Толпа замерла. В жилом комплексе воцарилась противоестественная тишина, которую разрезал лишь басовитый, рокочущий гул двигателя тяжелого бульдозера. Раньше этот звук казался людям предвестником беды, сухим и бездушным, но сейчас каждый его такт отзывался в сердцах жителей чувством глубокого, почти экстатического удовлетворения.
Еще мгновение назад они сомневались в Линь Вэньтао. Они видели в нем очередного бюрократа, пришедшего кормить их обещаниями. Но теперь все сомнения были раздавлены стальными гусеницами. Этот человек из Мэрии действительно был на их стороне. Он не юлил, не ссылался на «необходимость согласования» и не перекладывал ответственность. Железный факт, свершившийся прямо у них на глазах, кричал громче любых слов: правительство еще способно на поступки, способно защищать своих людей!
— Ура-а-а! — внезапно взорвался воздух.
Шквал аплодисментов обрушился на Линь Вэньтао, все еще сидевшего за рычагами машины. И жильцы комплекса, и случайные прохожие, наблюдавшие за сценой с улицы, — все как один чествовали этого молодого чиновника. Никто не знал его имени, но его поступок затронул самые сокровенные струны их душ. У некоторых стариков на глаза навернулись слезы. «Слуга народа» — эти четыре слова, часто казавшиеся пустым лозунгом, сегодня обрели свой истинный, первоначальный смысл.
— Молодчина, сынок! — к бульдозеру подошел один из дедов.
Старик дрожащими руками достал пачку сигарет. Он твердо решил, что сегодня, во что бы то ни стало, угостит этого парня. Это был его личный знак уважения к власти, которую представлял Линь. В глубине души дед немного стыдился: ведь всего пару минут назад он крыл этого «мальчишку» последними словами, поминая его предков до третьего колена. Оставалось только надеяться, что тот не расслышал.
Сун Юйся, стоявшая в тени толпы, не сводила глаз с Линь Вэньтао. С этого ракурса его волевой профиль казался ей особенно выразительным. Она не ожидала от своего секретаря такой дерзости. Линь Вэньтао пошел на огромный риск, но результат был неоспорим — он завоевал сердца людей.
«Мой секретарь — настоящий безумец, — промелькнуло в её мыслях, и на губах заиграла едва заметная улыбка. — Но, кажется, именно такой безумец мне и нравится… Что ж, я обещала: пока я на посту, я буду твоим щитом. И я держу свое слово».
Сун Юйся понимала, что Линь Вэньтао только что совершил невозможное — он погас искру народного бунта. Теперь весь «агро» со стороны закона и бандитов переключится на него одного, освобождая ей пространство для маневра.
Линь Вэньтао не думал о последствиях. Он просто управлял стальным ковшом, как хирургическим инструментом. BMW, преграждавшая путь, превратилась в груду металлолома. Он оттащил её в сторону, словно вонючий пакет с мусором, расчищая въезд в комплекс. Оценив оставшееся пространство, Линь прицелился в черный «Мерседес». Ощущение мощи, подвластной его руке, вызывало дикий азарт.
Однако довершить начатое ему не дали. Один из подручных Меченого, побледнев от ужаса, бросился к машине. Маша руками и что-то бессвязно крича, он запрыгнул в салон и поспешил отогнать «Мерседес» подальше. BMW уже была списана в утиль, и если Линь раздавит еще и вторую машину, их босс просто сотрет их в порошок. Этот парень в кабине бульдозера был страшнее любого бандита — он играл со смертью с абсолютно спокойным лицом.
Сам Меченый, вне себя от ярости, шагнул к бульдозеру, тыча пальцем в сторону Линь Вэньтао.
— А ну слезай, ублюдок! Мне плевать, кто ты такой! Пока не выплатишь за машину до последней копейки — ты отсюда живым не уйдешь!
Линь даже не успел ответить. Из толпы жильцов вылетело тухлое яйцо.
Плеск!
Снаряд угодил Меченому прямо в лицо, растекаясь зловонной жижей.
— Проваливай, гнида! Сволочь, я тебя самого закопаю! — закричал кто-то из толпы.
Народ стихийно встал на защиту Линь Вэньтао. Они понимали: этот чиновник нажил себе огромные проблемы ради них, и теперь настал их черед платить добром на добро.
