- Ты сказала «пара»? – спросил я в полнейшем смятении. – Почему это существо хочет найти себе пару со мной? Разве тот факт, что мы разные виды, и тот факт, что я буквально меньше суток нахожусь в этом теле…
Я собирался продолжить свою гневную тираду, когда существо внезапно издало пронзительный визг, а затем произнесло:
- Прости меня, маленькое отродье! Я ещё не исполнила ни одного брачного ритуала. Я призываю тебя, посмотри мой танец.
И я посмотрел. Я наблюдал, как этот инопланетный хищник отступил на шаг, немного пригнулся и начал энергично трясти нижней частью тела взад и вперёд, при этом её шея быстро вытягивалась и сокращалась.
Конечно, это представление могло бы возбудить любой другой вид насекомых в округе. Но для меня это было просто странно.
Пока продолжался этот «жуткий танец», меня вдруг осенило, по какой причине происходит это странное событие. "Это должно быть моим даром!" – подумал я, не используя свою псионическую связь с танцующим жуком. – Ни за что такое странное развитие событий не произошло бы, она должна была назвать меня парой, а может быть, она не понимает концепции любви? Так что она демонстрирует брачные инстинкты по отношению к тому, что должно быть маленькой закуской.
- Какая удача, – снова подумал я. – Хотя, хорошая или плохая? В этом и заключается вопрос.
Переведя взгляд обратно на нижнюю часть тела, которая теперь маячила перед моим лицом, двигаясь вверх и вниз, вверх и вниз, я решил, что сейчас самое время убираться отсюда.
- Изви... извини, хотя мне понравился твой танец, правда, мне очень хочется выбраться из этого мусорного бака, ты можешь помочь?
Как только я произнёс эти слова, жук развернулся и мгновенно придвинул свою огромную голову прямо к моему лицу.
- Значит ли это, что ты принимаешь брачный танец этого?
Кровь стыла в моём теле от скорости, с которой она перешла от танца на расстоянии дюйма от моего лица.
- Как бы сильно ты ни желал услышать «да», - начала я. – Наш вид иначе подходит к ухаживаниям. Сначала у нас есть период, который мы называем «узнаванием друг друга», и второе: мне всего лишь день от роду. Мой вид достигает готовности к спариванию лишь к шестнадцати годам...
Я замолкла. Внезапно я ощутила «эмоции» существа передо мной. Хотя оно, возможно, не понимало их сейчас, я-то понимала, ибо в моей голове всплыли подробности второй половины моего дара: «прагма, эрос, мания» – длительная, сексуальная и навязчивая любовь.
Это существо, даже если бы я отказала, всё равно не обратило бы внимания. Оно бы забрало меня и заботилось, вероятно, заточив где-нибудь в ожидании, пока не сможет насильно спариться со мной. Поэтому я продолжила:
- Однако, если ты готов ждать спаривания до тех пор, я приму твой ритуал ухаживания, – закончила я, ожидая ответа.
Вариант Мыслителя № 1700354 на мгновение замолчал. Он добился своего? Это был его первый танец, и его спутница приняла его. Ещё один радостный феромон высвободился в воздух, и я ощутила, как остальная часть улья испытывает схожие чувства через подавленную связь. Особенно царица.
- Это вполне приемлемо, матокровка. Теперь давай заберём тебя отсюда…
- Подожди! - воскликнула я. – Твои косы… Ты не сможешь меня просто так поднять, – сказала я, опасаясь, что в его возбуждении может произойти какой-нибудь несчастный случай.
- Не беспокойся, матокровка, этот позвал шёлковых дронов. Они сплетут для тебя сумку на груди этого.
Пока он это говорил, два жука размером примерно с меня саму ползли по его телу. По сравнению с пятиметровым убийцей, эти двое были совершенно незначительными. Их внешний вид очень напоминал муравьёв, но без различимой головы, лишь с небольшими жвалами.
- Назначение этих дронов – в основном делать внутреннюю часть гнёзд-шпилей безопасной для яиц, а также подбирать мелкие кусочки биомассы, оставленные основным роем после битвы. Они устроят тебе удобное местечко.
Как только это было сказано, один дрон спрыгнул с её «груди» рядом со мной и начал наматывать тончайшую паутину на моё тело. Она оказалась на удивление сухой и не липкой. Я уже понял, что отныне эти насекомые ни за что не причинят мне вреда намеренно, поэтому просто позволил им делать своё дело.
После того как со мной было покончено, меня, по сути, запеленали и вытащили из контейнера, а другие дроны поместили в самодельный «кокон», закреплённый на «груди» гигантского насекомого.
- На удивление удобно, - передал я насекомому. - Спасибо.
- Этой нет нужды в благодарности, как и этим дронам. Улей сделает всё, что в его силах, для тебя, порождение-пары.
Выбравшись из моего убежища-контейнера, хищник-багги-автобус покинул переулок, и то, что я увидел, было потрясающим зрелищем: повсюду была смерть, смерть мёртвые насекомые, мёртвые люди, кровь, ихор и прочие телесные жидкости покрывали улицу. Мне потребовалось несколько мгновений, чтобы собраться с мыслями.
Возможно, все игры в моей прошлой жизни немного притупили мои эмоции, но я мог принять, что такое происходит на войне, как бы уродливо это ни было. «Хотя запах… Уф».
Мой новый транспорт, должно быть, почувствовал мои эмоции через нашу связь и попытался по-своему успокоить меня:
- Не беспокойся, маленький порождение-пары, вся биомасса, что ты видишь перед собой, будет переработана в пищу и новых воинов, ничто не будет потрачено впустую.
Казалось, он гордился собой, говоря это.
- Да, как бы здорово это ни было, мы можем уехать? Запах для меня немного тошнотворный.
- Конечно.
Когда он повернул в другую сторону от разгорающихся вдалеке боёв, у меня возникло больше вопросов, требовавших ответов.
- Итак, ты говоришь, что являешься частью коллективного разума улья? Ты не выглядишь для меня очень «коллективным». – Спросил я.
- Да, эта — лишь одна конечность великого улья. Однако эта — вариант свободомыслящего, мы созданы, чтобы помогать мозгу королевы командовать дронами и отдавать приказы, поэтому нам предоставлена автономия. Мы всё ещё связаны с королевой, и она может брать нас под свой контроль по своему усмотрению, поскольку мы всё ещё её. – Ответило насекомое.
- И что же ваша царица думает о том, что одна из её «конечностей» хочет спариться с чужаком? - спросил я, совершенно сбитый с толку. Если это существо по сути своей было частью кого-то другого, то как ему могли дать полную свободу ухаживать за мной?
- Я не понимаю... спариться? Ты же уже согласился на наше ухаживание, родной улей уже готовится к тому, чтобы ты присоединился к нам, - свободномыслящий замер, непонимающе склонив голову.
Я поднял глаза в изумлении и подумал: «Неужели моя милость повлияла на весь улей?»
Обновлено: 20.01.2026