**Глава 43. Небесное искусство рудознатца**
Лицо Е Чэня блестело от пота, словно он только что вышел из парной, а грудь тяжело вздымалась. Этот прорыв дался ему невероятно тяжело. Малейшая потеря концентрации, одна шальная мысль — и последствия могли стать катастрофическими. Энергия, заключённая в лекарстве, оказалась слишком дикой, слишком необузданной.
— Одним махом достичь пика пятой ступени Хоутянь, завершив Открытие Пяти Органов... Это было быстро, но риск, чёрт возьми, был колоссальным, — выдохнул юноша, и в его голосе всё ещё слышалась дрожь пережитого напряжения. — В следующий раз нужно быть осторожнее.
Он вытер лоб рукавом.
— Даже после прорыва сила Красного Плода Женьшеня всё ещё бурлит в крови. Пурпурный Кровожадный Женьшень, породивший этот плод, явно был не простым растением, а настоящим монстром среди трав. Эффект просто чудовищный!
Но, как бы то ни было, результат оправдывал средства. Спустя пару минут настроение Е Чэня снова взлетело до небес. Он чувствовал, как каждая клеточка его тела налилась мощью. Нынешняя сила разительно отличалась от той, что была у него ещё утром — это были небо и земля.
Е Чэнь небрежно взмахнул рукой, рассекая воздух. *Пф-ф-ф!* Серия глухих хлопков эхом разнеслась по пещере — воздух просто не успевал расступаться перед его движениями.
— С таким ростом силы моё тело сможет выдержать ещё большие нагрузки, — пробормотал он себе под нос, но тут же покачал головой. — Впрочем, укрепление тушки подождёт. Сначала нужно разобраться с заданиями.
Определив приоритеты, он наконец успокоился. Взглянув на выход из пещеры, Е Чэнь обнаружил, что снаружи царит непроглядная тьма — ночь давно вступила в свои права. Усталость тут же навалилась на плечи тяжёлым грузом. Решив не искушать судьбу ночными вылазками, он устроился поудобнее и провалился в глубокий сон без сновидений.
---
Стоило закрыть глаза — и вот уже утро. Лес встретил его свежестью и пением птиц. Е Чэнь, полный сил, умылся в ближайшем ручье и вышел из своего убежища, щурясь от яркого солнца.
— Цель на сегодня: найти небольшую рудную жилу и закрыть побочный квест Системы. — Он сладко потянулся, разминая затёкшие мышцы, и похлопал себя по щекам, прогоняя остатки сна. — Какое счастье, что я купил Технику Распознавания Руды. Искать жилу в этих бескрайних горах вручную — это всё равно что искать иголку в стоге сена с завязанными глазами. Чистое безумие.
Бормоча это, он двинулся в путь, внимательно сканируя взглядом выступающие из земли валуны.
Стоило активировать навык, как мир вокруг преобразился. В глубине зрачков Е Чэня затеплилось таинственное тёмное сияние. Оно заполнило всё его зрение, и земля под ногами перестала быть просто почвой и камнем. Теперь он видел её суть — бесчисленные линии и узоры проступали сквозь породу.
Это были вены земли, сложная и запутанная сеть, напоминающая кровеносную систему гиганта или меридианы человеческого тела.
Магия Техники Распознавания Руды заключалась в том, что она делала тайное явным. В радиусе километра ни одна жила не могла укрыться от этого взора. Если где-то залегала руда, земные вены сплетались в тугой узел. Чем крупнее и богаче месторождение, тем плотнее был этот клубок и тем ярче он пульсировал в восприятии мастера. Теперь наличие или отсутствие сокровищ недр было для Е Чэня очевидным, словно кто-то положил их прямо перед его носом.
Хотя он знал теорию, на практике применил навык впервые, и эффект превзошёл все ожидания.
— Э-это... это же просто читерство! — от потрясения он начал заикаться. — Стоит только захотеть, и у земли не остаётся секретов. Всё как на ладони! С такой силой не найти руду будет сложнее, чем найти!
Глубоко вдохнув и заставив сердце биться ровнее, он ощутил прилив энтузиазма.
— Отлично! Если с такой способностью я вернусь с пустыми руками, то мне останется только убиться об стену от позора.
Е Чэнь рванул с места, его глаза мерцали потусторонним светом, просвечивая землю слой за слоем. Пять минут он бежал, сканируя местность, как вдруг...
Тьма в глазах исчезла. Картинка вернулась к обычной.
— Твою ж мать! Какого чёрта?! — выругался Е Чэнь, резко затормозив. — Почему она отрубилась? Я же только вошёл во вкус!