— Кто это сделал?! — взревел Меченый, вытирая лицо. — Жить надоело?!
Он обернулся к людям, но осекся. На него смотрели сотни пар глаз, полных холодной, неистовой ярости. Против такой стены гнева его дешевый авторитет не стоил и ломаного гроша. Если бы толпа хлынула вперед, от него не осталось бы даже мокрого места.
В этот момент из темноты прилетел обломок кирпича. Если бы Меченый не пригнулся, его череп бы просто треснул.
— Пошел вон, пока цел! — раздался многоголосый хор.
В бандитов полетело всё: объедки, мусор, гнилые овощи. Оценив масштаб угрозы, Меченый и его шайка позорно ретировались. Они были не дураки и понимали, что в такой свалке их просто забьют до смерти, и никто потом не найдет виноватого.
Когда последний бандит скрылся из виду, жилой комплекс взорвался ликующим криком. Это был момент триумфа. Люди осознали, что их единство, вдохновленное поступком одного человека, — это сила. Взгляды всех присутствующих вновь обратились к Линь Вэньтао.
Дед, подошедший первым, наконец протянул зажженную сигарету. Линь не стал отказываться, спрыгнул с подножки и глубоко затянулся.
— Хороший табак, отец. Покрепче моего будет, — улыбнулся он.
Он достал свою пачку и начал раздавать сигареты обступившим его мужикам. Через минуту пачка опустела.
— Брат, я в жизни никого не уважал, но ты — первый! — молодой парень с восхищением поднял большой палец вверх. Тут же он получил подзатыльник от того самого деда.
— Ослух, я тебе когда курить разрешал? — дед повернулся к Линю с виноватой улыбкой: — Это внук мой. Кровный.
Окружающие зашлись в добром смехе. Линь Вэньтао дождался, пока шум утихнет, и снова обратился к людям:
— Друзья, сегодня мы пришли поздно, и я приношу за это извинения. Но я даю вам слово: пока мы здесь, никакого принудительного сноса не будет. Мы не дадим вас в обиду и будем контролировать ситуацию до победного конца.
Скажи он это час назад — его бы подняли на смех. Но сейчас каждое его слово весило тонну. Напряжение, копившееся днями, наконец начало спадать.
— Если нам выплатят честную компенсацию, — подытожил старик, — мы не станем упрямиться. Мы тоже люди, всё понимаем.
В этот момент через кордон пробилась молодая женщина с микрофоном в руках, а за её спиной тяжело дышал оператор с профессиональной камерой.
— Здравствуйте! Я Чжан Сяоцин, корреспондент телеканала «Цзянчэн ТВ». Можно взять у вас интервью?
Линь Вэньтао только сейчас заметил прессу. На самом деле журналисты были здесь уже некоторое время и успели снять самые эффектные кадры с бульдозером.
Линь вежливо пожал руку девушке, но покачал головой:
— Я всего лишь рядовой сотрудник. Интервью лучше взять у того, кто действительно здесь распоряжается. Я прибыл сюда по личному поручению вице-мэра Сун Юйся. Именно она координирует операцию, и всё, что я сделал — это выполнение её прямого приказа по защите граждан.
Он мастерски перевел все прожекторы на свою начальницу. Появление в эфире в таком амплуа — защитницы народа в разгар кризиса — было идеальным козырем для Сун Юйся в её борьбе за кресло мэра.
Чжан Сяоцин, будучи опытным журналистом, мгновенно считала подтекст. Она понимающе кивнула:
— В таком случае, я пообщаюсь с госпожой вице-мэром. Но в следующий раз я надеюсь на эксклюзив именно с вами. Согласны?
— Без проблем, — улыбнулся Линь. «Следующий раз» всегда можно отложить на потом.
Линь Вэньтао подвел Сун Юйся к камере. Она бросила на него исполненный благодарности взгляд. Этот секретарь был просто находкой — он не только решал проблемы силой, но и знал, как конвертировать эту силу в политический капитал.
Сун Юйся выпрямилась, её голос зазвучал уверенно и сострадательно:
— Сегодня я оказалась здесь почти случайно и была потрясена тем, что происходит в нашем городе. Видеть подобное в Цзянчэне — больно. Как заместитель мэра, я приношу свои глубочайшие извинения жителям. И я торжественно обещаю: виновные понесут самое суровое наказание...
Обновлено: 19.02.2026