Том 6 Глава 42 — Глава 4. Школьные хроники огненного танца

Утро. Тишина, которой давно не было: никто не пришел будить. Хастер не спал на полу, Шантак-кун не облизывал лицо. Но при мысли о том, что ждет впереди, настроение падало. Второй день пребывания Кунэ. Какой непреодолимый ивент ждет сегодня? От одной мысли накатывала усталость. А ведь впереди еще целая неделя, и это вгоняло в депрессию. И всё же вставать надо. Какие бы космические события ни происходили дома, школа — это другое. Обязанность ученика — учиться. Подстегнув вялое тело, Махиро вышел из комнаты. В этот момент в конце коридора раздался звук открываемой двери. Посмотрев туда, он увидел Ньярлатхотеп, выходящую из кладовки, ставшей комнатой для нахлебников. *У*, — Махиро тихо простонал. Вчерашний допрос наложился на реальность, и встречаться с ней взглядом было неловко. — А, доброе утро, Махиро-сан! Прекрасное утро, не правда ли?! Но Ньярлатхотеп, словно ничего не случилось, сияла той же беззаботной улыбкой, что и позавчера. От выражения лица, погруженного в Темную сторону Силы, не осталось и следа. — А, ага, доброе утро. Слегка опешив, Махиро ответил. — Ве-хе-хе-хе... Махиро-сан. — Чего ты так странно смеешься? — Я всегда буду любить вас, знаете ли. — Чт...?! Получив такое признание в лоб с самого утра, Махиро мгновенно вспыхнул. Словно наслаждаясь его реакцией, Ньярлатхотеп со счастливым лицом схватила его за рукав. — Ну что ж, давайте и сегодня бодро... Похоже, вчерашнее хоть немного развеяло её тоску. Для Махиро это было сплошным смущением, но, наверное, результат того стоил. — ...проклинать Куко. Поправка. Абсолютная тьма еще не рассеялась. Приведя себя в порядок в ванной, он пошел в гостиную, где Хастер и Шантак-кун играли на диване. Уже привычная картина. — Я-я тоже не буду только поддаваться! *Ми, ми-и?! Ми-ми-ми-и?!* Хастер быстро перевернул Шантак-куна на живот и провел пальцами по основанию крыльев летучей мыши. От одного этого загадочный зверь вздрогнул и обессиленно обмяк. Кажется, это было слабое место Шантак-куна. Похоже, эта парочка досконально знает слабые места друг друга. Благодаря этому баланс сил между ними поддерживается идеально. Впрочем, не хотелось бы видеть такие чувственные игры с самого утра. — А, доброе утро, Няруко-чан, Махиро-кун! *Ми-ми-ми-и!* — М, утро. — Доброе утро вам обоим. Поздоровавшись, он вдруг заметил. С кухни доносился стук ножа о доску, значит, мама готовит завтрак. Но дуэта пылающих сверхлюдей, Ктугхи и Кунэ, не было видно. — О, Хиро-кун, доброе утро. Мама вышла из кухни и поставила на стол мисочку с соленьями. Все соленья в их доме были домашними. Они делались не для долгого хранения, а чтобы съесть сразу, поэтому соли было мало, а вкус овощей чувствовался отлично. Вкус маминой еды, который Махиро пока не мог повторить. — Утро, мам. А где Куко и Кунэ-сан? — Кажется, они сегодня еще не вставали. Услышав слова мамы, Махиро посмотрел на часы. Только перевалило за семь утра, еще не время говорить «проспали». Но поскольку до недавнего времени Ктугха спала в этой гостиной, у Махиро сложился образ, что первым делом утром он видит красный силуэт, поэтому он немного растерялся. — ...Доброе утро всем. Пока он думал об этом, появилась та самая девушка. — М, добр... Ты чего такая убитая, Куко? Ктугха, вошедшая, опираясь на дверь, выглядела изможденной с самого утра. Волосы растрепаны, под глазами круги, веки полуопущены. Опустив плечи, свесив руки и сгорбившись, она подошла походкой человекообразной обезьяны, находящейся в процессе эволюции в современного человека. — ...Вчерашняя ночь была действительно ужасной. — Куко-чан, что случилось? — ...Не спрашивай. — М... я примерно понял. Даже не будучи Хастером, можно было догадаться. Скорее всего, Кунэ приставала к ней всю ночь. К тому же, если бы кто-то попытался войти в комнату, где кузины были наедине, от Кунэ исходила такая аура, словно она пригласит на ритуал сожжения или подарит объятия Императора Огня. То есть комната Ктугхи прошлой ночью была закрытым пространством, куда не могла проникнуть помощь. Что бы там ни происходило — это вне закона. Вне понимания. Невозможно не посочувствовать Ктугхе. — Куко, где та женщина? Недовольно бросила Ньярлатхотеп. Видимо, атмосфера сотрудничества еще сохранялась, так как она убедилась, что Кунэ поблизости нет. — ...Значит, сестры всё-таки нет в гостиной? — Ан? О чем ты? Пока Махиро и остальные недоумевали от её непонятных слов, Ктугха протянула им листок бумаги. Махиро взял его и показал всем. — ...«У меня есть дела, так что я ненадолго отлучусь»? Махиро прочитал написанное. — Это записка Женщины-Жары? Ньярлатхотеп спросила, и Ктугха кивнула. — Эм, она говорила, что у неё есть еще дела на Земле, может, это оно? — А, точно, говорила. Что с инспекцией Куко половина дел закончена. — Иначе говоря, осталась еще половина работы. Неужели она собирается жить в нашем доме, пока не закончит? — Не называй это «нашим домом» так непринужденно. Если расслабиться, Ньярлатхотеп сделает дом Ясака своим постоянным местом жительства. — Но вчера она была так увлечена Куко-сан, а сегодня ушла, оставив только записку и даже не попрощавшись. Неужели эта работа так важна? Вопрос мамы был резонным. Но если подумать, может, именно потому, что сегодня ей нужно расстаться с Ктугхой ради другой работы, вчера она так усердствовала в извращениях. Наедалась «кузиной» впрок. — Ку-ку-ку... В любом случае, раз той женщины нет, этот фарс временно приостанавливается. — А, точно. Получается так. — Теперь мы можем вдоволь насладиться любовью с Махиро-саном! Ну же, Махиро-сан, прыгайте в мои объя... Хи-и! Не ты, Куко! Отвали! — ...Ха-а, ха-а... Теперь можно вдоволь насладиться любовью с Няруко... Люблю... В тот момент, когда Ньярлатхотеп раскинула руки, Ктугха со скоростью, создающей остаточное изображение, прыгнула ей на грудь. Обхватила спереди, уткнулась лицом в ложбинку груди и начала тереться щекой.

