Ночной клуб.
В закрытом VIP-зале, скрытом от неоновых огней и грохота танцпола, сидел Чжоу Чжихао — директор Бюро городского строительства. Напротив него расположился племянник — Чжоу Хуатянь, владелец корпорации «Золотое сияние». В помещении не было ни женщин, ни охраны — только они двое. В обычное время Чжихао не отказал бы себе в компании красавиц, но сегодня на кону стояло нечто более важное. Слишком опасные планы не должны были достичь чужих ушей.
Смартфон Чжоу Чжихао лежал на столе, экран то и дело вспыхивал от уведомлений — более десяти пропущенных вызовов. Директор даже не смотрел на них. Он вальяжно потягивал дорогой алкоголь, его лицо уже заметно покраснело, но разум оставался ясным. С его «закалкой» бутылка крепкого была лишь разминкой.
— Дядя, кажется, они всё поняли, — подал голос Чжоу Хуатянь. Несмотря на внешнюю уверенность, в его голосе проскальзывала тревога. Хоть грязную работу выполняли его люди, массовые беспорядки — это «событие» критического уровня. Если скандал выйдет из-под контроля, Чжихао, как главному в Бюро, не поздоровится.
Чжоу Чжихао мельком глянул на экран. Звонили Линь Вэньтао и его собственный заместитель Вэнь Чжаньхуа. Он намеренно игнорировал их. Уйти в «оффлайн» — лучший способ избежать немедленной ответственности. Если он поднимет трубку, ему придется ехать на объект и разгребать завалы.
Слухи о выходках Линь Вэньтао уже дошли до него, но Чжихао лишь усмехнулся. Этот выскочка-секретарь его не пугал. Более того, его не пугала даже сама вице-мэр Сун Юйся. Вся эта комбинация с принудительным сносом изначально была ловушкой для неё. Завтрашние заголовки должны были навсегда закрыть ей путь к креслу мэра.
— Ты что, струсил? — Чжихао с прищуром посмотрел на племянника.
— Я не за себя боюсь, — огрызнулся Хуатянь. — Я потеряю деньги, это мелочи. Но ты... твоё кресло может зашататься.
— Кресло? — Чжихао рассмеялся, осушив бокал. — Плевать мне на Бюро. Если Тот Самый займет место мэра, я сразу прыгну на должность главы уезда, а то и выше. Расширяй горизонты, племянник. Чтобы сорвать большой куш, нужно уметь ставить на кон всё.
Это была его идея — спровоцировать конфликт, довести людей до точки кипения. Любой опытный чиновник знает: «народный гнев» — самый эффективный дебафф для политического конкурента. Сун Юйся должна была увязнуть в этом скандале. Таково было условие его таинственного Покровителя.
— Дядя, а всё-таки... кто этот человек? Кто за нами стоит? — в сотый раз попытался разузнать Хуатянь.
— Не спрашивай лишнего. Меньше знаешь — крепче спишь. Просто делай, что велено, — отрезал Чжихао.
В этот момент телефон на столе забривировал. Чжихао уже собирался сбросить вызов, но, увидев номер, мгновенно выпрямился, словно по стойке смирно. Алкогольная расслабленность испарилась в секунду. Звонил Он.
Чжихао принял вызов, но не успел произнести и слова приветствия. Из динамика вырвался ледяной, полный ярости голос:
— Чжоу Чжихао! Ты чем там занят, идиот?! Я поручил тебе простейшее дело, и ты умудрился всё провалить!
Директор Бюро почувствовал, как по спине пробежал холод. Хмель выветрился окончательно.
— Я... Покровитель, план в процессе, мы нагнетаем обстановку...
— Идиот! Ты телевизор включи! — на том конце бросили трубку.
...
Одиннадцать часов вечера.
Проводив Сун Юйся до самого порога её дома, Линь Вэньтао наконец добрался до своей квартиры.
— Брат! Ты наконец-то соизволил вернуться! — Линь Сымэн, уже сонная, высунулась из комнаты. — Мы думали, ты совсем про нас забыл в своей Мэрии.
