— Собираюсь съездить в Пятую военную тюрьму. Боот сказал, что будет там ждать меня, — тихо произнёс Лу Чэньянь, бросив на неё короткий взгляд.
— А, ладно, — отозвалась Сань Сяо, опустив глаза на носки своих ботинок и слегка причмокнув губами.
— Что значит «ладно»? Возвращаешься в главный госпиталь или идёшь со мной? — спросил Лу Чэньянь, увидев её шаловливое выражение лица. Не удержавшись, он провёл рукой по её волосам и чуть повысил голос.
— Хи-хи! Конечно, куда муж, туда и жена — поеду с тобой в военную тюрьму! — засмеялась Сань Сяо, подняв на него глаза. Щёки её покраснели от смущения: такие слова давались нелегко.
Лу Чэньянь замер. Фраза «куда муж, туда и жена» почему-то прозвучала ему резко, почти оскорбительно. Но и Сань Сяо почувствовала перемену: на этот раз он не ответил своей обычной рассеянной улыбкой на её завуалированное признание — почти предложение руки и сердца.
«Ладно, Лу Чэньянь, раз уж мне сегодня так хорошо настроение, пусть Аньян тоже займётся этим делом».
Военная тюрьма находилась недалеко от части — всего в нескольких ли к северо-западу.
Когда Лу Чэньянь и Сань Сяо подъехали, площадь перед входом в тюрьму была запружена машинами всевозможных расцветок. Среди них выделялись фургоны CCTV, а также автомобили агентства «Синьхуа», газет и других СМИ. Однако Лу Чэньянь, внимательно оглядев парковку, всё же заметил белый «Хёндэ». Сердце его дрогнуло и на мгновение пропустило удар.
Как и следовало ожидать, едва они вошли на внутренний плац тюрьмы, как увидели настоящую давку. Двое вооружённых военнослужащих стояли по обе стороны от Аньян, одетой в толстую малиновую пуховую куртку. Тем не менее, назойливые журналисты продолжали толкать её туда-сюда. А вот Сюэ Цзыминь и Гу Юэбай стояли за спиной Аньян в безупречной парадной форме, окружённые несколькими солдатами, и невозмутимо наблюдали за происходящим. Похоже, они полностью доверили управление ситуацией Аньян.
— Мисс Ан, как устроена система защиты тюрьмы? Есть ли риск проникновения в неё преступников?
— Прошу успокоиться! Это военный объект, а не городская улица! Не ведите себя, как те жёлтые репортёры, которые пытаются вынюхивать всё подряд, лезут без спроса и преследуют до последнего. Кроме того, вопросы, касающиеся военной тайны, мы не комментируем. Прошу вас воздержаться от глупых вопросов!
Аньян уже давно терпела эту толпу журналистов, но двое стоявших позади товарищей явно не собирались вмешиваться, наслаждаясь её затруднительным положением. А репортёры, не обременённые воинской дисциплиной, упрямо требовали ответов. Её и без того вспыльчивый характер был на пределе — ещё немного, и она бы сама начала устраивать скандал!
— Но если всё является военной тайной, зачем тогда вообще проводить пресс-конференцию? — возмутился один из журналистов, явно теряя терпение.
Аньян, чей характер и без того был далёк от ангельского, да и не состояла она в армии, чтобы соблюдать строгую субординацию, не испугалась прессы. Если ей не оказывают уважения, зачем церемониться?
Она насмешливо приподняла бровь, прищурилась и лениво осмотрела задавшего вопрос репортёра:
— Извините, уважаемая, но сейчас никто не проводит пресс-конференцию. Вы сами увязались за этими двумя господами и вломились сюда насильно. — Она обернулась и многозначительно посмотрела на стоявших позади «господ». — Кстати, эти двое вели себя так, будто собирались расколоть ворота тюрьмы одним ударом топора, как Пань Гу в древности. У них хорошее терпение, но на моём месте я бы арестовала вас всех за нарушение режима секретного военного объекта согласно Конституции.
Эээ...
На несколько секунд воцарилась тишина. Журналисты переглянулись, чувствуя одновременно злость и растерянность.
Стоявшие позади Сюэ Цзыминь и Гу Юэбай обменялись довольными ухмылками.