Махиро почувствовал даже облегчение от этой привычной сцены. *Куи-куи.* Почувствовав, что его тянут за рукав, он посмотрел и увидел, что Хастер почему-то покраснел. — М, что такое, Хасута? — ...Я-я тоже... на самом деле, всё это время... терпел... *Гю*, — он обнял руку Махиро. Махиро хотел было отцепить его силой, но передумал. В этом спектакле именно этот мальчик незаметно сыграл самую важную роль. К тому же, ему, наверное, было одиноко, хоть и всего один день. Может, он действительно почувствовал, будто у него увели брата. Ну, пока что фальшивая помолвка на паузе. Пока огня нет дома, можно лить воду, или как там. Переключившись, Махиро сел за стол и стал ждать вкусной маминой еды. Позавтракав, они вчетвером вышли из дома. Точнее, вчетвером и с одним питомцем, так как Шантак-кун, как обычно, спрятался в спортивной сумке Хастера. Когда на душе стало легче, даже пейзаж казался другим. Солнечный свет был теплым и нежным, пение птиц ласкало слух. И главное — инопланетяне тоже улыбались. Хастер всё время держался за край формы Махиро, Ньярлатхотеп плотно оккупировала место сбоку. А позади них Ктугха пыталась сфотографировать на телефон то, что под юбкой Ньярлатхотеп. — У вас сегодня хорошее настроение. — Еще бы. В школе я смогу флиртовать с Махиро-саном сколько душе угодно! Ведь мы с Махиро-саном — официально признанная классом пара. Она напомнила о неприятном. О том случае, когда Ньярлатхотеп, используя тело Махиро во время обмена разумами, произнесла речь перед классом. Поток слов «люблю», «обожаю» привел к тому, что класс полностью признал их парой. Более того, Ньярлатхотеп записала это на диктофон и шантажирует его этим до сих пор. Вспомнив об этом, он начал злиться. — Махиро-кун тоже выглядит радостным! Услышав слова Хастера, он подумал, что, возможно, и правда улыбается. Вчера было сплошное напряжение, так что даже кратковременное освобождение радовало. К тому же, вчерашний случай с Ньярлатхотеп. Честно говоря, он хотел бы избежать повторения таких ситуаций. Быть оседланным — это одно, но когда она плачет всерьез — это очень тяжело. Видеть такую Ньярлатхотеп неприятно и не хочется, поэтому нынешняя атмосфера его искренне радовала. — ...У меня тоже чуть не случился приступ «Няруколепсии» — расстройства Ползучего Хаоса. — Э, что за подозрительная болезнь? — ...Приступ, вызванный недостатком контакта с Няруко. В худшем случае приводит к смерти. — Как ты жила до того, как пришла к нам? — ...С помощью блокфлейты Няруко... из Космической начальной школы... ха-а, ха-а... — Я думала, она пропала, когда я собирала вещи после выпускного, а это ты её сперла?! Хотя утро должно было быть свежим, голова начала болеть. Жить — значит испытывать такие потрясения? — ...Няруко... я... н-ку... просто представляя, как делаю это с Няруко... анн... кажется, забеременею... — Я ни за что не признаю отцовство! — А-а, если уж возбуждаетесь, то хотя бы стесняйтесь людей. Делайте это в школе. — Махиро-сан?! Вы разрешаете?! — ...Одобрение Мальчика получено! Они шумели *гяй-гяй*, но работал ли барьер? Проходящий мимо служащий не обратил на них внимания, так что, видимо, волноваться не о чем. Хотя, возможно, он заметил, но проявил взрослую тактичность, не связываясь с психами. Так они добрались до прекрасного учебного заведения. Хотя вышли с запасом, из-за идиотских выходок компании по дороге они почти опоздали к предварительному звонку. Пройдя через ворота на территорию школы, они не увидели других учеников. Видимо, сильно опоздали. — Лучше поторопиться. Бегом! По команде Махиро они рванули к входу. Самым медленным оказался Хастер. Из-за длины ног? И всё же, он ведь Злой Бог Ветра, казалось бы, должен быть самым быстрым. У входа уже никого не было. Неудивительно, скоро прозвенит звонок на классный час. Девизом Махиро было «пропускать по болезни можно, опаздывать — нет», но из-за нахлебников всё пошло прахом. Вздох вырвался сам собой. Переобувшись у шкафчиков, они поднялись в коридор. — ...?! В этот момент Махиро почувствовал сильный диссонанс. Что не так, почему не так — он не знал. Но из глубины тела поднималось ощущение, что здесь что-то отличается от повседневности. Не логика, а инстинкт кричал об этом. — М, это же! Острый голос разрезал тишину пустынного коридора. Обернувшись, Махиро увидел, что одна прядь сияющих серебряных волос Ньярлатхотеп встала дыбом на макушке, указывая в потолок. Радар злых богов. Его эффективность зависит от настроения, но часто он реагирует точно. Раз радар среагировал, игнорировать это нельзя. — ...