— Не болтай чепухи. Марш спать, — Линь в шутку замахнулся, чтобы отвесить сестре легкий щелчок, но та ловко увернулась и убежала на кухню.
Через минуту она вернулась с тарелкой.
— На, ешь. Специально для тебя оставили. Мама приготовила свинину по-домашнему, запах — просто отвал башки!
В этом доме всегда ждали его возвращения. Линь Вэньтао посмотрел на щедрую порцию мяса. Он знал: родители и сестра наверняка съели по чуть-чуть, оставив самое лучшее «кормильцу». В груди разлилось приятное тепло.
— Я столько не съем. Сама-то хочешь? — Линь действительно проголодался, но не мог не предложить сестре.
— Не-е-ет, даже не пытайся меня соблазнить! — замахала руками Сымэн.
— Это еще почему?
— Не корми её! Она вообразила, что ей нужно худеть, — в коридор вышла мать, Сяо Жэньфан, набрасывая на плечи кофту. — Слышу, спорите тут.
— Какое похудение в твоем возрасте? Ешь давай, — Линь насильно впихнул кусочек сочного мяса сестре в рот. Та поворчала для вида, но проглотила.
Сымэн подошла к телевизору и нажала на кнопку включения.
— Одиннадцатый час на дворе, какой телевизор? — строго прикрикнула мать.
— Мам, ты не понимаешь! Брат теперь большой человек в правительстве, ему нужно следить за повесткой. Я просто помогаю ему быть в курсе, — нашлась Сымэн.
— Ну, разве что так... — Жэньфан тоже присела на край дивана.
По местному каналу как раз начинался повтор вечерних новостей Цзянчэна. Сымэн собиралась уже уходить к себе, но внезапно её глаза расширились, а палец замер, указывая на экран.
— Мам! Гляди! Это что... это же наш Вэньтао?!
Сяо Жэньфан впилась взглядом в телевизор. Линь Вэньтао, продолжая жевать, тоже обернулся. «Оперативно сработано», — отметил он про себя. Журналистка Чжан Сяоцин оказалась настоящим профи: выдать такой репортаж в эфир спустя всего пару часов после событий — это высший пилотаж. Видимо, имя вице-мэра открыло все двери в монтажной.
Мать смотрела на экран и бледнела. Когда в кадре бульдозер под управлением её сына буквально разорвал пополам белоснежную BMW, она едва не вскрикнула. Для простой женщины это было равносильно катастрофе. Раздавить машину, которая стоит как десять их квартир?
— Вэньтао... что ты натворил?! — голос матери задрожал. — Ты же в Мэрии работаешь! Почему ты за рулем этого трактора? Ты... ты нас обманул? Тебя выгнали, и ты пошел в строители? И как ты теперь за эту машину расплатишься?!
— Мам, успокойся! Брат не врет! — Сымэн, которая лучше разбиралась в титрах, затараторила: — Смотри, вот эта красивая женщина — вице-мэр! Она сама говорит, что это была официальная операция!
Жэньфан присмотрелась. Действительно, на фоне разрушенной баррикады выступала элегантная Сун Юйся. Титры подтверждали её высокий статус. А Линь Вэньтао стоял прямо за её плечом, сосредоточенный и надежный.
— Так ты... ты её секретарь? — внимание матери мгновенно переключилось. — Ох, какая красивая женщина. И статная.
— Да, мам. Это моя работа, — кивнул Линь. — Мы разгоняли бандитов, которые запугивали людей. Пришлось действовать жестко, но всё законно.
— Слава богу... — Жэньфан выдохнула. Раз вице-мэр рядом, значит, в тюрьму сына не посадят. — Но всё-таки, Вэньтао, осторожнее будь. Такие машины просто так не давят.
— Не волнуйся, за всё заплатит тот, кто её там поставил, — усмехнулся Линь Вэньтао.
Он знал, что это лишь начало. Информационная бомба взорвалась. Завтра город проснется в другой реальности, и для клана Чжоу этот репортаж станет началом конца.
Обновлено: 19.02.2026