Сьюзан хотела было подслушать еще немного, но Чжоу Циншань, увидев старого одноклассника, решил, что нужно отметить встречу, и пригласил его пообедать.
Уэйд не возражал, и они вместе пошли дальше.
Сьюзан, конечно, не могла пойти за ними. Но ее мнение о Чжоу Циншане кардинально изменилось, теперь этот мужчина казался ей невероятно привлекательным. Она плотнее сжала ноги, а в ее глазах зажегся странный огонек.
Элита, выпускник Стэнфордского университета.
Даже не говоря о том, какой статус давал этот диплом в Америке, было очевидно, что у него должны быть свои методы учебы.
«Я готовлюсь к экзамену на сертифицированного бухгалтера, и мне это дается очень тяжело. Сама я, скорее всего, не справлюсь. Может, спросить у него совета по поводу методов обучения?»
Но… О, ужас.
Сьюзан вспомнила свое прежнее отношение к Чжоу Циншаню, и ей тут же стало неловко и стыдно.
Она думала, что он обычный китаец, с которым можно обращаться холодно и пренебрежительно.
Кто бы мог подумать, что он…
«Нужно как-то наладить с ним отношения», — Сьюзан, вращая глазами и кокетливо прикусив алую губку, тут же придумала план. Развернувшись, она, соблазнительно покачивая тонкой талией, удалилась.
В Америке гамбургеры и кола были сытной и дешевой едой. Поскольку Чжоу Циншань сейчас был беден, Макдоналдс стал его излюбленным рестораном.
Этот раз не стал исключением.
Он привел Уэйда в Макдоналдс, заказал целую гору еды, расплатился, и они сели за столик.
Разговаривая о том о сем, Чжоу Циншань упомянул, что собирается искать работу.
Уэйд был удивлен и, посочувствовав положению Чжоу Циншаня, сказал несколько ободряющих слов. Услышав о поиске работы, он оживился и предложил:
— Чжоу, я сейчас подрабатываю в китайском ресторане быстрого питания. Хозяин там — отличный человек, и им как раз нужен кассир. Может, попробуешь?
Помолчав, он взглянул на красивое лицо Чжоу Циншаня и добавил:
— Хотя, по-моему, такому человеку, как ты, стоит поискать место в крупной компании. И работать, и писать романы параллельно. Работа в китайском ресторане — это не для таких, как ты. Иначе получается, что ты зря учился, зря платил за обучение?
Чжоу Циншань рассмеялся:
— Спасибо за добрый совет, Уэйд. Я уверен в успехе своих книг. Сейчас у меня временные трудности, поэтому приходится идти на компромисс. Но в будущем я не собираюсь ни на кого работать. Хорошо, завтра я схожу к вам на собеседование.
— Твоя жизнь — твое дело, Чжоу, — пожал плечами Уэйд.
После еды Уэйд предложил Чжоу Циншаню поразвлечься, но тот отказался, и они разошлись.
Вернувшись в свою комнату, Чжоу Циншань сперва сделал несколько физических упражнений, а затем сел писать.
В прошлой жизни он был толстым домоседом, но это не значит, что он не разбирался в фитнесе. Он прекрасно понимал пользу от тренировок и вред от ожирения.
Просто тогда ему было на все наплевать. Толстый так толстый.
Главное, чтобы были газировка и игры.
Но в этой жизни все было иначе. Ему суждено было стать богачом, а значит, и жизнь его стала куда ценнее.
Здоровье вышло на первый план.
Его память и владение английским были на высоте, так что «переписывание» Холмса шло как по маслу.
Он немного устал и проголодался. Взглянув на настенные часы, он увидел, что было без пятнадцати четыре. Отложив ручку и бумагу, он встал и потянулся, собираясь перекусить.
«Тук-тук-тук», — раздался стук в дверь.
— Мистер Чжоу. Это я, Сьюзан, — донесся ее голос.
Может, ему показалось, но сегодня голос Сьюзан звучал гораздо нежнее.
И к тому же…
«Что этой женщине от меня нужно?» — недоумевал Чжоу Циншань, но ноги уже сами несли его к двери.
Что бы там ни было, избежать этого разговора не получится. Он — квартирант, она — хозяйка.
Чжоу Циншань открыл дверь и удивленно посмотрел на Сьюзан. Хозяйка была одета так же, как и днем.
Воплощение женственности и зрелой красоты.
