**Глава 51. Внимание высшего руководства Академии**
Всё произошло настолько стремительно, что Гэ Чжэнмин даже не успел среагировать — мир перед его глазами внезапно погрузился во тьму, и сознание покинуло его.
Многочисленные студенты, наблюдавшие за поединком с трибун, застыли в шоке. Никто и представить не мог, что Е Чэнь припас подобный козырь, напрочь лишив Гэ Чжэнмина даже призрачного шанса на победу!
Е Цзысинь и её подруги, стоявшие у подножия арены, облегчённо выдохнули, а затем их лица озарились радостью. Цзысинь ликовала больше всех — её брат наконец-то перестал быть тем никчёмным неудачником, каким был прежде. Ничто не могло обрадовать её сильнее.
Однако в одном из дальних углов арены настроение у некоего человека было совсем иным — более того, оно было отвратительным. Этим человеком был не кто иной, как Лю Юйфэн.
Его душевное состояние в этот момент можно было сравнить разве что с... ну, в общем, оно было препротивным. Но это было ещё полбеды — хуже всего было то, как сильно он жалел потраченные ресурсы.
Это же был **Эликсир Кипящей Крови**!
Даже в его семейных хранилищах запасы подобного снадобья были невелики. А тут оно пропало впустую, даже не успев проявить свой эффект! Как после этого не разрываться от досады?
— Е Чэнь, запомни это, — прошипел он, злобно впиваясь взглядом в купающегося в лучах славы противника на арене. Пальцы его сжались в побелевший кулак. — Рано или поздно ты встанешь передо мной на колени!
Произнеся это про себя, он незаметно покинул арену.
А Е Чэнь в этот миг находился в центре внимания бесчисленных взглядов. Никто не мог поверить, что парень, который ещё недавно считался бездарностью, топчущейся на месте, за столь короткий срок сумел одолеть самого Гэ Чжэнмина, этого отпетого хулигана.
Подобное выходило за рамки понимания присутствующих.
Дело было не в том, что бедность ограничивала их воображение, а в том, что их кругозор просто находился на совершенно ином уровне!
Возгласы изумления не смолкали. Глядя на Е Чэня на арене, люди испытывали целую гамму чувств — удивление, потрясение, зависть и многое другое. Большинство из них не могли смириться с увиденным.
«Почему никчёмный неудачник смог дойти до такого уровня? Мы же не хуже него!» — вот что думали многие.
Впрочем, для некоторых усердных и трудолюбивых студентов этот поединок стал мощным стимулом. Желание стать сильнее разгорелось в их сердцах с новой силой, и можно не сомневаться — отныне они будут стараться ещё упорнее!
---
Победитель купается в лучах славы, а проигравший остаётся забытым и брошенным — таков закон. То же самое случилось и с Гэ Чжэнмином. Лишь после того, как Е Чэнь покинул арену, кто-то вспомнил о побеждённом и поспешил отправить его в лазарет.
— Братик, твоя сила растёт так быстро! — лицо Е Цзысинь светилось улыбкой, пока она шла рядом с Е Чэнем. — Ты уже превзошёл меня!
— Ха-ха, ну, это так, — рассмеялся он. — Просто во время поездки мне повезло кое-что раздобыть.
Услышав это, личико Цзысинь тут же вытянулось.
— Братик, как ты мог отправиться в Пустынные Горы один?! — укоризненно воскликнула она. — Там же полно опасностей! Одно неверное движение — и ты бы не вернулся! К тому же ты даже не сказал мне ни слова перед уходом. Неужели ты не понимаешь, как я волновалась?
Бай Цю, шедшая рядом, тут же поддержала её, бросив на Е Чэня многозначительный взгляд:
— Цзысинь права. Твой брат — тот ещё упрямец. Сколько я ему ни говорила, он и слушать не стал. Тебе придётся впредь почаще его вразумлять.
Виновник торжества выглядел крайне неловко. Почесав нос, он виновато улыбнулся:
— Сестрёнка, ну вот же я — вернулся целым и невредимым! Все конечности на месте. Так что волноваться не о чем.
«Да если бы я сказал тебе заранее, ты бы меня вообще не выпустила», — мысленно добавил он, но вслух произносить это не стал.
Вскоре после их ухода на арену примчались четверо братьев Е Чэня, правда, судя по всему, они слегка опоздали.
— Эй-эй-эй! Младшенький, ну ты даёшь! — Тань Сяо, старший из братьев, ещё не приблизившись, уже заорал во весь голос.