Махиро-кун, тут что-то странное. Странный запах. Дергая Махиро за край формы, Хастер принюхивался. Конечно, речь не о запахе тела Махиро. Для Хастера радар злых богов — это обоняние. Это подтвердило реакцию Ньярлатхотеп. Но возникает вопрос: почему? Это школа. Обычная старшая школа. Почему здесь реакция радара злых богов? — Неужели Ноденс снова послал Найтгаунтов за покупками? Единственный раз, когда злые боги появлялись в школе, не считая окружения Махиро — это были Найтгаунты. — Не может быть. Шантак-кун, это Найтгаунты? Ньярлатхотеп открыла сумку Хастера и спросила диковинного зверя внутри. *Ми-ми-ми-ми.* Но Шантак-кун лишь покачал лошадиной головой. — Шантак-кун понимает? — Они его естественные враги. Понятно. Тогда кто же эти злые боги в школе? И в этот момент Махиро увидел. За углом коридора, соединяющего северное и южное крыло, мелькнуло что-то неестественное. На мгновение, но показалось, что оно было красным. — Там кто-то прошел! Махиро побежал, и трое последовали за ним. Добравшись до угла, где исчезло нечто, они осторожно заглянули за поворот. Там было, или существовало, бушующее пламя. Сгусток яростно горящего огня освещал пустой коридор алым светом. Несмотря на размытые очертания, оно напоминало человеческую фигуру. Часть, соответствующая голове, колыхалась, словно волосы на ветру. Существо, похожее и не похожее на истинную форму Ктугхи. — ...Мобильная турель. На шепот Ктугхи все отреагировали. — Мобильная турель ктугханианцев? Разве твои не были как огненные шары? — ...У мобильных турелей много вариаций. От базового типа «огненный шар» до воронки, плавника, ракеты, розы, бочки. Способы атаки делятся на тепловой луч и физические снаряды, системы управления — на проводные и беспроводные. Есть спецтипы, отражающие лучи или создающие барьеры. — Супер сложно. — ...Среди них это — гуманоидный тип. — ...Гуманоидная мобильная турель стала козырем Ктугхи в Седьмой Войне Злых Богов. — Э, что за война? — ...Война между Ктугхой и Ньярлатхотепом. Послевоенное восстановление заняло пятнадцать циклов. — А, ясно... Махиро молился, чтобы эта грандиозная настройка не стала заделом на будущее. — Но почему эта турель здесь? Хастер озвучил вопрос. — Неужели это дело рук той Женщины-Жары?! Если подумать, то, конечно, так и есть. Пока её нет дома по делам, она собирается следить за Махиро и Ктугхой? Настойчивость и подозрительность Кунэ просто удручают. — Но посылать турель в школу? Это перебор. Что, если другие увидят? — Если эта турель сама генерирует барьер, то проблем нет. — Окружающие могут не видеть, но тепло скрыть нельзя, наверное. Тут реально очень жарко... Вытирая лоб тыльной стороной ладони, Хастер ослабил галстук и нагнал воздуха под рубашку. Раз он Божество Ветра, не мог бы он создать воздушную прослойку для изоляции тепла? Но, как и сказал Хастер, действительно жарко. Махиро тоже ослабил галстук и расстегнул воротник. Ктугха, будучи огненной, сдерживает себя, поэтому у неё просто высокая температура тела, но эта гуманоидная турель бушует как адское пламя. Нет, она и есть адское пламя. — ...Это уже превышение полномочий. Я пожалуюсь сестре. Ктугха, говоря это, казалась рассерженной. Хоть её лицо и было малоэмоциональным, она слегка надула щеки и нахмурилась. Достав телефон, она быстро набрала номер и приложила к уху. Через десяток секунд. Ктугха нахмурилась, теперь уже озадаченно. — Что случилось с Женщиной-Жарой? — ...Сестра не берет трубку. Либо вне зоны действия, либо выключила телефон. — Э-эй, как же это бесит! Тогда пожалуйся тому дяде! Скажи, что даже для инспекции это перебор! — Я знаю двоих, которые творят беспредел прямо на рабочем месте, не то что на инспекции. Однако двое упомянутых проигнорировали слова Махиро. Ньярлатхотеп начала перебирать волосы в поисках секущихся кончиков, а Ктугха снова набрала номер. Признавать свою вину они не собирались. — ...Алло, дядя? Это я, Куко. Давно не общались. Похоже, Ктугха действительно позвонила родственнику в отдел кадров. Значит, она настолько возмущена действиями Кунэ. Вероятно, накопилось со вчерашнего дня. — ...Дело в том, что сестра перегибает палку. Даже для инспекции мобильная турель в школе землян — это слишком. Свяжись с сестрой... Э... У сестры нет планов на инспекцию...? Надутые щеки Ктугхи опали. Широко раскрыв глаза, она перехватила телефон обеими руками. — ...Э, но ведь сестра со вчерашнего дня здесь... Такого задания не давали...? С серьезным лицом Ктугха повторяла слова собеседника, словно пробуя каждое на вкус. — ...Поняла. Я тоже поищу сестру. Я перезвоню. *Почи*, — нажав кнопку сброса, Ктугха прервала звонок. — Ч-что случилось? — ...