Су Цяньсюэ, поддерживая вдовствующую императрицу Чжан, вошла в главный зал.
Едва переступив порог, Су Цяньсюэ заметила Лэн Юран, сидящую с прямой спиной в центре зала.
Её кожа была словно лёд, а кости — чистый нефрит; она излучала неземную красоту, словно сошедшую с небес.
Но за этой потрясающей внешностью скрывалась холодная надменность, от которой веяло непреодолимой силой.
Просто сидя там, она источала царственное величие, заставляющее всех склоняться перед ней.
Увидев Лэн Юран, Су Цяньсюэ ощутила, как в её сердце промелькнуло восхищение.
Как может в этом мире существовать женщина такой непревзойдённой элегантности?
Стоя перед ней, Су Цяньсюэ невольно чувствовала себя недостойной.
— Старшая сестра, — дрожащими губами произнесла вдовствующая императрица, с трудом выговаривая слова.
Лэн Юран подняла взгляд, посмотрев на старую и хрупкую императрицу.
— Время беспощадно, младшая сестра.
Императрица молчала, её лицо выражало вину. Она позволила Су Цяньсюэ помочь ей сесть на ближайший стул.
Кто мог представить, что Небесные Призрачные Двойные Цветы однажды пойдут столь разными путями?
Лэн Юран перевела взгляд на Су Цяньсюэ.
Её спокойные, равнодушные глаза вызвали у девушки внезапный приступ страха.
— Сюэ’эр, оставь нас на время, — сказала императрица, мягко похлопав Су Цяньсюэ по руке.
— Да, прабабушка, — послушно кивнула Су Цяньсюэ и быстро вышла.
У дверей она бросила взгляд на двух женщин в зале и тихо закрыла дверь.
Они, должно быть, собираются обсуждать то самое дело.
Помолвка между ней и Святым Сыном… или что-то в этом роде.
Щёки Су Цяньсюэ слегка порозовели, а сердце наполнилось необъяснимой робостью.
…
В имперском городе чёрная повозка медленно остановилась.
— Гаа!
Два грифона, гордо подняв головы, издали громкие крики, привлекая внимание прохожих.
Однако после недавнего зрелища в Павильоне Девяти Драконов Погружающегося Аромата грифоны казались не такими уж впечатляющими.
Сяо Юн подошёл, приподнял занавес и тихо сказал:
— Святой Сын, мы прибыли в имперский город.
— О? Уже приехали? — лениво отозвался Сюй Цзэ, медленно выходя из повозки. — Пойдём в то место, о котором я говорил. Помню, в прошлый раз, когда я здесь был, я ел там. Вкус до сих пор не даёт мне покоя.
Подняв голову, Сюй Цзэ явил миру своё красивое лицо, тут же приковавшее взгляды бесчисленных прохожих.
Хотя говорят, что среди культиваторов редко встречаются некрасивые, такой уровень привлекательности, как у Сюй Цзэ, был редкостью во всём таинственном царстве.
Он не только был красив, но и обладал необыкновенной манерой поведения. Каждое его движение дышало благородством.
Женщины на обочине не могли отвести от него глаз.
Их щёки пылали, пока они перешёптывались друг с другом.
Некоторые смелые даже подмигивали и бросали в его сторону кокетливые взгляды.
Эта сцена была для Сюй Цзэ привычной с самого детства, так что он давно к ней привык.
«Что поделать? Красота позволяет творить почти всё, что угодно», — подумал он.
— Пойдём, — сказал он, оглянувшись на Гу Линъ’эр, только что вышедшую из повозки, и направился к ресторану, который помнил.
— Тьфу! На что уставились? Ещё раз посмотрите, и я выколю вам глаза! — гневно бросила Гу Линъ’эр, окинув взглядом кокетливых женщин.
Испуганные её вспышкой, те, кто собирался подойти к Сюй Цзэ, потеряли смелость и поспешно отступили.
Хмыкнув, Гу Линъ’эр натянула капюшон и быстро последовала за Сюй Цзэ.
Позади них четверо учеников Секты Небесной Тьмы обменялись беспомощными взглядами.
— Что творится с младшей сестрой Чжоу…?
— Она в последнее время какая-то пугающая.
— Не знаю, но с тех пор, как мы уехали, она сама не своя.
…
Хотя с последнего визита Сюй Цзэ в имперский город прошло десять лет, к счастью, за это время мало что изменилось.
Вскоре он нашёл тот самый ресторан.
Вывеска с надписью «Таверна Драконьего Ян» гордо висела над оживлённым заведением.
Из-за приближающегося Великого Собрания Десяти Тысяч Сект в имперский город стеклись сотни тысяч культиваторов.
Это сделало и без того популярный ресторан ещё более многолюдным, и все в нём суетились.
Сюй Цзэ вошёл внутрь, заложив руки за спину.
Его появление тут же привлекло внимание многих культиваторов в ресторане.
— Какая восходящая звезда! Так молод, а культивация уже столь глубока, — восхитился пожилой мужчина, сидевший неподалёку.
— Такой талант! Это зрелище завораживает!
— Невероятно, поистине невероятно!
Сюй Цзэ слегка улыбнулся, но не ответил старику.
— Добро пожаловать, уважаемый гость! Что желаете заказать? — поспешно поприветствовал его официант.
— Две отдельные комнаты, — сказал Сюй Цзэ, направляясь наверх.
Видя его выдающуюся манеру и внешность, официант не посмел медлить и тут же приготовил две комнаты у окна.
Одна комната предназначалась для Сюй Цзэ, другая — для отдыха учеников.
Заказав несколько блюд, Сюй Цзэ сел, и в этот момент Гу Линъ’эр просунула голову в дверь.
Увидев её нетерпеливый взгляд, Сюй Цзэ без слов понял, чего она хочет.
С ехидной улыбкой он жестом пригласил её подойти, и Гу Линъ’эр радостно подбежала и села рядом.
— Эти старшие братья только пьют и шумят. С тобой, Святой Сын, гораздо приятнее, — сказала Гу Линъ’эр, её щёки порозовели, пока она отстаивала свою позицию.
Сюй Цзэ улыбнулся, но промолчал.
Присутствие милой девушки за трапезой, безусловно, было приятнее, чем сидеть в одиночестве.
Вскоре подали блюда, и только Сюй Цзэ начал наслаждаться едой, как снизу донёсся недовольный голос молодой женщины:
— Что? Комнат больше нет?
— Вы это нарочно? Разве не было двух комнат, когда я спрашивала раньше?
— Я только вышла купить кое-что, и теперь мест нет?
Обновлено: 19.02.2026