Проблема была не только в нехватке припасов, но и в слишком малом количестве слуг. По мнению Карриса, у молодого господина Линна должно быть не меньше десятка слуг, отвечающих за кухню, стирку, уборку, кормление скота и прочие дела.
Но сейчас мужской прислуги было слишком мало, и они едва справлялись, тратя на работу весь день.
Кроме того, три служанки были недостаточно умелы. Эйли знала лишь основы готовки — хлеб у неё получался неплохо, но когда дело доходило до мясных рагу, результат был несъедобным.
Джими и Кэнша умели лишь убираться и стирать, не обладая другими навыками.
Каррис воспользовался моментом, чтобы подробно описать текущее положение.
Линн и сам это понимал:
— Есть идеи, как это исправить?
Каррис замялся, не находя конкретного ответа.
Не то чтобы у него не было решений — как управляющий, он изучал методы помощи лордам в управлении землями. Но все они предполагали уже налаженное хозяйство. Он мог улучшить то, что есть, но не создать всё с нуля.
Линн не удивился его реакции. Он и сам размышлял над решением.
— Мы можем поручить крепостным уход за скотом, — предложил он.
Каррис тут же возразил:
— Господин, крепостные — низшие. Им нельзя позволять входить в замок.
Линн посмотрел на него серьёзно:
— Каррис, мы в Пепельном городке — глухом и отсталом, а не в отцовском замке. Там крепостным действительно запрещалось появляться, но здесь зацикливаться на их статусе не стоит. Если не использовать их, кого нанимать? Свободных граждан?
К тому же, служанки и слуги — тоже крепостные. Если они могут работать здесь, почему другим нельзя?
Каррис открыл рот, но не нашёл, что ответить. Наём требовал денег, а их главная проблема как раз и была в отсутствии средств.
— Вы правы, господин, — покорно опустил голову управляющий.
— Найди старого Тома и попроси его порекомендовать несколько крепостных. Скажи, что в замке не хватает подсобного работника, и пусть его сын, маленький Том, придёт сюда. Ему будут давать еду раз в день.
Каррис удивился, но Линн махнул рукой, веля ему поторопиться.
Проводив взглядом управляющего, Линн вздохнул. Теперь он убедился: Каррис был хорош разве что своим возрастом.
Упрямый, консервативный, не понимающий своего места, он преисполнился ложным чувством превосходства лишь потому, что прибыл из графского замка, и смотрел свысока на жителей Пепельного городка.
Он мыслил слишком прямолинейно, не имея дальновидности.
Раньше Линн недоумевал, зачем ему прислали такого управляющего. Теперь стало ясно — мачеха специально подложила ему «гирю».
Хорошо хоть, что Каррис был предан.
— Господин, не желаете ли выпить? Пиво или вино? — у входа застенчиво спросила Кэнша.
Она теребила подол платья, словно собрала всю храбрость, чтобы заговорить.
— Вино.
Кэнша тут же принесла бутылку и поставила на стол, застенчиво покраснев.
Линн налил себе бокал. Местное вино из-за неполной ферментации было очень слабым, больше напоминая виноградный сок. По сравнению с пивом, он предпочитал именно его.
Наблюдая, как господин выпивает второй бокал, Кэнша опустила голову, и её лицо залилось ещё более ярким румянцем.
Линн заметил это:
— Тебе нехорошо? Может, отдохнёшь?
— Нет... — пробормотала она.
— Здесь пока всё спокойно. Иди отдохни, здоровье важнее.
Повиновавшись, Кэнша вышла. Прохладный ветерок обдул её разгорячённое лицо, и она, вспомнив свои мысли, смущённо топнула ногой.
А Линн меж тем налил себе ещё вина.
Он прекрасно понимал намёки Кэнши — она хотела сблизиться с ним.
Среди дворян подобное было обычным делом: молодые господа и служанки, хозяева и горничные... Не зря же говорили, что жизнь аристократов распутна.
Линн не был святым, но сейчас было не до того.
Столько дел в поместье! А если Кэнша забеременеет? Это лишь отвлечёт его. Пока владения не будут развиты, он не планировал заводить детей.
«Хотя многие дворяне, наверное, так думают, но не могут удержаться, — усмехнулся он. — Если бы я изобрёл презервативы, они бы точно стали популярны».
Но он отбросил эту мысль. Кажущаяся простота обманчива — технология требовала точности. Не зря же здесь использовали кишечные мембраны.
Старый Том, узнав от управляющего о предложении лорда, был вне себя от радости. Его сын, маленький Том, рос худым и вечно голодным, а теперь он сможет работать в замке! Это было словно благословение богов.
Нет, не богов — милость лорда!
Особенно радовало то, что мальчик будет получать еду. Старый Том проникся ещё большей благодарностью к господину.
Что касается ухода за скотом, он пообещал найти опытных крепостных, которые будут ежедневно приносить в замок свежее сено.
Весенний дождь моросил над полями, и уже через короткое время земля покрылась зелёными ростками.
Под дождевой влагой семена пустили корни и начали ленно расти.
Эта новость дошла и до замка.
— Слава богине земли! — воскликнул Каррис.
— Слава господину! — звонко добавил маленький Том, его глаза сияли обожанием.
Каррис и остальные слуги тут же подхватили:
— Слава господину!
Линн смотрел в дверной проём. Дождь шёл уже два дня, а с момента посева прошло четыре. Появление ростков было ожидаемым.
Проблема была лишь в том, что из-за дождя свободные горожане, ремонтировавшие замок, разошлись по домам. Каррис ругал их, но без толку — Линн не платил им, а значит, не мог заставить работать.
Внезапно перед глазами Линна появилась панель с новыми заданиями:
Задание 2:
Чистота — важный фактор благополучия поселения. Но улицы Пепельного городка, утопающие в нечистотах, превратились в зловонное болото под дождём. Необходимо навести порядок.
Награда: Указание на местонахождение специй.
Задание 3:
Житель городка, Фарр, столкнулся с проблемой: деревянная мебель в его доме рассыпается в труху. Помогите найти причину.
Награда: Самозарядный арбалет.
Два Таланта
Я Резчик
Обновлено: 03.02.2026