Глава 44 — Глава 44. Случайное вторжение

**Глава 44. Случайное вторжение** — Изъять! Конечно, изъять! — почти прокричал Е Чэнь, не в силах сдержать ликование. Сердце колотилось от радости. Награда за третье задание оказалась поистине царской: пятнадцать тысяч баллов — это целое состояние! А ещё этот загадочный Талисман Пространственного Побега... Звучит как что-то, что может спасти жизнь в критический момент. **[Динь!]** **[Малая жила Хладного Железа успешно изъята. Хозяину рекомендуется немедленно покинуть данную зону.]** Предупреждение Системы прозвучало сухо, но в нём скрывалась явная угроза. Е Чэнь не стал задавать лишних вопросов и рванул прочь со скоростью испуганного зайца. И вовремя. Секунду спустя за его спиной раздался оглушительный грохот. *БУМ!* Земля содрогнулась. Е Чэнь обернулся и присвистнул. Весь тот склон холма, где он только что стоял, с шумом провалился под землю, подняв столб пыли. Изъятие жилы оставило огромную пустоту, и грунт просто схлопнулся. — Фух, пронесло... — выдохнул он, отирая пот со лба. Если бы он замешкался хоть на мгновение, то сейчас выбирался бы из-под завалов, грязный, побитый и злой. Умереть бы не умер, но приятного мало. Отряхнувшись, он быстрым шагом удалился от места катастрофы. Теперь его мысли занимало последнее оставшееся испытание: первое побочное задание. Ему нужно было убить трёх диких зверей седьмого уровня и одного — девятого. Одного семиуровневого монстра, Чернобронного Императорского Крокодила, он уже прикончил. Осталось найти ещё двоих. А вот тварь девятого уровня ему пока даже на глаза не попадалась. — Видимо, я всё ещё топчусь на окраинах, — пробормотал Е Чэнь, вглядываясь в чащу. — Нужно идти глубже. Но перед этим... лучше подготовиться. Он мысленно вызвал панель управления. **[Хозяин: Е Чэнь]** **[Профессия: Воин, Менталист (открыто)]** **[Возраст: 15 лет]** **[Уровень: Хоутянь, 4-я ступень (Укрепление Мышц и Костей)]** **[Баллы: 24 350]** **[Боевые искусства: «Сила Разъярённого Быка» (Полное совершенство), «Таинственная Ладонь Великого Императора» (Мастерство), «Нога Призрачного Облака и Божественной Сети» (Мастерство), «Шесть Стилей Гордого Холода» (Начальный уровень), «Единый Источник Пяти Органов» (Начальный уровень).]** **[Врождённые способности: Фотографическая память, Пожирание Металла.]** **[Родословная: Шаринган (Одно томоэ).]** **[Снаряжение: Клинок Небесной Судьбы (Улучшаемый), Пространство Духовных Растений (Ур. 1).]** **[Навыки родословной: Копирование (Активный), Острое восприятие (Пассивный).]** **[Вспомогательные навыки: Искусство Сбора Трав (Ур. 1), Техника Пао Дин (Ур. 1), Техника Распознавания Руды.]** **[Предметы: Универсальная Капсула (Вечная), Странное Каменное Яйцо, Талисман Пространственного Побега.]** Е Чэнь пробежался глазами по списку навыков. Некоторые из них явно отставали в развитии. — Система, — обратился он напрямую, — сколько будет стоить поднять «Таинственную Ладонь», «Ногу Призрачного Облака», «Шесть Стилей Гордого Холода» и «Единый Источник Пяти Органов» до стадии «Полного совершенства»? **[Динь!]** **[Хозяин, для улучшения этих четырёх навыков до уровня «Полное совершенство» требуется 20 000 Баллов.]** — Двадцать тысяч... — Е Чэнь на секунду задумался, взвешивая все «за» и «против». Но жажда силы перевесила жадность. Он махнул рукой, словно богатый купец. — А, к чёрту! Гулять так гулять! Система, улучшай всё по максимуму! **[Динь!]** **[Навыки «Таинственная Ладонь Великого Императора», «Нога Призрачного Облака и Божественной Сети», «Шесть Стилей Гордого Холода», «Единый Источник Пяти Органов» улучшены до стадии «Полное совершенство». Списано 20 000 Баллов. Остаток: 4 350 Баллов.]** Строки в статусе мигнули и изменились, но куда важнее было то, что произошло у Е Чэня в голове. Поток знаний хлынул в его сознание, словно водопад. Годы упорных тренировок, которых он никогда не совершал, спрессовались в одно мгновение озарения. Теперь он знал, что истинная суть ладони не в форме, а в намерении: один удар — одна смерть. А клинок в его руках перестал быть просто оружием, он стал продолжением воли; достаточно было простого взмаха, чтобы родилась убийственная аура меча. Е Чэнь открыл глаза. В них плясали искры новообретённого могущества. Даже его аура стала плотнее, словно он снова шагнул вперёд на пути культивации. — Хе-хе, — ухмыльнулся он, расплываясь в довольной, почти жульнической улыбке. — С Системой жизнь прекрасна. Были