После того как Кер’мин был повержен, я оглядел окрестности. Мой план сработал. Улей роился, прокладывая путь через брешь и обходя по флангам оставшихся защитников. Большая часть элиты бросилась к артиллерийским позициям противника.
Решив, что территория временно безопасна, я приказал своему костюму перейти в режим ожидания, и он начал складываться, пока не остался лишь на одной руке. Освободившись от брони, я опустился на колени и меня вырвало. Адреналин, наконец, отступал, и образ того Кер’мина, искажённого страхом, запечатлелся в моём сознании.
Я был даже рад, что чувствую себя именно так: реакция тела на смерть говорила о том, что я не психопат. Хотя, полагаю, со временем я стану невосприимчив к таким ощущениям, если смерть будет неизбежной частью войны, а не просто убийством.
Поднявшись, я подошёл к псионически одарённому Кер’мину, у которого Циркон всё ещё торчал из визора силового доспеха. В тот момент, когда я собирался вытащить Циркон из лица несчастного, я заметил, что его цвет изменился. Обычный псионический синий теперь содержал вкрапления кроваво-красного. Я не был идиотом, возможно, но мог предположить, что Циркон каким-то образом питался этим телом.
Для какой цели — я выясню позже, но в своём Разумном Пространстве я чувствовал, что меч всё ещё очень доволен, даже после того как я извлёк его из своего «лицевого футляра».
Сняв шлем, я осмотрел Кер’мина. Помимо большой дыры там, где раньше был его левый глаз, я мог с уверенностью сказать, что это особь мужского пола. Самки были изящнее лицом… и имели грудь.
- Надеюсь, я не слишком сильно повредил мозг, это было бы отличным исследовательским материалом, поскольку это первое существо, способное использовать псионику, с которым я столкнулся, кроме Улья. Даже если оно очень слабо, даже по сравнению со мной в младенчестве, - подумал я.
- Первым делом нужно выяснить природу этой стрелы, — пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ.
- Небесная стрела патрулирования — одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима — за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.
- Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней — мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.
Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее.
Используя плоть Кер'мина, чтобы восстановить полученные повреждения, и сплав для создания крепления, я управился за несколько мгновений. Закончив, я установил миниган на крепление и прицелился. Стена неподалёку показалась отличным противником.
Орудию потребовалось совсем немного времени, чтобы набрать обороты, прежде чем оно начало выплёвывать тысячи снарядов. Отдача была почти незаметна, и куда бы я ни направил руку, там следовало разрушение. Я прекратил уничтожение несчастной стены через несколько секунд, чтобы оценить результаты работы орудия.
Когда пыль от обрушившихся обломков рассеялась, оказалось, что место, куда я стрелял в стену, просто перестало существовать. Вокруг было полно обломков, но там, куда я целился, — зияла пустота. Внезапно, откуда ни возьмись, показалась голова. Это был воин из Касты Кер'мин; он повернул голову ко мне и в замешательстве наклонил её, словно собака.
- Ох, прости, милый, я тебя почти задел? Извини, я увлёкся, иди сюда, — сказал я, полностью выбираясь из своей брони. Мне следовало быть осторожнее, в конце концов, я окружён своим союзом.
Воину не потребовалось дальнейших приглашений, и он поспешил ко мне. В качестве извинения я опустился на землю и погладил его, пока не появилась Орхидея.
Десять минут ласк — и воин пребывал в состоянии эйфории, но, к сожалению для него, его райское время подходило к концу. Из-за угла показалась та, кого я ждал, — она прибыла в диком состоянии.
Каждый дюйм её тела выглядел так, будто она пробиралась сквозь месиво, даже её волосы, когда-то прекрасного сиреневого цвета, были настолько пропитаны кровью, что приобрели пурпурный оттенок, а её мечи всё ещё были мокрыми и между зубцами застряли куски плоти.
Заметив меня, она оскалилась в зубастой улыбке, показывая, что её зубы тоже испачканы кровью, а затем мило поскакала ко мне. В этот момент я пошутил воину:
- Возможно, тебе стоит уйти сейчас, дорогуша, вы все знаете, какая она.
Мы поднялись, и воин отправился своей дорогой. Когда я повернулся к Орхидее, она уже стояла совсем близко, глядя на меня полными желания глазами. Зная, чего она хочет, я взял её за подбородок и страстно поцеловал; наши языки на мгновение сплелись, а затем разошлись. После поцелуя мне пришлось выплюнуть всю кровь, что попала мне в рот.
– «Отвратительно», – подумал я, – «но моя философия такова: если ты не можешь выносить немного мерзости, когда находишься в интимной близости со своим партнёром, то я посочувствую твоему партнёру».
Обхватив её талию рукой, я спросил:
– Как прошла твоя охота? По нашему поцелую я понял, что ты наелась досыта.
Уронив свой меч, который с глухим стуком вонзился в материал, твёрдый, словно бетон, она положила обе руки мне на грудь и прислонилась головой. С уютным вздохом она проговорила:
– О, Аполлон-друг мой, ты даже не представляешь, как сильно мне это было нужно.
Не заблуждайтесь, Орхидея могла бы провести всю жизнь, обняв вас, никогда больше не двигаясь, но мои инстинкты, которые существовали ещё до того, как Орхидея переселилась в это тело, казалось, кричали ей, чтобы она сражалась и охотилась, как только мы вошли в атмосферу этой планеты. Это было похоже на тот зуд, который невозможно почесать, как вы говорите, и теперь, когда Орхидея это сделала, она чувствует себя прекрасно.
Подняв правую руку от её талии, я начал гладить её липкие влажные волосы, прижимая её к себе ещё крепче.
– Я рад, что ты чувствуешь себя лучше. Не хочу всегда быть тем, кто извлекает выгоду из наших отношений, дорогая. Если я смогу сделать что-либо, что в моих силах, чтобы сделать тебя, Драгоценную, и весь рой в целом счастливее, я сделаю это. И если несколько охот — это то, что делает вас всех такими же покорными, я более чем счастлив делать это снова.
Когда я произнёс это, перед внутренним взором промелькнул образ ужаса на лице мёртвого Кер'мина. То выворачивающее наизнанку чувство, которое я испытываю, наблюдая эмоции, вызванные мною в другом существе, было непередаваемо ужасным. Но тёплое прикосновение к рукам вернуло меня к реальности. «Моя любовь к этому созданию, известному как Орхидея, моя любовь к Драгоценности и моя любовь к улью, и всё, что они для меня сделали. Это помогает мне здраво подавлять то чувство».
Вернувшись в реальность, я ощутил, как Орхидея дрожит от волнения. По её мыслям, которые я прочёл через связь, казалось, я произнёс всё это случайно. Я отступил от неё на шаг, а её глаза, почти вываливаясь из орбит, смотрели на меня с нескрываемой похотью и безумием.
Обновлено: 20.01.2026