— Послушайте, армия существует для защиты народа, Конституция защищает права граждан. Мы пришли сюда, чтобы раскрыть правду перед общественностью. Это тоже служение народу! Почему же вы угрожаете нам арестом? Разве не лучше направить силы на защиту от внешних врагов, посягающих на наши границы? — вмешался мужчина-репортёр, выделившись среди толпы женщин. Его слова звучали разумно, но на самом деле были направлены прямо в больное место, вызывая острую полемику.
Ха! Аньян бросила на него взгляд. Чистое лицо, простая одежда — жаль, что за такой приятной внешностью скрывается столь ядовитый язык.
Она театрально вздохнула, затем резко спросила:
— Япония тоже «служит своему народу», вы тоже «служите народу». Значит, по вашей логике, острова Дяоюйдао следует просто передать им? Где же тогда граница между «службой» и предательством?!
Вновь повисла напряжённая тишина. Все уставились на эту дерзкую, прямолинейную девушку с изумлением, страхом и даже уважением.
Наконец, Сюэ Цзыминь не выдержал. Он резко отстранил стоявших перед ним солдат и шагнул вперёд. Хотя он и оттолкнул Аньян, на самом деле жестом прикрыл её, вырвал микрофон из рук мужчины и, наклонившись к его лицу, прошептал соблазнительно, но с железной властностью:
— Уважаемый, армия — не место для ваших пустых рассуждений. Если даже вы позволяете себе указывать армии, о какой обороне и национальной безопасности может идти речь?
С этими словами он холодно взглянул на журналиста, схватил Аньян за руку и решительно направился внутрь тюрьмы.
Толпа репортёров попыталась последовать за ними.
— Вы! — Сюэ Цзыминь указал на группу вооружённых солдат. — Встать в строй! Кто сделает хоть шаг ближе к тюрьме — будет наказан по воинскому уставу!
* * *
**025. Наемники «Рысь»**
**Цель**
Увидев, как Сюэ Цзыминь увёл Аньян, Лу Чэньянь решил не задерживаться снаружи — его появление могло бы вызвать новую волну ажиотажа.
Он бывал в этой тюрьме не раз и знал каждую тропинку и каждый куст. Взяв Сань Сяо за руку, он провёл её через заднюю дверь.
Если войти через главный вход, где толпились журналисты, сразу попадёшь в приёмный зал. Слева и справа от него расположены комнаты для свиданий, а дальше, вглубь комплекса, — камеры заключённых. Сюэ Цзыминь привёл Аньян в первую комнату для свиданий слева.
Через большое зеркало можно было наблюдать за происходящим внутри. Сюэ Цзыминь усадил Аньян на плетёное кресло, а сам вместе с Гу Юэбаем встал по обе стороны от неё, словно два стража. Однако выражение лица Сюэ Цзыминя было мрачным.
— Эй, Аньян, неужели мне действительно стоит по-новому взглянуть на тебя? Четыре года не виделись, а ты теперь такая вспыльчивая — позволяешь себе грубить журналистам и выносить политические вопросы на всеобщее обозрение! Ты вообще думаешь головой? Или радуешься, что в военном округе начались проблемы? Это и есть твоя настоящая цель — взяться за это дело?
Сюэ Цзыминь выпалил всё это подряд, а стоявший рядом Гу Юэбай молча наблюдал, скрестив руки на груди.
«Радоваться проблемам в военном округе»?
Что за чушь?
Она ведь отказывалась много раз! Её уговаривали снова и снова, даже прибегнув к приказу. Да, поначалу она действительно не хотела вмешиваться и даже радовалась неудачам военных. Но это было раньше! Потом Гу Ичуань несколько раз говорил с ней об этом, и, зная свой характер, она решила: раз уж согласилась — будет делать всё на совесть. А теперь получает такие обвинения и такую репутацию!
Аньян резко обернулась и пронзительно посмотрела на Сюэ Цзыминя:
— Сюэ Цзыминь, не слишком ли поздно вы поднимаете этот вопрос? Вас просили вернуться, вас же и бросили одну на растерзание журналистам. Признайтесь честно — разве вы не стояли молча, надеясь увидеть, как я упаду в грязь?