Отдел кадров Планетарной Организации Защиты вообще не планировал инспекцию моей работы. Похоже, сестра прилетела на Землю самовольно. — Ха-а?! Что за бред, как это? — ...Не знаю. Я тоже ничего не понимаю. Ктугха озадаченно нахмурилась. Цель приезда Кунэ — инспекция Ктугхи — ложь. Планетарная Организация Защиты изначально не собиралась придираться к работе Ктугхи. Видимо, так. А значит, фальшивая помолвка Махиро и Ктугхи автоматически аннулируется. Но радоваться рано. — Тогда зачем Женщина-Жара прилетела на Землю? Без разрешения Организации. Вот именно. Желание увидеть Ктугху, вероятно, было искренним, но это не единственная цель. Ведь сама Кунэ сказала это. *— Ну, раз я встретилась с Куко, половина цели визита на Землю достигнута.* Она точно так сказала. — Значит, есть еще половина, что-то, что ей нужно сделать. — Эм, может, это другая работа от Организации? — Вряд ли. Если бы была работа агента, дядя Куко знал бы об этом. — ...Сестра прилетела без разрешения... исчезла сегодня утром... в школе появилась мобильная турель... Неужели сестра здесь? Но зачем? Четверо высказывали догадки, но истина всё еще была скрыта за пламенем. Информации слишком мало. По крайней мере, пока они стоят здесь. — Тогда что будем делать? — М... для начала, наверное, надо что-то сделать с этой турелью. — Согласна. Я не знаю и не хочу знать, что задумала та женщина, но если она пытается увести наши с Махиро-саном School Days по ту сторону печали, я её просто раздавлю. Ньярлатхотеп была полна энтузиазма, хотя еще не факт, что это дело рук Кунэ, но и гарантий обратного нет. Реальность такова, что турель бродит по школе, и игнорировать это нельзя. Придется действовать. Мнения Махиро, Ньярлатхотеп и Хастера совпали, и они посмотрели на Ктугху. Вопрос в том, сможет ли кузина Кунэ принять это. — ...Угу. Если сестра в школе, найдем её и спросим. Не знаю, что она задумала, но в зависимости от её действий, я хочу, чтобы Няруко и Хасута-кун помогли мне. Это значит, что она готова сражаться даже с кузиной, если придется. Не хотелось бы заставлять родственников ранить друг друга, но если вспомнить, здесь был один тип, который с радостью пытался переехать родного брата. — Это ради Куко-чан. Если я могу помочь, то с радостью! — У меня нет ни малейшего желания помогать тебе, но это ради мира в школе. Четверо кивнули и снова посмотрели на гуманоидную турель за углом. Она стояла как страж, и казалось, с ней будет непросто. Если слова Ктугхи не были шуткой, этот тип был козырем в войне злых богов. — Хасута, ты не можешь сделать *то*? Как с Алао-обезьяной, заморозить? — А, я же просил забыть об этом! Махиро-кун дурак! *Пом-пом*, — он легонько бил его кулачками в грудь. Совсем не больно. Очень мило, но времени умиляться нет. — Можно без трансформации, в нынешнем виде сможешь? — М, смогу, но... Та техника замораживает влагу из атмосферы. А вокруг этой турели, наверное, очень сухо. Логично. — Если бы была Рухи, можно было бы использовать воду... — Всё в порядке. Предоставь это мне, Махиро-кун! Сказав это, Хастер выскочил из-за угла. Не успел Махиро ахнуть, как Хастер встал перед турелью и скрестил руки. А когда развел их, у его ног возникло желтое сияние. Свет сложился в узор. Три вопросительных знака, расходящихся радиально — Желтый Знак. Махиро видел его вчера на омурайсе. И это был логотип «Фармацевтической компании Хастур». — Будь благодарен... Время вымирания. С тихим, но полным бездонной угрозы шепотом Хастер направил руку на турель. В ответ сияние у его ног скользнуло по полу. Желтый Знак прошел под ногами турели, зашел ей за спину и поднялся с пола. И атаковал сзади. В момент контакта турель забилась в конвульсиях, рассыпая искры. Не выдержав давления сзади, она отлетела вперед. Но это было не всё. Хастер ударил летящую на него турель и отбросил её обратно к знаку. Там она снова была схвачена знаком, получила урон и полетела к Хастеру. Хастер пнул её обратно. Удар. Отскок. Пинок. Отскок. После бесчисленных повторений пламя турели начало слабеть. И в конце этого бесконечного цикла оно погасло окончательно. Желтый Знак растворился в воздухе, и Хастер обернулся с сияющей улыбкой. — Махиро-кун, я сделал это! — Э, что это было за бесконечное комбо? Не думал, что увижу «волхак» (wall hack) в реальной жизни. — ...Ностальгия. В Космической начальной школе Хасута-кун в форме Короля в Желтом часто делал это со мной. — Из этого не выбраться. Только использовать шкалу для экстренного уклонения. — Какая у вас была школьная жизнь? — Сейчас мне не так больно, так что всё в порядке! — Дело не в боли! Он немного понял, почему в земных текстах Хастера называют Принцем Зла. И теперь он понимал слова Ньярлатхотеп. Хастер — читерский персонаж, при выборе которого в аркаде противник пинает стул и злобно смотрит. — И всё же, похоже, она здесь не одна. Посмотрев на бормочущую Ньярлатхотеп, он увидел, что её ахогэ всё еще стоит дыбом. Значит, злые боги еще прячутся. — С классом всё в порядке? — ...