(На следующий день)
Сюй Цзэ проснулся свежим и ясноголовым.
Техника Сюаньмин, питавшая его тело каждый день, всегда оставляла его полным сил после сна.
Метод восстановления Техники Сюаньмин мог полностью исцелить даже тяжёлые раны всего за одну ночь отдыха.
Хотя с ростом культивации сон становился всё менее необходимым для практиков.
Для Сюй Цзэ сон был его культивацией — неотъемлемой частью пути.
«Моя культивация уже достигла пика 5-й стадии царства Сбора Духа», — отметил он про себя.
«Похоже, действие Пилюли Десяти Тысяч Превращений ещё не исчерпано».
Сюй Цзэ сел в позу лотоса и начал ощущать духовную Ци в своём теле.
Пилюля Десяти Тысяч Превращений, которую он принял вчера, всё ещё непрерывно производила духовную Ци.
А Техника Сюаньмин впитывала эту Ци из пилюли в его поле эликсира, преобразуя её в глубокую Ци, что струилась по меридианам всего тела.
Это был замкнутый цикл, не теряющий ни капли энергии.
Пока он размышлял, в дверь постучали.
— Святой Сын, пора завтракать, — раздался голос Гу Линъэр из-за двери.
Сюй Цзэ вздрогнул и поспешил открыть дверь.
Перед ним стояла Гу Линъэр с улыбкой, держа в руках поднос.
Сюй Цзэ нервно огляделся и быстро втащил её в комнату.
— Ты с ума сошла? Мастер ещё здесь. Как ты посмела ко мне прийти? — воскликнул он.
Гу Линъэр хихикнула:
— Святой Сын, глава секты ушла вчера вечером.
— Что? — Сюй Цзэ выглядел озадаченным, будто не понял слов Гу Линъэр.
— Глава секты ушла вчера вечером. Старший брат Сяо Юн мне сказал, — уверенно заявила Гу Линъэр.
Видя её твёрдое выражение лица, Сюй Цзэ понял, что она не станет ему лгать.
Но почему мастер ушла так рано?
И даже не предупредила его заранее.
«Неужели из-за смущения? Ведь вчера вечером произошло нечто неловкое», — подумал он.
Сюй Цзэ покачал головой.
В любом случае, уход мастера был для него благом.
Хотя Лэн Юран была к нему глубоко добра, в её присутствии он всегда чувствовал себя стеснённо.
Может, из-за того, что мастер возлагала на него слишком большие надежды.
А может, её контроль над ним был слишком строгим.
— Ладно, давай есть.
Сюй Цзэ и сам проголодался. Взглянув на еду, что принесла Гу Линъэр, он ощутил, как разыгрался аппетит.
— Гу Линъэр поест вместе со Святым Сыном? — с надеждой спросила она, будто дела Лэн Юран её вовсе не волновали.
Гу Линъэр, казалось, совсем не переживала из-за вчера вечером него происшествия.
Лишь бы быть рядом с Сюй Цзэ, и всё остальное не имело значения.
Обнаружит ли её Лэн Юран, исключат ли из секты, изобьют или покалечат — Гу Линъэр об этом не думала.
Кто важнее: жизнь или Святой Сын?
Для Гу Линъэр ответ был очевиден.
— Ты… — Сюй Цзэ не смог сдержать горькой улыбки, глядя в её яркие и милые глаза.
Вчера вечером он чуть не умер от страха.
А эта девчонка была совершенно беззаботна, словно ничего и не случилось.
То ли у неё кожа толстая, то ли смелость непомерная?
…
После завтрака и быстрой уборки они покинули пограничный городок и направились к Восточному Императорскому Городу.
(Восточный Императорский Город)
В этот момент сюда прибыли Десять Тысяч Сект.
В небе мелькали летающие мистические звери и артефакты.
Культиваторы из разных стран и регионов заполняли небо и землю, прибывая издалека.
Жители Императорского Города, похоже, привыкли к таким событиям.
В отличие от маленьких пограничных городков, Императорский Город, как самый процветающий центр империи с почти тысячелетней историей, был одним из крупнейших мест сбора культиваторов во всём Глубинном Царстве.
Здесь собирались практики со всего света.
Гильдии алхимиков, ремесленников, всевозможные сделки, аукционы артефактов и эликсиров — всё, что угодно.
Оживление, процветание.
Такое первое впечатление складывалось у бесчисленных людей об этом месте.
— Хм, наконец-то прибыл в Восточный Императорский Город.
В небе молодой мужчина стоял, заложив руки за спину, на мече.
— Императорский Город Восточной Империи действительно впечатляюще оживлён, как и гласят слухи.
— Жаль только, что этот внешний блеск города… через несколько лет, интересно, будет ли он всё ещё принадлежать Восточной Империи?
Мужчина усмехнулся, переводя взгляд назад.
Недалеко позади него стояла юная девушка в зелёных одеждах. Её внешность была свежей и изысканной, чистой и прекрасной. Длинные волосы, завязанные в два хвостика, спадали ей на грудь. Она выглядела как юная красавица.
Увидев её, на лице мужчины мелькнула довольная улыбка, и он окликнул:
— Младшая сестра, не проголодалась ли ты, не устала ли от долгого полёта? Может, найдём место, чтобы поесть и отдохнуть?
Девушка взглянула на него, её губы надменно изогнулись:
— Конечно, я хочу посмотреть, чем так отличается еда в Восточной Империи, которая претендует на звание лучшей в Глубинном Царстве.
Мужчина холодно фыркнул:
— Хм, наша Секта Небесного Нефрита занимает третье место в Альянсе Людей Сюань Дао. Разве эта страна простолюдинов достойна сравнения с нашей прославленной сектой?
— Правда? Но я слышала, что императрица-основательница Восточной Империи родом из Секты Небесной Тьмы, и её сила достойна признания в Глубинном Царстве, — сказала девушка, бросив взгляд на мужчину. — К тому же, говорят, в Секте Небесной Тьмы есть Святой Сын Сюй Цзэ, чей талант, кажется, превосходит мой.
Услышав это, лицо мужчины наполнилось презрением:
— Младшая сестра, не восхищайся другими и не принижай себя.
— Эта Секта Небесной Тьмы так себе, она занимает место только благодаря главе секты Лэн Юран.
— А этот так называемый Святой Сын Сюй Цзэ, на мой взгляд, просто известный, но бездарный парень. Его превозносят лишь потому, что Лэн Юран лично взяла его в ученики.
— А ты, младшая сестра, Святая нашей секты. В свои шестнадцать лет ты уже на 6-й стадии царства Конденсации. Такой талант не имеет равных в мире.
— Что до этого Сюй Цзэ, хоть его и хвалят многие, никто не знает его истинной силы. Думаю, он просто любитель славы, греющийся в незаслуженных лучах.
От всех этих похвал губы девушки продолжали изгибаться, её надменность росла.
Глядя на Императорский Город, её глаза наполнились ещё большей гордостью.
— Да, эта Святая не имеет равных в мире.
— В этом мире, кроме мастера и лидера Альянса Людей Сюань Дао, нет никого, достойного моего внимания.
Обновлено: 02.02.2026