— Аньян, не говори глупостей! В той ситуации что мы могли сказать? За три месяца в Пятой военной тюрьме погибло пять человек! Это чрезвычайное происшествие любого масштаба. Если бы отвечали мы, конфликт только усилился бы из-за нашего статуса. А ты — посторонний человек, тебе легче было бы уладить ситуацию.
Сюэ Цзыминь сначала действительно хотел выйти сам, но вспомнил о провале Чжан Ханя: вместо пользы — новые жертвы. Поэтому и не стал выходить. Да, он не любил Аньян за её внезапный уход четыре года назад, но ведь он же не мелочная женщина! Тем более, здесь был ещё и Яньцзы.
— И ты считаешь, что атмосфера была «лёгкой»? — Аньян не отводила от него взгляда, хотя тон её стал мягче. Вспомнив, как он инстинктивно прикрыл её, и услышав его объяснение, она поняла, что, возможно, сказала лишнего.
— Чёрт! Эти журналисты умеют копать глубже, чем кто-либо! Они даже спрашивали про систему обороны! А ты, между прочим, не хуже — угрожала им и затронула политически чувствительные темы!
Сюэ Цзыминь вновь начал терять самообладание и смотрел на неё так, будто хотел укусить.
— Эй, Сюэ, другого выхода не было. Тот парень говорил слишком вызывающе — совсем не похож на журналиста, скорее на провокатора.
Боясь, что они снова начнут спорить, Гу Юэбай вмешался.
Аньян тоже хотела сказать, что тот репортёр показался ей подозрительным. Она ведь сама раньше работала журналистом и проходила профессиональное обучение. Настоящий журналист никогда не станет намеренно разжигать социальный конфликт и избегает острых тем ради общественной безопасности. Но этот тип явно действовал иначе — будто специально пытался втянуть их в ловушку. Очевидно, он не был журналистом.
Однако Аньян не успела ничего сказать — дверь распахнулась, и в помещение вошёл человек с глубоким, приятным голосом и знакомым пронзительным взглядом, которого она не видела уже почти неделю.
— По-моему, вместо того чтобы фокусироваться на этом журналисте, лучше подумать, как решить основную проблему. Злиться и важничать — лишь временное средство. Главное — найти настоящего убийцу и дать народу вразумительный ответ.
Лу Чэньянь всё это время стоял за дверью и слышал каждый их разговор. Зная, что эти двое неизбежно поссорятся, он не выдержал и вошёл внутрь. За ним тихо последовала Сань Сяо, встав рядом с ним. Её взгляд то и дело скользил в сторону Аньян.
Аньян сделала вид, что не заметила её, но внимательно оглядела бледноватое лицо Лу Чэньяня и спокойно подхватила его мысль:
— Да, сегодня я так резко ответила журналистам, что они вряд ли скоро предпримут что-то активное. У нас есть время до следующего инцидента, чтобы всё выяснить. В прошлый раз я специально предупреждала Чжан Ханя, чтобы он внёс реальные изменения, но он так и не сделал ничего.
— Об этом, — вступил Гу Юэбай, — я вчера говорил с Чжан Ханем. Если дело связано с делом «Пламя», то другой лидер клана «Пламя» тоже в опасности. Мы можем усилить за ним наблюдение — с одной стороны, защитим его, с другой — возможно, получим новые улики. Кстати, мой 105-й разведывательный батальон переведён сюда специально для расследования этого дела.
— Кстати, Яньцзы, — вдруг вспомнил Гу Юэбай, — ты часто выполнял спецзадания и контактировал со множеством организаций. Слышал ли ты о наёмной группировке «Рысь», которая берётся за заказы правительств и военных?
— «Рысь»? — нахмурился Лу Чэньянь. Сань Сяо нервно сжала пальцы.
— Да, «Рысь», — подтвердил Гу Юэбай.
— Небольшая наёмная армия с Ближнего Востока. Людей немного, но денег у них много, работают быстро и жестоко. Одна из самых известных группировок в своём кругу. Когда я возвращался с задания на Ближнем Востоке, они охотились на меня.
Даже Лу Чэньянь, обычно невозмутимый и сильный, при воспоминании об этом случае почувствовал лёгкий холодок страха.
— Это случилось четыре года назад, когда ты проходил спецподготовку на Ближнем Востоке? — уточнил Сюэ Цзыминь.
Обновлено: 03.02.2026