— Точно-точно! — подхватил Цзянь Жэнь, второй брат. — Младшенький, сегодня ты прославился на всю Академию! Сейчас о тебе говорят повсюду!
Подойдя ближе, все четверо по очереди обняли Е Чэня (э-э... не подумайте ничего такого!). Братья давненько не собирались вместе.
— Парни, — предложил Е Чэнь, — после занятий приходите ко мне домой. Соберёмся все вместе, пообщаемся как следует.
— О-о-о! Младшенький, это что-то новенькое! — Тань Сяо театрально вскинул руки. — Сколько я тебя знаю, ты всегда был скупердяем, из которого и копейки не выбьешь! Обычно это мы тебя угощали, а тут вдруг сам вызвался! Диво дивное!
— Хе-хе, вот именно! — Линь Кай, четвёртый брат, с улыбкой подначил:
— Младшенький, ты сегодня какой-то странный. Что так внезапно захотел угостить нас?
Е Чэнь раздражённо покосился на них и отмахнулся:
— Ну так идёте или нет?
— Идём, идём, конечно идём!
Договорившись встретиться после занятий, братья разошлись.
Е Чэнь повернулся к Бай Цю и её подругам:
— Раз уж все здесь, Учитель Бай, сестра Ин и сестра Янь — вы тоже приходите ко мне на ужин.
Не дожидаясь ответа, он развернулся и ушёл.
Такая властность заставила девушек рассмеяться. Бай Цю и остальные переглянулись и согласились.
— Цзысинь, почему твой брат такой самовластный? — с улыбкой спросила Бай Цю.
— Я и сама не знаю, — Е Цзысинь пожала плечами. — Раньше он таким не был.
Впрочем, девушка была только рада этим переменам. Видеть брата таким — вот чего она действительно хотела.
---
## В тайных покоях Академии
Не будем вдаваться в подробности разговоров Бай Цю и её подруг о Е Чэне. В этот самый момент в сердце Академии Звёздных Боевых Искусств, в одной из самых охраняемых зон, происходило нечто иное.
В небольшой, скромно обставленной комнате сидели трое старцев, явно обсуждавших что-то важное.
— Эй, старик Бай! — обратился худощавый старец к сидящему рядом седобородому мужчине. — Как тебе тот паренёк? Каков его уровень?
Перед тремя старцами в воздухе парила светящаяся проекция, на которой разворачивалась сцена поединка — именно та схватка между Е Чэнем и Гэ Чжэнмином.
Старец Бай сидел с полузакрытыми глазами, на его лице не дрогнул ни один мускул.
— Для своего возраста этот юнец весьма неплох, — произнёс он наконец.
— Хе! — фыркнул другой старец. — Старик Бай, а ты в курсе, что этот паренёк раньше застрял на первой ступени Хоутянь и годами топтался на месте? А за столь короткий срок он достиг пятой ступени Хоутянь. Как ты это объяснишь?
Хм?
Бровь старца Бая едва заметно дрогнула. Медленно приоткрыв глаза, он явил взгляд, лишённый всякого блеска — словно бездонная пропасть, поглощающая весь свет.
На его лице наконец появилось выражение.
— Не иначе как судьбоносная встреча? — задумчиво произнёс он.
— Конечно же! — подтвердил первый старец. — Если бы не невероятная удача, как бы он смог так стремительно возрасти в силе?
Старец Бай некоторое время молчал, затем кивнул:
— Значит, удача благоволит этому юнцу. Что ж, будем присматривать за ним. Посмотрим, сумеет ли он продолжить впечатлять нас.
— Хорошо.
— Договорились.
Двое других старцев охотно согласились.
Личности этих троих были далеко не простыми — они являлись тремя ректорами Академии Звёздных Боевых Искусств. Старец по фамилии Бай был главным ректором, а двое других — его заместителями.
Эти трое были сильнейшими в Академии на планете Цифань. Нет, даже больше — они стояли на вершине всей планеты Цифань.
Судя по тому, что от них не исходило ни малейшей ауры, можно было понять: их мощь далеко превосходила стадию Сяньтянь Преобразования Ган. Как минимум они достигли Сферы Истинной Эссенции!
Правда, на какой именно ступени Сферы Истинной Эссенции они находились — это оставалось загадкой.
Сфера Истинной Эссенции! Даже на всей территории, окружающей планету Цифань, это был высочайший уровень силы. Воины такого ранга обладали поистине ужасающей мощью!
Обновлено: 18.02.2026