Ощущение было таким, словно во время напряжённой битвы в игре внезапно вырубили электричество. Обидно до скрежета зубов.
— Братик, — тут же возникла рядом Е Лин, словно ждала этого момента, — Техника Распознавания Руды потребляет твою ментальную энергию. С твоим нынешним уровнем духовной силы ты можешь поддерживать её работу не более пяти минут.
Е Чэнь закатил глаза. Ну конечно, у такой имбовой способности просто обязаны быть ограничения. Иначе это было бы слишком хорошо, чтобы быть правдой.
— Но если всё зависит от моей силы духа, почему я не чувствую усталости? — нахмурился он. — Голова не болит, в глазах не двоится. Почему техника просто выключилась?
— У духовной силы есть нижний порог, — терпеливо пояснила Е Лин, словно учитель нерадивому ученику. — Усталость наступает, когда ты переходишь эту черту. Но пятиминутный лимит встроен как предохранитель, чтобы ты до этого порога даже не добрался. Это защита пользователя. Если бы ты продолжил, то мог бы повредить рассудок.
— Ладно, — вздохнул Е Чэнь. — И когда я смогу снова её включить?
— Когда восстановишься. Естественным путём это займёт время, но ты можешь ускорить процесс зельями или пилюлями.
Услышав это, Е Чэнь выдохнул с облегчением. Главное, что навык не сломался и его можно использовать повторно. Стратегия понятна: не жечь все пять минут за раз, а использовать короткими импульсами.
Недолго думая, он залез в **Универсальный Торговый Зал** и купил Пилюлю Пробуждения Духа. На этот раз он не стал мелочиться и взял не какой-то мусор, а пилюлю «Высокого Качества». Цена кусалась — пятьсот Баллов! — но оно того стоило. Впрочем, пить её прямо сейчас он не стал. В рюкзаке валялись обычные зелья восстановления духа.
«Одной бутылки мало? Выпью две! Не хватит — залью три!» — решил он.
Опустошив три склянки подряд, он почувствовал, как ментальный резервуар заполнился. Техника Распознавания Руды снова была готова к работе.
Теперь он действовал умнее. Не бежал сломя голову с включённым «рентгеном», а использовал знания, которые шли в комплекте с навыком: смотрел на рельеф, цвет почвы, растительность. И только когда сомнения одолевали, на секунду активировал магическое зрение.
Время шло. Е Чэнь прошёл немало километров, но даже следа руды не обнаружил. Раздражение начинало накапливаться.
Добравшись до небольшого холма, он заметил россыпь камней странного цвета. Е Чэнь присел на корточки, собираясь рассмотреть их поближе, но сначала привычно огляделся по сторонам. В этих горах расслабляться было нельзя — хищники не дремлют.
Убедившись, что опасности нет, он поднял неприметный на первый взгляд булыжник. Чёрный, тяжёлый, с грубой текстурой.
— Хм... — Он повертел камень в руках, не включая спецзрение. — В этой породе явно есть примесь железа. И довольно высокая. Если мои знания меня не подводят, это обычная железная руда.
Он с умным видом кивнул сам себе. Звучало как прописная истина, но факт оставался фактом — это была железная руда. А где есть один камень, там...
— Раз есть руда на поверхности, значит, жила где-то рядом.
Отбросив камень, Е Чэнь активировал Технику Распознавания Руды. Земля снова стала прозрачной. Не прошло и секунды, как он увидел это: недалеко от него, буквально в десяти метрах, на другой стороне холма, земные вены сплетались в тугой, пульсирующий узел.
— Есть! — радостно воскликнул он, вскидывая кулак. — Я так и знал! И судя по размеру этого «клубка», жила совсем не маленькая!
Он поспешил к источнику излучения. Добравшись до места, он увидел, что земля здесь буквально нашпигована рудой. Но среди обычного железа попадались камни иного рода — они отдавали холодом и имели синеватый отлив.
Е Чэнь сразу понял, что перед ним.
— Это жила Хладного Железа! — его голос сорвался на визг от восторга.
Хладное Железо отличалось от обычного, как алмаз от стекла. Оно содержало в себе энергию льда и было в десять раз прочнее простой стали. Найти такое месторождение — огромная удача. Это означало, что третье задание будет выполнено с блеском.
И действительно, стоило ему коснуться жилы, как в голове раздался механический голос:
**[Динь!]**
**[Обнаружена малая жила Хладного Железа. Желаете изъять?]**
**[Динь!]**
**[Поздравляем Хозяина с выполнением побочного задания №3 «Поиск малой рудной жилы». Награда: 15 000 Баллов, Талисман Пространственного Побега (1 шт.).]**
Обновлено: 18.02.2026