Только в руках у нее был маленький тортик, а на миловидном личике застыло заискивающее выражение.
— Мистер Чжоу. Я впервые испекла торт и не очень уверена в результате. Не могли бы вы попробовать и высказать свое мнение? — с улыбкой сказала Сьюзан.
«Когда тебе без повода оказывают любезность, значит, либо замышляют недоброе, либо хотят что-то украсть…» — Чжоу Циншань холодно наблюдал за ней и ровным тоном произнес:
— Мисс Сьюзан, если у вас есть ко мне какое-то дело, говорите прямо.
«Так прямолинейно… Ты точно китаец, а не американец?» — Сьюзан почувствовала себя неловко и неуверенно, еще больше жалея о своем прежнем поведении.
Но, решив попытать счастья, она все же честно призналась:
— Мистер Чжоу, я не специально подслушивала ваш разговор. — Помолчав, она добавила: — Вы — элита, выпускник Стэнфордского университета, и, должно быть, у вас блестящие способности к обучению. Я готовлюсь к экзамену на сертифицированного бухгалтера, но дело идет очень медленно, и я уже вся извелась. Я хотела бы попросить у вас совета по поводу техник обучения.
Говоря это, Сьюзан снова преисполнилась надежды и посмотрела на Чжоу Циншаня сияющими глазами.
«Выпускник Стэнфорда, он должен быть гением. Если он согласится научить меня своим техникам, я точно сдам экзамен».
Чжоу Циншань вскинул бровь.
— Мисс Сьюзан, вы собираетесь нанять меня за кусок торта?
Сьюзан стало еще более неловко — ведь именно так она и думала.
Но она быстро взяла себя в руки, грациозным жестом поправила выбившуюся прядь волос и спросила:
— Тогда, какую цену я должна заплатить?
Чжоу Циншань задумался и ответил:
— Бухгалтерское дело — не моя специальность. Дайте мне ваши учебные материалы. Я сперва посмотрю. Если я решу, что смогу вам помочь, то это будет стоить двадцать долларов в час. Кроме того, завтра я иду на собеседование в китайский ресторан и, скорее всего, буду там работать. Так что заниматься мы сможем только после моей смены.
Хоть это и была не его специальность, он был уверен, что справится — его мозг работал отлично. А то, что Сьюзан была ему неприятна, — не проблема, пока она платит.
Конечно, он не мог отрицать, что Сьюзан была очень привлекательной.
Он ведь был обычным мужчиной.
А здесь, в Америке, даже если что-то и произойдет, это не будет иметь большого значения.
Разве нет?
— Двадцать долларов? — лицо Сьюзан то светлело, то темнело. Она-то надеялась обойтись одним тортиком. Но…
Ей было до ужаса жалко денег, но в конце концов она, стиснув зубы, согласилась:
— Хорошо.
На ней лежало огромное давление. Дочь нужно было отдать в хорошую школу, муж вот-вот мог потерять работу. И хотя квартира приносила стабильный доход, она была слишком старой, а арендная плата — слишком низкой.
Ей нужно было как можно скорее получить лицензию бухгалтера. Двадцать долларов в час — это дорого, но ведь ее репетитором будет выпускник Стэнфордского университета.
Оно того стоило.
Сьюзан все же вручила торт Чжоу Циншаню и пошла за учебными материалами.
Глядя ей в спину, Чжоу Циншань невольно сравнил ее с Софией.
Азиатки, конечно, были миниатюрнее, но и у нее было на что посмотреть.
Зато кожа у азиаток была нежнее.
Но София выглядела более здоровой. Особенно ее длинные, стройные и сильные ноги.
«О чем я вообще думаю?» — Чжоу Циншань покачал головой. Эх, мужчины… Стоит только выбраться из паршивой обстановки, как ДНК тут же берет свое.
«Все эти непристойные мыслишки — не моя вина, это все мое ДНК!»
Вскоре Сьюзан вернулась, таща целую гору учебных материалов.
Она была не очень сильной, и от быстрой ходьбы ее миловидное личико раскраснелось, а дыхание сбилось. Это придавало ей еще более трогательный и беззащитный вид.
«Эта женщина — настоящее искушение», — подумал Чжоу Циншань, но внешне остался невозмутим. Он просто взял у нее учебники, бросил: «Сначала я посмотрю», — и закрыл дверь, оставив хозяйку стоять в коридоре.
Обновлено: 21.01.2026