бы баллы, а остальное приложится! С такой силой я и девятый уровень размажу по стенке. Он посмотрел на остаток счёта. — Так, осталось 4350 баллов. Надо бы прикупить расходников. Мало ли что. — Лин! — позвал он. — Я здесь, братик! Что-то нужно? — Е Лин возникла в воздухе с лёгким хлопком, сияя, как маленькое солнышко. — Мне нужны пилюли для быстрого восстановления здоровья и энергии ци. Что посоветуешь? — Хм-м, дай-ка посмотрю... — Она на секунду прикрыла глаза, подключаясь к базе данных. — Братик, в Торговом Зале есть три вида пилюль, которые идеально подойдут под твой текущий уровень силы. — И что это за чудо-средства? — Пилюля Пурпурного Солнца, Пилюля Возвращения Дракона и Пилюля Пронзающая Небеса. Все три относятся к Жёлтому рангу, категория «Идеальная». Е Чэнь нахмурился. Его вечная привычка докапываться до сути взяла верх. — Погоди. Ранги? Я думал, есть только «Мусор», «Обычная», «Качественная» и «Идеальная». Откуда взялся Жёлтый ранг? Е Лин хихикнула и пустилась в объяснения: — То, что ты назвал — это качество изготовления самой пилюли. Насколько хорошо она сварена. А Небо, Земля, Тьма и Желтизна — это глобальная классификация уровня самих рецептов и силы воздействия. Это как разница между детским пистолетом и пушкой, даже если оба сделаны идеально. У Е Чэня щёлкнуло в голове. — А Пилюля Закалки Тела Божественного Уровня, которую я получил в самом начале? Она же была «Божественной». Куда она вписывается? — О, это особый случай, — пояснила Лин. — Божественный ранг стоит вне этой системы. В нынешнем мире предел алхимии — это Бессмертный ранг. Божественных пилюль в природе не существует. Их просто никто не может создать. — Понятно, — кивнул Е Чэнь. — Значит, только Система может выдавать такие плюшки. Разобравшись с теорией, он вернулся к практике. Е Лин вывела описания трёх предложенных пилюль. — Так... Пилюля Пурпурного Солнца. Восстанавливает быстро, но... «Запрещены резкие движения после приёма»? — Е Чэнь скривился. — В бою стоять столбом? Бред. В мусорку. — Дальше. Пилюля Возвращения Дракона. Скорость чуть ниже, зато ноль побочных эффектов. Неплохо. — И наконец, Пилюля Пронзающая Небеса. Восстанавливает всё за пять секунд?! Ого! Но... «Из-за яростного притока крови возможен разрыв меридианов и смерть»? Э-э... нет, спасибо, я ещё пожить хочу. Выбор был очевиден. **[Динь!]** **[Подтверждаете покупку Пилюли Возвращения Дракона (Идеальная)?]** — Подтверждаю. **[Списано 1000 Баллов. Остаток: 3350.]** В его ладони появилась крошечная бледно-красная сфера. От неё исходил такой густой и чистый аромат лекарственных трав, что один только запах, казалось, прибавлял сил. Спрятав сокровище в **пространство-хранилище**, Е Чэнь снова двинулся в путь. --- Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в цвета пролитой крови. Пустынные Горы погружались в сумерки, затихая, словно гигантский зверь, готовящийся ко сну. Этот покой был обманчив. В глубине леса мелькала тень. Е Чэнь двигался быстро и бесшумно, перепрыгивая через корни и уклоняясь от веток. — Скоро совсем стемнеет. Пора искать ночлег, — подумал он, замедляя бег. Но вдруг он замер, как вкопанный. Всё его тело напряглось, как натянутая струна. Расслабленность исчезла без следа. Лес молчал. Слишком тихо. Ни пения цикад, ни шороха мелких грызунов. Эта тишина давила на уши, вызывая мороз по коже. *Шурх... шурх...* Звук донёсся справа. Едва слышное дрожание листвы. В этой мёртвой тишине оно прозвучало как выстрел. Е Чэнь медленно повернул голову, его рука легла на рукоять клинка. Атмосфера сгустилась настолько, что её можно было резать ножом. Интуиция вопила об опасности. Он понимал: то, что прячется там, в тенях, — это не простой волк или медведь. Это что-то по-настоящему жуткое. *Шурх...* Кусты снова дрогнули. Е Чэнь не сводил глаз с тёмного провала между деревьями. «Только дёрнись, — подумал он, — и я ударю первым». И тут шуршание прекратилось. Из густой листвы, словно призрак, соткалась чёрная тень. *Гр-р-р...* Существо было не слишком большим, даже изящным, но от него исходила волна такой дикой, первобытной ярости, что воздух вокруг, казалось, стал холоднее. Е Чэнь прищурился, и его зрачки сузились в точки. Ужас, смешанный с узнаванием, отразился на его лице. — Небесный Мастиф с Ликом Призрака! Пазл сложился. — Теперь понятно, почему здесь такая гробовая тишина, — прошептал он пересохшими губами. — Я зашёл прямо в логово твари девятого уровня!