Пойдем проверим. Кивнув на предложение Ктугхи, они попытались подняться по лестнице в конце коридора первого этажа. И там столкнулись с гуманоидной турелью, спускавшейся со второго этажа. — Ува-ва-ва! Застигнутый врасплох, Махиро чуть не оступился. Видимо, из-за этого движения турель сочла его самым слабым и направила руку на него. Рука горела ярче остального тела — подготовка к атаке. Но в этот момент. *Ми-ми-ми-ми-ми-ми-ми-ми!* Серый вихрь рассек воздух. Шантак-кун. Вылетев из сумки Хастера, зверь устремился к турели. Не сбавляя скорости, он кувыркнулся вперед, выставил обе милые птичьи лапки и закрутился штопором. Загадочный дроп-кик вонзился в грудь турели. *Ми-и, ми-ми-ми-ми. Ми-ми-ми-ми-ми.* — Что он сказал? — «Да, это смерть. Мобильная турель», — говорит. — ...А, ясно. Пока Махиро испытывал необъяснимую слабость, турель с жалким звуком *пон* рассеялась. Невероятно, но Шантак-кун победил. Мягко приземлившись, он принял победную позу. Позу бушующей птицы Шантак. Боевая мощь этого зверя оставалась загадкой. Проиграл Найтгаунту, но победил оружие войны злых богов. Впрочем, в Мифах Ктулху сила богов меняется от произведения к произведению. В любом случае, он спас Махиро, так что потом надо будет его побаловать. Полный курс блюд из моркови. Собравшись с духом, они поднялись на третий этаж, где находились классы второго года обучения. — Опять! Сколько же их выпустила Кунэ-сан? В коридоре третьего этажа тоже бродила турель. Однако, судя по тому, что из закрытых классов никто не выглядывал, барьер работал. Отличное изобретение. — А-а, как же они надоели. Ладно, предоставьте это мне, Махиро-сан. Не всё же Хастер-куну и Шантак-куну красоваться. Доверять ей было тревожнее всего, но Махиро промолчал. Ньярлатхотеп завела руку за спину и сунула её под форму в районе шеи. И, как обычно, вытащила оттуда оружие. — ...Эй, что это? Это не была привычная «неописуемая монтировка». На первый взгляд — меч. Рукоять, длинное лезвие. Но это оружие Ньярлатхотеп. Не обычный меч. На широком лезвии были какие-то окошки, на рукояти — рычаг. И дизайн слишком механический для меча. — А, это? Ато-ко-чан прислала. Прототип, просила испытать. — Опять она. Кажется, с ней надо разобраться раньше, чем с тобой. Неужели все бензопилы и гранаты — дело рук этой Атрак-Накуа? Может, она и есть финальный босс? В мифах Атрак-Накуа — бог-паук, и когда он закончит плести паутину, миру конец. — Так, согласно WEB-инструкции, нужно зарядить три Няр-медали. Ньярлатхотеп достала из кармана три серебристые монеты и вставила их в слот на рукояти. — Что за WEB-инструкция? — Онлайн-мануал. Паутина (WEB) — инструкция, поняли? Атрак-Накуа же. — Делай уже. Отвергнув глупую игру слов, Ньярлатхотеп дернула рычаг. *Гачари*, — медали загрузились, и в окошках на лезвии появились три изображения. Напоминало слот-машину. Затем она достала круглое устройство размером с кулак. Похоже на биту для аэрохоккея. Провела им по лезвию, и оно засветилось. — Готово. — Слишком много возни перед атакой. — Согласна, но сейчас в моде удовольствие от процесса подготовки. — Удовольствие от оружия...? Действия инопланетян непостижимы. — Ну что, начнем. Клинок, разрывающий пространство, узрите же! — Дура! Не делай этого в школе! Игнорируя Махиро, Ньярлатхотеп рванула вперед. Турель заметила её и выставила руки, но было поздно. Ньярлатхотеп, ускоряясь с каждым шагом, мгновенно приблизилась. — Мой Космический CQC × Космический CQC × Космический CQC Супер Хаос Трилогия! Лезвие меча сияло ослепительно. — Невыразимо отвратительный разрыв пространства... С боевым кличем она замахнулась мечом... — ...КИ-И-И-ИК! *Дого-о-о.* И пнула врага. — ...