождают Восемь Триграмм. Иначе с его исходными данными он бы не стал магом второго уровня так быстро!
Но деду этого знать не обязательно. Алхимика шестого уровня хватило, чтобы ввести старика в ступор. В их роду не было даже алхимика-новичка! Третий уровень — это уже элита Империи, а шестой? Император бы лично кланялся такому мастеру!
— Так вот почему ты хочешь уйти... Наш род действительно не сможет прокормить твои амбиции.
Теперь понятно, почему внук так любил деньги. Что до одержимости духом древнего алхимика... Ежегодное крещение Светом выявило бы любую чужую сущность. Боги этого мира строго следят за такими вещами.
— Дедушка, ты согласен?
— Это нужно обдумать. Я согласен, но твой отец должен раскошелиться. А эти зелья крови... Убери их немедленно! Это фундамент твоего будущего!
Старик уже видел в мечтах не просто графа, а герцога, нет — великого князя Нарака!
— Дедушка, это всё зелья первого уровня, я их сам сварил. Мы можем их продать! Я уже маг и алхимик второго уровня. К Празднику Света стану третьим!
В глазах Кави вращались золотые монеты. Нарак лишь хлопнул себя ладонью по лбу. Ну и внук, настоящий сквалыга! Даже зелья первого уровня — это стратегический ресурс для создания рыцарей!
Зелье крови — сплав магии зверя и боевой ци. Первое дает рыцаря первого ранга, второе — второго. Сырье — кровь и сердце магического зверя. Охота на такого зверя требует слаженной работы трех равных по силе бойцов. Вот почему даже граф Нарак не мог просто пойти и нарубить монстров девятого уровня ради денег.
— Рыночная цена — от ста золотых, зависит от вида зверя. Семье продам со скидкой, за восемьдесят. Себестоимость партии — две тысячи, тут двести флаконов... — Кави быстро считал прибыль.
— Ты уверен, что хочешь продать всё? — Нарак вертел в руках флакон, восхищаясь подписями с указанием вида зверя.
— Ага. Нужны деньги на развитие!
— Ну, парень, ты даешь!
— Хе-хе!
— Собирайся. Едем в Нарак. Дед поможет тебе выбить свободу!
---
Обновлено: 01.02.2026