Глава 2 — Глава 2

Аполлон малый – Внешний Спартари – Зона продолжающихся боевых действий - Мы должны двигаться, жуки прорвали линию обороны! – крикнул мужчина своей спутнице. - Что… что насчёт ребёнка? Его не пустят в эвакуационный челнок, он только для военных! – возразила женщина, глядя на невинного младенца в своих руках. - Я же говорил тебе, нужно было избавиться от него, когда ты узнала. Нам повезло, что у тебя ещё не было заметных признаков, иначе нас обоих отдали бы под трибунал за любовные отношения во время службы, – резко бросил мужчина, отчего женщина вздрогнула. - Но… – начала женщина. - Никаких «но»! Если ты хочешь остаться в живых, спрячь ребёнка где-нибудь, и поторапливайся! – перебил её мужчина. Женщина взглянула на младенца, тот нахмурился в ответ, словно понимая, что его сейчас бросят. Сдерживая рыдание, она прошептала: - Мне очень жаль, мне так жаль. – Она остановилась у проулка, поцеловала ребёнка в лоб, прежде чем положить его в ближайший мусорный бак. – Если защита удержит чудовищ, я обещаю, я обещаю, что вернусь за тобой. – Она сдерживала слёзы; материнские инстинкты кричали ей забрать его и рискнуть, но от этих мыслей её отвлёк крепкий захват. - Пойдём, ты сделала всё, что могла для ублюдка, мы должны идти, я слышу, как бой становится ближе, – с этими словами женщину оттащили от сына. Их судьба, а также судьба отца, теперь зависела лишь от того, доберутся ли они до своего челнока. Тем временем, в упомянутом мусорном баке, разум брошенного младенца был бурным потоком мыслей. - Что за чертовщина! Ну, конечно, просто оставьте своего ребёнка на верную гибель. Чёрт, меня подставила эта проклятая синяя лампа! – он нахмурился, продолжая: – И что это за дар? – Хотя ему никто не говорил о его даре, он чувствовал это инстинктивно. - Первая встречная женщина не из твоей семьи мгновенно влюбится в тебя: прагматическая любовь, эротическая, маниакальная. - И это вы называете даром? Я бы назвала это поводом для обращения в опеку, – мысленно вздохнул я. – Надо было выбрать превращение в энергию и слияние с бесконечностью. По крайней мере, не пришлось бы так быстро умирать снова. "И все же, что мои родители имели в виду под «букашками»? Чтобы силы обороны были разбиты, этих «букашек» должна быть либо бесчисленная орда, пожирающая абсолютно все, либо…" Мои мысли оборвали крики, доносившиеся с ближайшей улицы. - Отступаем, отступаем! Отряд «Василисков» усилил натиск Королевской Стражей! Перегруппироваться на следующем контрольно-пропускном пункте, там должны быть зажигательные патроны, меняйте их! Вперёд! Вперёд! – сильный женский голос пронзил воздух, пока десятки ног проносились мимо. Трещали кинетические снаряды, и прямо в нескольких метрах от мусорного бака, служившего мне самодельным укрытием, раздавались громовые раскаты лазерных выстрелов. "Похоже, бой приближается. Интересно, что за «Василиск» такой?" Тем временем… - Атакующие дроны, полный фронтальный штурм! Поглотить биомассу и выпустить яйца! С этим псионическим приказом Королевская Стража «Василисков», как называли её люди (хотя сама она предпочитала именоваться «Мыслитель Вариант №1700354»), следовала за своим роем дронов. Впереди неё неслись ещё пятьдесят стражей «Василисков». Улей поручил ей захватить этот участок планеты с минимальными потерями биомассы. Как «Мыслитель», она понимала, что текущая потеря биомассы будет астрономической, но прибыль от плоти разумных существ и остального населения этого маленького мира принесёт стократное умножение. Продвигаясь по тому, что добыча называла «улицами», она вдруг остановилась. Ей почудилась добыча. Мелкая, не достаточная для полноценной трапезы, но биомасса есть биомасса, и она должна быть поглощена. Она снова двинулась к переулку, приказав своей охране продолжать основной штурм, а сама направилась к металлическому контейнеру, где затаился этот лакомый кусочек. ... В мусорном баке, я чувствовал лишь приторный запах феромонов и до меня доносились щёлканье, стрекотание и оглушительные визги, проносившиеся мимо аллеи, в которой я укрылся. Вдруг я различил тяжёлые, размеренные шаги, приближавшиеся ко мне. "Ну вот и всё, - подумал я. - Что бы там ни было снаружи, по всему видно, что оно не является человеком". То, что показалось вечностью в этом мучительном ожидании, настигло меня – шаги прекратились прямо у бака. «Неужели мне удалось спастись? Неужели то существо решило, что аллея пуста?» Прежде чем я успел поддаться нахлынувшей надежде... [УДАР] Крышка бака с оглушительным скрежетом сорвалась с петель. Я поднял взгляд, чтобы встретить свой конец, и то, что я увидел, заставило кровь застыть в жилах. Передо мной возвышалось существо пятиметрового роста с белым хитиновым телом, вдоль которого пролегали рыжеватые акценты, и сплошь покрытое шипами. У него было четыре лапы, каждая из которых оканчивалась острым толстым шипом, способным с лёгкостью пронзить человека. Вертикальное туловище венчали два серповидных отростка, достаточно острых, чтобы без труда рассекать металл. Голова, по форме напоминающая пятиугольник, украшалась в ряд небольшими выступами сверху. Зубы, подобные иглы из слоновой кости, были покрыты слюной, а глаза, чёрные как бездна, пристально смотрели в мои. Я был парализован ужасом! Даже если бы я не был беспомощным младенцем, моё тело всё равно не смогло бы пошевелиться. В этих глубоких тёмных глазах, впившихся в мои, было нечто, что полностью сковывало меня. И тут я вспомнил. "Ах! Штамм василиска! Из историй я помню, что глаза василиска способны парализовать существо, неудивительно, что я не могу двигаться. Хотя я и изначально не могу этого сделать..." Возвращаясь в настоящий момент, лицом к лицу с существом, которое явно предвещало мою гибель, я не мог не признать в свои последние секунды, что в его облике есть некая красота. Оно выглядело как совершенный хищник, всё его существо излучало смерть. Если мне суждено умереть, а я знал, что так и будет, то я был рад, что это случится от лап такого безупречного создания. Я улыбнулся ему. Я был спокоен, готов уйти... ... Прошло несколько секунд. Ничего. Странно, возможно, оно просто наслаждалось моментом, как это иногда делают люди, глядя на аппетитное блюдо. Прошла минута, и всё так же ничего; это было по-настоящему странно. Внезапно я почувствовал, как паралич отступает. Сконфуженный, я поднял руки, словно приглашая свою кончину, давая понять, что не могу сбежать, даже если бы захотел. И тут оно вздрогнуло... - Хм? О- оно вздрогнуло? - воскликнул я про себя. - Как я мог заставить его вздрогнуть? Пятиметровая совершенная машина смерти вздрогнула от поднятых рук однодневного ребёнка? Озадаченный — вот подходящее слово, чтобы описать моё нынешнее состояние. - Что происходит?