А? Махиро не поверил глазам. Турель получила обычный пинок Ньярлатхотеп, сложилась пополам и улетела. Ударившись о стену в конце коридора, она взорвалась. — Фух... Неплохая мощность. — Зачем ты доставала меч? Заряжала медали, сканировала, говорила про разрыв пространства — а в итоге рукопашная. — Ничего страшного. Главное — показать в кадре, тогда можно добавить в линейку товаров. А использовать или нет — решать на месте. «Существующая по настройкам спецтехника» редко используется на самом деле. — Перед кем ты оправдываешься? — Ч-что это значит? Они добрались до своего класса, но внутри всё было далеко от нормы. Все ученики сидели на местах. Пустовали только места Махиро и его друзей. Все сидели смирно и... играли в игры с соседями. — Ч-что со всеми? А, даже учитель. Классный руководитель стоял за кафедрой и самозабвенно возился с чем-то *кача-кача*. Это был большой слайд-пазл. Но на деталях были линии, по которым что-то двигалось. — Э, это же «Тик-Так Древний Бог»! Ува, какая ностальгия. — Что это... что? — «Тик-Так Древний Бог». Настольная игра, сочетающая экшн и пазл, была супер-популярна в нашем детстве. Видите, маскот Древнего Бога бегает по деталям. Смысл был непонятен. Никто не заметил их прихода. Все были поглощены играми. Причем это были аналоговые игры: маджонг, настольный бейсбол, шахматы. Не электронные. — Почему, это... А, Йоичи! Эй, Йоичи! Увидев друга, Махиро подбежал к нему. Йоичи Такехико тоже играл в карты. Его противником была Курай Тамао. — Раб колет дважды, Йоичи-кун. — Невозможно... почему Раб...?! Странные карты. Судя по диалогу, Тамао победила. — Эй, Йоичи, что ты делаешь! Что со всеми?! — Тамао-сан, Тамао-сан! Они трясли друзей, но те продолжали играть, не обращая внимания. — В соседнем классе то же самое... Вернувшийся Хастер был мрачен. *Го-го-го-го*, — в душе Махиро сгущались тучи. Ситуация ненормальная. Никто не прекращает играть. Никто их не замечает. — ...Массовый гипноз... Вся школа... Что происходит? Если даже Ктугха не понимает, то Махиро тем более. — Что эта Женщина-Жара затеяла? — ...Сестра, почему... Ктугха была подавлена. Её родственница занимается чем-то явно незаконным — массовым гипнозом землян. В глазах Махиро эта слабая Ктугха не выглядела могущественным божеством. Просто девочка. — А, черт! Махиро цокнул языком и грубовато погладил Ктугху по голове. — ...Мальчик? Она удивленно посмотрела на него. — Мы же решили. Если это дело рук Кунэ-сан, она в школе. Найдем и допросим. Раз решили — не сомневайся. Нытьем делу не поможешь. И главное — такая Ктугха ему не нравилась. — ...Угу. Ты прав. Лучше спросить у сестры. Ктугха положила свою ладонь на руку Махиро, гладящую её по голове. Мягкая и горячая. От этого тепла сердце Махиро забилось быстрее. — Ну что, идем? — ...Угу. Спасибо, Мальчик. Ктугха вернула свое обычное выражение лица. Всё-таки спокойнее, когда она просто похотлива. — Эй, отойдите друг от друга! Махиро-сан, вы с ума сошли?! Спектакль приостановлен! Кому вы это показываете?! — У тебя тоже низкая температура кипения. Что поделать, если семья творит такое, любой расстроится. Утешить — это нормально. Когда Рухи похитила маму, Махиро тоже переживал. И глупости Ньярлатхотеп и Хастера тогда хоть и утомляли, но помогали снять стресс. Поэтому он был им благодарен. — ...Хм... Если родственник творит дичь и я расстроюсь... Махиро-сан меня утешит... — Что ты бормочешь? — Кхе-кхе... А-а-а! Мой брат натворил такое, что я не могу ни есть, ни спать! — Ты его с радостью переехала на мотоцикле, а не расстроилась. — ...Разница во взглядах. — Брат? У Няруко-чан есть брат? — А, нет, у меня нет брата. — Фе? Как обычно, Ньяруо — это черная история. — Ладно, школу пока можно оставить так. Как искать Кунэ-сан? Радар не может определить личность? — Это невозможно. — Я тоже не могу, простите. — ...Не нужно. — Что ты имеешь в виду, Куко? — ...Если уничтожать все реакции на радаре, рано или поздно наткнемся на сестру. Ктугха, похоже, пришла в норму. Простой и ясный ответ. Этой компании больше всего подходит тактика «ломиться напролом». — Тогда вперед! Все кивнули и выбежали из класса. — Вон там! У питьевого фонтанчика! Махиро первым заметил турель. — Э-эй! Хастер подпрыгнул и ударил ногой по воздуху, создав вакуумное лезвие (камайтачи). Лезвие снесло верхнюю часть турели, и она исчезла. — Хастер-кун, ты научился стрелять без Регалии даже не в форме Короля? — Угу, люди растут каждый день! Махиро решил не углубляться в настройки. Охота началась. Они носились по школе, уничтожая турели. — Радар зашкаливает! На лестничной площадке! — ...Шантак-кун, давай комбо. *Ми-и!* Ктугха поднесла руку к Шантак-куну, и он загорелся, превратившись в огненную птицу. — ...Вперед. *Ми-ми-ми-ми-ми!* Шантак-кун пронзил турель насквозь, сжигая огонь огнем. — Кстати, он сказал: «Отчаяние — это твой финиш!». — Шантак-кун сегодня агрессивен, да? — ...Нюх-нюх. Теперь сюда! У аудиовизуального класса! — Махиро-сан, покажите силу главного героя! — Как?! — Вилкой! Это же эффективно против злых богов! Ладно, будь что будет. Махиро бросил четыре вилки. Они идеально вонзились в турель. Турель забилась в конвульсиях, катаясь по полу от боли, и затихла. Умерла от вилок. — Это точно оружие судного дня?

