Следующее утро застало Линь Вэньтао в полной готовности. Наскоро позавтракав, он отправился в Мэрию — его новую «базовую локацию» в этой жизни.
У ворот жилого комплекса судьба снова подбросила ему встречу с Фу Мэйфэнь. Мать Цзян Сюэянь выглядела сегодня иначе: в её взгляде больше не было вчерашнего яда, скорее — растерянность и плохо скрываемая фальшь.
Вчерашние новости о том, что Линь Вэньтао не просто не уволен, а переведен в высший эшелон городской власти, подействовали на неё как ушат ледяной воды. За ночь она успела прокрутить в голове десяток сценариев и пришла к выводу: нужно срочно мостить путь назад. Кто знает, как высоко взлетит этот парень? А вдруг Сюэянь захочет возобновить отношения? Нужно оставить лазейку.
Фу Мэйфэнь преградила ему путь, слегка склонив голову в притворно-смущенном жесте:
— Вэньтао! Послушай, ах… Вчера я была немного на взводе, ты уж не держи зла на тетку. Я ведь, по правде сказать, всегда тебе только лучшего желала. Я так рада, что всё разрешилось! Мэрия — это же такой уровень, такой рост! Поздравляю тебя от всей души...
Она продолжала что-то лепетать, но тут её бесцеремонно прервала проходящая мимо соседка:
— Мэйфэнь, ты чего тут сама с собой бормочешь?
Фу Мэйфэнь осеклась и подняла глаза. Перед ней была лишь пустая дорожка. Линь Вэньтао прошел мимо, даже не замедлив шага, словно она была прозрачной преградой или низкоуровневым NPC без диалогового окна. Её лицо мгновенно залила краска стыда и ярости.
— Я… я это, скороговорки репетирую! Новую выучила… — буркнула она, чувствуя, как внутри всё клокочет от обиды.
Линь Вэньтао не собирался тратить на неё ни секунды. Он знал: стоит проявить хоть каплю мягкости, и это семейство вцепится в него мертвой хваткой. Прошлое должно оставаться в прошлом, особенно если оно пахнет предательством.
К зданию Мэрии он прибыл за пятнадцать минут до начала рабочего дня. Несмотря на то, что это был его первый визит в «цитадель власти» за обе жизни, Линь Вэньтао не чувствовал ни трепета, ни благоговения.
Для него это место было всего лишь инструментом. Сервисный центр городского масштаба, где «обслуживающий персонал» в дорогих костюмах решал судьбы миллионов. Ничего сверхъестественного.
Он остановился у главного входа, привычно достал сигарету и прикурил, оценивающе разглядывая фасад.
— Стой! Ты к кому? — дорогу преградил охранник в безупречно отглаженной форме. Он с подозрением оглядел незнакомца, чей расслабленный вид и дымящаяся сигарета никак не вписывались в строгий дресс-код локации.
— Я новенький. Пришел на регистрацию, — коротко бросил Линь.
— Стажер, значит? — тон охранника стал чуть мягче, но он требовательно протянул руку: — Направление есть?
«Направление?» Линь Вэньтао похлопал по карманам. Вчера Сун Юйся просто велела ему явиться, не выдав ни одной официальной бумаги. Более того, у него не было даже её номера телефона.
«Неужели проверка?» — пронеслась мысль. — «Хотя какая, к черту, проверка, если я еще даже порог не переступил. Просто чиновничья забывчивость или моя неопытность в делах высшей лиги».
— Бумаги с собой нет. Как быть? — спросил он.
— Есть внутренний телефон? Звони тем, кто тебя ждет, пусть выходят и подтверждают личность, — охранник был непреклонен. Порядок в Мэрии поддерживался с фанатичным рвением.
— Тогда набери вице-мэру Сун. Скажи, Линь Вэньтао пришел, пусть встретит.
Охранник поперхнулся и едва не закатил глаза.