— Это потому что мы с Куко помогаем. Беспилотник не выдержит. В отличие от других, убитая Махиро турель не исчезла. Четыре вилки торчали из неё — место преступления. Он решил не смотреть. Они зачистили этажи с первого по четвертый. — Ого, большая реакция. Несколько на крыше! Они побежали на крышу. Дверь, которую выбила Ньярлатхотеп, так и не починили. Ньярлатхотеп открыла дверь. — ...Няруко, осторожно. Ктугха отдернула её. *Пичун.* Луч света пронзил место, где стояла Ньярлатхотеп. Стена расплавилась. Тепловой луч. — Засада! На крыше было несколько турелей. — ...Я пойду. Ктугха вышла на крышу. Лучи турелей рассыпались искрами, ударяясь о неё. Огонь не вредит огню. — ...Перегревающий Гейзер. *Пачин*, — по щелчку пальцев из-под турелей вырвались столбы пламени, подбросив их в воздух. Ньярлатхотеп не упустила шанс. С двумя монтировками она прыгнула к падающим турелям. — Сей-я-а! Удар крест-накрест. Турели взорвались. — Махиро-кун, на крыше чисто. Махиро вышел и осмотрелся. — Во дворе никого. Только внутри. — ...Но сестры нет. — Где она прячется? Пройдем еще раз сверху вниз? Они спустились на третий этаж. — ...М. Махиро-кун, другой запах. Хастер дернул носом. — Другая реакция. Ахогэ Ньярлатхотеп извивалось. — Где? — Сюда! — За мной! Они побежали к другой лестнице. И остановились перед... — ...Кабинет директора? На табличке было написано «Кабинет директора». — Запах оттуда. — ...Сестра там. — Это комната той женщины! — Готовы? Ктугха говорила, что Кунэ очень сильна. Смогут ли они победить? — Битва с Кунэ-сан. Плохие шансы... — Я люблю плохие шансы! Ньярлатхотеп выбила дверь. В кабинете стоял дорогой стол и кресло с высокой спинкой, повернутое к окну. Кресло медленно развернулось. — ...Э? Махиро опешил. У человека в кресле были красные волосы. Как огонь. Но это была не Кунэ. Это был мужчина. Смуглая кожа, крепкое телосложение, костюм. Маленькие круглые очки с темными стеклами. Он излучал напряжение. — ...Не сестра. — Яре-яре. Я думал, кто уничтожает мои турели, а это проблемные барышни. Мужчина заговорил красивым, но холодным голосом. — Кто этот красавчик? — Я? Я... — Без разговоров! Сначала побьем, потом спросим! Ньярлатхотеп прыгнула с мечом. — Бесполезно. Удар остановился над головой мужчины, словно наткнувшись на невидимую стену. *Покири.* — Сломался?! Меч сломался. — Э-эй! Хастер атаковал вакуумными лезвиями. — Хм. Мужчина лишь поправил очки. Атака исчезла. — Даже мой Король Крест...?! *Ми-и!* Шантак-кун ударил ногой. *Пом-пом-пом.* Всё заблокировано. *Ми-и, ми-ми-ми.* — Что он сказал? — «Я загнал его в угол, добейте», — говорит. — ...Ну, ты старался. — К сожалению, всё бесполезно. Я создал вокруг себя Пространство Ненасилия. Вы не можете причинить мне вред. Мужчина закинул ногу на ногу. — Генератор Пространства Ненасилия...? — Любое насилие в этом пространстве аннулируется. Сила действия и воли сводится к нулю. — Что делать? — ...В данных Организации было сказано: оно зависит от силы духа пользователя. Если он уверен в себе, сила бесконечна. Нужно сломить его дух. — Но под защитой он всегда будет уверен! — ...Мальчик, что делать? — Нет идей! — Яре-яре, какие шумные. — ...Кто ты? Такой же ктугханианец, как я. — Я? Просто проходящее мимо Живое Пламя. — Нет таких прохожих! — Ха-ха-ха. — ...Кто вы? — У меня нет имени, которое стоило бы называть. Я просто Агент. Если хотите, зовите Агент Кларк Эштон Смит. Или просто Агент Смит. Явно псевдоним. — Кто твой босс? Где Женщина-Жара... Кунэ? — Думаете, я раскрою клиента? Агент уклонялся от ответов. — Вы мешаете эксперименту. — Эксперименту?! — Да... эксперимент по отслеживанию эволюции. — Эволюции? — Земля уникальна. Галапагосский феномен. Мы хотим перейти на следующую ступень эволюции, используя мышление землян. — ...В итоге, он использует школу для эксперимента? Но какого? — Прошу вас уйти. Вы не можете меня ранить. — Тогда мы освободим школу. Перебьем все турели. — Хм. Вы упрямы. Тогда давайте сыграем. — Сыграем? — Интеллектуальная битва. Игры. — Аналоговые игры... — Решим всё в Дайфуго (Миллионер). Дайфуго? Мозг Махиро заработал. Позавчерашнее утро. Он посмотрел на Ньярлатхотеп. *Нияри.* (Ухмылка) Она улыбалась зловеще и иронично. Ах, вот оно что. Вот где это пригодилось. — Начнем. Ставка — наши желания. Агент перетасовал карты. — Махиро-сан. — Ага. — Можно его уничтожить? — Разрешаю. Делай что хочешь. Ты номер один. — Роджер! — Я довольно силен. Трехкратный чемпион Вселенной по Дайфуго. — Хе-е. — Правила космические. — Кто начинает? — Вы, Ньярлатхотеп. — 4. — 7. — Туз. — 2. В следующий ход я вас проучу... — Джокер! — ...Глупо. Козырь берегут до конца. — 5! — 9. — Джокер! — Чт?! — Серия! Пики 10, Валет, Дама, Король, Туз! Джокер! — Ч-что?! Подождите! — Джокер! — Откуда третий Джокер?! — Хе... Козыри всегда приходят ко мне! — Ж-жульничество! — Карты ваши, сдавали вы. Как я могла сжульничать? — ...Тогда пусть сдает землянин! Махиро сдал карты. — Джокер! — Сказал же, жди! — Джокер! Джокер! ДЖО-О-О-КЕ-Е-Р! Ньярлатхотеп завалила стол джокерами. — А... а... Недействительно! Дайфуго нельзя! — Тогда во что? — Маджонг! Пол в кабинете раздвинулся, появился стол для маджонга. — Автоматический стол. Жульничать нельзя. — Цумо. 14 красных. Якуман по счету. — Ха-а?! Почему все тайлы красные?! — Это ваш стол. — Не признаю! Математически невозможно! — Опять стол переворачиваешь? — Маджонг тоже нет! Чистая техника! С потолка спустился дартс. — Решим этим! — Махиро-сан, прошу. — М. *Хюн.* *То-то-то-су.* Три вилки вонзились в тройной сектор 20. — А...? А...? Агент был в шоке. Он потерял себя. Его дух сломлен. — Получай! Ньярлатхотеп ударила его ногой в висок. — Саго-зо?! Агент отлетел в стену. Пространство Ненасилия исчезло. — Очки, очки! Агент искал свои очки. — Хе-хе, поймал! Хастер поднял очки. — Это генератор, да? — К-как ты узнал?! — Они тебе не идут. — Вот, я же говорил, Агент. Я верю. — ...Во что? — В удобный сбор сюжетных линий (伏線回収). — Ну, говори всё. — Шантак-кун. *Рерон.* (Лизь) — «Вкус лжи». — ...Понял. Расскажу. — Где сестра? Что за эксперимент? — ...Сестра? Кто это? Какое отношение она имеет ко мне? — ...Э? Ктугха потеряла дар речи. — Разве Кунэ-сан не твой клиент? — С чего вы взяли? — Тогда почему ты вел себя так, будто знаешь?! — Я думал, загадочность придаст мне веса. — А-а-а-а! Никакой связи с Кунэ. — Кто твой босс? — Кту-раги. — Кту-раги? — Эксперимент? — Мы хотели изучить эволюцию земных игр, чтобы создать популярную ККИ (коллекционную карточную игру) в космосе. — ...Ха? — Проще говоря, мы хотели заработать кучу денег! — И всё?! Только ради этого?! — Да! Деньги — это всё! — Куко. — ...Угу. — Жги. — ...Спасибо, Мальчик. — Хи-и?! Агент сгорел. — Махиро-кун. Тот человек, которого уволили из компании папы... он стал директором в сельской фирме по производству ханафуда. Его звали Кту-раги-сан. — Не надо притягивать сюжет. Агента отправили в космическую тюрьму. — Дело закрыто. — ...Но сестра. В небе появился огненный след. Он приближался. — Вот вы где. Это была Кунэ. — ...Сестра?! Где ты была? — Я же оставила записку. — Женщина-Жара. Какова ваша цель? — Инспекция Куко. — Это ложь. — ...Вы проверили. Голос Кунэ стал холодным. — Вы сказали, что есть еще дела. Что вы задумали? — ...Фу-фу. Не скрыть, да. Кунэ сунула руку в карман. Она вытащила... Белый прямоугольный предмет. Она открыла его. — Портативная консоль? — Дагомон. — Смотрите! «Текели»! Легендарный монстр, который раздается только в этом районе Японии! — ............................................................................Э? — Только сегодня! Я стояла в очереди с утра! — ............................................................................Да? — Я так рада, что получила его! Кунэ радовалась как ребенок.

В голове Махиро прозвучали слова Ньярлатхотеп: *— Женщина-Жара сейчас плачет и играет в сетевой матч в новой игре про Дагона с Хастер-куном!* — Невозможно понять такой намек!!! Махиро закричал. — ...Сестра. — М? Куко? — ...Ты прилетела без разрешения... исчезла... — Куко? Почему такое страшное лицо? — ...Только ради раздачи в Дагомоне? — Но это же Текели! И Атрак-Накуа «Широгане»! — ...Последовательность Перекрёстного Огня. Мир окрасился в багровый цвет. — К-Куко?! Почему?! — ...Дедушка говорил: «Ты виновна. ТЫ ВИНОВНА». — Без разговоров...! На земле взошло солнце. Махиро перекрестился. Так, под крики Кунэ, инцидент был исчерпан.