— Парень, ты серьезно? Если бы я мог лично звонить вице-мэру, я бы тут в будке не сидел.
Он еще раз окинул Линя взглядом. Джинсы, кроссовки, сигарета в зубах… Определенно, какой-то сумасшедший или провокатор.
— Товарищ, ведите себя прилично. Здесь серьезное учреждение, соблюдайте этикет!
Линь Вэньтао недоуменно осмотрел себя. Его одежда стоила больше двух тысяч юаней — немалые деньги для рядового клерка.
— Одежда не подходит? — уточнил он.
Охранник указал пальцем на сигарету:
— Дым. Ты посмотри вокруг — видишь хоть одного курящего?
Линь оглянулся. Мимо спешили люди в строгих костюмах, с каменными лицами и застегнутыми на все пуговицы душами. Атмосфера была стерильной.
— А, ты про это, — Линь усмехнулся и, вместо того чтобы выбросить окурок, выудил из пачки новую сигарету и протянул её охраннику: — Забыл, что здесь все такие правильные. Держи, у меня отличный табак, не стесняйся.
Охранник окончательно убедился, что перед ним инопланетянин.
— Товарищ, здесь зона, свободная от курения! Совсем!
Линь Вэньтао не стал спорить и затушил сигарету о край урны. Однако проблема с проходом оставалась. В этот момент он заметил знакомую фигуру — тот самый временный секретарь, что был с Сун Юйся в Управе, как раз подходил к дверям.
Линь не знал его имени, но это не помешало ему громко окликнуть коллегу:
— Эй, Брат Временщик! Выручай, меня охрана не пускает!
Ван Цзымин замер. Он видел Линь Вэньтао еще издалека и намеренно не ускорял шаг, надеясь, что тот провалит свой первый рабочий день. Вчера его дядя, влиятельный чиновник, ясно дал понять: «Линь Вэньтао здесь долго не задержится». Эти слова стали для Ван Цзымина настоящим бальзамом на душу.
Услышав окрик, Ван Цзымин даже не обернулся. План был прост: сделать вид, что не слышал, и оставить выскочку мариноваться на пороге. Пусть опоздает, пусть Сун Юйся разочаруется в нем с первой же минуты.
— Ох, что-то живот прихватило… — картинно пробормотал он себе под нос и почти бегом скрылся за массивными дверями.
Линь Вэньтао сузил глаза.
«Прозрачно, как ключевая вода. Значит, решил поиграть в подлянки? Засчитано».
— Вам помочь? Я могу подтвердить ваш статус.
Линь обернулся. Перед ним стояла молодая женщина. На вид — его ровесница, с живыми, внимательными глазами и тонкими чертами лица. Её длинные черные волосы были собраны в аккуратный хвост, а деловой костюм сидел идеально, подчеркивая статус сотрудника аппарата.
— Вы к вице-мэру Сун? — спросила она с теплой улыбкой. — Я слышала, сегодня должен прийти новый человек. Я из Аппарата правительства, меня зовут Лю Тин.
— Линь Вэньтао, — он ответил на её рукопожатие, чувствуя, как напряжение момента спадает.
— Идемте, Линь-мишу. Я проведу вас через пост, — она кивнула охраннику, и тот, мгновенно сменив гнев на милость, приложил карту к терминалу.
«Секретарь Линь?!» — охранник едва не икнул. Он провожал их взглядом, судорожно вспоминая, не сказал ли он чего лишнего. Оказаться врагом личного секретаря вице-мэра в первый же день — сомнительное достижение для карьеры.
Локация: Мэрия Цзянчэна
Статус персонажа: Личный секретарь (В процессе регистрации)
Влияние в зоне: 15 (Низкое)
Отношения с фракциями:
Аппарат правительства (Лю Тин): +10 (Дружелюбие)
Группа Ван Цзымина: -20 (Враждебность)
Обновлено: 23.01.2026